Глава 18 — Глава 18. Тридцать тысяч

Глава 18. Тридцать тысяч В Классе Боевых Искусств Девятого Класса Второго Года Обучения царила напряжённая тишина. На электронной доске в задней части зала уже высветились результаты Итогового Экзамена — рейтинг учеников по четырём дисциплинам боевых искусств. 【Первое место: Ли Чжичао, 355 баллов】 【Второе место: Цзян Е, 330 баллов】 【Третье место: Сюй Сысы, 315 баллов】 【...】 — Брат Цзян, поздравляю! — Тао Сяоган, Ся Цин и другие ученики подошли к нему с улыбками. — Ты занял второе место в классе! Цзян Е, обернувшись к ним, добродушно рассмеялся. — И я вас поздравляю, — ответил он. — В этот раз вы все пробились в тридцатку лучших. Всего в классе было сто человек, и попасть в первую тридцатку означало войти в число тех, кто стоит выше среднего. Тао Сяоган смущённо почесал затылок. — Это всё благодаря тебе, Брат Цзян, — сказал он с искренней благодарностью. — Если бы не твоя помощь на четвёртом испытании, я бы и близко не набрал столько баллов. Обычно на виртуальных экзаменах он едва дотягивал до двадцати-тридцати очков. В этот же раз ему удалось набрать целых пятьдесят. Ся Цин и остальные тоже получили больше сорока. Разница всего в двадцать баллов, казалось бы, пустяк, но она позволяла обойти больше дюжины соперников. А на вступительных экзаменах в университет такая разница могла отсеять сотни тысяч абитуриентов. — Тогда вам тем более нужно стараться, — с улыбкой напутствовал их Цзян Е. — Не то в следующем семестре растеряете все свои позиции. — Ха-ха, непременно! Пока они беззаботно болтали, в класс вошла Чэнь Цзылу. На ней было простое белое платье и белые чулки с кружевной каймой, подчёркивавшие её утончённый облик. — Результаты Итогового Экзамена вы все видели... Её голос звучал прохладно и отстранённо. Стоя перед классом, она бесстрастно комментировала итоги, подводя черту под прошедшими испытаниями. Десять минут пролетели незаметно. Чэнь Цзылу не тратила время на пустые речи. Закончив краткий разбор, она объявила: — Цзян Е, Ли Чжичао, зайдите ко мне в кабинет. Сказав это, она развернулась и покинула класс своими длинными, стройными ногами. Ученики поняли, что семестр окончен, и начали собирать вещи, готовясь отправиться по домам. — А-Е, зачем учительница вас позвала? — с любопытством спросил Вэнь Юэхуэй, глядя на Цзян Е. — Наверное, из-за оценок, — ответил Цзян Е, хотя в душе у него были и другие догадки. Спустя мгновение они уже стояли в кабинете Чэнь Цзылу. — Я должна вам кое-что сообщить. Чэнь Цзылу взглянула на двух юношей перед собой и едва заметно улыбнулась. — Через месяц в школе пройдёт Испытание. Хотите принять участие? — Через месяц? Во время летних каникул? — удивился Цзян Е. Он предполагал, что речь пойдёт об Испытании, но не думал, что оно состоится так скоро. Ли Чжичао нахмурился. — Разве Обычный Класс не получает только одно место на Испытании? Как мы можем участвовать вдвоём? — Правила — не догма, — спокойно ответила Чэнь Цзылу. — Если ученик достаточно выдающийся, школа может сделать исключение. Услышав это, Цзян Е невольно встрепенулся. Он догадался, что, скорее всего, это сама Чэнь Цзылу выхлопотала для него дополнительное место. — Это Испытание самого низкого уровня, — продолжила учительница. — В нём может участвовать любой, кто достиг ступени Большого Совершенства в Технике Звёздного Воинства. Проходить оно будет прямо здесь, в школе. Однако, если вы владеете лишь базовым уровнем Большого Совершенства, шансы на успех невелики. Провал же несёт определённые риски. Хотя угрозы для жизни нет, это может негативно сказаться на вашем будущем совершенствовании. Её слова заставили обоих юношей замолчать, погрузившись в раздумья. Испытание… ещё и с риском! Впрочем, они не были удивлены. Любое испытание сопряжено с опасностью, иначе какой в нём смысл? — Шанс будет только один, — сказала Чэнь Цзылу. — Если вы решились, скажите мне прямо сейчас. Не успела она договорить, как Цзян Е и Ли Чжичао в один голос ответили: — Я участвую. Чэнь Цзылу кивнула. Иного она и не ожидала. — Ли Чжичао, можешь идти. Цзян Е, останься. — Слушаюсь. Ли Чжичао бросил короткий взгляд на Цзян Е и вышел из кабинета. — Учитель, — обратился к ней оставшийся юноша, — что-то ещё? Чэнь Цзылу взмахнула рукой, и дискообразный предмет со свистом полетел к стене. *Вжжжик!