Шэнь Сян терпеливо дождался наступления глубокой ночи и только тогда начал медленно и осторожно двигаться, покидая ущелье, где в засаде затаилось множество людей. Он не знал, что в этот самый момент Су Мэйяо и Бай Юю, находясь внутри кольца Юяо, подробно расспрашивали Чжао Исюань о многих вещах, связанных с таинственным Владыкой Демонов по прозвищу «Безжалостный».
Благополучно миновав ущелье, Шэнь Сян собирался ступить на раскинувшийся впереди луг, но внезапно был отброшен назад невидимой, но мощной силой. Львиная гора возвышалась совсем рядом, казалось, нужно было лишь пересечь этот зеленый простор, чтобы добраться до неё.
«Эта пустошь запечатана какой-то странной, неведомой силой», – подумал Шэнь Сян, нахмурившись, и без промедления нанес пробный удар кулаком.
Кулак врезался в невидимую печать, преграждавшую путь. Однако, несмотря на то, что Шэнь Сян вложил в удар мощную Драконью силу, барьер даже не дрогнул – никакой реакции не последовало, словно удар ушел в пустоту.
«Неудивительно, что вся та группа стариков оказалась заперта здесь и не может продвинуться ни на шаг».
Теперь Шэнь Сян окончательно понял, почему в этом месте скопилось так много могущественных людей, и почему все они выглядели такими дряхлыми и старыми. Они просто не могли выбраться.
– Уходи скорее. Эти люди не глупы, они наверняка догадаются, что ты попытаешься прийти сюда. Вполне возможно, они уже спешат к этому месту, чтобы перехватить тебя, – предостерегающе произнесла Лун Сюэи.
– Как там те две маленькие рабыни внутри? – спросил Шэнь Сян, не прекращая попыток пробиться.
Он нанес ещё несколько яростных, сокрушительных ударов, но его могучая сила без остатка поглощалась таинственной печатью. Вступить на луг оказалось чрезвычайно трудно, практически невозможно грубой силой. Теперь ему оставалось только временно отступить, спрятаться и придумать другой, более хитрый способ.
– Болтают с двумя сёстрами о всяких женских секретах. Они просили меня молчать и не передавать тебе их разговоры, – ответила Лун Сюэи.
Шэнь Сян лишь пожал плечами и, развернувшись, помчался прочь, направляясь к далёкой голой горе, видневшейся на горизонте. Интуиция подсказывала ему, что здесь должна быть какая-то каменная стела или что-то подобное, содержащее подсказку. Если он сможет найти такую стелу и прочесть надписи на ней, возможно, он отыщет способ выбраться из этой ловушки.
На этой мертвой пустоши не росло ни травинки, здесь напрочь отсутствовала духовная энергия. Однако ночью, когда небосвод усеивали мириады сверкающих звёзд, можно было видеть их холодный свет и поглощать немного силы звёзд и лунной эссенции для культивации. Но без специальной техники скорость такого поглощения у обычных людей была бы мучительно медленной.
У Шэнь Сяна тоже не было специализированной техники для звездной энергии, но сейчас он поглощал её с пугающей скоростью. Причина крылась в том, что ранее он слился с Небесной пилюлей флоры.
Цветы, травы и деревья изначально взращиваются самим небом и землей; они питаются соками почвы, поглощают силу далеких звёзд и вдыхают эссенцию солнца и луны, чтобы расти и наливаться силой. Шэнь Сян, слившись с Небесной пилюлей флоры, перенял саму суть растительной жизни и теперь тоже обладал этой удивительной природной способностью.
Даже в условиях полного отсутствия духовной энергии в воздухе, он всё равно жадно и быстро вбирал энергию неба и земли для своей культивации. Он начал постепенно осознавать истинные, скрытые преимущества Небесной пилюли флоры и теперь прекрасно понимал, почему Чжао Исюань и Фэн Цзысюань так отчаянно, рискуя жизнью, пытались её захватить.
