Глава 36 — Глава 36

Итан насмешливо фыркнул. Его лицо исказилось в выражении полного недоверия. - Твой читатель, как бы не так. Он оттолкнулся от кровати и указал на неё, словно собираясь выступить в суде. - И к чертям тебя, «Богиня» или как там тебя! Женщина перед ним – нет, так называемая богиня – просто хлопнула в ладоши, будто его ярость не имела никакого значения. На экране телевизора за её спиной демонстрировались кадры с горящего места крушения: схватка Итана в автобусе, его окровавленное лицо, его битва с Сереной – всё. Звук воспроизводился по кругу. Она завизжала, как фанатка. - Ты был так крут! То, как ты блокировал этот клинок, то, как ты опрокинул парня с дубинкой… Кья-а-а! Мой удивительный маленький читатель, Дик… которыйвсегдатверд! Итан закашлялся. - Не. Называй. Меня. Так. Она ухмыльнулась, и в её глазах заблестели озорные искры. - Что? Это твой ник, верно? «ДикКоторыйВсегдаТверд»? Мой драгоценный читатель! Это же культово! Он прикрыл лицо одной рукой, стыдливо проводя ею вниз. - Я завёл этот аккаунт, когда мне было пятнадцать! Но она ещё не закончила. Покачиваясь, она приблизилась к нему в своём облегающем костюме убийцы, почти идентичном костюму Серены, но более смело вырезанном в области груди и бёдер. Она склонилась к нему. Изгиб её тела слегка прижался к нему, когда она поднесла губы к его уху. - Ты действительно оправдал это имя в том автобусе… - игриво прошептала она. Взгляд Итана метнулся к её декольте, и он тут же отвёл его. «Это плохо. Это очень плохо». Он сглотнул, его лицо вспыхнуло. «Боже, помоги мне, вид невероятный. Подожди, она же богиня?» Затем он энергично тряхнул головой. «СОСРЕДОТОЧЬСЯ. Чёрт возьми, сосредоточься!» Богиня расхохоталась. - Ты очарователен. Она наконец отстранилась, всё ещё хихикая, и похлопала по кровати рядом с собой. - Иди. Сядь. Время для твоей награды. Всё ещё настороженный, Итан напряжённо сел рядом с ней. Она не пропустила, как он напрягся, когда она чуть ближе наклонилась. - Я отвечу на один вопрос, - сказала она, касаясь его губ пальцем. - Один, и только один. Итан глубоко вдохнул. Он произнёс медленно: - Кто был изначальным Этаном? Богиня моргнула, её улыбка померкла. - Почему ты спрашиваешь? Этан опустил взгляд на свои руки. - Когда я перемещался, система сказала мне, что Этан был обычным безымянным персонажем, кем-то, кто никогда не появлялся на экране. Но это не имеет смысла. Он взглянул на неё, в его глазах блеснула догадка. - Университет, в который я поступил? Он элитный. Для такой бедной семьи, как моя... его семьи, это должно быть невозможно. И всё же... они смогли. Мой читательский инстинкт подсказывает, что это значит: либо у них скрытое прошлое, либо они что-то скрывают. Она ничего не ответила. - И это ещё не всё. Две главные героини, Рея и Жасмин, учатся со мной в одном классе. Жасмин ведь должна была быть скрытым персонажем, не так ли? Почему же она общается с кем-то вроде Этана? Богиня приподняла бровь. - И последнее, - продолжил Этан тихим голосом, - ты дала мне эту систему. Ты сказала, что я твой лучший читатель. Ты бы не бросила своего любимца на "жалкую роль безымянного персонажа", если бы за этим не стояло что-то большее. Наступила тишина. Затем... она рассмеялась. Не просто хихикнула, а от души, восторженно расхохоталась. - Как и ожидалось от тебя... Твердолобый членоносец. Этан застонал и уткнулся лицом в подушку. - Я сейчас себя ударю. Богиня смеялась как безумная. Её голос эхом разносился по пышной, до абсурда роскошной спальне, пока, в мгновение ока, всё пространство не разбилось, словно стекло. Этан инстинктивно поднял руки, но опасности не было. Лишь порыв ветра и потоки энергии. Когда он открыл глаза, то оказался в огромном тронном зале. Потолок высоко парил над головой, поддерживаемый колоннами из тёмного кристалла, пронизанными светящимися золотыми прожилками. С них свисали эфирные знамёна с вышитой треугольно-черепной эмблемой, их концы трепетали