Лица у всех присутствующих были мрачными, словно затянутыми грозовыми тучами. Люди из таинственного клана Дуань, вопреки ожиданиям, не стали входить в мистические земли Дикого Хаоса, а наоборот, спешно удалились от этого проклятого места, словно предчувствуя беду.
Однако Клан Вселенной и представители различных Священных земель рассудили иначе. Они, конечно, прекрасно знали, что у клана Дуань есть свои, недоступные другим методы предсказания и поиска, но их решимость заполучить останки божественных зверей, сокрытые внутри, была непоколебима. Жадность и амбиции перевешивали осторожность – они обязательно должны были войти, чего бы это ни стоило.
Вскоре после того, как люди из клана Дуань исчезли из виду, крупные силы снова начали массированную атаку. И именно в этот момент, словно дождавшись ухода знающих людей, из глубин земель вырывалось всё больше и больше могущественных необычных зверей. Толпа культиваторов, следовавшая в арьергарде, мгновенно попала под сокрушительный удар.
Один фиолетовый ёж, размером с небольшую гору, внезапно выкатился наружу, сметая всё на своем пути. Стремительно катясь по земле, он своими острыми, как копья, иглами заколол множество людей, превращая их тела в решето, а также выпустил густые клубы фиолетового ядовитого газа. В полное отчаяние приводило то, что этот монстр был не один – таких гигантских ежей было много, разом появилось более сотни. Даже те крупные силы, что шли в авангарде, в этот момент едва могли защитить себя: их сильным экспертам приходилось поспешно объединяться в группы, чтобы хоть как-то справиться с этими свирепыми тварями.
В небе тоже не было спасения: стая гигантских орлов, чьи тела пылали яростным, всепожирающим огнем, внезапно спикировала вниз. Пронзительный орлиный крик разорвал небосвод, заставляя кровь стыть в жилах. Взмахнув огромными крыльями, они обрушили вниз бесчисленные огненные перья. Словно раскаленные стрелы, эти перья вонзались в землю, падая сплошным смертоносным ливнем. Лишь за одно мгновение более тысячи человек, не успевших выставить защиту, превратились в горстки пепла.
Спустя менее полчаса после ухода предусмотрительного клана Дуань произошла масштабная, хорошо скоординированная контратака необычных зверей. Все выжившие бесконечно сожалели о своем решении. Если бы они раньше ушли вслед за таинственным кланом Дуань, доверившись их чутью, то, возможно, не оказались бы сейчас в окружении бесчисленной стаи разъяренных зверей.
– Отступаем! – в ужасе крикнул старейшина из семьи Фэн, пытаясь перекричать шум битвы.
В этот самый момент одну из его рук жестоко оторвала стремительная огненная обезьяна, возникшая словно из ниоткуда.
Когда они только входили в эти земли, их армия насчитывала несколько десятков тысяч бойцов, но они еще не успели прорваться вглубь, как большая часть уже бесславно погибла. В конце концов, живыми из этой мясорубки смогли вернуться лишь чуть более семи тысяч человек.
И это при том, что могущественные древние силы прокладывали им путь, принимая на себя основной удар. В это время люди в нескольких близлежащих городах бурно обсуждали это событие, строя догадки и гадая, какое же невероятное сокровище находится внутри, раз столько разношерстных необычных зверей объединились для его защиты.
В одном из отелей люди из клана Дуань спокойно пили вино, наслаждаясь отдыхом, и с иронией смотрели на тех, кто возвращался в город тяжелораненым, зализывая раны.
– Эта кучка идиотов, – насмехались люди из клана Дуань, глядя в окно. – Войти с таким шумом и гамом и надеяться не потревожить этих диких зверей – это было бы странно. Если бы это были мы, то обязательно разделились бы на малые группы, тщательно скрыли ауру, вошли через несколько потайных мест, где концентрация зверей минимальна, а затем снова собрались бы вместе уже внутри.
– Клан Вселенной и Священные земли разом послали столько людей, словно на парад. Похоже, в их древних книгах записано, что это за место, и они знают, что конкретно там находится. Но эти глупцы оказались настолько самонадеянны и высокомерны, решив, что смогут прорвать оборону зверей таким грубым образом.
– Слишком наивно. Это ведь лишь первый уровень защиты, внешний периметр, а они уже погубили столько людей.
Люди из клана Дуань без умолку обсуждали стратегические ошибки конкурентов и злорадно насмехались над происходящим.
…
Шэнь Сян пока не знал, что снаружи уже текут реки крови и горы трупов устилают землю. Он беззаботно летел внутри мистических земель. Хотя по пути ему встретилось несколько свирепых зверей, благодаря его маскировке он не был обнаружен и не подвергся атаке.
– Подожди. Тебе сейчас не стоит выходить из скрытности. Там внутри наверняка что-то спрятано, – вдруг тревожно сказала Лун Сюэи. – Некоторые вещи я не могу вспомнить, хоть у меня и есть наследуемая память клана Драконов, но она неглубокая и фрагментарная. В общем, я чувствую, что здесь есть очень важные вещи.
– По моим смутным впечатлениям, здесь должна быть гробница. Вот только не знаю, чья она и кто в ней покоится. А эти необычные звери – стражи, охраняющие её вечный покой. Только что все звери ревели в унисон – должно быть, сегодня день памяти владельца этой гробницы, особый ритуал.
