Глава 41 — Глава 41

Старик Хейс, полное имя которого было Алистер Хейс, сидел во главе стола, поглаживая пальцами свою трость. По левую руку от него расположился Дэмиан Хейс. Напротив сидела Кларисса Хейс, его единственная дочь. Кларисса прищурилась: - Отец, ты уверен? Алистер медленно кивнул: - Да. Дэмиан нахмурился, покручивая вино в бокале, но не делая глотка: - Отец... Мы очень выросли за последние годы, но наша сила всё ещё ничто по сравнению с их. Семья Ворон... их корни уходят глубоко. Он подался вперёд, понизив голос: - Я нашёл всё про него, как ты просил. Итан – наследник семьи Ворон. И это делает всё очень опасным. Выражение лица Алистера оставалось спокойным. - Это объясняет, почему кто-то хотел его смерти. - Именно, - подтвердил Дэмиан. - Происшествие с автобусом не было случайностью. Я почти уверен, что атака была организована кем-то из клана Воронов. Кем-то, кто не хотел, чтобы Итан когда-либо возвращался к своим корням. Кларисса тихонько присвистнула: - Неудивительно, что у парня враги появились ещё до того, как он вступил в игру. Алистер дважды постучал тростью, призывая к спокойствию: - Я этого и ожидал. Но я уже предпринял шаги. Дэмиан и Кларисса переглянулись. - Я связался с Олдом Марклером и Олдом Картером, — сказал Алистер. — Оказывается, у Итана... очень близкие отношения с их внучками. Кларисса моргнула, затем усмехнулась: - Хм. Этот парень настоящий игрок, да? Уже заигрывает с двумя старейшими семьями? Алистер едва заметно улыбнулся: - Намеренно или нет, это работает в нашу пользу. Он откинулся на спинку стула, сложив руки на трости: - Вот почему я настоял на том, чтобы привезти его сюда. Вороны снова сделают ход, но если он установит отношения с другими семьями-основательницами до этого... мы будем готовы. Дэмиан кивнул: - Так... тот ужин на следующей неделе? - Они придут, — подтвердил Алистер. — И Картеры, и Марклеры. Прежде чем кто-либо смог сказать что-то ещё – - МИНАААА!!! Резкий крик разнёсся по особняку, следом сверху послышался грохот. Все трое членов семьи Хейс синхронно подняли взгляд к потолку. Кларисса вздохнула, прикрыв лицо рукой: - Снова этот маленький чертёнок. Дэмиан покачал головой: - Только в доме наступает мир, как эта девочка тут же объявляет войну. Эллистер тихонько усмехнулся. Кларисса поднялась: - Пойдём. Пока она опять не натворила бед. *** - Женѝсь на ней! – снова пропела она, будто это было совершенно нормальным заявлением. Натали испепелила её взглядом: - Ах ты, маленькая проказница… Мина склонила голову: - А что? Это же логично! Старший брат увидел старшую сестру в полотенце. Это же, ну, Закон Веб-новелл. "Что? Эта малышка читает веб-новеллы", - подумал Итан. - Я… ЧТО?! – голос Натали подскочил на октаву. - Не кричи на меня. Кричи на судьбу, - усмехнулась Мина, сложив руки на груди, подобно мудрому монаху. Итан прочистил горло, пытаясь разрядить обстановку: - Ладно-ладно, давайте успокоимся. Нет нужды следовать «полотенцевой логике». Мина плюхнулась на кровать рядом с Итаном и похлопала его по плечу, как опытный наставник: - Не волнуйся, братец. Ты уже прошёл первое испытание. Итан моргнул: - Испытание? Она наклонилась ближе, шепча, словно делилась древними тайнами: - Сестра Натали для большинства парней – жутко страшная. Ты всё ещё жив. Это, вроде как, доказательство настоящей любви. Натали ещё крепче скрестила руки: - Я вовсе не страшная. Мина хихикнула, затем полезла в карман и вытащила… крохотный блокнот? Итан прищурился: - Что это? - Мой контрольный список свахи, - гордо заявила Мина. - …Конечно, - вздохнула Натали. Она перелистнула страницу. - Фаза первая: случайный фансервис. Выполнено. Натали