Когда дед вернулся, Чэнь Ши уже спал. Черныш, напуганный до смерти, преданно завилял хвостом.
— Спит? — старик сел у огня. — Чэнь Иньду, ты можешь продержаться. Ты доживёшь до того дня, когда он вырастет.
Он выдохнул облачко ледяного пара.
— Но если не сможешь... придётся убить его и забрать с собой в подземный мир. Нельзя позволить ему стать бедствием для этого мира.
Утром Чэнь Ши обнаружил, что за ночь холм, на котором стоял храм, вырос в гору высотой в триста метров.
— Чему ты удивляешься? — проворчал дед, готовя завтрак.
— Дедушка, ты такой мудрый, ты, наверное, всё знаешь! — подлизался Чэнь Ши. — Почему эта гора выросла? Кто построил этот храм? И почему он был под землёй? Это связано с Погибелью и ранним закатом?
— Вечером доза лекарства будет двойной, — ответил дед.
Чэнь Ши заткнулся и принялся за утреннюю практику.
И тут же почувствовал, как в него вливаются два новых потока силы — золотой и серебряный. Золотой, горячий как огонь, ускорял укрепление тела. Серебряный, холодный как вода, защищал от ожогов.
«Неужели это и есть солнечная и лунная ци?»
Он был озадачен. Раньше он не мог их впитать. И откуда взяться лунному свету днём?
Он вышел из храма — потоки силы иссякли. Вернулся внутрь — появились снова.
«Почему только в этом храме я могу впитывать свет солнца и луны? — он посмотрел на деда, но, вспомнив про двойную дозу, решил не спрашивать. — Возможно, я был прав. Возможно, солнце и луна времён истинного короля — не те же, что сейчас. А это значит... что мир внутри храма и мир снаружи — это два разных мира!»
Он выглянул наружу. Небо было тем же.
«Или я ошибся?»
До самого завтрака он практиковал. Совмещая три вида ци, он развивался гораздо быстрее.
«После Лунной жертвы я обязательно вернусь сюда!» — решил он.
...
На третий день они прибыли в Скалистую Деревню, которая находилась всего в десяти километрах от уезда Водяного Буйвола. Здесь часто бывали знатные господа из уезда.
Дел почти не было. Дед ушёл за травами, а Чэнь Ши скучал за прилавком.
— Любовные талисманы есть? — раздался голос.
Перед ним стоял молодой гвардеец в алой форме, лет двадцати, с тёмными кругами под глазами.
— Есть, три штуки.
— Беру все. Но этого мало. Ты сам их делаешь?
Чэнь Ши помедлил и кивнул.
— Пойдёшь со мной, нарисуешь ещё, — гвардеец бросил на прилавок увесистый слиток серебра.
— Куда идти?
— За мной.
Они пошли в горы.
— Меня зовут Ли Гуан, я служу своему господину. Он сейчас на охоте с барышнями, вот и понадобились Любовные талисманы.
— А как зовут вашего господина?
— Фамилия его Ли, из знатной семьи уезда Водяного Буйвола.
Сердце Чэнь Ши заколотилось.
— Уезд Водяного Буйвола... господин Ли... это не господин ли Ли Сяодин, Магистр?
— Слыхал о нём? — удивился Ли Гуан.
— Кто же не слышал о том, кто стал Первым Магистром на экзаменах?
— Ха! Экзамены... — усмехнулся Ли Гуан. — Просто родился в правильной семье.
Кровь стучала в ушах Чэнь Ши.
Ли Сяодин. Тот, кто украл его божественный зародыш. Тот, из-за кого он стал калекой, из-за кого от него отвернулся собственный отец. Он мечтал о мести, и вот она, возможность!
«Но я калека... хотя дед говорил, что моё тело достаточно сильно, чтобы одолеть стражников... если не дать им сотворить заклинание...»
Они пришли в лагерь: четыре шатра, семь гвардейцев и он — Ли Сяодин. Толстый, ленивый юнец, развалившийся в шезлонге.
Семь человек, каждый из которых мог убить его одним заклинанием.
— Господин, я привёл мастера талисманов, — доложил Ли Гуан.
Ли Сяодин лениво поднял голову, увидел мальчишку, потом Черныша и крикнул:
— Собачка! Иди сюда!
Пёс, виляя хвостом, подбежал к нему. Ли Сяодин кинул ему кусок мяса. На Чэнь Ши он даже не взглянул.
«Он меня не узнал, — с облегчением и новой волной ярости подумал Чэнь Ши. — Конечно, зачем ему помнить того, у кого он украл жизнь?»
Ли Гуан указал ему на столик в пяти метрах от Ли Сяодина.
— Рисуй здесь. Двадцать штук. Хватит, господин?
— Чем больше, тем лучше! — крикнул Ли Сяодин. — Тут рядом девки из семей Дин и Чжао. Если я их охмурю, моё положение в семье укрепится. А девки эти — огонь! Что до вас, — обратился он к страже, — лишние Любовные талисманы раздам вам. Их служанки тоже ничего.
Гвардейцы радостно загоготали.
Чэнь Ши раскладывал свои принадлежности, и его сердце постепенно успокаивалось. Эти семеро были расслаблены, пьяны от вина и предвкушения. Они потеряли бдительность.
«С такого расстояния я могу убить Ли Сяодина за два шага, одним ударом!»
Но тогда остальные семеро убьют его.
«А что, если... — промелькнула у него дерзкая мысль, — что, если убить их всех?»
Неудержимые Боевые Искусства: От жены брата — к младшей сестре
Игра со Смертью: Азарт ценой Жизни
Задача трёх тел: Самый полезный Отвернувшийся в истории
Маг: Путь биотрансформации
Апокалипсис: Повелитель Душ Зверей
Обновлено: 22.01.2026