Никто не ожидал, что Сяо Ло окажется сильнее, чем думали.
— Они давно хотели умереть… Если бы не я, если бы не забота обо мне… Так лучше… Так тоже лучше… — Узнав правду, Ло Сяотянь никого не винил. Он понимал, что для них это стало величайшим освобождением.
По-настоящему страдали те, кто выбрал жизнь, ведь воспоминания будут преследовать их до самой смерти.
Поскольку в отряде появился Духовный Мастер, конвой задержался на берегу реки на целый день для отдыха.
Это дало измученным долгой дорогой людям возможность перевести дух.
Наконец появилось время и на обслуживание своих транспортных средств.
Отец той маленькой девочки, очевидно, был механиком – Сюй Сы видел, как тот обменивал свои навыки на припасы.
В конце концов, состояние школьного автобуса Ташаня и легковушки Янь Фэйфэй оставляло желать лучшего.
Одного дня передышки было недостаточно, чтобы стереть всю усталость.
Но это позволило всем расслабиться. На лицах некоторых людей даже промелькнули улыбки.
Умение находить крупицы радости в горе – пожалуй, самая деятельная сторона человеческой натуры перед лицом апокалипсиса.
Конвой снова тронулся в путь.
Сюй Сы за рулем своего «Топового Ножика» по-прежнему ехал в самом хвосте. Широкий грузовой отсек был забит добром. Даже на ухабах трицикл шел куда устойчивее, чем прежний двухколесный электросамокат.
Ведя машину, он одновременно направлял часть сознания на «Звездный Якорь», связываясь с висящим в небе Кровавым Солнцем. Он черпал обжигающую, колоссальную энергию, питая свое тело и закаляя становящийся все более глубоким и странным Звездный Зрачок.
Его волосы начали приобретать кровавый оттенок – Сюй Сы случайно заметил это в зеркало заднего вида.
Неужели это та цена, которую требует последовательность Звездочета?
Впрочем, на самочувствие это никак не влияло, а скорее добавляло его облику налет зловещей красоты.
Если раньше он выглядел простовато, то теперь стал «стильно-простоватым».
Несколько последующих дней пути прошли гладко. Они не сталкивались ни с крупными атаками аномалий, ни со злобными последователями вроде Цинь Хуна.
По дороге они миновали несколько небольших деревень, где конвою удалось успешно и без особого риска пополнить запасы.
Сюй Сы тоже собрал неплохой урожай, но не нашел ни подходящих материалов для улучшения «Ножика», ни трофеев с аномалий для усиления своего тесака.
С одними он не мог совладать, а с других ничего не выпадало.
Удача была не то чтобы блестящей, но и не сказать что плохой.
Его очки очищения естественным образом достигли отметки 600, но пока им не находилось применения.
Конвой продолжал путь по заброшенному шоссе. Свет Кровавого Солнца пробивался сквозь жидкий туман, окрашивая всё вокруг в зловещий алый цвет.
Припасы в кузове трицикла за эти дни изрядно поубавились и требовали пополнения, но острее всего стоял вопрос нехватки топлива.
— Брат Дао! Брат Дао! — Из «Мэнши» Фу Сяоцзяня раздался голос Сяо Ло.
Единственным улучшением, которое Сюй Сы внес в «Ножик» за эти дни, стала функция радиосвязи.
Иначе бесцельная езда была бы слишком скучной, а участие в групповом чате конвоя оказалось довольно забавным.
— Брат Фу говорит, что впереди вроде заброшенный завод. Масштаб приличный, внутри могут быть нужные припасы, но есть и неопределенный риск. Готовимся к разведке!
Сюй Сы взял рацию и лаконично ответил:
— Принял.
— Брат Дао, брат Дао, если пойдем на завод, можно мне с тобой? — Сяо Ло очень нравилось так называть Сюй Сы.
Ему казалось, что это звучит солидно и очень подходит характеру брата Дао.
За несколько дней знакомства Сяо Ло перестал стесняться. Больше всего ему нравилось помогать Сюй Сы, ведя себя словно преданный младший брат.
Особенности первой последовательности Духовного Мастера не обладали убойной силой, но для самообороны их хватало.
Впрочем, это не значило, что в будущем малец не станет опасным.
