Теперь все безоговорочно верили в фальшивую личность Шэнь Сяна. По их твердому убеждению, только у настоящего наследника великого Ли Тяньцзюня могло оказаться столько редчайших духовных лекарств, от которых захватывало дух.
Длиннобородый Король Алхимии остолбенело смотрел на Цветок Вознесения Девяти Смертей, словно завороженный. Даже он, повидавший многое, был потрясён до глубины души.
– Старший, быстрее принимайте решение. Иначе я уступлю очередь другим желающим, – поторопил его Шэнь Сян с легкой улыбкой.
Тань Шэн поставил в качестве ставки сто пилюль Возвращения Жизни, огромное количество кристаллов и целую процветающую аптеку «Диншэн». Хотя Цветок Вознесения Девяти Смертей формально относился к низшей ступени небесного ранга, если сравнивать по редкости и востребованности, его ценность ничуть не уступала. Он был отнесён к низшей ступени небесного ранга только потому, что его относительно легко переработать по сравнению с другими небесными травами.
– Один Плод Сотворения… – неуверенно предложил длиннобородый старик.
Шэнь Сян решительно покачал головой:
– Плод Сотворения у меня уже есть. Для меня он совершенно не привлекателен.
Длиннобородый старик тяжело вздохнул, словно принимая самое важное решение в своей жизни, и произнес, чеканя каждое слово:
– Тридцать пилюль Возвращения Жизни, одна пилюля Изначального Хаоса. Плюс одна полная порция ингредиентов для создания пилюли Изначального Хаоса.
Все присутствующие тут же шумно втянули в себя холодный воздух. Хотя пилюля Изначального Хаоса и не сравнится с божественной пилюлей Алмазного Хаоса, но это тоже пилюля низшей ступени небесного ранга. Это одна из лучших и самых желанных пилюль для повышения силы стариков сферы Нирваны. А тридцать пилюль Возвращения Жизни тоже невероятно ценны. Теперь все воочию увидели подноготную и богатство этих Королей Алхимии. У каждого из них, оказывается, было припрятано немало пилюль Возвращения Жизни.
– Хорошо, по рукам.
Шэнь Сян сейчас остро нуждался в ресурсах для повышения своей культивации. Пять прожорливых звериных образов в его даньтяне были как бездонная бочка. Только с помощью таких мощных пилюль высокого ранга можно было быстро заполнить их энергией.
– Этот старик, когда проиграет, наверняка будет рыдать до смерти, – кокетливо рассмеялась Су Мэйяо внутри кольца.
В зале находился ещё один Король Алхимии. В данный момент он не собирался играть с Шэнь Сяном. Он просто наблюдал со стороны, прищурив глаза, явно чего-то опасаясь. Это был очень хитрый и осторожный тип.
Шэнь Сян узнал этого человека. Этот Король Алхимии был в хороших отношениях с его врагом Дунфан Линъюнем. Именно благодаря протекции этого человека Дунфан Линъюнь смог укрыться в Союзе Алхимиков.
Что немного удручало Шэнь Сяна, так это то, что он изначально планировал дождаться главу Союза Алхимиков и главу города Дань. Но те двое юнцов ушли уже так давно и до сих пор не привели своих отцов. Вместо них пришли двое посыльных, чтобы передать присутствующим, что ждать больше не нужно – глава Союза и городской глава не смогут прийти по важным делам.
Услышав это, Шэнь Сян понял, что важные шишки не пришли намеренно, решив не вмешиваться. Ему стало немного жаль упущенной возможности. Но перспектива сыграть против двух Королей Алхимии и обобрать их до нитки тоже была весьма неплохой.
После того памятного случая с первой игрой многие присутствующие стали очень осторожными и больше не вступали в игру слепо, предпочитая наблюдать.
Тщательно проверив алхимическую печь, два Короля Алхимии встали рядом, внимательно, как коршуны, наблюдая за тем, как Шэнь Сян готовится создавать пилюли. Они делали это, чтобы Шэнь Сян не мог ничего подстроить или сжульничать.
Избранные Небесами юноши и Избранные Небесами девушки стояли в стороне и тоже смотрели во все глаза. Поскольку эта ставка была намного больше предыдущей, они тоже хотели увидеть результат своими глазами. В конце концов, перед ними наследник Ли Тяньцзюня. В будущем он, возможно, будет блистать среди молодого поколения, и рано или поздно им придётся столкнуться с ним в битве за первенство.
У Шэнь Сяна была большая уверенность, потому что у него были особые вспомогательные ингредиенты, выращенные с помощью божественной жидкости созидания. Это были женьшень, грибы линчжи и подобные вещи с огромным возрастом.
Эти вспомогательные ингредиенты могли обеспечить очень насыщенную, особую жизненную эссенцию. Если внедрить большое её количество в почти мёртвую траву Снежной Кожи, можно буквально заставить траву воскреснуть из мёртвых.
Если с ингредиентами всё будет в порядке, то с его мастерским владением основами создания пилюли Укрепления Души, пилюля среднего уровня земного ранга для него не станет проблемой.
Шэнь Сян небрежно положил умирающую траву Снежной Кожи в алхимическую печь вместе с большой кучей вспомогательных ингредиентов. Когда он выпустил пламя для сжигания, вспомогательные ингредиенты под действием жара высвободили огромное количество насыщенной жизненной эссенции. Эта эссенция несла в себе свойства божественной жидкости созидания. Она быстро впиталась в увядшую траву Снежной Кожи, возвращая ей бурную жизненную силу.