Шэнь Сян выразил некоторое нежелание и сомнение:
– Ты хочешь, чтобы я вошел в ту гробницу и посмотрел? Это же безумно опасно, я могу не выбраться.
– Раз уж мы проделали такой путь и пришли сюда, неужели ты не хочешь взглянуть хоть одним глазком? Со мной ничего не случится, я подстрахую, – весело рассмеялась Лун Сюэи. – Ну, давай зайдем и посмотрим, любопытство ведь не порок.
Шэнь Сян, по правде говоря, тоже хотел узнать, какой великий человек умер здесь, что столько могущественных и древних зверей добровольно охраняют его могилу на протяжении веков.
– Ладно. Если что-то будет не так, ты должна немедленно мне сказать.
Шэнь Сян скривил губы и добавил:
– Проблема лишь в том, что сейчас я даже не знаю, где конкретно находится эта гробница.
– Взлети повыше и осмотрись, – немного подумав, посоветовала Лун Сюэи. – Мне кажется, здешние звери запечатаны тут из-за владельца гробницы, они связаны с этим местом клятвой или магией. Но эти звери, похоже, совсем не в обиде на свою судьбу.
– Кстати, ты можешь определить, как долго живут эти звери? Почему самый могущественный владелец гробницы умер, а эти звери нет? – с интересом спросил Шэнь Сян.
– Должно быть, они живут очень долго, их жизненная сила огромна. Однако они спали в течение длительного времени, находясь в анабиозе. Возможно, недавнее пробуждение духовной энергии мира смертных разбудило и их, – предположила Лун Сюэи.
Шэнь Сян взлетел высоко в небо, пронзая облака, и увидел, что вдалеке в одном направлении возвышается огромное, неестественное скопление высоких гор. Форма каждой горы была пугающе одинаковой, немного напоминая гигантского льва, лежащего на земле в позе сфинкса.
Эти огромные горы, будь то размер, очертания или высота, были совершенно идентичны, словно отлиты по одной форме. На каждой горе росли высокие древние деревья, создавая видимость жизни.
– Этих зеленых гор так много… Каждая такая огромная, и расстояние между ними выверено до миллиметра. По самым грубым подсчетам, их как минимум несколько десятков тысяч, – слова Лун Сюэи сильно напугали Шэнь Сяна, заставив его сердце дрогнуть.
Эти зеленые горы в форме львов явно указывали на то, что владельцем гробницы здесь был кто-то, связанный со львами. Чтобы скрыть свою настоящую могилу, он построил несколько десятков тысяч абсолютно одинаковых гор-ловушек. Это был невероятно грандиозный, титанический проект, неподвластный обычным смертным.
– Маленький дракончик, ты можешь сказать мне, какая из этих гор является настоящей гробницей? – с надеждой спросил Шэнь Сян.
– Откуда мне знать?
У Лун Сюэи от такого масштаба тоже разболелась голова. Однако она свято верила, что владелец гробницы был очень могуществен, и с ним наверняка захоронено много хороших вещей и артефактов.
– Возможно, здешние гениальные сокровища земли – это его погребальные предметы, пропитавшиеся его силой. Давай сначала приблизимся к этим львиным горам и осмотримся, – предложила Лун Сюэи.
Шэнь Сян превратился в маленькую неприметную птичку и полетел низко над землей к группе львиных гор. По пути он видел множество огромных зверей странной формы, а также много обычных зверей, только их размеры были на удивление большими, и сила у всех была незаурядной, далеко превосходящей их сородичей снаружи.
Столько разных видов зверей – хищников и травоядных – находились вместе, но они не нападали друг на друга, царил странный мир. Наоборот, они мирно поглощали духовную энергию неба и земли, занимаясь культивацией. Шэнь Сян был глубоко поражен увиденным.
– Маленький дракончик, есть ли в Царстве Небес или в древних легендах какие-нибудь могущественные львиные демонические звери? – спросил Шэнь Сян.
– Нет, – немедленно ответила Лун Сюэи. – Хотя некоторые вещи трудно сказать наверняка. Тех древних духовных узоров, которыми владеет клан Вселенной, у нас, Императорского клана драконов, очень и очень мало. Но клан Вселенной наверняка владеет многими знаниями, утерянными нами.
– Возможно, три мира – людей, демонов и яо – в этом мире смертных очень давно были единым целым. Вполне вероятно, что это был очень процветающий большой мир с очень древней историей, превосходящей нынешнюю эпоху. Но позже по неизвестным причинам он был разделен на отдельные миры, сила была рассеяна, и к тому же цивилизация подверглась уничтожению.
Догадка Лун Сюэи была не лишена смысла. Ведь после слияния всех миров и континентов эти скрытые мистические земли внезапно обнажились, а таинственный клан Вселенной и Священные земли тоже вышли на свет, словно ждали этого момента.
– Ты хочешь сказать, что владелец гробницы здесь – эксперт той забытой эпохи? – Шэнь Сян внезапно подумал о многих вещах, особенно о Божественном Оружии Четырёх Образов и том таинственном пути, ведущем к центру земли.
– Возможно. Я думаю, этот мир, возможно, когда-то был высшим миром, вроде Царства Небес, а может и выше. Но потом произошли огромные изменения, катастрофа вселенского масштаба, потому что цивилизация здесь древнее, чем у нашего Императорского клана драконов, – предположила Лун Сюэи.
#
Обновлено: 22.01.2026