Богатство – это тоже неотъемлемая часть силы, особенно в мире культиваторов. Тот факт, что Шэнь Сян в столь юном возрасте обладал таким огромным, невообразимым состоянием, заставил Ду Яньяо почувствовать, что он ещё более таинственен и притягателен, чем казалось раньше.
Как городской глава, Ду Яньяо за годы службы встречала множество разных людей, гениев и героев, но впервые её так сильно и необъяснимо привлёк мужчина. И всё потому, что она находила Шэнь Сяна абсолютной загадкой, которую хотелось разгадать. Конечно, в её глазах Шэнь Сян был ещё и на редкость порядочным мужчиной. Когда она была отравлена и испытывала неконтролируемое влечение, он, в отличие от многих других, не воспользовался её беспомощностью, чтобы овладеть ею.
– Яньяо, я хочу расспросить тебя об одном человеке. Думаю, ты должна знать, – Шэнь Сян ранее в городе пытался наводить справки, но не смог разузнать о происхождении Фань Якуня и не слышал о влиятельной семье Фань.
– Спрашивай, – Ду Яньяо элегантно присела за столик, поправив платье.
Она по-прежнему была одета в своё любимое строгое чёрное платье, хотя Шэнь Сян считал, что в одежде других, более ярких цветов она была бы ещё красивее и живее.
– Ты знаешь что-нибудь о человеке по имени Фань Якунь? – Шэнь Сян сделал глоток ароматного чая, ожидая ответа.
– Я знаю его. Это один из сыновей третьего господина из семьи Фань. Он мой ровесник. В нашем поколении его личная сила и навыки алхимии считаются одними из лучших, он настоящий талант. Ты с ним знаком? – нахмурилась Ду Яньяо, вспоминая. – Но некоторое время назад он нарушил строгие правила семьи Фань, и после этого я ничего о нём не слышала, он словно исчез.
– Вот как. Я когда-то состязался с ним. Этот парень оказался таким сильным, а тогда скромно говорил, что он всего лишь мелкая сошка, – Шэнь Сян задумчиво потёр подбородок.
– Если сравнивать с теми монстрами, что выходят из горы Хаоса, он действительно всего лишь мелкая сошка, без преувеличения, – серьезно сказала Ду Яньяо.
– Гора Хаоса? Что это такое? – Шэнь Сян сразу заинтересовался новым термином.
При упоминании горы Хаоса лицо Ду Яньяо приняло выражение глубокого благоговения:
– Священный мир Данов – это мир, в который очень жаждут попасть алхимики из всех других миров. Алхимическая цивилизация этого мира действительно намного опережает другие миры. А истинная колыбель алхимической цивилизации Священного мира Данов находится именно на горе Хаоса. Там скрыт очень таинственный мир, его можно считать большим отдельным мистическим пространством. Он находится на самом краю восемнадцатого уровня мира. Мой дед пробыл там некоторое время, изучая высшее искусство.
Шэнь Сян понял. Это своего рода "святая земля" внутри Священного мира Данов, элитная закрытая зона.
– Господин Шэнь… вы не могли бы мне помочь? – внезапно сменив тон, Ду Яньяо прикусила губу и тихо, неуверенно спросила.
– Говори. Я сделаю всё, что в моих силах, – видя эту необычную, робкую позу обычно властной красавицы-главы города, Шэнь Сян мысленно восхитился и невольно засмотрелся на неё.
– Второй и третий городские главы мертвы, и это создало вакуум власти. А сейчас семья не может быстро выбрать подходящих людей на их места. Перед началом большого собрания Священного Дана пройдёт традиционная битва за право управления городом. Различные семьи будут состязаться на арене, оспаривая власть над Священным городом Данов, – Ду Яньяо тихо вздохнула, чувствуя тяжесть ответственности. – Нужно выставить от семьи как минимум двух человек для участия в боях. Я не хочу, чтобы пост главы Священного города Данов был потерян именно во время моего срока правления, хотя, честно говоря, нашей семье Ду никогда исторически не удавалось удержать его два срока подряд.
– Выступить на арене для меня не проблема. Я постараюсь выиграть поединок. Но есть нюанс: я же не член семьи Ду, – резонно заметил Шэнь Сян.
Поединки он любил больше всего на свете. Тем более сейчас, когда он только что слился с могущественной родословной Подавления Демонов, его тело требовало действий. Если ему не дадут хорошенько подраться, он даже во сне будет чувствовать нестерпимый зуд в костях.
Лицо Ду Яньяо внезапно залилось очаровательным густым румянцем. Она опустила глаза и тихо, едва слышно сказала:
– Тогда я официально объявлю, что ты мой жених. Это допускается правилами турнира.
Сердце Шэнь Сяна пропустило удар. Удивляясь такому повороту, он в то же время не забывал любоваться необычной красотой этой смущенной холодной женщины.
