Глава 19 — Глава 19

**Глава 19. Зубастик Великой Республики Хан** Появление Картофельной мины в ассортименте магазина вызвало лишь короткую вспышку обсуждений, которая быстро угасла. Большинство участников Пространства Испытаний не придали этому растению особого значения. Куда больше их умы занимали две другие новинки: Морозный горох и Зубастик. Проблема заключалась в том, что ни названия, ни краткие описания не давали четкого понимания, кто из них эффективнее на поле боя. И всё же чаша весов в общественном мнении склонялась в сторону дороговизны. — Мне кажется, сейчас лучше посадить Морозный горох, — размышлял в общем чате представитель фракции **[Яростная Америка]**. — Интересно, сможет ли он наколдовать мне немного льда для коктейля? — Цена — это главный критерий, по которому мы должны судить о качестве, — веско добавил **[Великая Британская Империя]**. — Вряд ли в этом месте могут продавать бесполезные растения за столь внушительную сумму. — Не соглашусь, — вмешался **[Повар пасты]**. — Посмотрите на Подсолнух: цена копеечная, а польза колоссальная. То же самое со Стенорехом. Кто рискнёт заявить, что они бесполезны? — А мне Стенорех очень по душе, — признался **[Потомок генерала де Голля]**. — Он такой надёжный, что я бы весь двор ими засадил, честное слово. — Лучшая защита — это нападение! — отрезал **[Кулак против Медведя]**. — Одной линии Стенорехов вполне достаточно, всё остальное пространство нужно забивать атакующими единицами. Я голосую за Морозный горох. Его подавляющая огневая мощь заставит этих тварей быстро остыть! — А может, Зубастик всё же сильнее? — робко предположил **[Потомок генерала де Голля]**. — Вдруг в нём скрыт какой-то невероятный потенциал? — Без практики любые рассуждения — пустой звук, — холодно заметил **[Под Берлинской стеной]**. — Пока кто-то не рискнёт и не проверит их в деле, мы не узнаем правды. — Время перезарядки семян слишком велико, — посетовал **[Страж Пирамид]**. — Какое из них стоит покупать первым, чтобы не прогадать? — К сегодняшнему вечеру у каждого из нас, скорее всего, будет полный набор, — подытожил **[Под Берлинской стеной]**. — Если вы готовы рискнуть, я бы посоветовал выкопать часть старых растений и засадить всё Подсолнухами. Это поможет накопить горы Солнечного света. Это предложение заставило многих погрузиться в глубокие раздумья. Подсолнух окупал себя всего за час. К тому же, многие оборонительные линии и впрямь нуждались в обновлении. Если провернуть всё грамотно, можно было заработать лишние сотни, а то и тысячи единиц Солнечного света. С появлением Магазина «За Солнце» этот ресурс перестал быть просто «валютой для посадки» — он превратился в универсальный эквивалент выживания. Однако здесь требовался точный расчет. Никому не хотелось встретить очередную волну мертвецов с двором, полным одних лишь мирных цветов. — Так что в итоге? Покупать Морозный горох или Зубастика? — не унимался представитель фракции **[Великая Республика Хан]**. — Мы тут уже несколько часов лясы точим! Если какая-то линия обороны падет, это будет на вашей совести! Вы решили или нет?! Пока остальные взвешивали риски и выгоды, агент Великой Республики Хан окончательно потерял терпение. Его сообщения в чате сочились неприкрытым хамством, будто весь мир был обязан ему помогать. — Стадо идиотов! Столько времени прошло, а вы так и не родили ничего путного! — выплюнул он напоследок. — Плевать на вас, я сам всё сделаю! Не дожидаясь ответа и игнорируя возмущенные возгласы других агентов, он приобрёл семена Зубастика. С решительным видом он подошёл к одному из своих Горохострелов, безжалостно вырвал его с корнем и бросил в землю фиолетовое зерно. Процесс роста в Пространстве Испытаний не занимал времени. Земля под ногами агента вспучилась, наружу пробился толстый, узловатый стебель, который в считанные секунды вымахал на несколько метров. На верхушке расправились широкие, мясистые листья, а в центре набух колоссальный бутон насыщенного пурпурного цвета с глубокой, зловещей трещиной посередине. Растение тяжело раскачивалось из стороны в сторону, словно пьяный великан, едва удерживающий равновесие под тяжестью собственной головы. Глядя на трехметрового