Взгляд Ван Гэ, острый и обжигающий, намертво впился в Жабу-упыря.
Тварь, видя, как один за другим падают её собратья, казалось, впервые познала страх. Её раздутое, бугристое тело мелко дрожало, но она всё же попыталась издать угрожающее низкое шипение, не желая сдаваться без боя.
Громоздкая туша монстра дернулась назад, пытаясь разорвать дистанцию, но в глазах Ван Гэ это неуклюжее движение было сплошной, зияющей уязвимостью.
Ван Гэ сделал глубокий вдох. Истинная Ци в его меридианах взревела, разгоняясь до предела. Сияние навыка [Доспех Вечного Льда] вспыхнуло с новой силой, окутывая его фигуру морозным ореолом.
Рывок!
Он сорвался с места, словно призрак. Танский меч-дао, окутанный вихрем ледяной энергии, прочертил в воздухе горизонтальную дугу.
Удар был такой силы, что казалось, он способен расколоть небеса. Воздух жалобно взвизгнул, разрезаемый клинком.
Жаба-упырь распахнула пасть, собираясь выплюнуть облако ядовитого тумана, но сталь оказалась быстрее.
Свист!
Голова твари отделилась от тела.
Густая, зловонная зеленая жижа фонтаном хлынула из обрубка шеи. Едва коснувшись земли, кровь зашипела, разъедая камень, но уже через мгновение была скована коркой льда от остаточной энергии удара.
В ту же секунду экстремальный холод, переданный через клинок, ворвался в мертвую плоть. Тело и отрубленная голова мгновенно покрылись толстым слоем инея, превратившись в две уродливые ледяные скульптуры.
Труп перестал дергаться. Сработала Деконструкция: ледяная статуя рассыпалась снопом искр, оставив после себя лишь очередной Черный железный сундук.
Ван Гэ быстро осмотрелся. Убедившись, что новых врагов поблизости нет, он позволил себе слегка выдохнуть.
Сияние [Доспеха Вечного Льда] погасло. Несмотря на накатившую усталость, глаза юноши горели решимостью.
Он прошелся по полю боя, методично собирая выпавшие сундуки и отправляя их в инвентарь.
«Снова богатый улов», — мелькнула мысль.
Вспоминая сегодняшнее утро, когда он только ступил в эту опасную зону, Ван Гэ почувствовал удовлетворение. Он работал как неутомимая машина смерти, переходя из одной схватки в другую. По грубым подсчетам, на его счету было уже более сотни уничтоженных упырей.
Эта череда битв стала не только испытанием его воли и выносливости, но и позволила глубже понять собственные силы.
Владение мечом стало более гибким. Теперь он мог свободно менять ритм боя, переключать стойки и, что самое важное, бесшовно вплетать магические способности прямо в фехтовальные движения.
«Еще немного практики, — прикинул Ван Гэ, — и я достигну мастерства в обращении с клинком».
Убрав добычу, он перевел взгляд на пол. Там, разбросанные в хаосе битвы, лежали мощные тактические фонари, которые он раскидал ранее, чтобы разогнать тьму.
Ван Гэ наклонился, подбирая их один за другим, стряхивая пыль и ледяную крошку. Корпуса слегка поцарапались, но функционал не пострадал — лучи света всё так же уверенно резали мрак.
«Качество на высоте», — одобрительно кивнул он.
В этом мрачном подземелье свет был не просто удобством, а необходимостью. Он не только выхватывал из темноты скрытые угрозы, но и давал психологическую опору перед лицом неизвестности.
Убрав фонари, Ван Гэ в последний раз огляделся. Ничего ценного не забыто. Пора возвращаться.
Он двинулся в сторону стоянки поезда, ступая по собственным следам.
Полного истощения он не чувствовал, но запас сил стоило поберечь на обратный путь. Мало ли что.
Он шел, сохраняя предельную бдительность. Пальцы до побеления сжимали рукоять меча, а взгляд сканировал каждый темный угол.
Тишина в пещере давила на уши. Лишь редкие звуки капающей воды от тающих сосулек нарушали безмолвие. В этой акустике каждая капля звучала как удар молота, заставляя сердце биться чаще.
Тревожно.
Иногда с потолка срывались куски льда, разбиваясь о пол с хрустальным звоном, который в напряженной атмосфере казался оглушительным.
Внезапно Ван Гэ замер.
Его обострившиеся чувства уловили едва заметное колебание воздуха. Странную вибрацию.