Никто снаружи не мог видеть, что происходит внутри закрытой алхимической печи. Естественно, никто не знал об этой чудесной сцене воскрешения травы. Иначе никто в здравом уме не захотел бы играть с Шэнь Сяном.
Как и раньше, лицо Шэнь Сяна оставалось абсолютно спокойным и непроницаемым. Он серьёзно контролировал пламя, сжигая ингредиенты внутри печи.
Как и говорил длиннобородый Король Алхимии, траву Снежной Кожи было невероятно трудно сжечь. К тому же она сама обладала очень мощной внутренней ледяной силой, которая могла активно сопротивляться вторжению пламени. Она была тверда как алмаз, её было мучительно трудно расплавить.
Даже обладая Огненным духом Цянькунь и способностью выпускать легендарный огонь Цянькунь, Шэнь Сяну было очень трудно одолеть упрямую траву Снежной Кожи. К счастью, он в совершенстве владел методом моделирующей алхимии. Даже сжигая траву Снежной Кожи впервые в жизни, он смог чётко уловить тончайшие характеристики этого ингредиента. Затем он применил сложный двойной метод моделирующей алхимии.
Эта трава Снежной Кожи выглядела так, словно её невозможно расплавить в принципе. Но как только наступит определённый критический момент, она внезапно «взорвётся», переходя в жидкое состояние. Если в это краткое мгновение плохо контролировать пламя, превратившаяся в воду трава Снежной Кожи мгновенно испарится досуха, оставив лишь пепел.
У травы Снежной Кожи много переменных состояний, поэтому и требовался двойной метод моделирующей алхимии для страховки. Даже так, чтобы уловить тот самый момент внезапного плавления, приходилось полагаться на интуитивное чутьё алхимика. Ту самую врождённую, почти мистическую способность очень остро чувствовать изменения ингредиентов.
Обо всех этих подводных камнях и трудностях создания пилюли Красоты Су Мэйяо подробно рассказывала Шэнь Сяну.
Предыдущая пилюля Железных Костей не требовала двойного метода и такой концентрации, да и характеристики тех ингредиентов были довольно мягкими. Не такими «капризными» и трудными в обращении, как у этой зловредной травы Снежной Кожи. Поэтому те алхимики ошибочно считали, что успех Шэнь Сяна в создании пилюли Железных Костей во многом зависел от банальной удачи. И ещё от давления ситуации.
Многие алхимики специально участвуют в соревнованиях, чтобы использовать атмосферу состязания для создания невидимого психологического давления на себя, пробуждая тем самым свой скрытый потенциал для прорыва. Наблюдающие алхимики считали, что у Шэнь Сяна, скорее всего, именно такой случай.
Короли Алхимии молчали, просто тихо наблюдая за процессом. Все они сделали очень крупные ставки. Если они проиграют, то понесут катастрофические потери. Особенно тот Король Алхимии Тань Шэн, безрассудно поставивший на кон всё своё состояние.
Пилюли небесного ранга очень ценны даже в Царстве Небес. Вид Плода Ваджры заставил сердце Цзи Мэйсянь дрогнуть от желания. Но она трезво понимала, что отобрать его у Шэнь Сяна труднее, чем взобраться на небеса. Возможно, Шэнь Сян ещё и жестоко укусит в ответ при попытке грабежа. Она испытала это на собственном горьком опыте.
Трава, похожая на кусок снежного нефрита, после часа непрерывного сжигания яростным огнём Шэнь Сяна наконец подала первые признаки плавления. И в это самое мгновение он резко убрал сильное пламя, перейдя на использование мягкого огня для медленного, аккуратного вываривания. Как только произойдёт малейшее изменение, он был готов немедленно взять ситуацию под контроль этим мягким пламенем.
Почувствовав, что сила огня, исходящая от печи, внезапно умерилась и стабилизировалась, лица двух Королей Алхимии стали предельно серьёзными. Мастерство контроля огня у Шэнь Сяна было пугающе высоким, оно достигло уровня, когда огонь следует малейшему велению сердца. Даже они, признанные мастера, почувствовали стыд за свою неполноценность на его фоне.
Изначально они самонадеянно думали, что у них восемьдесят процентов шансов на победу. Но сейчас их лица помрачнели, и они угрюмо замолчали. Они выглядели так, словно вот-вот умрут, их лица стали серыми и безжизненными.
Все зрители втайне радовались, что не сделали ставок. Иначе их финансово похоронили бы сегодня вместе с этими двумя несчастными Королями Алхимии.
Лицо длиннобородого Короля Алхимии выглядело чуть лучше, чем у коллеги. Даже если он проиграет, он потеряет лишь пилюлю и порцию ингредиентов. Хотя они и очень ценны, это не пошатнуло его решимость и основы жизни.
Но Тань Шэн – совершенно другое дело. Он не только проиграет всё имущество, нажитое за всю жизнь, но и полностью потеряет лицо и репутацию.
Тань Чжунсэнь крепко сжал кулаки до хруста, желая одним ударом разнести эту спокойную как гора алхимическую печь Шэнь Сяна вдребезги. Если его старик проиграет, владелец этой аптеки «Диншэн» сменит имя и фамилию. Как он потом сможет поднять голову и смотреть людям в глаза?
#
Обновлено: 22.01.2026