Глава 18 — Глава 18

Глава 18 Я спал как убитый, настолько был измотан. Проснувшись и пригладив растрепанные волосы, я проверил кровать Люциана — она была пуста. Он снова ушел на тренировку ни свет ни заря. Правильно, становись сильнее поскорее и прокати меня на «автобусе протагониста». Следующим пунктом проверки была ящерица, Альбедо, мирно спавшая на подушке, раскинув лапы «звездой». ...Значит, ящерицы тоже храпят. Узнал что-то новое. — Эй. Я ткнул указательным пальцем в голову ящерицы, чтобы разбудить. Где это видано, чтобы питомец дрых, когда хозяин уже на ногах? — Вставай, Альбедо. 《Угх... ну и ночка у меня выдалась.》 — Не будь плаксой. И вообще, могут ли у демонов быть «тяжелые ночи»? Разве не они сами их устраивают? Альбедо посмотрел на меня с укором, словно спрашивая, как я могу не знать таких очевидных вещей. Боже. Я ткнул Альбедо в голову еще пару раз. — Ты обещал научить меня обращаться с силой. 《С завтрашнего дня...》 Разве ты не предложил контракт именно потому, что моя сила показалась тебе интересной? Когда я снова нажал ему на голову, Альбедо хлестнул меня хвостом по пальцу — шлёп! — давая понять, что больше терпеть не намерен. В тот же миг я потерял равновесие и с глухим стуком рухнул обратно на кровать. Неописуемая тишина и неловкость повисли между ящерицей и человеком. 《Ты же не собираешься сказать, что это я виноват?!》 — Твою же мать! Я обхватил пульсирующий палец ладонью. Больно до чёртиков! Я чуть палец не сломал!! Этот бессовестный демон что, пытается меня убить? Что за дела? Мои показатели стойкости только-только достигли 5 единиц! — Я гораздо хрупче, чем ты думаешь! 《...И у такого хлюпика хватило наглости бросить мне вызов.》 — Если ты поднимешь эту тему, в невыгодном положении окажусь не я, а ты. Альбедо не нашел, что возразить. Впрочем, взгляд, которым он меня сверлил, был определённо наглым. — В любом случае, помогай давай. 《Хорошо, раз ты так желаешь, я должен подчиниться.》 Ящерица, ползавшая по кровати, забралась мне на плечо. Убедившись, что он устроился надежно, я направился прямиком на поляну, где уже экспериментировал со своим навыком. До начала занятий оставалось время, утро было не слишком ранним, так что люди попадались лишь изредка. Придя на поляну, я тут же опустил Альбедо на землю. 《Как и тогда, попробуй снова сковать меня своей силой.》 — Я ведь не буду снова харкать кровью, а? 《Не бойся без причины.》 Верно, тебе-то что, это ведь я буду кровью плеваться. Ворча, я выразил намерение использовать навык, и перед глазами возникли белоснежный пергамент и перо. — Альбедо, случайно не знаешь... ты это видишь? 《Что именно я должен видеть?》 Альбедо склонил голову набок. Значит, глазам демона это невидимо. Если даже (бывший) Король Демонов этого не видит... А ведь у этого парня в послужном списке двойное уничтожение мира. Но... зачем [Система] дала мне эту силу? Чего она хочет? Если бы целью была просто подготовка к грядущему кошмарному будущему, мне бы не дали такую читерскую способность. Вопрос оставался открытым, но в конечном итоге у меня не было иного выбора, кроме как действовать так, как хотела [Система]. Если она будет угрожать «Сбросом игры», мне все равно придется подчиниться. — Я свяжу тебя, как раньше. [ Баал не может сделать ни шагу ] Как только я написал эти слова — дзынь! — маленькие цепи, подогнанные под размер ящерицы, вырвались наружу и сковали тело Альбедо. В тот же миг силы покинули всё тело, и я с глухим стуком повалился на землю. Это было слабее, чем в прошлый раз, но всё же очень... дерьмово. 《Терпимо, верно?》 — Такое чувство, будто меня выжали досуха. Едва переведя дух, я отменил навык. Продержись я хоть немного дольше, казалось, я не выдержу давления, и случится катастрофа, в которой кровь брызнет из всех пор моего тела. 《Поразительно. Даже если ты знаешь моё имя, создать столь мощные путы было бы сложно.》 — Я довольно много знаю о тебе. 《Насколько много?》 — Ну, намного больше, чем ты ожидаешь...? Кажется, я пытался пройти этого рейдового босса в соло несколько тысяч раз. И всё же, в конце концов, пройти его в одиночку было невозможно. Вспоминая об этом, я жалел лишь об одном. Если бы только выпустили того персонажа к 10-й годовщине, кто знает, как бы перевернулась ситуация!! 《Я знаю, что чем больше известно о противнике, тем сильнее становится магия связывания. Однако ты не смеешь сковывать меня обычной магией.》 Верно, потому что у тебя был иммунитет к связыванию. И вдобавок ко всему, ты спамил массовыми атаками с мгновенной смертью каждую минуту, отправляя в могилу персонажей без навыков неуязвимости. 《Впрочем, эта сила использует ману. Если применишь метод более тонкого управления маной, нагрузка на тело снизится.》 — Ладно. Хоть я и не был до конца убежден, выбора, кроме как следовать словам Альбедо, не было. С нетерпением жду советов от опытного старшего, мистер Демон. Время поджимало, скоро начинались занятия. Я уже собирался встать, когда Альбедо спросил меня: 《Кто то существо, что даровало тебе эту силу?》 — ...Без понятия. Мне и самому интересно. Я просто привычно называю это «Системой», но не знаю, кто за ней стоит. 《Это Люциус?》 — Думаешь, этот некомпетентный божок на такое способен? Альбедо промолчал на мой вопрос. Услышь меня моя няня, она пришла бы в ужас, но я не ошибался. Бог не проявлял себя в этом мире очень давно и не оказывал никакого влияния. Последним чудом, которое Бог совершил в этом мире, было дарование [Святого Меча] Герою. Моя набожная няня была исключением; для большинства людей базовая установка была как в современном христианстве: «Бог существует». Поэтому, как и в средневековой Европе на Земле, религия не могла быть абсолютным мерилом. — Это не Люциус. Тогда кто? Может, эта сила пришла со мной просто потому, что я геймер? Что ж, остаётся надеяться, что однажды это прояснится. Если продолжать играть, такие вопросы неизбежно разрешаются. — Ладно, пошли на пары. Сегодняшним предметом было «Понимание управления поместьем». *** — Тео. Когда я вошел в класс, Зефирос поднял руку и окликнул меня. Я не видел его на прошлом занятии, так что, похоже, он посещает и этот курс. И все же было странно, что первым моим чувством была радость встречи, просто потому что мы однажды поели вместе. — Давай сядем вместе. — Ну, пока давай. Когда я сел рядом, Зефирос заметил ящерицу на моем плече и спросил: — Что это за ящерица? — Нашел вчера и решил оставить себе. — У нее необычный окрас. Можно продать за высокую цену. Слова Зефироса звучали весьма заманчиво. Если позже я захочу разорвать контракт, может, мне стоит продать его куда-нибудь? В этот момент я почувствовал, как Альбедо хлестнул меня хвостом — шлёп! — Я не продам её. Я решил её вырастить. — Что ж, продавать то, что решил растить, — это поступок, достойный лишь зверя. Тц, то, как Зефирос раздраженно цокнул языком, было совсем не к месту. Не стоило так уж раздражаться из-за этого. Однако Зефирос продолжил как ни в чем не бывало: — Я видел в библиотеке книгу о разведении ящериц, найти её для тебя? — Думаю, я справлюсь. Снаружи это выглядит как ящерица, но внутри это древний демон неизвестного возраста. — Тогда не хочешь сегодня пообедать вместе? — А, стейк, который ты ел вчера, выглядел аппетитно. Если я благополучно окончу Академию, не знаю насчет всего остального, но по еде я буду скучать сильно. ...