Глава 25 — Глава 25. Догадка

Глава 25. Догадка — И это вся подсказка на сегодня? — пробормотал Цзян И. Обычно Система не скупилась на язвительность, насмешки и пассивно-агрессивные комментарии, приправляя их крохами полезной информации. А сегодня — тишина. «Ладно, будем считать, что у Системы очередной критический день», — решил он. Цзян И размял затекшие запястья и выудил из рюкзака два ломтика тостового хлеба — свой нехитрый завтрак. Раньше, будучи вечно спешащим на утренние пары студентом, он и мечтать не мог о регулярном питании. Ирония судьбы: смертельная игра на выживание вернула ему эту полезную привычку. Он мысленно усмехнулся. Стоило ему потянуться к интерфейсу, чтобы проверить дистанцию тумана, как ожила Наковальня. — Эй, братишка, мы выдвигаемся? — прогудел голос из-под сиденья. — Я тут глянул на надписи, что у меня на заднице нацарапаны. Ситуация такая: 【Текущая дистанция эрозии Тумана: 520 км】 【Пробег за сегодня: 0 км】 Цзян И коротко кивнул: — Отлично. Цифра радовала — это было куда лучше, чем в первый день, когда смерть дышала в затылок. Но расслабляться он не собирался. Туман — хищник, который постоянно наращивает темп. К счастью, после улучшения до второго уровня, его электрический погрузчик мог выжимать до тридцати километров в час. Конечно, против юрких легковушек или мощных внедорожников это смех, но по сравнению со скейтбордами или инвалидными колясками, на которых передвигались некоторые бедолаги, — настоящий спорткар. Цзян И вдавил педаль газа. Спустя двадцать минут монотонной дороги в стороне мелькнула знакомая лазурная вспышка. Бровь юноши поползла вверх. Неплохо. Бронзовый сундук так быстро? Он крутанул руль. Четыре дня за «баранкой» погрузчика не прошли даром — он чувствовал машину как продолжение собственного тела. Цзян И даже поймал себя на мысли, что если бы сейчас проводился чемпионат мира среди водителей складской техники, золото было бы у него в кармане. Левая рука привычным движением перехватила стальные вилы. Возможно, сказался опыт «реальных» схваток, но лицо Цзян И оставалось пугающе спокойным. Взгляд, острый и сосредоточенный, был прикован к ящику впереди. Металлические клыки погрузчика с лязгом врезались в бронзовый корпус. Крышка откинулась, полыхнул белый свет, и вдруг — молниеносный росчерк в воздухе! Тварь была слишком быстрой и слишком мелкой, чтобы неповоротливая машина могла её остановить. К счастью, Цзян И уже давно перестал быть тем хилым студентом, что попал сюда четыре дня назад. Он рыбкой сиганул с водительского сиденья, в полете выбрасывая вперед вилы. Удар! Стальные зубья пригвоздили хвост твари к земле. Ощущение того, как металл разрывает плоть, отдалось в руках неприятной вибрацией. — Сс-с-с! Существо забилось в конвульсиях. Цзян И пригляделся: это была Сребронитая Гадюка! Пришпиленная к земле змея извивалась, издавая жуткое шипение. Она метнулась было к Цзян И, пытаясь достать обидчика ядовитыми зубами, но длины тела не хватило — стальные вилы держали крепко, превратив хищника в натянутую струну. Не успел Цзян И решить, как добить гадину, как снизу раздался истеричный вопль Наковальни: — ЗМЕЯ!!!! Господи Иисусе, это же змея-я-я! — Убери её! Убери её от меня!!! — А-а-а-а-а! — Цзян И, спаси!!! От этого ультразвукового визга Цзян И едва не выронил оружие. Он и правда пригвоздил змею аккурат рядом с тем местом, где была интегрирована Наковальня. — Успокойся, — поморщился он, чувствуя, как от криков начинает пульсировать висок. — А-а-а-а-а! — продолжала голосить Наковальня. Головная боль усиливалась. Ситуация была патовая: вилы заняты, удерживая змею, а другого оружия под рукой