Ду Яньяо холодно и оценивающе окинула взглядом собравшихся конкурентов, её изящные брови слегка нахмурились. Пришедшие соперники были очень сильны и известны в своих кругах. Она всерьез беспокоилась, что они с Шэнь Сяном могут не выдержать такого напора.
– Это и есть твой знаменитый жених? Ты всё-таки позволила ему выступить. Не боишься остаться вдовой при живом муже в первый же день? – нагло усмехнулся крепкий бородатый мужчина.
Хоть он и выглядел внешне очень доброжелательно, услышав его слова, Шэнь Сян сразу понял, что этот человек – лицемер, прячущий нож за улыбкой.
– Не волнуйся о моей судьбе. Даже если он умрёт, я всё равно не выйду ни за кого из вас, стервятники, – ледяным тоном ответила Ду Яньяо.
От этого ответа Шэнь Сян невольно скривил губы – поддержка была так себе.
В это время подошёл высокий, неестественно худой старик с седыми волосами, судья соревнований:
– Не тратьте время на болтовню. Тяните жребий для распределения групп, и начнём поединки немедленно.
На площадке также присутствовало несколько могущественных воинов сферы Нирваны, наблюдающих за процессом с высоты. Вообще-то эти воины сферы Нирваны должны были сейчас заниматься запечатыванием опасных пространственных трещин, так что время у них сильно поджимало, и они хотели закончить всё быстро.
Шэнь Сян огляделся вокруг. Он втайне восхитился предприимчивостью секты Священного Дана: они умудрились разместить внутри арены столько каменных сидений, расположенных ярусами, словно в муравейнике. Таким образом, вокруг арены могло с комфортом разместиться множество людей. Хоть зал и не был забит битком, занятых мест было несколько сотен тысяч. С высокой платой за вход это сулило огромную прибыль организаторам.
Жеребьёвка закончилась. Ду Яньяо вздохнула с облегчением: опасная секта Священного Дана оказалась не в их группе, а в соседней. Вторым защитником арены, в другой группе, стала семья Дин.
– Теперь тянем жребий для определения порядка выхода на арену. Защитник арены выходит первым и ждет претендента! – громко крикнул старик, и его голос разнесся по всему залу.
Ду Яньяо поспешно схватила Шэнь Сяна за рукав и тихо, но твердо сказала:
– Я пойду первой. Я постараюсь продержаться как можно дольше, до самого конца, чтобы ты выступил свежим только в финале.
– Как скажешь, дорогая, – небрежно ответил Шэнь Сян.
Он тоже хотел воспользоваться случаем, чтобы со стороны посмотреть, какова реальная сила этих группировок, прежде чем вступать в бой.
После определения порядка выхода на арену поединки должны были скоро начаться. Шэнь Сян не знал эти силы и не ведал об их скрытых козырях. А Ду Яньяо уже уверенно поднялась на боевую платформу.
«В этом Священном мире Данов довольно много древних семей. Неужели они сохранились с глубокой древности, пережив все катаклизмы?» – Шэнь Сян был озадачен количеством кланов.
В мире смертных большинство сил были организованы как секты. В Небесном Царстве правили гиганты вроде Храма Бога Огня или Божественного Дворца «Покорение демонов».
– Священный мир Данов намного меньше по размеру, чем Небесное Царство. Так что обилие семей здесь неудивительно. Должно быть, все они когда-то вышли из той самой горы Хаоса, – пояснила Лун Сюэи.
– На этом первом уровне всё очень похоже на мир смертных. Нет особо сильных парней, ломающих баланс. Бессмертные тоже не приходят сюда мешать разборкам младших. Это неплохо, – пробормотал Шэнь Сян.
За Ду Яньяо он особо не волновался. Он знал, что сила Ду Яньяо определённо непроста. Имея такого легендарного деда, как Ду Хай, может ли внучка быть слабой посредственностью?
– Люди из горы Паньлун, прошу на арену! – громко объявил старик-судья.
По пути сюда Шэнь Сян уже слышал от Ду Яньяо об этой горе Паньлун. Внутри горы Паньлун был скрыт собственный мистический мир, так что это тоже была очень сильная и древняя группировка.
На арену против Ду Яньяо вышел жилистый, худощавый мужчина. Когда он смотрел на Ду Яньяо, в его взгляде читалась застарелая, глубокая обида. Это втайне рассмешило Шэнь Сяна. С таким неприступным характером, как у Ду Яньяо, многие мужчины, видимо, терпели неудачу и таили злобу.
– Ду Яньяо, сегодня я, Пань Чжэньсун, наконец-то сведу с тобой старые счёты, – сказал мужчина с дрожью гнева в голосе.
Было видно, что из-за Ду Яньяо он в прошлом понёс какие-то большие, личные потери.
– Пф, давай, попробуй, – Ду Яньяо дерзко вскинула брови и холодно усмехнулась.
Тот, кого звали Пань Чжэньсун, неизвестно почему вдруг так сильно разозлился от её вида. Его красивое лицо исказилось в уродливой гримасе ярости. Он с рыком бросился на Ду Яньяо. На его кулаках тут же вспыхнули два ярких сгустка фиолетового света, в которых со зловещим треском сверкали электрические разряды. Всего за мгновение высвобожденная им сила грома и молнии, казалось, достигла своего пика. Хлынувшая во все стороны энергия ударила в защитную формацию арены, так что вся платформа словно оказалась накрыта куполом из сверкающих, танцующих молний.