ахнула: - Это ты спланировала?! - Не часть с полотенцем! Это было божественное вмешательство! – Мина задумчиво подняла взгляд. – Или, может, судьба сводит вас двоих… Натали снова покраснела. - Фаза вторая… – продолжила Мина, постукивая ручкой, – вынужденное сближение. Она оглядела комнату, её глаза загорелись. - Прекрати, Мина! – голос Натали прозвучал как хлыст, но, очевидно, не произвёл никакого эффекта. Маленькая чертовка гордо стояла посреди комнаты, уперев руки в бока, её глаза поблёскивали озорством. - Что? - невинно моргнула Мина, затем указала маленьким обвиняющим пальчиком. - Сестрица, тебе двадцать восемь лет. За все эти двадцать восемь лет ни единого парня! Даже поцелуя! И ты всё ещё девственница! - ЧТО?! – лицо Натали побагровело так, словно пар вот-вот вырвется из её ушей. Итан, всё ещё сидевший на кровати, едва не поперхнулся воздухом. - _Ч-что она только что сказала?!_ - его челюсть отвисла. - _Погодите... откуда она вообще это знает?_ Тут его осенило. - _Ах... точно. Эта девчонка читает веб-новеллы._ Мина не унималась. Она подошла к кровати, выпятив грудь, словно сваха из старой драмы. - Посмотрите на брата – он красивый, заботливый и определённо джентльмен! И ты тоже красавица! Разве вы не видите? Вы созданы друг для друга! Итан очень растерянно кивнул. Его голова наклонилась вбок. Затем вверх. Потом снова вбок. В общем, получилась человеческая анимация буферизации. Натали уставилась на него. - ...Что это должно означать? - Брат уже любит тебя! Я чувствую! - усмехнулась Мина. - Так что просто выходи за него замуж, сестрица! Натали застонала, потирая виски. - Мина... это так не работает. Мина надулась. Но вместо того чтобы сдаться, она прищурила глаза. - Сюрприз, брат! - прощебетала Мина с дьявольским ликованием. Затем она бросилась к Натали, одну руку завела за спину и – [ХЛОП!] Она шлёпнула Натали по ягодице. Тихо. Но с полным озорством. - Оно колеблется, - сказала Мина, серьёзно кивнув. Итан закашлялся, словно проглотил гранату. Его глаза расширились. Его мозг закоротило. - _НУ ВСЁ. Я МЁРТВ._ Натали замерла. Ровно на одну секунду. Её лицо стало помидорно-красным. Затем последовало извержение. - МИНААААААА!!! Уровень её гнева достиг максимума. Кулаки сжались. Её аура буквально подожгла воздух. В этот момент дверь распахнулась. - Что случилось?! - вошёл Дэмиан, за которым следовали Кларисса и Алистер. Они услышали крик. Глаза Клариссы сузились. - Только не говорите мне... Дэмиан взглянул на лежащего на полу Итана, на бурлящую от злости Натали и на Мину, которая с самодовольным видом озиралась вокруг, и вздохнул. - Она снова это сделала. Элистер потёр висок. - Этот чертёнок… Кларисса подошла к Мине, присела и тихонько потянула её за ухо. - Моя принцесса, что я тебе говорила насчёт приставания к сестре? - Но, мам, оно же затряслось. Глаз Клариссы дёрнулся. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Натали, казалось, вот-вот взорвётся на миллиарды светящихся частичек. Кларисса встала и унесла Мину прочь. - Хватит дразниться. Дай Натали вздохнуть. Мина показала Натали язык, подмигнула Итану и исчезла в конце коридора. Натали выдохнула, её лицо всё ещё сияло красным от негодования. Дэмиан прочистил горло. - Пойдём, Итан. Я покажу тебе гостевую комнату. Итан быстро кивнул. - Да! Очень хорошая идея. Дэмиан повёл его по коридору в комнату, идентичную той, что была раньше. Всё ещё роскошную. Всё ещё уютную. Итан рухнул на кровать, в его голове бушевал вихрь хаоса. (Оно действительно затряслось…), — пронеслось у него в мыслях. В этот момент — [ДЗЫНЬ!] [Перезагрузка системы завершена.] [Система обновлена.] [Натали Хейз – Склонность: 1]