монстра, агент Великой Республики Хан пришёл в неописуемый восторг. — Ха! Я знал, что не прогадаю! — воскликнул он, горделиво выпятив грудь. — Моя страна рождена быть первой во всём! Он самодовольно похлопал ладонью по пульсирующему бутону. — Превосходно. И время перезарядки всего полтора часа. Значит так: выкорчую все Горохострелы и засажу тут всё Зубастиками! Заметив на поверхности бутона длинный, острый шип, он бесцеремонно ухватился за него и дернул. — Ого, а выглядит-то как внушительно... Договорить он не успел. Зубастик, до этого момента казавшийся лишь экзотическим цветком, внезапно ожил. Огромная пасть распахнулась с влажным хрустом, обнажив ряды острых, как бритвы, зубов. Монстр навис прямо над агентом. Тот замер, глядя на вырванный шип в своей руке, а в следующий миг развернулся и бросился наутёк так быстро, как только позволяли ноги. Но Зубастик не собирался отпускать добычу. Одним молниеносным броском он настиг беглеца. *Хрум!* Огромная пасть сомкнулась. Растение сделало несколько жевательных движений, будто пробуя «добычу» на вкус. Видимо, вкус агента оказался куда более отвратительным, чем вкус самого гнилого зомби. Спустя мгновение Зубастик скорчился и с силой выплюнул человека обратно. — Тьфу! Избавившись от гадости, Зубастик вернулся в исходное состояние: закрыл пасть и снова начал лениво раскачиваться, словно ничего не произошло. Агент вскочил с земли, дрожа всем телом. Его одежда была насквозь пропитана липкой, зловонной слизью, которая стекала даже с брюк. Спустя пару минут в общем чате появилось два сообщения. **[Великая Республика Хан]**: «Я купил Зубастика». **[Великая Республика Хан]**: «Потрясающее оружие! Невероятно эффективно! Всем рекомендую!» Отправив это, он по широкой дуге обошёл колышущееся чудовище и скрылся в доме. Счищая с себя омерзительную слизь, он яростно сыпал проклятиями: — Чёртов сорняк! Бесполезный кусок дерьма! Он попытался сожрать собственного хозяина! Тьфу! Если бы я не был таким везучим, я бы уже переваривался в брюхе этой твари! Он даже не догадывался, что правила Пространства Испытаний строго запрещают растениям наносить смертельный вред агентам. В противном случае от него бы не осталось и мокрого места. Однако пока агент скрывался в доме, каждое его действие транслировалось на весь мир. Жители Земли видели всё: и его позорное бегство, и то, как он, движимый подлостью, пытается подставить других, нахваливая опасное растение. У этого человека не было ни капли совести. Неужели он не понимал, к каким катастрофическим последствиям может привести его ложь? Едва на просторах интернета поднялась волна праведного гнева, как посыпались уведомления. **[Танцор Самбы]** приобрёл Зубастика. **[Замбийская антилопа]** приобрёл Зубастика. **[Летняя подработка на поле боя]** последовал их примеру! В течение считанных минут более двадцати стран попались на удочку лжеца. Поступок агента Великой Республики Хан мгновенно разъярил мировое сообщество. Он фактически толкнул два десятка государств в пропасть. В чатах трансляций началось форменное безумие. Оскорбления сыпались градом. Более десяти стран немедленно объявили о разрыве дипломатических отношений с Великой Республикой Хан, и этот список продолжал расти по мере того, как новые агенты покупали злополучные семена. Руководство Великой Республики Хан впало в панику. В современном мире изоляция означала крах. Один лишь разрыв связей с «Танцором Самбы» лишал их крупнейшего поставщика продовольствия. У высокопоставленных чиновников в Сеуле подскочило давление. — Срочно звоните этому кретину! — проревел чей-то голос в правительственном кабинете. — Пусть этот никчёмный идиот засунет свои интриги куда подальше! Если он продолжит в том же духе, нам не нужно будет ждать, пока зомби съедят наши мозги — мы просто сдохнем от голода! Тем временем Линь Цинфэн хранил спокойствие. Для него появление зомби не было угрозой. Напротив, его пугало то, как мало их приходит. Если мертвецов будет недостаточно, его мечта о «Бедствии Нежити» — истинном могуществе Короля Мертвецов — останется лишь мечтой. У него уже была способность к эволюции и усилению. Не хватало только материала. Ему нужно было больше зомби. Гораздо больше.