Может, стоит нацелиться на должность профессора, как отец, после выпуска? Звучит неплохо, если я смогу есть еду из Академии до конца жизни. Пока я предавался радостным мечтам, ассистент преподавателя с безжизненными глазами открыл дверь и вошел. — Я раздам распечатки. План «Академия на всю жизнь» отменяется. Даже ради вкусной еды не стоит гробить своё здоровье. После того как ассистент раздал материалы всем студентам и ушел, вскоре появился профессор, и лекция началась. Методы управления поместьем мало чем отличались от обычного администрирования. Конечно, это не означало, что было легко. Когда занятие закончилось, я без сил упал на парту и пустил скупую слезу. — Это сложно... Перевод в апреле реально сказывается. Я пропустил всего четыре предыдущих занятия, но так как они длились по четыре часа, это означало, что я упустил шестнадцать часов лекционного материала. — Проклятье... Придется взять в библиотеке несколько книг, чтобы наверстать упущенное. В игре ты просто заставлял их учиться, и статы росли рандомно, но, как и ожидалось, игры и реальность — разные вещи. — Хочешь сходить в библиотеку вместе? — Конечно. Зефирос согласился довольно охотно. — ...Поход в библиотеку вместе ещё не делает нас друзьями. На мои настороженные слова Зефирос усмехнулся и ответил: — Я знаю. Не похоже, что он плохой парень. *** Я взял книгу по управлению поместьем, рекомендованную Зефиросом, а также прихватил книгу по разведению ящериц. Думаю, знания о ящерицах не повредят. Я демонстративно проигнорировал Альбедо, которого оскорбило отношение как к обычной рептилии, и который теперь настукивал хвостом по моему плечу — тук-тук. Взяв книги, я направился прямиком в столовую. — Вкусно, как и ожидалось. Стать преподавателем — это перебор, давай просто наймём шеф-повара, который работает в Академии. Жуя мясо, я болтал с Зефиросом о занятиях. — «Высшая магия и понимание»? Разве это не предмет третьего курса? — Это лекция моего отца, так что меня заставляют её посещать. — Ты мог бы просто не ходить. — Ну, отец меня записал, так что я не могу просто отменить курс, даже не попробовав. Я просто попытаюсь. Будет хорошо, если я оправдаю его ожидания, а если нет — верю, что отец не разочаруется. — ...У вас хорошие отношения. Разве это обычно для отца и сына? Почему-то я почувствовал во рту, помимо мяса, отчетливый «вкус бобовой пудры». — Мой отец просто много беспокоится. Ну, так как я долго болел. Что ж, это было всё, что я мог сказать. Если бы меня спросили об отношениях с отцом в прошлой жизни, я мог бы ответить только, что они были сухими. Если спросить про нынешнего отца... я не знаю. Сказать, что сухие — будет ложью, сказать, что просто хорошие — всё ещё неловко. Есть вещи, которые лично меня тяготят. — Интересно, сложилось бы всё иначе, если бы я тоже болел. Это было тихое бормотание, но оно отчетливо врезалось мне в слух. Я не знаю ситуации в Герцогстве Невера. По сравнению с «Первой частью», где вся предыстория злодея раскрывалась на средних и поздних этапах, и «Второй частью», которая раскручивала сюжет с самого начала, Герцогство Невера, бывшее в центре внимания «Третьей части», оставалось окутано завесой тайны даже ближе к концу. Одно было точно: Зефирос не был просто высокомерным молодым господином. — Наши расписания довольно часто пересекаются. На это замечание Зефироса я ответил шутливо: — У меня всего одна совместная пара с Цианом, так что он был довольно мрачным. Он правда выглядел как щенок, у которого отобрали вкусняшку. Услышав мое объяснение, Зефирос усмехнулся, словно понимая, о чем я.