Он очнулся на узкой, как лезвие, косе суши. В круге — серо-белый туман, вязкий, как холодное молоко. Был миг растерянности — обязательная дань чужому берегу. Потом лицо расплылось в оскале радости: хищной, беззастенчивой.
Он из тех, кто приходит в мир за главной ролью.
В прежней жизни он строил «парки» за морями, ловко обдирал своих и чужих, мечтая о титуле подземного владыки. Золото текло к нему, пока не щёлкнул капкан закона, не стукнулась о решётку судьба. Тогда он решил, что поставлен последняя точка.
А потом проснулся — здесь. Без цепей. Без надзирателей. С горизонтом вместо стен.
— Ха-ха-ха! Небо не отсекает пути дерзким! На этот раз я добьюсь своего!
Он уже видел, как восходит к вершине, как изгнанники склоняют головы перед «владыкой островов».
[Панель наград — Дар Изгнанника открыт.]
Удача улыбнулась щедро: Сборщик влаги обычного ранга (до литра чистой воды в день), пистолет со шестимиллиметровыми патронами — полный магазин, и Скрижаль Созидания на Лодку из плотного дерева хорошего качества. Еды не досталось — но и без неё его старт перекрывал девяносто девять из ста.
Он с привычной сноровкой щёлкнул магазин — восемнадцать блестящих цилиндров силы. Этого хватит, чтобы продержаться, а при удаче — и подняться.
Открыв Канал Связи, он увидел, как люди меняют еду на дерево и Камни Основы. Усмешка сама легла на губы: «Бэймин», чьё имя мелькало в каждой сделке, показался ему законченной дурью.
Выживание — это вода и пища. Менять их на строймат — болезнь головы.
Но цифры не лгали: у того ресурсы текли рекой.
— Значит, у парня есть секрет. А у меня — ствол. Убрать его или согнуть в «поросята» — и поток станет моим, — прошептал он. — Тогда, с моими руками… я проглочу полморя. Как там говорят? Я — мужчина, что станет Королём пиратов.
Он развёрнул Скрижаль Созидания: прочная, вместительная лодка; мореед, стойкий к соли и времени. Пальцы ласково пробежали по холодной стали пистолета — план сложился, как узор на клинке.
— Я не один год таскался в море, я знаю тропы и капризы волн. Плюс пистолет… Если сыграть тонко, я выйду к соседям, и их «склады» станут моими.
Оставалось сырьё. Плотного дерева не было.
Он пролистал меню Строительства — и нашёл два слова, от которых сладко екнуло сердце: Возврат и Разбор. Первое — спрятать постройку в инвентарь. Второе — разобрать островные объекты на ресурсы.
Он выбрал Разбор острова.
[Системное подтверждение: Разбор возможен. Ресурсы: частичное возмещение.]
Он ухмыльнулся. Вода приняла его, когда под ногами исчез последний настил. В руках — брус, за спиной — туман. А в инвентаре — 25 Камней Основы и пустая сцена для нового плавания.
Через Торговый зал он добрал недостающее дерево и собрал Лодку из плотного дерева отличного состояния. Сборщик влаги закрепил на корме. Жара давила, но он заранее обзавёлся льдом у «Бэймина» — правда, через «прокладок» и по двойной цене: тот внёс его в Список Отверженных.
— Чёртов Бэймин. Пару слов правды — и сразу в чёрный список? Ничего. Скоро я явлюсь к тебе на остров — и все эти вкусные вещи станут моими.
В глазах его сверкнули жадность и холод. Он вошёл в туман.
На пути всплыла акула — три хлопка, и туша легла под борт. Мясо пошло в запас, а в Панель — 1000 очков опыта. Уровень 5. Боевая мощь: 9. Тело налилось лёгким свинцом силы.
В тумане попались и сундуки — удача ластилась к нему, как кошка. Он хохотал, запрокидывая голову:
— Я — избранный! Сидите на своих косах, удите на черте сколько — я возьму всё сейчас. Король пиратов — это моё!
Ночь принесла новую охоту: ещё одна акула ушла на дно под глухие «пух-пух-пух». А потом он понял, что по повадкам рыб можно вычислять места беды — и поплыл в кильватере их стай.
За три часа он нашёл троих. Израненных, захлёбывающихся усталостью. Пули тратить не пришлось — девять очков силы хватило, чтобы сломать им волю. Он не оставлял свидетелей: море любит тишину.
Система подтвердила догадку: убийство изгнанника приращивает силу. Немного — +3. Но кровь — лучший учитель. В нём росла уверенность: путь сильного — на грани ножа.
Острова побеждённых он разобрал подчистую, выгреб Камни Основы, а для страховки собрал ещё три лодки и оставил их в временном пространстве Скрижали. Пусть море ломает — он ответит мгновенной заменой.
Дальше — сделки. Пока остальные латали свои клочки суши после нашествия морских тварей, он скупал у них нужное за Камни Основы и копил, копил, копил. Воды и еды на борту хватало ему на месяц вольной жизни.
Ветер гладил лицо, сигарета — по чертежу «бодрящей», что выпала в награду, — резала сонливость до корня. Оценка дня: «Элита». Уровень 8. Боевая мощь: 15. Он щёлкнул дрянным зажигалом, затянулся — и мир стал ясным, хищным.
Ночь спала. Утро принесло новую подачку: ещё один уровень и одноразовый локатор.
Одноразовый случайный локатор
Ранг: Добротный（精良）
Уровень: 5
Описание: при активации указывает на 24 часа один из наиболее ресурсно богатых островов в радиусе 100 км — метка появляется на вашей карте.
Прочность: 1
Глаза зажглись. Он активировал предмет — и карта вспыхнула знакомым именем.
— Ха-ха-ха-ха! Бэймин… Наконец-то ты идёшь ко мне в руки.
Метка горела в каких-то пятидесяти километрах. Для его лодки — рывок до рассвета. Вломиться, пока спят, и взять добычу без шума.
— Мальчишка, я покажу тебе, что такое возмездие без отсрочки.
Под покровом ночи, в такт плеску и скрипу бруса, из лодки тянулся хохот — лихой и кривой, как оскал маски.
Обновлено: 21.01.2026