Глядя на бесчисленные звёзды в ночном небе, он нахмурился, осененный догадкой.
«Я понял! Эта пустошь, на которой я стою, на самом деле и есть Львиная гора. Просто здесь находится невероятно мощная иллюзорная формация. Тот манящий луг, та величественная Львиная гора вдалеке – всё это лишь искусная иллюзия, мираж. Мне нужно только найти ту самую каменную стелу, и я смогу покинуть это гиблое место».
– Судя по твоим словам и наблюдениям, здесь действует не только иллюзорная формация, но и сложная пространственная формация. Это место слишком огромно, неестественно растянуто; здесь могло бы поместиться десять тысяч Львиных гор, – заметила проницательная Лун Сюэи.
– Верно. Здесь действительно наложена пространственная формация, искажающая расстояние. Цель этого нагромождения чар, вероятно, в том, чтобы запереть людей здесь навечно, а затем, через постижение искусства Земного Убийства, заставить их найти единственную реальную вещь – спрятанную каменную стелу.
Хотя здесь не росло ни единой травинки и царила гнетущая мёртвая тишина, Шэнь Сян своим обостренным чутьем ощущал крошечную, едва заметную искру жизни. Это было чудесное, тонкое чувство, которым он овладел после изучения искусства Земного Убийства – особое чувство глубокой связи с землёй и самой природой.
Шэнь Сян догадывался о чём-то важном, но пока не мог ухватить суть, мысль ускользала от него. Он в тревоге ходил взад-вперед по каменистой земле, напряженно размышляя. Ему казалось, что в этом странном месте, так сильно отличающемся от других Львиных гор, обязательно должно быть спрятано нечто ценное.
«Здесь наложена очень сильная иллюзорная формация, намного мощнее и изощреннее той, что я встречал ранее в Святой земле битв. К тому же внутри неё скрыта пространственная формация, заставляющая людей ошибочно полагать, что это место бескрайне огромно».
«Иллюзорные формации обычно бывают трёх видов, – вспоминал Шэнь Сян теорию. – Низший уровень обманывает только глаза, создавая зрительные миражи. Следующий уровень обманывает все пять чувств: зрение, слух, обоняние, осязание и вкус. И последний, высший уровень – обманывает саму душу. Он запечатлевает эти иллюзии в глубине души жертвы, делая их практически неотличимыми от реальности. Со временем они полностью укореняются и буквально прорастают в душе. Куда бы человек ни пошёл потом, всё, что он видит, будет выглядеть точно так же, как здесь, в плену иллюзии».
Сердце Шэнь Сяна бешено заколотилось от осознания опасности. Несомненно, он столкнулся именно с последним, самым страшным типом иллюзорной формации. Ему нельзя оставаться здесь слишком долго, иначе ядовитые семена этих иллюзий будут посеяны в самой глубине его души, и он уже никогда не сможет от них избавиться, став вечным пленником собственного разума.
«Эта Львиная гора испытывает божественное сознание человека. Нужно использовать именно божественное сознание, чтобы прорваться сквозь пелену этой иллюзии. Если я не ошибаюсь, здесь должна быть спрятана одна из частей великого Искусства Убийства Неба и Земли – искусство Божественного Убийства».
Шэнь Сян был твердо уверен в своем выводе.
Теперь ему предстояла сложная задача: нужно было повысить свое божественное сознание, глубже постичь искусство Земного Убийства и, объединив эти силы, найти спрятанную стелу, прочитать древние надписи и обрести искусство Божественного Убийства.
«Всё, что я вижу вокруг – фальшивка. Это Львиная гора, значит, вокруг должны быть большие деревья, густая зелень. Каменная стела обязательно находится внутри настоящей Львиной горы. Похоже, первое, что мне нужно сделать – это полностью избавиться от воздействия этой иллюзорной формации».
Он не был настолько глуп, чтобы бегать и искать стелу Львиной горы в этом ненастоящем, призрачном мире. Если искать стелу здесь, то человек полностью погрязнет в паутине иллюзорной формации и сойдет с ума ещё до того, как хоть что-то найдёт.