* Объект присосался к поверхности. Это было Звукоизолирующее Устройство. Лишь после этого она вновь посмотрела на Цзян Е. — Неплохо, — её глаза изогнулись в полумесяцы, а улыбка стала на диво пленительной. — Всего за один семестр подняться с двадцать пятого места на второе. Красота Чэнь Цзылу была поистине незаурядной: холодная, но яркая, она затмевала любую девушку, которую Цзян Е когда-либо встречал. Даже Чжао Цинли из первого класса не шла с ней ни в какое сравнение. Что ж, у Лестницы Боевых Искусств определённо был хороший вкус. — Это всё благодаря Вашим урокам, учитель, — скромно ответил Цзян Е. — Вечно ты скромничаешь. С этими словами Чэнь Цзылу одарила его ещё более восхищённым взглядом. Успех Цзян Е превзошёл все её ожидания. Когда она представляла его Директору Чжан Цзяньу, она надеялась, что он войдёт хотя бы в первую десятку — этого было бы достаточно, чтобы доказать его талант. Но он взлетел на второе место, и этот триумф стал и её личной победой, заставив её гордиться своим учеником. Чэнь Цзылу достала из ящика стола бумажный пакет. — Возьми. Это тебе на Укрепляющую Пищу. Цзян Е взял пакет, заглянул внутрь и увидел пачку денег — тридцать тысяч юаней. — Учитель, что это… Он ошеломлённо посмотрел на неё. Поощрительная Стипендия для второго места составляла всего десять тысяч, и выплачивали её только на третьем году обучения. Тридцать тысяч? Да он даже не был первым, с какой стати ему такая сумма? — Я поспорила с Директором Чжан, — усмехнулась Чэнь Цзылу. — Поставила на то, что ты пройдёшь это Испытание. Так что не разочаруй меня. Цзян Е изумился. Выходит, эти тридцать тысяч — её личный «взнос» в его успех? — Учитель, не слишком ли это много? Вам ведь тоже нужно совершенствоваться, — произнёс он. Цзян Е никогда не принимал помощь просто так, особенно если дело касалось денег. — Я учитель, мне хватает, — отрезала она, глядя ему в глаза. — А вот тебе — нет. В течение этого месяца ты должен приложить все силы, чтобы повысить свои шансы на Испытании. Для этого тебе придётся каждый день принимать особые боевые ингредиенты, и только так ты увеличишь вероятность успеха, — её голос звучал чисто и твёрдо. Цзян Е внутренне содрогнулся. Судя по её словам, Испытание будет куда сложнее, чем он себе представлял. Чэнь Цзылу закинула правую ногу на левую. Из-под подола платья показался изящный изгиб её стройной, белоснежной ноги. Она продолжила неторопливым тоном: — Укрепляющая Пища для воинов бывает разной. Чтобы добиться быстрого прогресса, тебе понадобятся самые качественные ингредиенты, такие как Тигриная Желчь или Глаз Кита. Это очень дорого. Тридцать тысяч как раз пойдут на это. И последнее: считай, что я даю тебе эти деньги в долг. Когда-нибудь вернёшь. Она одарила Цзян Е лёгкой улыбкой, а её изящная ступня, покачиваясь в воздухе, придавала ей немного игривый вид. — Я верну их, как только получу Поощрительную Стипендию на третьем курсе или заработаю на Испытании, — пообещал Цзян Е. — Поговорим об этом после выпуска. Тридцать тысяч — не такая уж большая сумма, я не обеднею, — отмахнулась Чэнь Цзылу, вновь подчёркивая, что деньги для неё не проблема. Цзян Е был в лёгком замешательстве. Насколько же она богата, если так легко расстаётся с тридцатью тысячами? У неё что, свой рудник дома? Помолчав мгновение, он низко поклонился. — Спасибо, учитель. Цзян Е прекрасно понимал, что и спор, и настойчивое упоминание долга — лишь способ сохранить его гордость. Одна помощь — это подачка. Другая — настоящий зонт в проливной дождь. Прожив две жизни, он отчётливо видел эту разницу и был безмерно благодарен. Чэнь Цзылу мягко улыбнулась. — Кстати, в последнее время в Городе Аньчэн может быть небезопасно, — неожиданно добавила она. — Постарайся поменьше выходить из дома на каникулах. Небезопасно? Сердце Цзян Е дрогнуло. Неужели это связано с Теневой Напастью? — Если что-то понадобится, пиши мне в Ви-чат, — продолжила Чэнь Цзылу. — Мой Ви-номер — czl23060901000. Цзян Е на миг замялся. — Учитель, а у Вас есть номер телефона? Я куплю себе Коммуникатор и свяжусь с Вами. Смартфоны слишком дорогие... Чэнь Цзылу посмотрела на него, затем достала из ящика стола предмет, похожий на часы. — Возьми пока мои Коммуникационные Часы. Через них тоже можно со мной связаться. — Хорошо. В такой ситуации Цзян Е не стал упрямиться и принял часы. — Учитель, тогда я пойду. — Да, иди. Чэнь Цзылу махнула ему рукой. Цзян Е кивнул и направился к выходу. Но уже у самой двери он что-то вспомнил и обернулся, чтобы ещё раз взглянуть на учительницу. Перед его глазами тотчас возникла Панель. И когда Цзян Е узрел две строки, что вспыхнули над головой Чэнь Цзылу, сердце его пропустило удар.