Глава 12 — Глава 12

Цзян Е и думать забыл о сне. Последнее время его терзали кошмары, отчего спал он тревожно и чутко. Воспользовавшись ранним часом, юноша решил потренироваться прямо у себя в комнате. Едва он принял боевую стойку, как тотчас ощутил разительную перемену. — Кажется, я стал глубже понимать технику совершенствования, — пронеслось у него в голове. Цзян Е слегка напряг память и с удивлением обнаружил, что воспоминания о наставлениях Чэнь Цзылу стали необычайно отчётливыми. Каждая мелочь, каждая деталь представала перед его мысленным взором с поразительной ясностью. Прежде эти картины были расплывчаты, многие тонкости ускользали от внимания. «Так вот каково это — быть гением?» Цзян Е с головой ушёл в это новое чувство, словно заворожённый. Как гласит древняя мудрость: «Учитель лишь открывает врата, но путь каждый проходит сам». Ни один наставник боевых искусств, сколь бы велик он ни был, не в силах растолковать каждую мелочь и тонкость. Потому, когда учитель показывает приём, ученик может постичь лишь столько, на сколько хватает его собственного разумения. Некоторые вещи можно смотреть снова и снова, но если не дано понять — не поймёшь. И лишь гении способны самостоятельно уловить суть, постичь ключевые моменты и извлечь из них безмерную пользу. И теперь Цзян Е стал одним из них. Он смотрел на образ Чэнь Цзылу в своей памяти, вглядываясь в движения её груди, талии, бёдер — всех ключевых частей тела. «Голова и хвост связаны потоком ци, одно движение следует за другим, всё сплетено воедино». — Так вот как на самом деле применяется Хвост Божественного Дракона! Всего за несколько минут Цзян Е добился невероятного прорыва. Он погрузился в состояние полного самозабвения, увлечённый и не знающий усталости, и без остановки отрабатывал Технику Звёздного Воинства. Время пролетело незаметно, и небо за окном уже заливал яркий дневной свет. Цзян Е взглянул на ослепительное солнце и с удивлением осознал, что на часах уже одиннадцать утра. К счастью, сегодня был выходной, и в школу идти не нужно. — Невероятно, я тренировался шесть часов без перерыва. Весь мокрый от пота, Цзян Е чувствовал, что обрёл нечто бесценное. «Говорят, после Большого Совершенства развиваться куда труднее, чем на ступени Малого Совершенства. Но почему мне кажется, что сейчас всё даётся даже легче?» Чтобы продвинуться с девяноста девяти до ста процентов на уровне Малого Совершенства, Цзян Е потратил целых три дня. А по словам Чэнь Цзылу, сложность развития на уровне Большого Совершенства возрастала как минимум в пять раз. Это означало, что на один процент прогресса у него могло уйти полмесяца. Но то было раньше. «Интересно, насколько я продвинулся?» — с замиранием сердца Цзян Е взглянул на панель. 【Техника】 Техника Звёздного Воинства: Большое Совершенство (3%) —— — Всего за шесть часов... целых два процента?! — воскликнул Цзян Е, не в силах скрыть изумления. То, на что по всем расчётам должен был уйти месяц, он одолел за шесть часов! «Так вот он, мой скрытый потенциал?» Цзян Е прекрасно понимал, что столь стремительный рост был бы невозможен без недавнего Усиления Телосложения. Его Боевая Кость преобразилась до Обычного Тела Ранга Б, а понимание боевых искусств навсегда возросло на десять процентов. Это означало, что его предрасположенность к боевым искусствам многократно увеличилась. И пусть его Дар всё ещё оставался Изначальным, он уже был совсем не тем, что прежде. «И это лишь награда за первый Ярус Лестницы Боевых Искусств...» — подумал он. «Если награда за первый Ярус так ошеломительна, то что же ждёт на следующих?» Сердце Цзян Е затрепетало от предвкушения. Даже если на втором Ярусе его ждёт всего лишь ещё одно преображение тела, это уже будет невероятным даром. Впрочем, чтобы попасть на второй Ярус, ему, скорее всего, придётся достичь Совершенства в своей технике, а то и совершить Первый Прорыв. — Братик, братик! — Выходи