Узнав о правилах предстоящего состязания, Шэнь Сян ощутил немалое давление. Но страха не было. Это была отличная возможность для роста, уникальный шанс улучшить свои навыки использования Метода моделирующей алхимии в экстремальных условиях.
– Победит тот, кто лучше всех изготовит пилюлю Девяти Отверстий Закалки Тела. Оцениваться будет и качество, и количество пилюль. Время ограничено сегодняшним днём, – продолжила объяснять правила Янь Цзылань.
Из двадцати человек только трое счастливчиков получат право изготовить пилюлю Девяти Отверстий Закалки Тела. Это заставило всех участников почувствовать колоссальное напряжение.
Чтобы все точно поняли правила, Янь Цзылань повторила их ещё раз. Среди участников самое большое давление испытывал, пожалуй, именно Шэнь Сян. Ведь он до сих пор умел делать только один вид пилюль высшей ступени мистического ранга. Если он хочет стать окончательным победителем турнира, ему придётся на одном дыхании создать множество видов пилюль, которые он никогда раньше не делал. И обязательно преуспеть с первого раза.
Метод моделирующей алхимии был создан именно для того, чтобы алхимики могли с первого раза успешно работать с редкими ингредиентами. Чтобы хорошо овладеть этим методом, нужно тренироваться, создавая множество незнакомых пилюль.
– Три вида пилюль высшей ступени мистического ранга, которые вам нужно создать: пилюля Установления Души, малая пилюля Формирования и огненная пилюля Сюаньян. Ингредиенты предоставляем мы. Чтобы лучше проверить ваш уровень, качество ингредиентов немного снижено, – хотя Янь Цзылань деликатно сказала «немного», все сразу догадались, что это будет такой же мусор, как и для пилюли Истинной Сущности Пяти Элементов.
В глазах богатой секты Священного Дана эти гнилые травы не имели никакой ценности, даже если обменять их на пилюлю Девяти Отверстий Закалки Тела. Но в мире Боевых Смертных такую пилюлю можно было бы выставить на аукцион за огромные монеты.
Вскоре самые худшие догадки подтвердились. Ингредиенты действительно были ужасными, настолько гнилыми, что в душе люди проклинали скряг из секты Священного Дана. Но это и правда был отличный способ испытать истинное мастерство участников. Если бы дали хорошие ингредиенты, состязание было бы слишком простым и скучным.
Как только Янь Цзылань объявила старт, Шэнь Сян поспешно начал обрабатывать ингредиенты для огненной пилюли Сюаньян. Его движения были чёткими, быстрыми и плавными. Он много раз делал огненную пилюлю Сюаньян, так что для него это было легко и привычно.
Однако нашлись те, кто справился ещё лучше и быстрее. Это были внук Се Шилуна, Се Наньфэн, и Линь Сии с Горы Хаоса. Они разжгли огонь в печах практически одновременно с началом состязания.
Мест всего три. Только трое самых быстрых алхимиков получат их. Поэтому все торопились как сумасшедшие. Не гнались за качеством, не гнались за количеством – только скорость и успех любой ценой.
Полдень. Солнце пекло нещадно, от раскаленной земли поднимался жар. Но для алхимиков, привыкших к жару печей, эта погода была ничем.
Первым, кто изготовил партию пилюль, оказался Шэнь Сян. И, что неожиданно для всех, он получил целых четыре огненных пилюли Сюаньян.
В нормальных условиях пределом для многих алхимиков были четыре пилюли. Но Шэнь Сян сделал это из гнилых ингредиентов! Все поняли: если бы у него были хорошие ингредиенты, вышло бы пять. Разница всего в одну пилюлю, но когда речь идёт о пилюлях высокого ранга, выгода от каждой лишней пилюли очевидна и огромна.
Даже в таком скоростном состязании Шэнь Сян относился к делу так же ответственно, как и обычно. Не тратил ингредиенты попусту, гарантировал качество. Это вызывало невольное уважение у многих присутствующих алхимиков. Такое отношение очень ценно – это уважение алхимика к материалам, стремление дать им лучшее применение, независимо от условий.