По словам Фу Сяоцзяня, развитый Духовный Мастер способен на телепатию и ментальный контроль, что представляет огромную угрозу для бесплотных аномалий.
Да и против разумных существ из плоти и крови их контроль был невероятно эффективен.
— Сиди смирно снаружи со своим братом Фу. Зачем тебе лезть внутрь? — Отрезал Сюй Сы.
— Но я хочу пойти и поискать припасы для тебя! — Настаивал Сяо Ло.
Если его псионический барьер окутывал только его самого, то даже аномалия перед самым его носом не почувствовала бы запаха человека. Если только у нее не было глаз.
Так что мальчишка идеально подходил для скрытных вылазок, но Сюй Сы не хотел, чтобы тот рисковал.
— Впереди неизвестный химзавод, уровень опасности средний. Кому нужны ресурсы – решайте сами, входить или нет! — Раздался голос Фу Сяоцзяня из громкоговорителя.
За эти дни новички в конвое уже уяснили местные правила.
Первое: равноценный обмен. Второе: бездельников не кормим. Третье: еще не придумали.
Буквально – «еще не придумали», правила конвоя вступали в силу только после одобрения его ядра.
Поэтому обычным людям, желающим остаться в группе, нельзя было становиться паразитами – конвой этого не допускал.
Каждый уже был морально готов к труду, даже те отец с дочерью.
Девчушка уже вовсю помогала готовить еду, собирать хворост и даже протирала машины Сюй Сы и остальным. Ценой ее труда были печенье или полкуска хлеба.
Конвой остановился в нескольких сотнях метров от въезда на завод, на относительно открытой каменистой площадке.
Сюй Сы накинул пустой рюкзак, взял тесак и вышел из машины. Он не планировал заезжать на «Ножике» внутрь.
В случае критической опасности его взрывная скорость была куда выше, чем у трицикла. В одиночку ему было проще как прийти на помощь, так и сбежать.
Очертания завода в алом небе выглядели огромными и мрачными.
Проржавевшие трубы обвивали цеха, словно гигантские питоны. Разбитые окна, похожие на пустые глазницы, холодно взирали на незваных гостей.
В воздухе витал едва уловимый, странный запах – смесь химических реагентов и гнили.
В этот раз на разведку пошло немного людей: Су Су, Ташань, Сюй Сы и пара обычных добровольцев. Место выглядело заброшенным, улов мог не оправдать ожиданий, а риск был неизвестен.
Когда риск не соответствует выгоде, желающих рисковать немного.
— Раньше здесь явно был химзавод. Если повезет, найдем запасы бензина! Соблюдайте осторожность, если что-то пойдет не так – немедленно отступайте, — напутствовал Фу Сяоцзянь.
Сдаваться сразу никто не собирался. Площадь этого предприятия не шла ни в какое сравнение с маленькими деревушками. «Тощий верблюд все равно больше лошади», а значит, шанс найти ценные ресурсы здесь был выше.
— Брат Дао, береги себя, — крикнул вслед Сяо Ло.
Ташань одним рывком сорвал заржавевшие ворота, и группа вошла внутрь.
— Постойте! Я сначала осмотрюсь.
Сюй Сы несколькими прыжками взобрался по внешней стене самого высокого здания у входа и активировал Звездный Зрачок, окидывая взглядом всю территорию завода.
— Это здание похоже на административное. Рядом трехэтажка – скорее всего, общежитие и столовая. Дальше несколько цехов. Вон там, неподалеку, я вижу брошенные тяжелые грузовики, это должен быть склад. Я пойду к грузовикам, проверю бензин. Кто со мной?
— Я загляну в столовую! — Отозвался Ташань.
Ему нужно было заботиться о многих людях, поэтому еда была в приоритете.
Этот здоровяк теперь тоже не носил рюкзак – он раздобыл где-то огромный отрез ткани для узла, который был побольше шторы Сюй Сы.
— В цеха! — Лаконично бросила Су Су. Бензин ей был не нужен.
Ташаню топливо тоже требовалось, но припасы – сильнее.
— А мы останемся в этом здании. Если будет опасно, сразу выбежим! — Сказали несколько пришедших с ними обычных людей.
Они планировали просто поискать что-то по мелочи, не подвергая себя серьезному риску.
Обновлено: 03.02.2026