– Это фиолетовая молния. Редкий дар. И вправду мощно, – профессионально восхитилась Су Мэйяо.
«Бум-бум!» – раздалось несколько громких ударов, похожих на взрывы.
Под ногами Пань Чжэньсуна также взорвалась мощная сила грома и молнии, придавая ускорение его телу. Он устремился к Ду Яньяо, подобно живому удару молнии. Его кулаки, похожие на гигантские шары концентрированных фиолетовых молний, ещё на расстоянии выстрелили одновременно. Вылетели две ослепительные фиолетовые молнии-змеи. Эти две молнии в полете мгновенно разделились, выпустив бесчисленное множество мелких фиолетовых разрядов. Словно плотный, смертоносный ливень из фиолетового электричества, они накрыли половину арены, устремляясь к хрупкой фигурке Ду Яньяо.
Ду Яньяо лишь слегка нахмурилась. Её изящные ладони запорхали в сложном танце печатей. Вспыхнуло яростное фиолетовое пламя, вздымая волны невыносимо горячего воздуха. Мгновенно образовалось несколько щитов из фиолетового огня, пылающих жаром; они сомкнулись, блокируя фиолетовые молнии, атакующие её со всех сторон.
«Пурпурный огненный дух!» – мысленно воскликнул Шэнь Сян, узнав технику.
Почувствовав жар этого пламени даже сквозь барьер, он предположил, что пламя Ду Яньяо очень сильно. Он догадался, что у Ду Яньяо, возможно, есть божественный сосуд огня, и, скорее всего, не один.
– Полагаю, нужно как минимум пять огненных сосудов в теле, чтобы достичь такого уровня контроля и силы пламени. Похоже, хоть она и холодна как лёд в общении, ледяную истинную Ци она не практикует, её стихия – огонь, – прокомментировала Су Мэйяо.
Шэнь Сян обладал великим огнём Цянькунь, и его тело было невероятно сильным и закаленным, но даже он мог чувствовать жар, который доставлял ему дискомфорт на расстоянии. Это красноречиво говорило о том, что пламя Ду Яньяо чрезвычайно мощное.
Что уж говорить о других зрителях. Шэнь Сян уже видел, как некоторые практики в первых рядах покрылись потом и были вынуждены выпустить немного своей истинной Ци, чтобы защититься от жара, исходящего от арены.
– Даже защитная формация не может полностью отфильтровать этот чудовищный жар. Думаю, если ты выпустишь своё пламя в полную силу, оно будет примерно таким же по интенсивности, как у неё, – предположила Су Мэйяо.
Бай Юю добавила:
– Фиолетовый дух грома и Пурпурный огненный дух. Эти потомки знатных родов Священного мира Данов и впрямь непросты, у них отличные гены и ресурсы.
На арене с самого начала шло ожесточенное противостояние фиолетовой молнии и фиолетового огня. Хоть на дворе и был яркий день, столкновение двух фиолетовых энергий всё равно было ослепительным и впечатляющим зрелищем, напоминающим фейерверк.
– Пань Чжэньсун, ты всё ещё мне не соперник, смирись. Но должна признать, ты быстро прогрессируешь, – холодно усмехнулась Ду Яньяо посреди огненного шторма.
Ее тело внезапно вспыхнуло интенсивным фиолетовым светом. Фиолетовая тень буквально вырвалась из её тела, отделившись от хозяйки. Она выглядела как человеческая фигура, полностью созданная из бушующего фиолетового пламени.
Судя по изящной и грациозной фигуре огненной тени, это была точная копия самой Ду Яньяо. Но это была не простая тень. Шэнь Сян уже понял, что это материальное воплощение истинной Ци, сконденсированное Ду Яньяо путём высвобождения колоссального объема истинной Ци фиолетового огня.
Ду Яньяо осталась стоять на месте, управляя процессом, но выпущенное ею воплощение истинной Ци метнулось вперёд. Мгновенно оказавшись перед опешившим Пань Чжэньсуном, огненная фигура взмахнула кулаками, обрушивая град ударов на его тело.
Пань Чжэньсун только хотел ответить контратакой, но настоящая Ду Яньяо, воспользовавшись моментом, легко скользнула в воздухе и оказалась прямо над ним. Сложив ладони вместе в молитвенном жесте, она нанесла сокрушительный удар прямо по его макушке. Ладонь, словно гигантская гора, обрушилась вниз с невероятной силой, извергая потоки фиолетового пламени, и с хрустом ударила по темечку Пань Чжэньсуна.
Пань Чжэньсун вообще не мог пошевелиться или уклониться, потому что его тело было захвачено и сковано воплощением истинной Ци. Он чувствовал лишь жгучую боль во всём теле, а затем его голова наполнилась невыносимой, распирающей болью.
Ду Яньяо не сдерживалась в этом ударе ни на йоту. После того как она ударила по темечку Пань Чжэньсуна, голова несчастного внезапно взорвалась, превратившись в волну ослепительного фиолетового света, разлетевшуюся во все стороны и неся с собой обжигающий жар.
Головы Пань Чжэньсуна больше не существовало.
#
Обновлено: 22.01.2026