Глава 2 — Глава 2

Глава 2 — О боже! Всемогущий Люциус, благодарю тебя... У меня не было времени выслушивать молитвы няни. Эта мимолётная роскошь исчезла в одно мгновение. — Выйдите. Все, вон! Я буквально вытолкал няню, которая рвалась остаться рядом, и выгнал остальных из комнаты. Только тогда я, наконец, остался один. «Почему?» История Героя ещё даже не началась. Святой Меч всё ещё торчит в камне, а сам протагонист пока что — обычный сирота, терпящий побои от директора приюта и насмешки сверстников. Мир не должен был погибнуть так бессмысленно!.. — Почему, почему, ПОЧЕМУ?! С каждым отчаянным криком я чувствовал привкус крови в горле. Я бился в истерике, но тело, которое всё ещё едва двигалось, лишь отозвалось острой болью во всех мышцах. Вытирая рот и тяжело дыша, я увидел на пальцах мокрые алые разводы. — Проклятье. Я рухнул на кровать и крепко зажмурился. У этого должна быть причина. Нет, она обязана быть. И... эта причина, вероятно, как-то связана со мной. Попаданец, свалившийся в этот мир. Возможно, я — единственная переменная. — Угх!.. От одной этой мысли к горлу подступила желчь. Глядя на простыни, пожелтевшие от рвоты, я чувствовал себя жалким как никогда. — Ха-а... Мир погиб уже дважды по моей вине. Худшая временная петля из всех возможных. Повторять это в третий раз было бы чистым безумием. Поэтому я должен выстроить чёткую гипотезу на основе этих двух апокалипсисов — и действовать только тогда, когда буду уверен. «Во-первых, временной промежуток». Между первым уничтожением мира и вторым прошло ровно пятнадцать дней. «Во-вторых... момент смерти». В первый раз я умер мгновенно. Но во второй раз я прожил чуть дольше. В итоге я всё равно умер, но разница была очевидной, и я знал причину. Это случилось потому, что отец... защитил меня своей магией. Воспоминание об изувеченном теле отца снова вызвало спазм в желудке. «Есть ли ещё отличия?» Как игрок-ветеран, знающий эту игру вдоль и поперёк, я не мог припомнить ничего другого. Тогда что же было общим фактором? «Академия». Главная сцена истории протагониста — Академия Лапис. Я принял решение не идти в Академию. Отправка письма заняла какое-то время, и отец, вероятно, принял своё решение уже после его получения. «Я слишком накручиваю себя?» И всё же мысль о том, что разгадка кроется именно здесь, засела в голове как наваждение. Словно какая-то высшая сила пыталась выжечь это в моём сознании. — Ху-у... Неужели Академия действительно была причиной? Я даже боялся проверять эту теорию. Я не хотел, чтобы мир рухнул снова. Особенно если это произойдёт из-за меня. К тому же я обещал отцу: если у меня будет третья жизнь, я выживу. «Ладно, попробуем поступить в Академию». Если через пятнадцать дней мир снова погибнет, придётся строить новую гипотезу. «А до тех пор сосредоточусь на реабилитации». Наверное, я единственный человек в этом мире, которому пришлось проходить реабилитацию дважды. Но у меня не было выбора, кроме как довериться своей теории и действовать. *** — Молодой господин, вам стоит немного передохнуть. — Я в порядке. Всё ещё недостаточно. Стоило мне попытаться сделать лишнее усилие, как ноги подкосились, и я рухнул на месте. Да, лучше пока посидеть спокойно. Я залпом выпил яблочный сок, который протянула Эмили. Свежевыжатый, прохладный напиток смыл усталость. — Организм не восстановится за одну ночь. Прошу вас, не торопитесь. Надеюсь, вы дадите себе время на поправку. Последние пятнадцать дней я истязал себя упражнениями и физической подготовкой, как одержимый. Теперь я мог двигаться вполне сносно, как обычный человек. Форма всё ещё оставляла желать лучшего, но жить можно. — Мне нужно перевестись в Академию как можно скорее. В голове мелькнула мысль о смерти отца. Эта ужасающая сцена нависла надо мной, словно тёмная тень. Даже если бы я захотел отдохнуть, воспоминания не позволили бы мне расслабиться. — Вы переводитесь в Академию?! — Эмили подпрыгнула от неожиданности. Неужели это так шокирует? В Империи только выпускники Академии имеют право наследовать дворянский титул. А поскольку я — единственный сын графа Лиситоэля, мне рано или поздно придётся поступить. — Так вот почему вы так торопились с реабилитацией! — Ну да. В любом случае, я не мог заявиться в Академию в инвалидном кресле. Моё тело ещё не пришло в полную норму, но, по крайней мере, я мог двигаться. Пока готовятся документы для перевода, я успею закончить курс восстановления. Вытерев пот и вернувшись в комнату, я нашёл письменные принадлежности, которые заказывал ранее. Немного повертев в руках дорогую бумагу, я начал писать письмо. «Этого должно хватить». Я написал, что хочу исполнить свой долг сына графа и желаю перевестись в Академию в кратчайшие сроки, а также попросил подготовить необходимые документы. «Вероятно, я поступлю примерно в то же время, что и Герой». Уже проскакивали новости о появлении нового владельца Святого