Глава 10 — Глава 10

**Глава 10. Итоги раунда и Стенорех** Время неумолимо утекало, и один за другим представители разных стран завершали свои сражения. Чат игрового пространства, погрузившийся было в напряжённую тишину, вновь забурлил сообщениями, словно растревоженный улей. — Ребята, кто ещё дышит? — первым подал голос **[Яростная Америка]**. — Всё, мне конец, — отозвался **[Сфера Сопроцветания Хэ-Фу]**, и в его словах сквозило отчаяние. — Я провалился. Пропустил четырёх зомби. Пойду вспорю себе живот... — У меня всё в порядке, — лаконично отписался **[У Берлинской стены]**. — Всё прошло строго по расчётам, мертвецы не продвинулись ни на шаг. — Ха-ха! — вклинился **[Великое Племя]**. — Даже если бы я их пропустил, на моей жизни это никак не скажется! — Зомби просто разнесли мои ворота! — возмутился **[Страж Пирамид]**. — В прошлом раунде они держались, почему сейчас всё иначе?! — Ты серьёзно думал, что эта лазейка будет работать вечно? — осадил его **[У Берлинской стены]**. — Предыдущий раз был лишь предупреждением. Неужели ты полагал, что достаточно просто запереть дверь и всё будет «в ажуре»? — А вы видели того последнего мертвеца? — спросил **[Воля Ганга]**. — Он выглядел куда мощнее и опаснее остальных. — Видели, — подтвердил **[Кулак против Медведя]**. — Похоже, финальное испытание у всех было одинаковым. — Я потерял несколько Подсолнухов, — признался представитель **[Великой Британской Империи]**. — К счастью, я догадался высадить Горохострелы в тылу. Кстати, вы заметили, что на последнем зомби была какая-то странная остроконечная шапка? — Этот последний зомби... не был ли он предупреждением для всех нас? — задался вопросом **[Яростная Америка]**. — Уверен, в следующем раунде твари станут ещё сильнее, — мрачно подытожил **[У Берлинской стены]**. Внезапно в чате повисла пауза. — Почему аватар **[Сферы Сопроцветания Хэ-Фу]** погас? — нарушил тишину **[Воля Ганга]**. — О боже! Он и правда почернел! — воскликнул представитель **[Великой Британской Империи]**. — И не только он! Смотрите, сколько их погасло! — Игрок из Великой Республики Хан тоже «вылетел»! — добавил **[Кулак против Медведя]**. — Это ужасно... — прошептал **[Яростная Америка]**. — Я понятия не имею, как мы будем отбиваться в следующий раз. — Я хочу домой, — взмолился **[Потомок генерала де Голля]**. — Чувствую, следующую волну мне не пережить. Почему мы не можем сами сменить представителя? Оставшиеся в живых игроки лишь тяжело вздыхали. Страх перед грядущим окутывал их липким саваном. Все прекрасно понимали: тот факт, что им удалось выстоять сейчас, не давал никаких гарантий на будущее. Свободного места для посадок было катастрофически мало, и засадить всё поле за короткий срок было попросту невозможно. К тому же, убойная сила растений имела свои пределы. Даже если утыкать каждый клочок земли Горохострелами, падение обороны оставалось лишь вопросом времени. Но если игроки лишь тревожились, то обычные люди, наблюдавшие, как рушатся защитные линии их стран, пребывали в истинном ужасе. Прорыв обороны означал одно: Небесный Занавес разверзнется, и на их города дождём посыплются ожившие мертвецы. Единственным выходом было бегство. Прочь из городов, как можно дальше! Всего шесть часов назад зомби, обрушившиеся на одну маленькую страну третьего мира, преподали человечеству жестокий урок. До этого момента многие задавались вопросом: насколько сильны эти существа на самом деле? Ответ оказался пугающим. Эти твари обладали физической мощью, многократно превосходящей человеческую, и невероятно крепкими телами. В прямом столкновении один на один у обычного человека не было и шанса — девяносто девять из ста гибли на месте. Однако основной урон зомби наносили в первые мгновения своего появления. Они не падали в случайных местах — их приземление было четко привязано к плотности населения. Там, где людей было больше всего, концентрация мертвецов зашкаливала. В итоге основная масса зомби обрушивалась прямо в гущу толпы. Ударная волна от их падения оглушала несчастных, а те, кто оставался в сознании, цепенели от первобытного страха. Глядя в пустые глазницы ревущих монстров, люди теряли способность даже бежать, становясь легкой добычей. Впрочем, за те шесть часов, пока представители готовились ко второму раунду, мир начал осознавать и слабые стороны врага. Самым очевидным из них была медлительность. Если человек не был тяжело болен или искалечен, он вполне мог обогнать зомби. Не то чтобы удавалось оторваться на значительное расстояние, но для спасения жизни этого хватало. Пока тебя не зажали в угол, шанс выжить оставался. К сожалению, на одном беге долго не продержишься. Человеку нужен отдых, а зомби не знают усталости. Более того, эти твари обладали пугающим инстинктом: они сбивались в стаи и безошибочно направлялись туда, где пахло живой плотью. Каждый мертвец был живым радаром. Где бы ни прятался человек, его рано или поздно находили. Те, кто решил переждать хаос в городских квартирах, так и не дождались помощи. Группы мертвецов блокировали выходы, терпеливо поджидая любого, кто осмелится высунуть нос. Зомби словно распределяли территорию, не скапливаясь в одном месте без нужды — если только за дверью не скрывалась большая группа людей. Города превратились в ловушки. Выжившие рассеялись по лесам и полям, но и там они не были в безопасности. Мертвецы неумолимо следовали по пятам, заставляя людей постоянно мигрировать. Это не было мгновенной смертью, но превратилось в бесконечный, изматывающий кошмар. И вот, когда мир замер в ожидании, пришло системное уведомление: **[Второй раунд испытания завершён.]** **[Все выжившие представители получают награду: семена растения — Стенорех.]** **[В страны, чья оборона была прорвана, начинается сброс зомби!]** Это объявление прозвучало как смертный приговор. В десятках стран люди замерли, их сердца сжались от невыносимой боли и страха. Тысячи людей в этот миг пали замертво от разрыва сердца, не выдержав напряжения. Миллионы глаз обратились к небу. Там, на Небесном Занавесе, снова начали проступать чёрные точки. Для тех, кто стоял внизу, они выглядели как легионы жнецов смерти, готовых собрать свою кровавую жатву. В некоторых государствах власти даже не успели объявить чрезвычайное положение, как первые зомби, окутанные зловещей чёрной дымкой, с грохотом рухнули на землю. Мир захлебнулся в криках боли. Настало время великой скорби.