обедать! Размышления Цзян Е прервал звонкий голосок Цзян Тин за дверью. — Иду, — откликнулся он. После долгой утренней тренировки голод давал о себе знать. За обеденным столом Цзян Тин, уставившись на брата, спросила: — Братик, я тебя вчера вечером звала, а ты не вышел. Ещё и дверь запер. Ты что, делал в комнате что-то плохое? Перед тем как войти на Лестницу Боевых Искусств, Цзян Е на всякий случай заперся. — Где ты таких словечек нахваталась? — покосился на сестру Цзян Е. — Моя одноклассница говорит, что если мальчик запирается в комнате и не выходит, значит, он делает что-то плохое, — хихикнув, ответила Цзян Тин. При этих словах Цзян Е невольно вспомнил, как минувшую ночь его терзали в своих объятиях прекрасные девы. Увидев его задумчивое лицо, Цзян Тин перестала улыбаться. — Братик, что ты натворил? — с тревогой в голосе спросила она. — Нас ведь полиция не заберёт? Цзян Е, очнувшись от воспоминаний, легонько щёлкнул её по лбу. — Не выдумывай глупостей, ешь! — Ладно-ладно, — Цзян Тин высунула язычок и послушно принялась за еду. Цзян Е же бросил взгляд на пустое место за столом и подумал: «Родители снова на работе». Хоть Цзян Дахай и был ночным охранником, иногда ему приходилось выходить на дежурство и днём. А Ли Аньпин, помимо основной работы, нашла себе ещё и подработку. Ведь Цзян Е сейчас находился на важнейшем этапе своего развития, ел за троих, и, чтобы на столе всегда было мясо, требовались немалые расходы. «Я достиг Большого Совершенства в Технике Звёздного Воинства. Учитель говорил, что теперь я могу участвовать в Испытаниях и зарабатывать деньги». «Правда, придётся, скорее всего, ждать следующего семестра». Тут Цзян Е вспомнил, что завтра его ждёт Итоговый Экзамен. «На Итоговом Экзамене я должен пробиться в тройку лучших!» — твёрдо решил он. Попав в тройку лидеров, он мог рассчитывать на Поощрительную Стипендию в несколько тысяч, а то и десятков тысяч юаней, что для него было жизненно важно. Цзян Е посмотрел на свою сестрёнку, усердно уплетавшую обед, и во взгляде его промелькнула нежность. Их семья жила просто и скромно, но в этой простоте была своя прелесть. Ему хотелось, чтобы так продолжалось всегда. Внезапно. Цзян Е кое-что вспомнил. Он незаметно открыл панель Достижений Низших Боевых Искусств, чтобы проверить, сможет ли он увидеть Дар Цзян Тин. И стоило ему направить панель на сестру, как над её головой тотчас же появились две строчки. 【Телосложение: Обычное Тело】 【Дар: Изначальный】 «Так вот он, Зримый Талант?» Взгляд Цзян Е стал задумчивым. Неужели он и вправду может видеть телосложение и Дар других людей? Чтобы проверить свою догадку, он подошёл к окну и посмотрел на прохожих внизу. Над головами людей тут же замелькали строчки. 【Телосложение: Обычное Тело (Ранг Д)】 【Дар: Изначальный】 【Телосложение: Обычное Тело (Ранг Д)】 【Дар: Изначальный】 «Хм?» «Странно, — вдруг заметил Цзян Е. — Почему у Цзян Тин указано только Обычное Тело, без ранга?» Он снова посмотрел на сестру, но надпись осталась прежней. 【Телосложение: Обычное Тело】 【Дар: Изначальный】 «Загадка», — потирая подбородок, подумал Цзян Е и тут же вспомнил одну вещь. Малышка, как и он сам, была неродной дочерью Цзян Дахая и Ли Аньпин — её тоже подобрали. Из-за проблем со здоровьем у них не было своих детей, и долгие годы они растили Цзян Е как единственного наследника. Но когда ему исполнилось пять, они наткнулись на брошенную на улице девочку. В те времена их финансовое положение было тяжёлым, и Цзян Дахай не хотел брать на себя ещё одну обузу. Но Ли Аньпин сама выросла сиротой и не могла пройти мимо такой беды. Она настояла на своём и принесла девочку домой. «Неужели мама нашла сокровище? Может, телосложение этой малышки не так просто?» Цзян Е поразмыслил, но тут же отбросил эту мысль. Он помнил из учебников, что великие гении боевых искусств рождаются с какими-то сверхъестественными способностями. Но Цзян Тин с самого детства