Меча. Протагонист, скорее всего, скоро тоже объявится в Академии. «Пока что мне нужно просто избегать встречи с ним». Иронично. Я хочу держаться подальше от главного героя, но при этом рвусь в Академию со всех ног. Даже сейчас, закрывая глаза, я вижу метеоритный дождь, падающий с небес. А следом за ним — неизменную смерть отца. — Похоже, сегодня я не усну. Мой мёртвый отец и я — беспомощно принимающий смерть. Я просто хотел выбраться из этого бесконечного кошмара. *** — Молодой господин! Я резко выпрямился от окрика Эмили — оказывается, я задремал прямо за столом. — Вы навредите себе, если будете спать в такой позе! Слегка потянувшись, я ответил на её упрёк: — Я засиделся за учёбой. На самом деле меня просто мучили тревожные мысли. Честно говоря, это больше напоминало чтение лор-буков или сёрфинг по «Икс-Мувики», чем реальную учёбу. Почувствовав осуждающий взгляд Эмили, я сменил тему. — В особняке сегодня как-то шумно. За окном люди выглядели необычно суетливыми. — Хозяин вернулся! Отец уже здесь? Застигнутый врасплох, я вскочил с места. — Правда?! Я знал, что отец любит Тео. И всё же я написал письмо с просьбой о зачислении, потому что мне было неловко встречаться с ним лицом к лицу. «Ведь я, по сути, украл тело его сына». Я этого не хотел. Но я не мог отрицать чувство вины за то, что обманываю его. Теперь всё было иначе — я больше не мог воспринимать его просто как персонажа игры. — Молодой господин, вы в порядке? Вы выглядите неважно. Эмили уставилась на меня, обеспокоенная тем, не заболел ли я. Её забота внезапно показалась мне тяжким грузом. — Я просто очень нервничаю. Я выдавил из себя оправдание. — Хозяин вернулся с первыми лучами солнца, как только получил ваше письмо. Вам правда не стоит так напрягаться. Какой прилежный. Угх, я действительно не был готов к встрече. И всё же выбора у меня не было. Даже если я не чувствовал готовности, увидев его воочию, я, возможно, обрету душевный покой. Идти навстречу отцу на своих двоих в этот раз было странно. Я постучал, и когда он позволил войти, открыл дверь. Хотя я сотни раз прокручивал в голове, что скажу при встрече, с губ сорвалась всё та же фраза: — Приветствую вас, отец. Какого чёрта я это сказал?! Наверняка можно было придумать приветствие получше? Сожаление пришло слишком поздно, и я решил не зацикливаться на этом. Я поклонился, и его ответ прозвучал так же сухо, как и прежде: — Ты действительно... открыл глаза. Мы повторяли похожий разговор. Но в отличие от прошлого раза, теперь я улавливал скрытую нежность в его голосе. — Чувствуешь какой-нибудь дискомфорт? — Никакого, сэр. Повисла неловкая пауза, прежде чем отец, немного поколебавшись, перешёл к делу. — Ты хочешь перевестись в Академию Лапис немедленно? — Да. — Есть ли... необходимость в такой спешке? Его слегка нахмуренный лоб, тонкие морщинки у глаз и задумчивый взгляд — всё выдавало его невысказанное беспокойство. — Я хочу пойти по вашим стопам, отец. — С этим тоже нет нужды торопиться. Может, мне действительно стоит отложить это?.. Решимость дрогнула. Но тут перед глазами вспыхнула картина — Ужасная смерть отца. Я выровнял дыхание и посмотрел ему прямо в глаза. Его взгляд всё ещё был прикован ко мне. Это беспокойство, это внимательное отношение — они придали мне смелости. — Я закончу реабилитацию в течение недели. Лекарь сказал, что я быстро восстанавливаюсь. Я хочу перевестись в Академию прямо сейчас. У меня не было какой-то великой цели или чего-то подобного. Я просто не хотел, чтобы мир снова погиб. — Если таково твоё желание... Мне нечего возразить. Поступай, как знаешь. Хотя его лицо слегка помрачнело, и он тихо вздохнул, но, как говорится — ни один родитель не может вечно противиться воле своего ребёнка. Отец уступил. Но его согласие только усилило мою тревогу. А что, если моя теория неверна? Что, если причиной гибели мира была не Академия? Что, если существует какая-то неизвестная переменная? Мысли закружились вихрем, и я повернулся к окну. — Тео? Возможно, ему показалось странным, что я безучастно уставился в окно вместо того, чтобы смотреть на него — отец позвал меня с любопытством. Я продолжал смотреть на небо долгие несколько минут. Только убедившись окончательно, я наконец повернулся к нему лицом. К лицу отца, всё ещё целого и живого. — Да, отец. Небо, которое когда-то стало багровым, было, как и всегда, голубым. Никакие метеориты не падали. — Ты ел? Думаю, было бы неплохо пообедать вместе. — Конечно. Волновался, что я откажусь? Едва заметная тревога на его лице растаяла, как снег под солнцем. Нерешительность в голосе, мягкий изгиб губ, глубокая привязанность, которую он не мог скрыть... Ничто из этого не было сном. Это была реальность. Мир не погиб. Перевод в Академию был верным ответом!!! Возможно, наступит день, когда мне снова придётся искать правильный ответ... Но сейчас я имею полное право отпраздновать эту победу.