Увидев четыре сверкающие пилюли, некоторые старые алхимики прониклись глубоким уважением к Шэнь Сяну. Это был тот самый дух, которым должен обладать настоящий мастер. Пусть даже в итоге его забудут или он проиграет гонку.
– Посмотрите на них. Все они занимаются алхимией ради Святой воды Цяньян. Но Шэнь Сян занимается алхимией ради самой алхимии. Он полностью погрузился в состояние самозабвения. Боюсь, сейчас он вообще не думает о победе. Он думает только о том, как максимально использовать ингредиенты и создать лучшую пилюлю из возможных, – задумчиво произнесла Янь Цзылань, не сводя глаз с сосредоточенного лица Шэнь Сяна.
Се Шилун кивнул, соглашаясь:
– Верно. Это состязание. Наши правила не требуют высокого качества или количества на этом этапе, поэтому мало кто будет заморачиваться. Они думают лишь о том, что это гнилые травы, главное – побыстрее получить пилюлю и победить. Они гонятся за быстрой выгодой.
Янь Цзылань улыбнулась:
– Похоже, в глубоком постижении сути алхимии Шэнь Сян превзошёл многих стариков.
Се Шилун усмехнулся над собой:
– Алхимики в молодости все гонятся за быстрой выгодой и славой. Только к старости они начинают стремиться к такому отношению, как у Шэнь Сяна. Но тогда уже бывает поздно.
Некоторые участники втайне насмехались над Шэнь Сяном: зачем так стараться ради качества и количества в такой безумной гонке? Но часть молодых алхимиков видела, что Шэнь Сян воспринимает этот процесс как серьезную тренировку.
Фань Якунь получил всего одну огненную пилюлю Сюаньян. Сравнивая себя с Шэнь Сяном, он устыдился. Шэнь Сян, сохраняя высокую скорость, обеспечил и количество, и качество.
Способность делать это означала, что Шэнь Сян так работает всегда, в любой ситуации. Это уже вошло в привычку. И для алхимика это самая отличная привычка из всех возможных.
– Малая пилюля Формирования. Сложность невелика, ты должен справиться. А вот с пилюлей Установления Души будет намного труднее, – сказала Су Мэйяо в его сознании.
Шэнь Сян уже обработал ингредиенты для малой пилюли Формирования. Хоть травы и сгнили, он всё равно должен был приложить все усилия. Даже в такой напряжённой атмосфере он сохранял ледяное спокойствие.
– Духовный плод женьшеня довольно хрупок, да ещё и подгнил. Когда будешь плавить, верь в себя. Трава мышц и костей и человеческий кровяной женьшень – вот с чем сложнее справиться. Огонь нужно усиливать постепенно, очень плавно, – наставляла Су Мэйяо.
Это были три основных ингредиента. С остальными гнилыми вспомогательными травами проблем не было, Шэнь Сян легко с ними справлялся.
Малая пилюля Формирования позволяла мистическому зверю получить шанс принять человеческий облик. Духовный плод женьшеня напоминал крошечного младенца, только без одной ноги. Трава мышц и костей годилась не только для этой пилюли, но и для наращивания плоти и костей. Человеческий кровяной женьшень содержал много эссенции крови, похожей на человеческую. Все эти три ингредиента были у Шэнь Сяна, он добыл их в первой мистической земле.
Шэнь Сян уже забросил травы в печь. Сейчас лишь немногие закончили первую партию. На второй партии Шэнь Сян по-прежнему лидировал.
Конечно, Шэнь Сян ранее просто выигрывал время, чтобы у него было больше возможностей для создания двух незнакомых пилюль мистического ранга без спешки.
Печи у всех были одинаковые, ингредиенты одинаково плохие. А делать нужно было пилюли высшей ступени мистического ранга, что требовало времени. Прошло два часа, и наконец кто-то закончил вторую партию. Этим человеком был Се Наньфэн.
Следом за ним Фань Якунь и Линь Сии открыли крышки своих печей и достали по одной малой пилюле Формирования.
Обычно при создании малой пилюли Формирования получается только одна штука. Хоть делать её технологически легко, но получить одну пилюлю из такого мусора очень трудно. Плохое качество тут было не страшно, главное – результат.
#
Обновлено: 22.01.2026