Глава 16 — Глава 16

В обширном зале эхом отдавался мерный, неторопливый стук сапог. Толстый, бархатный ковер поглощал большую часть звука, но напряжение в воздухе ощущалось остро. Это был не показной холл, призванный произвести впечатление на посторонних. Это была комната, где тихие решения меняли судьбы. Помещение было огромным. Полированные полы из черного мрамора простирались, словно спокойная водная гладь. Золотые колонны, украшенные резными древними воронами, выстроились вдоль стен. Алый бархатный ковер тянулся прямо по центру, упираясь в трон, вырезанный из обсидиана и кости. Трое мужчин вошли и опустились на одно колено перед массивным троном. Их лидер, тот, что стоял посередине, заговорил первым: - Мы нашли её. Всё точно так, как вы и предполагали, сэр. Трон по-прежнему был отвернут. Виднелся лишь силуэт сидящего на нём человека — высокого, с острыми плечами, положившего руку на подлокотник. Ответа не последовало. - Она сейчас живет в Сияющем Городе, — продолжил мужчина. — Их состояние… плачевное. Она ведет жизнь домохозяйки. Небольшой дом на окраине. Её муж работает в логистической фирме. Спокойная жизнь. Длинная пауза. - И… — мужчина на мгновение замялся, — у неё есть сын. Наступившая за этим тишина была иной. Более тяжелой. Трон сдвинулся. Послышалось механическое гудение, когда он медленно повернулся. Теперь, обращенная к ним, фигура оставалась преимущественно в тени. Тусклый свет скрывал лицо, но не присутствие. - …Сын? — повторил человек на троне, его голос был спокойным, почти насмешливым. Затем сидящий на троне слегка наклонился вперед, голос звучал низко. - …Расскажи мне о нём. - Да, сэр. Ему около двадцати, учится в Университете Серебряного Света. Ничего особенного по документам. Но мы еще копаем. Долгая пауза. Затем медленный, почти забавный вздох. - …Сын. И тут он расхохотался. - Ха-ха-ха-ха! Понятно. Тогда я должен отправить подарок… почтенной дочери семьи Воронов. Его голос стал холодным. - Отлично. Если она хочет жить в мире, давайте напомним ей, из какой семьи она родом. Трое мужчин молчали. - Отправь ей подарок, - произнёс он. - Ничего слишком шумного. Нежный стук в её идеальный маленький мирок. - Да, сэр. Мы не оставим никаких улик… - Нет. Его голос прозвучал резко. - Подготовь кого-нибудь другого, чтобы это сделал. Отец явно следит за каждым нашим шагом. Мы не можем позволить себе ни единой ниточки, ведущей к нам. - Да, сэр! - Хорошо. Он снова откинулся назад, и его голос вернулся к спокойному, задумчивому тону. - Давно я не посылал ей подарков. Пусть этот будет… незабываемым. *** В другом месте. Глухой стук кулака, ударившегося о бетон, эхом разнёсся по небольшой комнате. Тусклые огни мерцали над головой, выхватывая фигуру мужчины, стоявшего спиной к двум подчинённым. Он ударил по стене так сильно, что на ней осталась трещина. Двое мужчин за его спиной не двинулись. У одного изо рта уже лилась кровь. Другой обливался затем, как будто его бросили в преисподнюю. - Вы сказали, что работа будет чистой, - пробормотал мужчина. Его голос был низким, но каждое слово разило, как нож. - Так и было, - заикаясь, ответил второй парень. - Мы нейтрализовали телохранителя, расправились со всей прислугой. Не должно было быть никаких помех… - Тогда? Тот сглотнул. - ...но мы не рассчитывали на одного человека. В комнате воцарилась тишина. Мужчина слегка повернул голову. - Одного человека? Второй заикаясь произнёс: - Да, сэр. Он расправился с каждым из наших бойцов. В одиночку. - Он был быстрым, - поспешно добавил первый парень. - Сражался не так, как кто-либо из тех, кого мы видели. Странные движения. Точные удары. Использовал… ручку. Это заставило мужчину наконец обернуться. Он взглянул на них обоих. Не сердито. Просто разочарованно. - Ручку? - прорычал мужчина, голос его налился яростью. - Д-да… [Шлёп!] Он со всего размаху ударил кулаком первого мужчину в живот, затем локтем угодил по лицу второму. Оба рухнули на пол, издавая стоны. - Вы все не смогли справиться с одним единственным парнем. В этот момент дверь открылась. Вошёл третий мужчина, спокойно поправляя перчатки и держа конверт. Он бросил взгляд на двух валяющихся на полу, затем посмотрел на босса. - Миссия провалена, да? Босс не ответил. Просто взял конверт, разорвал его, просканировал содержимое. - Новые приказы? Мужчина кивнул. - От самого верха. Высочайший приоритет. Прямой приказ. По лицу босса расползлась усмешка. - Тогда приступим. *** На вилле – Позже той ночью - Апчхи! Кто это обо мне на ночь глядя вспоминает? Ночь уже спустилась, когда Итан и девушки вернулись на виллу. Лили повалилась прямо на кровать и мгновенно заснула, всё ещё обнимая плюшевую панду, которую купил ей Итан. Мэй вздохнула: - Этот дом слишком большой, никак не могу к нему привыкнуть. Она аккуратно разложила все покупки и направилась в ванную, чтобы освежиться. Итан, насвистывая, плюхнулся на диван. [ДИИИНЬ!] [Миссия выполнена: потратить деньги на красавиц] [Активировано (3х Награды)] [Награды:] [21 000 000 $] [Новый навык: Идеальный дворецкий (Уровень: Макс)] - Двадцать один миллион наград, - пробормотал он. - Похоже, богиня была в хорошем расположении духа, но что, черт возьми, я буду делать с этим навыком? [Хозяин, прошу, не сомневайтесь в дарованных мною наградах. Каждая награда имеет свою причину, вам лишь остаётся дождаться подходящего момента.] Мэй вышла из ванной в пижаме, вытирая волосы полотенцем. Проходя мимо него, она остановилась. - Эй, Итан? - Да? - Спасибо… за всё. Её голос был мягким, искренним. Он кивнул. - Иди спать, тётушка Мэй. Она уже собиралась уйти, но вдруг повернулась, быстро поцеловала его в щеку и пулей метнулась в свою комнату, словно пойманная с поличным преступница. Итан моргнул. - Мой самый первый поцелуй! [ДИИИНЬ!] [Новое сообщение: от Богини-сама] - А? Он открыл сообщение. [От: Ваш Любящий Автор] [Я это видела. Очень блестяще, мой дорогой главный герой. Отлично справился, спасая девочку. В следующий раз поцелуй в губы. Держи штаны на месте. Или не держи.] - Хахаха! Она сумасшедшая. Будто такое может так легко случиться с нами, занудными читателями. – Итан покачал головой. Итан откинулся назад, его взгляд скользнул к потолку. Теперь у него были деньги. Комфорт. Навыки. Но дома… Его родители всё ещё жили в том крошечном месте. Сырые стены. Мерцающие лампы. Застрявшие в жизни, которой они не заслуживали. Он сжал кулаки, лёжа на диване. Больше никакого. - Я не могу позволить им так жить. Пришло время что-то предпринять. Не завтра. Сейчас.