ничем подобным не отличалась. «В конце концов, у неё всё то же Обычное Тело», — вздохнул про себя Цзян Е. «Каким бы особенным оно ни было, далеко не уйдёшь, тем более с Изначальным Даром». В этом мире всё решал Дар. Девяносто девять процентов обладателей Изначального Дара были обречены на заурядную жизнь. Пока Цзян Е размышлял, Цзян Тин искоса наблюдала за ним. Увидев, как он расхаживает у окна, она подумала: «А вдруг братик и правда натворил что-то плохое…» При этой мысли она сжала свои маленькие кулачки, и в её глазах мелькнула решимость. — Братик, не бойся! Если сейчас придут дяди-полицейские, скажи, что это я всё сделала! — набравшись смелости, громко заявила Цзян Тин. Цзян Е замер от удивления. Цзян Тин, сжимая кулачки, продолжала: — Я же маленькая, даже если я сделала что-то плохое, дяди-полицейские меня точно не накажут. — Что за глупости ты выдумываешь? — безмолвно проговорил Цзян Е. — Твой брат не делал ничего плохого! Он подошёл и взъерошил волосы маленькой фантазёрки, не зная, смеяться ему или плакать. После обеда Цзян Е вернулся в свою комнату и продолжил тренировки. Он вышел лишь раз, чтобы поужинать, а затем снова заперся и занимался до глубокой ночи. Только в час ночи, изнурённый до предела, он рухнул на кровать и провалился в тяжёлый сон. Быть может, от крайнего утомления… В полудрёме Цзян Е показалось, будто он видит себя в раннем детстве. Ему всего год, и какой-то молодой мужчина несёт его на руках к великолепному, сияющему золотом дворцу. Цзян Е заметил, что этот мужчина чем-то похож на него: те же глубоко посаженные глаза и высокий, прямой нос, словно две капли воды. Молодой мужчина смотрел на дворец перед собой. На табличке над входом были высечены четыре иероглифа: «Божественный Путь Звёздного Моря». Словно сквозь туман, до него донёсся шёпот мужчины: «Я должен… я должен преуспеть…» Затем Цзян Е увидел, как тот решительно шагнул вперёд. Сон был прерывистым. Картинка сменилась, и Цзян Е обнаружил, что молодой мужчина исчез, а он, годовалый младенец, лежит во тьме и громко плачет. Безлунная ночь окутала его, и бескрайний мрак, словно приливная волна, поглотил его целиком. — !!! Цзян Е резко сел на кровати, весь в холодном поту. «Опять этот странный кошмар…» Он схватился за голову. Последние дни ему снился один и тот же сон. Но на этот раз он был необычайно ясным, настолько, что даже проснувшись, Цзян Е помнил его в мельчайших деталях. «Почему мне это снится?» Обычно воспоминания до года стираются из памяти. Но этот обрывок, казалось, глубоко укоренился в его сознании. Он понял, что, возможно, из-за возросшей силы начали всплывать воспоминания раннего детства. «Кто был тот молодой мужчина?» Цзян Е был уверен, что это не Цзян Дахай. Он вспомнил лицо незнакомца — тот был похож на него на семь-восемь десятых. «Неужели… мой родной отец?» Эта догадка поразила Цзян Е. Впрочем, он быстро отбросил эти мысли. Он был переселенцем, и раз уж у него не было этих воспоминаний, не так уж важно, кто его биологические родители. Важны лишь те, кто рядом с ним сейчас. Позавтракав, Цзян Е отвёл Цзян Тин в Начальную Школу Аньчэна. У ворот школы, перед тем как попрощаться, Цзян Тин вдруг сказала: — Братик, а принесёшь мне сегодня хот-дог? Цзян Е улыбнулся: — Почему тебе вдруг захотелось хот-дог? — Моя одноклассница говорит, что если хочешь стать сильным, нужно есть хот-доги, — серьёзно ответила Цзян Тин. — ? — Цзян Е недоумённо посмотрел на неё. Цзян Тин сжала кулачки и добавила: — Я хочу поскорее вырасти и стать сильной, чтобы помогать папе и маме. Цзян Е погладил её по голове и рассмеялся: — Помогать буду я, куда тебе ещё. — А я смогу помогать братику! — вскинув голову, заявила она. Цзян Е с улыбкой покачал головой и кивнул: — Принесу тебе хот-дог после школы, а теперь беги. — Хе-хе, спасибо, братик! Ты самый лучший! Малышка обняла его за руку, чмокнула в щёку и вприпрыжку побежала в школу. Третья Школа Аньчэна. Едва Цзян Е переступил порог, как его окутала атмосфера торжественной тишины. Школьный двор не гудел, как обычно, жизнью. Ученики с напряжёнными или полными предвкушения лицами спешили к учебным корпусам. Всё потому, что сегодня был день Итогового Экзамена. По пути Цзян Е взглянул на свою панель. 