Он медленно обернулся, перехватывая меч поудобнее. Глаза шарили по темноте.
Там, в густых тенях пещеры, вспыхнули пары призрачно-зеленых огоньков. Они смотрели на него с голодным ожиданием.
— Похоже, веселье еще не закончилось, — тихо пробормотал он. Страха в голосе не было.
Пока его внимание было приковано к глазам во тьме, сбоку, от ледяной стены, бесшумно отделилась тень.
Трупный волк!
Зверь, использовавший ледяные наросты как прикрытие, бросился в атаку. Его тело было жилистым и быстрым, как белая молния. Клыки, обнаженные в беззвучном оскале, метили прямо в горло.
Это была почти идеальная засада.
Ван Гэ не заметил самого момента прыжка. Но в тот миг, когда смерть была уже в дюйме от его шеи, тело среагировало быстрее разума.
Инстинктивный выброс Ци!
[Доспех Вечного Льда] материализовался мгновенно, озарив пространство мягким голубым светом.
Удар когтей пришелся в магическую броню.
Скрежет!
Трупный волк не смог пробить защиту. Острые когти лишь оставили глубокие борозды на ледяной поверхности, не добравшись до плоти.
Поняв, что атака провалилась, монстр издал яростный рык. Эхо заметалось под сводами пещеры, сбивая с потолка ледяную пыль.
Не теряя инерции, тварь извернулась в воздухе, оттолкнулась от стены и снова прыгнула на Ван Гэ, словно голодный тигр. Теперь еще быстрее, с резким свистом рассекая воздух.
Но фактор внезапности исчез. Взгляд Ван Гэ стал холодным и расчетливым, как у хищной птицы.
«Этот непрост, — отметил он. — Сильнее обычных упырей. И умеет прятаться».
Ван Гэ разогнал Истинную Ци до предела. Клинок в его руках вспыхнул, и окружающий воздух, казалось, загустел от концентрации холода.
Когда волк оказался в зоне поражения, Ван Гэ нанес встречный удар.
Диагональный разрез!
Гигантское лезвие из спрессованного воздуха и льда сорвалось с клинка. Трупный волк, осознав смертельную угрозу, отчаянно извивался в полете, пытаясь уйти с траектории.
Ему почти удалось. Удар, нацеленный в корпус, пришелся по задней лапе.
Хруст костей и вопль боли.
Но боль лишь раззадорила тварь. Звериная ярость взяла верх над инстинктом самосохранения, и волк, хромая, продолжил рваться к человеку.
Ван Гэ не стал ждать. Шаг вперед. Меч взмыл вверх и с чудовищной силой обрушился вниз.
Лезвие вошло точно в череп.
Экстремальный холод мгновенно проник в рану, замораживая внутренности монстра быстрее, чем тот успел осознать свою смерть. Трупный волк застыл в прыжке, покрываясь инеем, затем с грохотом рухнул на камни.
Вспышка света, и на полу остался лежать очередной железный сундук.
— Ты был неплох, — выдохнул Ван Гэ, стряхивая ледяную крошку с плеча. — Но я всё-таки лучше!
Договорить он не успел. Те самые зеленые огоньки во тьме начали стремительно приближаться.
Из мрака вынырнула целая стая Трупных волков, мгновенно взяв его в кольцо.
Крупные, мелкие, с изодранными шкурами и горящими глазами — от каждого из них исходила аура смерти и гниения. Низкое рычание слилось в единый гул, полный жажды крови.
Ван Гэ обвел взглядом окружение.
Техника «Трактат Дракона и Змеи Вечного Льда» заработала на полную мощность. Потускневший было [Доспех Вечного Льда] вновь вспыхнул ослепительным светом, напитанный свежей порцией Ци.
Он не стал ждать, пока они нападут скопом. Атака — лучшая защита.
Танский меч заплясал в его руках. С каждым взмахом во все стороны разлетались острые ледяные иглы, пронзая воздух со звуком «шух-шух-шух».
Первые ряды волков взвыли от боли, прошитые магическими снарядами. Кровь брызнула на лед, но стаю это не остановило. Они бросились вперед единой волной.
Начался танец смерти.
Ван Гэ скользил между монстрами, словно поток воды.
Шаг влево — челюсти щелкают в пустоте.
Поворот корпуса — когти проходят в миллиметре от брони.
Взмах меча — тяжелый удар отбрасывает врага.
Рубящий удар — голова очередного упыря катится по полу!
Каждое его движение было выверено, каждый удар нес смерть.
Обновлено: 19.02.2026