Высокая Стена? Район?
Е Сяо слегка нахмурился, а вот во взгляде Чжоу Цижуя читалась лишь растерянность, граничащая с откровенной глупостью.
Увидев его реакцию, Е Сяо с трудом подавил желание закатить глаза.
К счастью, А-Фэй, казалось, не обратила на это внимания.
Е Сяо не хотел выдавать их полное неведение, это могло навлечь на них новые неприятности.
Видя, что он молчит, женщина взмолилась:
— Умоляю, возьмите меня с собой! Я сделаю всё, что угодно, лишь бы попасть за Высокую Стену.
Судя по её словам, Высокая Стена — место неплохое. Они совершенно не знали здешних реалий, и, возможно, им стоило бы туда отправиться.
Но Е Сяо не давал покоя один вопрос: почему и эта женщина, и те трое бандитов были так уверены, что он и Чжоу Цижуй — выходцы из-за Стены?
Неужели люди, похожие на них, существуют только там?
Е Сяо кивнул.
— Взять-то можно, но есть проблема. Мы заблудились. Мы не знаем этой местности и понятия не имеем, как вернуться.
Лицо женщины просияло.
— Не-ничего! У них была карта!
С этими словами она торопливо схватила рюкзак, валявшийся рядом.
Порывшись внутри, А-Фэй извлекла на свет кожаный блокнот с застёжкой.
Судя по всему, им пользовались очень часто: обложка была грязной и потёртой, а сама записная книжка выглядела очень старой и была такой пухлой, будто в неё вложили кучу всего.
А-Фэй с нетерпением раскрыла её.
— Я часто видела, как они заглядывают в этот блокнот.
Страницы внутри пожелтели от времени и были испещрены записями. Порывшись в середине, А-Фэй достала несколько сложенных листов.
Она развернула один из них на полу.
— Вот, кажется, эта.
Е Сяо и Чжоу Цижуй склонились над картой. На ней были изображены незнакомые города и ландшафты, испещрённые пометками, сделанными ручкой.
Всего было четыре вида значков: треугольники, маленькие квадраты, круги и кресты.
Хотя Е Сяо и не понимал их значения, он не мог сдержать волнения. В этих картах, без сомнения, содержалась вся важная информация, собранная бандитами.
— Ты знаешь, что это значит? — спросил он, указывая на пометки.
А-Фэй кивнула.
— Я кое-что слышала из их разговоров. Крест — это, кажется, запретная зона. Очень опасная. Они говорили, что туда нельзя соваться, оттуда не возвращаются.
Она опустила взгляд на карту.
— Треугольник — это опорный пункт. Большой треугольник — крупное поселение, маленький — небольшой аванпост. Круг — это город или область, где они уже бывали. А вот этот маленький квадратик — проходимый участок дороги.
Е Сяо понимающе кивнул. Он пролистал остальные листы — это были карты разных провинций. И, как он и ожидал, на одной из них он нашёл новый символ.
— А что означают эти маленькие закрашенные треугольники?
А-Фэй проследила за его пальцем.
— А, это входы в Подземелье Чёрного Железа.
— Подземелье Чёрного Железа? — удивился Е Сяо.
— Да, — кивнула А-Фэй, словно это было само собой разумеющимся. — Вы, из-за Стены, наверное, о нём не слышали. Это подземный город, построенный на базе старой системы метро. Говорят, там находится главный чёрный рынок, куда стекаются самые редкие товары из всех Районов. Купить можно всё что угодно. К тому же, это крупный транспортный узел. Многие бродяги и исследовательские отряды заходят туда, чтобы пополнить припасы. Или… развлечься.
А-Фэй подняла на них странный взгляд. Поколебавшись мгновение, она всё же добавила:
— Вам лучше туда не соваться.
— Почему так? — приподнял бровь Е Сяо.
А-Фэй поджала губы. Она посмотрела на него так, будто ей было трудно об этом говорить.
— В общем, знайте: если вас, людей из-за Стены, раскроют снаружи, ваша единственная участь — быть проданными как товар. А из такого места, как Подземелье, вы, скорее всего, уже не выберетесь.
Е Сяо серьёзно кивнул, нахмурившись.
Слова А-Фэй заставили его задуматься ещё сильнее. Что же такого особенного в людях из-за Стены? Они ведь обычные люди. Неужели какое-то отличие от местных делает их настолько ценным товаром?
Но в чём именно это отличие?
Е Сяо посмотрел на А-Фэй. Он чувствовал, что спрашивать об этом напрямую нельзя — один неверный вопрос, и они тут же себя выдадут.
Поэтому он решил сменить тему.
— Кстати, где находится ближайший Район Высокой Стены? То место, откуда мы пришли, кажется, очень далеко. Самим нам возвращаться небезопасно.
А-Фэй согласилась, что это разумно. Она долго изучала карту, пытаясь определить их местоположение.
Оказалось, они находились в городе под названием Ян-сити. По её прикидкам, до ближайшего Района Высокой Стены было не меньше четырёхсот километров. Даже на машине это пять-шесть часов пути.
— Твою мать, как же далеко! — не выдержал молчавший до этого Чжоу Цижуй.
Его лицо скривилось. Он с тоской посмотрел на Е Сяо.
— И как мы туда доберёмся, учитывая, что творится вокруг? Где мы вообще возьмём машину?
Е Сяо погрузился в изучение карты. Эта область находилась уже в другой провинции. Вся южная часть карты, за исключением одного большого треугольника, была пуста, без единой пометки. Это означало, что бандиты там никогда не были. Какие дороги проходимы, а какие нет — неизвестно. Но это было не главной проблемой. Главной проблемой была машина.
При слове «машина» Е Сяо не удержался и вызвал панель Магазина. Транспорт ведь тоже считается снаряжением? Может, он там продаётся?
Он начал пролистывать раздел «Оружие» всё ниже и ниже, и его глаза лезли на лоб от удивления. Чего тут только не было! Не то что машины — тут даже танки и бронемашины имелись.
Откуда Система всё это брала — загадка. Правда, от длинного ряда нулей в ценнике волосы на голове вставали дыбом.
Машины в Магазине, конечно, были. Но самый дешёвый трёхколёсный мотороллер стоил несколько тысяч очков, не говоря уже о полноценном автомобиле на бензине — цены на них начинались от десяти тысяч.
В чате послышались вздохи восхищения. Диванные эксперты тут же принялись советовать Е Сяо купить танк.
Если бы не А-Фэй, он бы закатил глаза так, что они бы сделали полный оборот. С его-то жалкими крохами на счету мечтать о танке…
Е Сяо с головной болью потёр переносицу и закрыл ослепительный интерфейс Магазина.
Но тут А-Фэй улыбнулась.
— Можно и проще. Она указала пальцем на вторую половину маршрута. — Нам нужно добраться до города Юйфэн, а оттуда спуститься по реке Лин. По воде будет гораздо безопаснее.
Услышав про водный путь, Е Сяо заметно повеселел.
— А вот это стоит попробовать.
Обновлено: 20.01.2026