【Техника】 Техника Звёздного Воинства: Большое Совершенство (5%) «За вчерашний день тренировок мой прогресс составил четыре процента». Четыре процента за один день! И это на уровне Большого Совершенства, который был в пять раз сложнее Малого Совершенства, где каждый процент давался с боем. Даже ученики из Продвинутого Класса вряд ли могли похвастаться такой скоростью. «Так вот что значит телосложение Ранга Б?» Цзян Е невольно вздохнул, вспоминая, какой тяжёлой была его жизнь раньше. После достижения Большого Совершенства сложность действительно возросла многократно. Но с его нынешним Обычным Телом Ранга Б тренировки давались даже легче, чем прежде. Это было похоже на решение сложной математической задачи. Для двоечника она — непреодолимая стена. А для гения из лучшего университета — проста, как дважды два. Погружённый в свои мысли, Цзян Е дошёл до нужной аудитории. В огромном классе сидело всего около двадцати человек. Утром проходил Экзамен по Гуманитарным Наукам. Поскольку боевые искусства развивали зрение, во избежание списывания школа установила правило: расстояние между партами должно быть не менее трёх метров. Для Цзян Е, лучшего ученика по гуманитарным предметам, экзамен не представлял сложности. Однако он не расслаблялся, закончив писать, несколько раз всё перепроверил и сдал работу только после звонка. Даже в Университетах Боевых Искусств требовалось, чтобы оценка за гуманитарные науки составляла не менее тридцати процентов от общего балла. Гении из Продвинутого Класса, как правило, сдавали эти предметы на высший балл. Настоящий гений силён во всём. Экзамен по Гуманитарным Наукам завершился. Пообедав в столовой, Цзян Е без промедления отправился в Класс Боевых Искусств Девятого Класса. Внутри уже было немало учеников, усердно тренировавшихся в последнем рывке перед испытанием. *Пшшш!* Неподалёку Ли Чжичао с силой всадил себе в руку иглу, готовясь к экзамену. Разумеется, это был разрешённый правилами препарат, который не считался нарушением, если его вводили за час до начала испытания. Вот только стоил он гораздо дороже обычных стимуляторов. «Богатей», — невольно подумал Цзян Е. Впрочем, он знал, что родители Ли Чжичао были Звёздными Воинами и занимали высокие посты в крупных корпорациях. Тягаться с ним в достатке было бессмысленно. При этой мысли Цзян Е машинально открыл панель и посмотрел на Ли Чжичао. В тот же миг над головой одноклассника появились две строчки. 【Телосложение: Обычное Тело (Ранг В)】 【Дар: Изначальный】 «У него всего лишь Ранг В?» Цзян Е слегка удивился, но, вспомнив о скорости развития Ли Чжичао, нашёл этому объяснение. Ли Чжичао достиг Малого Совершенства ещё на первом году обучения, а в начале второго семестра второго года пробился к Большому Совершенству. Такая скорость хоть и превосходила показатели учеников Обычного Класса, но до Продвинутого Класса ему было далеко. Цзян Е оглядел остальных — у большинства было телосложение Ранга Д. Лишь у нескольких учеников из первой десятки класса был Ранг В. «Посредственность — вот удел большинства», — со вздохом покачал головой Цзян Е. В то же время в нём росло нетерпение: «Интересно, насколько я стал сильнее к этому Итоговому Экзамену». На втором году обучения было не так много экзаменов, но два из них имели особое значение. Вступительное Отборочное Испытание в начале года и Итоговый Экзамен в конце. Особенно важен был Итоговый Экзамен: ученики из первой десятки, принадлежавшие к малоимущим семьям, могли подать прошение на Поощрительную Стипендию. А если удавалось войти в тройку лучших, сумма была более чем внушительной.