словно языки пламени. Пол был из обсидиана, отполированного до зеркального блеска, а в самом центре стоял трон — массивный, угловатый, с серебряными кромками и бархатом столь тёмным, что казалось, будто он высечен из самой полуночи. Но изменилась не только комната. Изменилась и она. Богиня больше не облачалась в костюм убийцы. Теперь она стояла на мраморной платформе, облачённая в королевское платье, которое можно было описать лишь как воплощение греха. Небесно-пурпурная ткань облегала её тело, точно вторая кожа. Глубокое декольте открывало слишком многое, а два разреза по бокам платья обнажали стройные бёдра, обтянутые шёлком. Золотая корона мерцала, покоясь на её рассыпающихся по плечам волосах. Глаза Итана дёрнулись. - То, что она сейчас делает, совершенно точно оправдает моё имя читателя, - пронеслось у него в голове. Она улыбнулась ему, развернувшись, словно демонстрируя себя на подиуме. - Ты ведь читал те «побочные» романы, верно? Итан моргнул, возвращая взгляд к её лицу. - Да… несколько читал. Она кивнула, медленно направляясь к трону. - В тех историях, - произнесла она, и её голос эхом разнёсся по божественному залу, - те, кто перерождается или трансмигрирует, всегда оказываются в теле какого-нибудь статиста… какого-то массовщика… забытого наполнителя на заднем плане. Она замолчала и обернулась через плечо, её глаза светились. - Но это ложь. Итан прищурился. - В конце… настоящий протагонист становится статистом. А статист? Он становится протагонистом. Итан уставился на неё в полном недоумении. - Эта богиня тоже сошла с ума? Что за чушь она несёт? Она что, начиталась слишком много веб-новелл по типу «Статист становится главным героем»? – промелькнула у него мысль. Она продолжила, махнув рукой с величественным жестом. - Но я — я, мой драгоценный читатель — не сделала этого. Она указала прямо на него. - Я переместила тебя не просто в кого-то... а в тело протагониста. Итан закашлялся. - Какого чёрта? Богиня улыбнулась ещё шире. - Ликуй. Теперь ты протагонист. Она взмыла в воздух, её королевское платье развевалось вокруг неё, пока она парила над обсидиановым троном. - Как ты уже читал, - сказала она, - в моём романе было много главных героев. Рея. Жасмин. Но теперь их нет. Её взгляд впился в него. - Теперь есть только один. Ты, Итан. Итан замолчал. Он задумался на минуту, переваривая эту истину. – Так что же станет с первоначальными главными героями? – спросил он. Богиня медленно кружилась в воздухе, её золотистые волосы струились следом. – Как я уже говорила, теперь у них есть своя воля. Своя свобода. Они сами выберут, чего хотят. Кого хотят. Некоторые могут стать друзьями. Другие… врагами. Она плавно опустилась, мягко приземлившись перед ним. – Но вот тебе спойлер, – прошептала она. Итан заморгал. – Спойлер? Губы богини изогнулись вверх. – Ты ещё не встречал настоящих злодеев. Или истинных героев. Но скоро они появятся. Она подняла один палец. – У некоторых будет сила. Другой палец. – У некоторых… деньги. Ещё один. – Других поддержат мастерством, талантом и даже удачей. Но всех их… Она шагнула ближе, пока их тени не слились на мраморном полу. – …ты должен победить. Её голос понизился до шёпота. – Ты должен возвыситься над всеми. С помощью Системы. Своей воли. Со своими девушками рядом. Стань величайшим магнатом Системы и героинь. Живи своей идеальной жизнью. Итан почувствовал, как по его телу пробежали мурашки. Его разум вихрем закружился от мыслей о злодеях, денежных битвах, влиянии на весь город, героинях и невероятной силе Системы, которая оказалась в его руках. Его кровь горела от волнения. Он шагнул к ней, его улыбка становилась шире. – Но, как я уже говорил… – пробормотал он, его глаза вспыхнули от страсти, – …это не будет идеальная жизнь магната… Он наклонился, его голос стал глубоким и игривым. – …если у меня не будет богини. Богиня подняла бровь. Затем улыбнулась, словно королева, готовая даровать целое королевство.