Что касается борьбы между различными силами, то Шэнь Сян совершенно не горел желанием в ней участвовать, да и, по правде говоря, очередь до него вряд ли бы дошла. Однако он понимал, что может извлечь из сложившейся ситуации кое-какую выгоду или даже воспользоваться чужой бедой в своих интересах. Ему нужно было лишь изучить те самые боевые искусства Покорения Демонов, а также научиться создавать пилюли низшей ступени земного ранга, чтобы должным образом подготовиться к предстоящему состязанию со старейшиной Дань.
– Мальчишка, слушай внимательно: я, твой младший боевой дядя, уже записался на этот ваш турнир боевых искусств «Покорение демонов». В самом начале ты должен будешь присматривать за мной. Лю Мэнъэр и Хуа Сянъюэ сейчас находятся в закрытой тренировке, так что они не могут позаботиться обо мне, – наставлял Шэнь Сян Гу Дунчэня.
Пока Гу Дунчэнь будет рядом, люди из академии «Покорение демонов» не посмеют действовать опрометчиво, и он сможет спокойно выступать на арене, не опасаясь удара в спину.
– Младший боевой дядя, у тебя и правда нашелся способ записаться? Ты использовал свое настоящее имя? – с легким удивлением спросил Гу Дунчэнь.
Шэнь Сян сейчас должен был быть ненавистен тому сыну бога до глубины души. К тому же он был очень силен, что делало его опасным конкурентом. Было удивительно, что сын бога вообще позволил ему записаться.
Шэнь Сян усмехнулся:
– Конечно, я использовал свое имя. Если бы у меня не было своих способов, я бы не смог быть твоим боевым дядей. Хе-хе… не ожидал, что люди из клана Голубой Крови и поместья клана У прибудут так быстро.
После того как Янь Яньжань и Лань Лань вернулись в свои кланы и доложили обо всем, старые мастера посчитали необходимым лично поговорить с Гу Дунчэнем, поэтому прибыли с максимальной скоростью, на которую были способны.
До начала турнира оставалось еще три дня. Шэнь Сяну было совершенно неинтересно, о чем они будут говорить во время заключения союза, поэтому он, не теряя времени, отправился в тайную комнату тренироваться.
В особняке Гу Дунчэня собиралось все больше и больше стариков, большинство из которых были главами малых сил. Это масштабное действие не могло не привлечь внимание Храма Бога Огня и академии «Покорение демонов». Они базировались на Королевском континенте, и как они могли не знать, что здесь внезапно собралось столько экспертов сферы Нирваны?
Но это было сделано Гу Дунчэнем и остальными намеренно. Гу Дунчэнь уже договорился с этим альянсом и согласился присоединиться к ним. В то же время он выдвинул несколько предложений. Первым и главным пунктом было дать понять Храму Бога Огня и академии «Покорение демонов», что они уже создали прочный союз. Если академия или Храм Бога Огня посмеют притеснять малые силы, входящие в их альянс, то они обязательно объединятся, чтобы наказать эти две пришлые, агрессивные силы.
Лянь Инсяо, глава Острова Лотоса, тоже пришел. Отношения между Островом Лотоса и сектой Тайу всегда были хорошими, поэтому, стоило Гу Дунчэню только открыть рот, Лянь Инсяо сразу же согласился. Теперь оставалось дождаться ответа только от Небесного Царства Божественного Оружия и секты Благоухающего Персикового Источника. Но проблема заключалась в том, что императрицы обеих этих сил находились в глубокой закрытой тренировке.
Множество сильнейших экспертов теснились в особняке Гу Дунчэня, жарко обсуждая великий план альянса, а снизу, из-под земли, время от времени доносилась мощная дрожь, сопровождаемая слабым, но отчетливым драконьим ревом. Это заставило многих стариков ошибочно полагать, что где-то внизу заключен настоящий дракон.
– Кхм-кхм, это Шэнь Сян тренируется внизу, в тайной комнате. Должно быть, он практикует Божественный навык Усмирения Драконов Великого Предела. То, что Энергию покорения демонов удалось упростить – это всецело его заслуга, вы ведь все знаете об этом? – поспешно объяснил Гу Дунчэнь, стараясь успокоить гостей.
Он совсем не ожидал, что тренировка Шэнь Сяна вызовет такой переполох и вибрацию. Ему самому было крайне любопытно, какое именно боевое искусство практикует Шэнь Сян с такой интенсивностью.
Лянь Инсяо кивнул, подтверждая слова главы Тайу:
– Я давно слышал, что вскоре после поступления в академию «Покорение демонов» он изучил Энергию покорения демонов до десятого уровня. Теперь, когда мы получили эту упрощенную версию Энергии покорения демонов, это нанесло жестокий удар по репутации и планам академии «Покорение демонов».
– Хе-хе, эту упрощенную версию для тренировок написал тот старый безумец, мой учитель, – рассмеялся Гу Дунчэнь.
