— Почему ты сегодня решил пойти домой вместе со мной? — спросил Пэй Чан, стоя у порога своего дома и поправляя одежду.
— Давно не видел Сяоху и остальных. Хотел узнать, как они, — с серьёзным видом ответил Пэй Цзинь, хотя в душе он прекрасно знал, что сейчас произойдёт.
— А, вот оно что... — Пэй Чан не стал вдаваться в подробности. Едва он переступил порог, как увидел знакомое лицо.
— Брат? А ты чего здесь? — удивлённо спросил он.
Отец Пэй Цзиня, Пэй Чжун, уже получив известие, заранее пришёл в дом своего младшего брата и ждал его.
— Эх, ты чего стоишь на своей больной ноге? Сяоху, ты что творишь? Почему не принёс своему дяде стул? — ворчал Пэй Чан, ещё не заметив странного выражения на лице брата. Он подошёл и потянул его за руку к дивану.
— Пэй Чан, а ты возмужал, — холодно усмехнулся Пэй Чжун, не сдвинувшись с места. Из-за спины он достал ротанговую трость.
Что происходит?
Увидев этого старого, знакомого друга из своего детства, Пэй Чан изменился в лице.
Он оглядел остальных...
Жена смотрела на него с грустью, на её щеках ещё не высохли слёзы.
— Папа, не умирай! — его старшая дочь, Пэй Цин, очевидно, получив инструкции, уже заранее наполнила глаза слезами.
Младший сын, Сяоху, только что пошедший в школу, под влиянием сестры, тоже заревел во весь голос...
Пэй Чжун, глядя на этот балаган, вскипел от злости, схватил трость и обрушил её на спину младшего брата.
— Ах ты, в разведотряд собрался! Геройствовать! Получай...
— Брат, не бей! Не бей! Давай поговорим! Дети же смотрят! Пэй Цзинь! Ты же обещал мне никому не говорить! — Пэй Чан обернулся и гневно посмотрел на племянника, стоящего в дверях.
— Спасайся сам, — Пэй Цзинь развёл руками, обменялся с дядей взглядом и вышел из дома.
— Я тебе покажу, «никому не говорить»! Я тебе покажу... — Пэй Чжун распалялся всё больше, и трость в его руках засвистела с новой силой.
Пэй Чан не смел сопротивляться. С самого детства он больше всего боялся своего старшего брата. У них были отношения, как у удава и кролика.
Поговорка «старший брат — как отец» идеально описывала их. Их родители рано умерли, и Пэй Чжун один воспитал младшего брата.
В детстве Пэй Чан был сорванцом, и за каждую провинность Пэй Чжун порол его тростью. Подавление на уровне крови вкупе с чувством вины не оставляли Пэй Чану выбора, и он носился по всему дому, спасаясь от брата.
— Тц... — Пэй Цзинь сидел на корточках на каменной ступеньке у дома дяди и злорадствовал.
Если бы не эта масштабная семейная драма, он бы никогда не подумал, что у его дяди есть такая сторона, а его отец может быть таким вспыльчивым.
Через некоторое время...
Шум в доме утих, и Пэй Чан с мрачным видом вышел на улицу.
— Закончилось? — с ехидной улыбкой спросил Пэй Цзинь.
— Он устал, — бросил Пэй Чан, искоса взглянув на племянника.
После этого случая не только Пэй Цзинь, но и Пэй Чан сильно изменил своё мнение о племяннике.
— Раньше я как-то не замечал, что у тебя, парень, столько хитрости в голове, — недовольно сказал он. Получить нож в спину, да ещё и от племянника, которому он доверял, — это было обидно.
— А если бы ты не делал глупостей, я бы так поступил? — парировал Пэй Цзинь. Он терпеть не мог сюжеты в книгах и фильмах, где опасность можно было пресечь в зародыше.
Но герои всегда ждали, пока случится трагедия, и только потом начинали сожалеть. Это была реальность, и жизнь здесь была одна.
— А ради кого я это делал, ты не знаешь? — сердито спросил Пэй Чан.
— А ты моё мнение спросил? — улыбка сошла с лица Пэй Цзиня, и он в упор посмотрел на дядю своими тёмными глазами.
— ...
Пэй Чан не ответил. Атмосфера между ними накалилась.
— Я уже дошёл до двадцать девятого движения «Фундамента» [Истинного Тела Огненной Саламандры]. Через несколько дней, думаю, достигну четвёртого круга. Эта техника мне очень подходит, и менять её не нужно, — сказал Пэй Цзинь, не обращая внимания на настроение дяди.
— Пэй Чан, зайди сюда... — из дома донёсся старческий голос Пэй Чжуна.
Пэй Чан втянул шею и, забыв про спор с племянником, послушно пошёл в дом.
Очевидно, сериал «масштабная семейная драма» ещё не закончился. Увидев это, Пэй Цзинь встал. Его цель была достигнута, и участвовать в дальнейшем не было смысла.
По дороге домой...
Пэй Цзинь всё ещё думал о сегодняшних событиях. Как появляются мистические царства, до сих пор не было единого мнения, да и никакой закономерности не наблюдалось.
На этой планете были сотни тысяч входов в мистические царства, словно шрамы на её теле.
Если не считать входы, ведущие в одно и то же царство, по подсчётам специалистов, общая площадь всех миров за вратами в сотни раз превышала площадь самой планеты Тяньхуан.
И только благодаря воинам удавалось поддерживать относительный мир.
«До появления нового царства, вокруг Гуантая было четыре старых, которые открылись 289, 233, 130 и 50 лет назад...»
«Судя по историческим записям, каждое новое царство сильно влияло на этот маленький пограничный городок».
«В первую очередь, это потребует огромных людских ресурсов. Персонал из старых четырёх царств будет переброшен в новое».
«Принудительный вызов сотрудников Управления сегодня днём — тому пример. Не исключено, что при острой нехватке людей даже меня, стажёра-чистильщика, отправят на передовую».
«Единственная хорошая новость — разведка нового царства займёт не один месяц. Это время я не должен терять даром».
«Сегодня вечером попробую прорваться на четвёртый круг. С вяленым мясом чудовища, приготовленным в обед, у меня должен быть шанс».
Пэй Цзинь чувствовал, как время поджимает, и невольно ускорил шаг.
Вернувшись домой, он сразу же отправился на задний двор, съел несколько кусков вяленого мяса и погрузился в тренировку.
— 29... 30... 31... 32...
К тому времени, как вернулся Пэй Чжун, Пэй Цзинь уже выполнял тридцать второе движение. До четвёртого круга оставалось всего пять движений.
За столом отец и сын сидели друг напротив друга.
На лице Пэй Чжуна было беспокойство:
— Сяо Цзинь, как думаешь, твой дядя не пойдёт в этот разведотряд тайком от нас?
В телефонном разговоре Пэй Цзинь максимально преувеличил опасность миссии, и теперь в глазах Пэй Чжуна разведотряд ничем не отличался от отряда смертников.
— Не волнуйтесь, в управлении уже издали приказ. Чтобы вступить в разведотряд, нужно быть воином как минимум второй ступени. Он даже первый отбор не пройдёт, — ответил Пэй Цзинь, глядя в телефон.
Знал бы я раньше, что есть такое жёсткое требование, стал бы я так заморачиваться? Похоже, дядю выпороли зря...
Святой Отец
Я Вечен
Трон Арканы
Обновлено: 03.02.2026