По мнению Ду Яньяо, Шэнь Сян, скорее всего, был потомком какой-то невероятно древней и скрытой семьи алхимиков. Он не только обладал множеством редчайших алхимических ресурсов, но и был пугающе силён, таинственен, и при этом у него полностью отсутствовало высокомерие богатых наследников. Поэтому она всерьез опасалась, что Шэнь Сян может смотреть на неё свысока. Хотя её статус в городе казался высоким, в глазах настоящих древних суперкланов это было ничто.
– Моя просьба слишком чрезмерна? Жених – это просто предлог, формальность, чтобы ты мог выступить со мной в паре. Не по-настоящему… Я знаю, это определённо повлияет на твою репутацию. Твоя жена, если узнает, наверняка поймёт неправильно, – вздохнула Ду Яньяо, пытаясь оправдаться.
На самом деле в глубине души у неё были и другие, тайные мысли и надежды, пусть даже это были лишь временные отношения "жениха и невесты".
– Неважно. Я выступлю с тобой. В конце концов, это я убил второго и третьего глав, создав эту проблему, – легко улыбнулся Шэнь Сян.
– Спасибо, – услышав согласие, Ду Яньяо искренне обрадовалась и подарила Шэнь Сяну редкую, ослепительно красивую улыбку.
– И как ты меня отблагодаришь за такой риск? – игриво спросил он.
Шэнь Сян сделал шаг вперёд, пристально и дерзко глядя на Ду Яньяо с близкого расстояния. От этого взгляда Ду Яньяо окончательно засмущалась и низко опустила голову, тихо спросив:
– Господин Шэнь, у меня тоже есть кое-какие ценные духовные лекарства. Я могу дать вам немного…
– Я хочу, чтобы ты отдалась мне целиком. Ты согласна? – внезапно произнесла Лун Сюэи голосом Шэнь Сяна с откровенно дразнящей и похотливой интонацией.
Шэнь Сян изначально хотел лишь немного, по-дружески поддразнить эту обычно холодную, как айсберг, красавицу-главу, но не хотел перегибать палку. Однако озорная драконица Лун Сюэи, сидевшая в его теле, не заботилась о приличиях. От её наглых слов тело Ду Яньяо заметно дрогнуло, она резко подняла голову и посмотрела на Шэнь Сяна невероятно сложным взглядом, в котором смешались шок и ожидание.
– Я… я пошутил! Не принимай всерьёз, это шутка! – Шэнь Сян поспешно замахал руками и слегка улыбнулся, в душе яростно проклиная несдержанную Лун Сюэи.
К счастью, он давно привык к таким выходкам драконицы и умел хорошо выкручиваться из неловких ситуаций.
Видя этот чарующий и полный странного искушения вид смущенной холодной красавицы, Шэнь Сяну действительно очень хотелось обнять её и поласкать, но он сдержался.
– Пф, дурак, – тихо фыркнула Ду Яньяо, отворачиваясь.
Она быстро взяла себя в руки, вернула свой обычный холодный, деловой вид и сказала:
– Завтра состоится поединок. Се Дунхао из секты Священного Дана тоже будет участвовать. Если встретишься с ним на арене, будь предельно осторожен. Он не из тех, с кем легко справиться. К тому же он так люто тебя ненавидит.
Она помолчала и добавила:
– Господин Шэнь, честно говоря, если я смогу добиться того, чтобы семья Ду управляла Священным городом Данов два срока подряд, я получу очень щедрую награду от главной ветви семьи. И в будущем семья не будет нагружать меня множеством административных дел, у меня будет больше времени для личного совершенствования и алхимии.
Ду Яньяо искренне, с надеждой посмотрела на Шэнь Сяна:
– Поэтому, если мы выиграем, я обязательно щедро отблагодарю тебя.
Собрание Священного Дана проходило раз в сто лет. Право управления городом также определялось поединками раз в сто лет. И Ду Яньяо как раз была назначена управлять Священным городом Данов в этот ответственный период. Если она сможет добыть для семьи Ду право управления на следующий срок, это станет предметом великой гордости для всего клана.
– Хе-хе, щедро отблагодарить меня очень просто, ты же знаешь, – снова озорно ухмыльнулся Шэнь Сян, не удержавшись.
– Хм! – легко фыркнула Ду Яньяо, но уже без злости. – Господин Шэнь, перестаньте.
Шэнь Сяну нравилось дразнить эту ледяную красавицу, видеть, как трескается её маска безразличия; это доставляло ему особое удовольствие. Он усмехнулся:
– Поговорим об этом после поединка. Готовься морально к победе.
На следующий день Ду Яньяо пошла подавать официальную заявку. Этим занималась секта Священного Дана, так как именно она в своё время основала этот город.
После того как Ду Яньяо вернулась с регистрации, весть о том, что у неё официально появился жених, молниеносно разлетелась повсюду. Многие молодые таланты и поклонники города горестно вздыхали, говоря, что «хорошая капуста досталась свинье», и одновременно в душе яростно проклинали удачливого Шэнь Сяна. Так имя Шэнь Сяна всего за одну ночь стало известным во всём Священном городе Данов.
#
Обновлено: 22.01.2026