Шэнь Сян закрыл глаза, решительно перестав воспринимать окружающий мир зрением и обманываться этими ложными образами. Он сел, скрестив ноги, на вершине голой горы. Внутреннее чувство подсказывало ему, что на самом деле здесь, на этом месте, должно расти дерево.
Ранее он поглотил душу Фэн Цзысюаня, но ещё не переработал её. Теперь, если он хотел быстро повысить мощь своего божественного сознания, ему оставалось только окончательно поглотить и усвоить душу Фэн Цзысюаня, чтобы усилить свою собственную Божественную душу.
Божественный навык Девяти кругов Дракона начал медленно циркулировать. Его Божественная душа, обитающая в море сознания, сейчас, как и он сам, сидела в позе лотоса, паря над бескрайним золотым океаном ментальной энергии. Душа Фэн Цзысюаня вливалась в это золотое море, переплавлялась в его волнах и медленно, капля за каплей, поглощалась Божественной душой Шэнь Сяна.
– Как только ты полностью переплавишь и усвоишь душу Фэн Цзысюаня, твоя Божественная душа сможет вступить в стадию совершенства, – наставляла его голос Лун Сюэи. – Стадия совершенства – это пик первого этапа культивации духа, называемого «закалка духа» (сюшэнь). Преодолев этот пик, ты сможешь достичь следующей великой ступени – стадии «выхода из божественного» (чушэнь). Тогда ты сможешь использовать настоящую Божественную силу, а твои божественные способности станут ещё сильнее, быстрее и разрушительнее.
– Выход из божественного? – переспросил Шэнь Сян, не прерывая медитации. – Сколько всего этапов существует в культивации духа?
– Первый большой этап – это закалка духа (ляньшэнь), путь от формирования Божественной души до её совершенства. Второй большой этап – это выход из божественного и вхождение в трансформацию (чушэнь жухуа). Этого этапа тебе хватит для культивации на очень долгое время. Я сейчас тоже нахожусь только на этом этапе, – ответила Лун Сюэи со знанием дела. – У культивации духа нет видимого пика, можно зайти очень и очень далеко. Ты поймёшь всю глубину этого пути в будущем.
Время шло, день сменялся ночью. Шэнь Сян неподвижно сидел, поглощая энергию солнца, луны и звёзд, непрерывно переплавляя в своем море сознания остатки души Фэн Цзысюаня. В это время он физически ощущал, как его Божественная душа становится всё плотнее, ярче и сильнее. У него возникло странное, манящее ощущение, что он может совершить «выход души» – позволить своей Божественной душе покинуть физическую оболочку и свободно путешествовать между небом и землёй.
Однако он благоразумно не стал этого делать, так как понимал, что это слишком опасно в его нынешнем положении. Если уязвимую душу атакуют и развеют, ему придет конец.
В мгновение ока пролетело два месяца. Шэнь Сян всё так же сидел на вершине горы, словно каменное изваяние. Движение энергии, которое он создавал вокруг себя при поглощении эссенции солнца и луны, было немалым, вихри силы закручивались вокруг него, но никто из блуждающих в иллюзии пленников его не обнаружил.
В море сознания Шэнь Сяна Божественная душа сияла ослепительным золотым светом и выглядела невероятно мощной, словно маленькое божество. К его немалому удивлению, по мере укрепления Божественной души, он обнаружил, что истинная Ци в его теле тоже претерпела изменения – она значительно улучшилась, став более плотной и качественной.
«Сфера совершенной Божественной души действительно поразительна», – восхитился он про себя.
Шэнь Сян медленно открыл глаза. Унылая пустошь, окружавшая его ранее, бесследно исчезла. На смену ей пришёл полный жизни, густой изумрудный лес, наполненный звуками и запахами природы.
Он наконец избавился от наваждения этой иллюзорной формации.
#
Обновлено: 22.01.2026