нет. Секундное раздумье — и Цзян И принял решение. Он резко поднял вилы вместе с извивающейся на них змеей и начал раскручивать. Три оборота влево, три вправо! Змея, ошалевшая от такой карусели, беспомощно болталась, высунув раздвоенный язык. Финальный рывок — широкий замах, и Сребронитая Гадюка, описав в воздухе изящную параболу, улетела далеко в молочную пелену тумана. — С-с-с… — донеслось затихающее шипение. Готово. Цзян И отряхнул руки. — …Я чуть не умер от страха! — простонала Наковальня. Пока «братишка» приходил в себя, Цзян И подошел к Бронзовому сундуку. Монстры сегодня явно стали злее. Вчерашние были попроще. [Вы получили: Молоко «Ванцзай» \*1, Мармелад QQ \*2, Чипсы со вкусом огурца \*1, Острый Конжак \*2] — Ого, набор школьника, — хмыкнул Цзян И. Неплохой улов для начала дня. Можно сказать, удачный старт. С довольной улыбкой он сгреб добычу и вернулся в кабину. — Брат, ты вернулся… — голос Наковальни дрожал, будто у него сел аккумулятор. — Вернулся. — Слушай, брат, давай договоримся: если в следующий раз встретишь змею, не устраивай гладиаторские бои прямо у меня на голове, ладно? Цзян И едва сдержал смех: — Ладно. Весь бой занял не больше десяти минут. Цзян И снова нажал на газ. Но не прошло и двадцати минут, как впереди снова замаячил лазурный блеск! Ещё один Бронзовый сундук? Цзян И моргнул. Что с частотой появления? Схема отработана: таран вилами, добивание, сбор лута. Прошло еще десять минут — и третий сундук! Даже самый тупой игрок заподозрил бы неладное. Продолжая вести машину одной рукой, Цзян И открыл общий чат. Игрок [Сяо Ван не ест кинзу]: — Народ, вы заметили? Сегодня сундуки прут как не в себя! Я уже четыре штуки поднял за пару часов! Игрок : — То же самое! Вчера за весь день два нашел, а сегодня только выехал — и сразу бинго! Игрок [Волк из Дали]: — Твою ж мать! Знал бы, что такой дроп пойдет, хрен бы я вчера бензин на еду менял! Эй, @[Мама говорила, что длинные имена читают только дураки], давай откат сделки? У меня теперь есть чем платить! Игрок [Мама говорила, что длинные имена читают только дураки]: — Ага, щас. Ты когда в туалет ходишь, дерьмо тоже обратно втягиваешь? … Грубо, но справедливо. Цзян И пробежал глазами ленту. Все подтверждали аномально высокий спавн сундуков. Люди, еще вчера голодавшие, сегодня захлебывались от восторга. Атмосфера в чате сменилась с панической на расслабленно-шутливую. Мол, пережили адаптацию, теперь заживем! Но меж бровей Цзян И залегла глубокая складка. Нет. Не может быть. В чем он был уверен на сто процентов, так это в том, что эта игра желает им зла. Абсолютного, концентрированного зла. Он видел Туман позади. Он не знал его природы, но инстинкты вопили: попадание туда гарантирует смерть. Разве игра, которая гонит тебя вперед страхом уничтожения, может вдруг стать «доброй»? А эти ресурсы… Цзян И не верил, что это благотворительность. Если бы организаторы хотели их накормить, не было бы нужды устраивать гонки на выживание. Этот «рог изобилия» — лишь сахарная глазурь на отравленной пилюле. Анестезия перед ампутацией. Повышенный шанс выпадения предметов не сулил ничего хорошего. Зачем Системе накачивать игроков ресурсами? Взгляд с высоты птичьего полета: Игроки улучшают транспорт, чтобы убежать от ускоряющегося Тумана. Игроки накапливают еду и воду… чтобы пережить период, когда их не будет вовсе? В голове словно щелкнул переключатель. Пазл сложился. — Влажность воздуха, повышенный шанс дропа, четвертый день адаптации… — прошептал он. — Неужели… Сценарий, который наступит после недели новичка, подразумевает катастрофическую нехватку ресурсов? Мысль была кристально ясной и пугающей.