Это упоминание заставило многих стариков содрогнуться. Хотя Хуан Цзиньтянь уже много лет был заперт в запретной земле, тень страха, которую он оставил в душах этих экспертов, никуда не исчезла и по-прежнему была густой.
Гиганты альянса переписали упрощенную версию Энергии покорения демонов и забрали копии, чтобы передать своим основным ученикам. Вероятно, очень скоро академия «Покорение демонов» узнает об этой новости, и это приведет их в ярость.
Три дня пролетели быстро. Шэнь Сян, закончив практику, вышел из тайной комнаты. Увидев его, Гу Дунчэнь облегченно вздохнул и спросил:
– Младший боевой дядя, какое же боевое искусство ты практиковал? Казалось, будто под особняком находится и беснуется настоящий дракон.
Шэнь Сян загадочно улыбнулся:
– Этот прием называется «Возвращение Изначальной Ци Усмирения Драконов». Теперь я уже могу его контролировать, но его использование поглощает большую часть моей истинной Ци, так что это весьма затратная техника.
Гу Дунчэнь восхищенно воскликнул:
– Я видел, как мастер использовал этот прием, он действительно очень мощный и разрушительный. Но он говорил, что овладел им только на сфере Нирваны. Не ожидал, что ты сможешь освоить его уже сейчас, на твоем уровне.
– Пойдем. Сегодня первый день турнира. Посмотрим, какие сильные парни там участвуют, – сказал Шэнь Сян, беззаботно пожав плечами.
Так Шэнь Сян повел Гу Дунчэня в академию «Покорение демонов». Шэнь Сяну теперь не нужно было маскироваться или скрывать лицо, ведь за его спиной стоял сам Гу Дунчэнь. Если только кому-то не прищемило голову дверью, никто не был настолько глуп, чтобы пытаться забрать голову Шэнь Сяна в присутствии могущественного главы секты Тайу. Это было бы все равно что искать смерть с фонарем в темной уборной.
Шэнь Сян мог догадаться, что самыми сильными участниками турнира должны быть люди, подготовленные академией «Покорение демонов» или Храмом Бога Огня. В конце концов, они обладали богатыми ресурсами и наследием. Затем, вероятно, шли воины с древней родословной с Королевского континента, а уже после них – талантливые гении с других континентов.
Прибыв в академию, Шэнь Сян узнал порядок проведения соревнований. Сначала должны были пройти отборочные бои, где участников путем жеребьевки делили на четыре большие группы. В итоге, путем жестоких боев на выбывание, в каждой группе должен был определиться один сильнейший, который и выходил в финал.
– Похоже, мне придется провести много боев. Причем они будут идти днем и ночью без остановки. Если в групповом этапе попадется сильный противник, будет тяжко, – пробормотал Шэнь Сян, внимательно глядя на правила, вывешенные на доске.
– Младший боевой дядя, находиться рядом с тобой совсем не приятно. Все смотрят на нас как на чуму и держатся подальше, – тихо посетовал Гу Дунчэнь, замечая косые взгляды.
Шэнь Сян огляделся по сторонам и усмехнулся:
– Мальчишка, ты же глава секты Тайу. Они боятся тебя, а не меня.
Аура, исходящая от Гу Дунчэня, действительно заставляла многих чувствовать необъяснимое давление и даже страх, заставляя инстинктивно отступать.
В академии «Покорение демонов» выделили четыре арены. Чтобы немного разрядить напряженную обстановку на месте проведения боев, Шэнь Сян попросил Гу Дунчэня уйти, после чего многие присутствующие вздохнули с заметным облегчением.
После проведения жеребьевки Шэнь Сян попал в третью группу. Что доставило ему некоторую головную боль, так это то, что он оказался в одной группе с Лань Лань.
Шэнь Сян нашел Лань Лань в толпе. Она стояла вместе с Янь Яньжань. Ее милое личико сморщилось, как горькая тыква, выражая крайнее недовольство. Она надула губы и смотрела на Шэнь Сяна с невероятной обидой. Хотя она и хотела снова сразиться с Шэнь Сяном, но точно не в таком групповом этапе, где проигрыш означал вылет.
– Эх, бедное дитя. Прости, так уж вышло, – вздохнул Шэнь Сян, покачав головой, и подошел к ней.
Многие в толпе жаловались на судьбу, особенно те, кто попал в одну группу с Шэнь Сяном. Они чувствовали огромное давление, понимая, что шансов у них мало. Но групп было всего четыре, и в каждой было немало сильных бойцов. Сын бога Ван Шэнжэнь, например, оказался в первой группе.
– Какое совпадение. Те Мин из Храма Бога Огня попал в четвертую группу. Там наверняка будет намного легче пройти. Во второй группе вроде тоже нет известных мастеров, – подходя к Лань Лань, Шэнь Сян собирал информацию из разговоров, витающих в толпе.
#
Обновлено: 22.01.2026