Шэнь Сян наложил простейшую маскировку, приняв облик опустившегося юнца лет двадцати. Охранники, слышавшие его недавний рёв, поняли, что перед ними сильный противник, и потому не спешили нападать.
Шэнь Сян спросил:
– Ты и есть здешний управляющий?
Стоило ему произнести эти слова, как охранники разразились хохотом. Засмеялись и зеваки, наблюдавшие за сценой снаружи.
– Ты даже нашего управляющего не знаешь, а пришёл сюда буянить? – громко расхохотался один из охранников.
– Неужели ты не слышал об управляющем Хуа? Уж о третьем сыне правителя города ты точно должен был слышать! Так вот, наш управляющий – тот самый третий сын правителя Хуа. Провоцировать его – всё равно что смерти искать! – с насмешкой добавил другой.
Услышав упоминание своего имени, мужчина в роскошной одежде невольно приосанился, и на его лице отразилась гордость.
Он кивнул:
– Я и есть здешний управляющий, Хуа Синь. Чего изволишь?
Шэнь Сян сплюнул на землю и громко расхохотался:
– А я-то думал, что за важная птица! Будь у тебя хоть какие-то способности, твой папаша-правитель не сослал бы тебя сюда управлять лавкой. Раз ты здесь, значит, в глазах собственного отца ты – полное ничтожество без всяких перспектив!
Эти слова ошеломили всех. Никто не ожидал, что какой-то оборванец посмеет сказать такое в лицо сыну правителя! Лицо Хуа Синя потемнело от злости. Шэнь Сян попал в самую точку: для отпрыска столь влиятельной семьи управление захудалой лавкой означало одно – на нём поставили крест. Да, его статус был повыше, чем у простолюдина, но не более того.
– Я ещё раз спрашиваю: это ты со своими людьми разгромил ту лавку? – внезапно спросил Шэнь Сян, и его лицо стало ледяным.
– Ну да, мы! И что с того? – гневно рявкнул один из охранников. – Это управляющий Хуа нас повёл!
Мускулы на лице Хуа Синя дрогнули.
– Так это, значит, месть! Что ж, да, это я привёл людей в ту лавку.
Охранники за спиной Хуа Синя тут же принялись наперебой хвастаться, как именно они всё крушили.
Шэнь Сян холодно процедил:
– Вы просто свора цепных псов. Когда понадобится, ваш хозяин без колебаний продаст таких рабов, как вы. Чему радуетесь? Тому, что нашли хорошего хозяина?
– Ах ты собачье отродье, смерти ищешь! – яростно взревел один из охранников и, сделав несколько широких шагов, ринулся вперёд.
В руке Шэнь Сяна мгновенно вспыхнул сгусток обжигающего пламени.
Раздался хлесткий звук, а за ним – мучительный вопль.
Шэнь Сян обратил свою истинную Ци в длинный огненный хлыст и с размаху ударил им охранника по лицу, отшвырнув его на несколько шагов назад. На щеке нападавшего остался чёрный выжженный след.
Увидев это, остальные охранники хоть и опешили, но всё равно ринулись в атаку. В конце концов, их было много, а противник – всего один.
С ледяным выражением лица Шэнь Сян прошипел:
– Раз уж вы сами во всём признались, пощады не ждите!
Внезапно от тела Шэнь Сяна хлынула волна обжигающего жара. Он резко взмахнул огненным хлыстом, нанося удары один за другим. Его движения были так быстры, что глаз не мог за ними уследить, в воздухе мелькали лишь бесчисленные остаточные изображения. Казалось, будто у Шэнь Сяна выросло множество рук, и каждая из них хлестала огненным бичом.
Огненные хлысты, заполнившие всё пространство, словно мириады огненных змей, обрушились на бросившихся в атаку охранников. Хуа Синь и его люди просто не могли увернуться. В одно мгновение их накрыл шквал ударов! Бичи яростно хлестали по их телам, и каждый удар оставлял глубокий ожог. Жгучая боль пронзала до самых костей, заставляя их издавать душераздирающие вопли.
Всего за несколько мгновений на теле каждого из них появилось как минимум по три багровых следа от хлыста.
Истинная Ци, выходящая из тела и обретающая форму!
С первого взгляда было ясно: это воин шестого уровня Сферы Смертных! К тому же истинная Ци Шэнь Сяна оказалась пугающе плотной, а в исходящем от него жаре ощущалось незримое давление. И неудивительно, ведь его пламя было порождено Божественным навыком Алой Птицы. Алая Птица – священный зверь, и перед её незримым гнетом простые смертные испытывали животный страх.
Хуа Синь понял, что нарвался на неприятности, умудрившись спровоцировать столь могущественного воина шестого уровня. А ведь он прекрасно помнил, что хозяином той разгромленной лавки был всего лишь какой-то дряхлый, невзрачный старик.
– Аптека «Благоухание пилюль» тебя не простит! Наша управляющая очень сильна, – стиснув зубы, процедил Хуа Синь.
Не успел он договорить, как огненный хлыст безжалостно хлестнул его прямо по губам.
В этот момент Хуа Синю пришлось признать: противник невероятно силён. Всего за несколько мгновений он избил их так, что они даже не смогли дать отпор. Хуже того, в их телах осталась частица его огненной энергии. Если не изгнать её как можно скорее, это может иметь самые тяжёлые последствия для их дальнейшего пути воина.
– Передайте вашей управляющей: если захочет за вас отомстить, пусть приходит в ту самую лавку. Я буду её ждать.
Бросив эти слова, Шэнь Сян развернулся и ушёл. Охранники, оставшиеся снаружи, не посмели его остановить.
Как только Шэнь Сян скрылся из виду, толпа зевак, возбуждённо перешёптываясь, бросилась разносить по городу весть о том, чему только что стала свидетелем.
На заднем дворе разгромленной лавки Шэнь Лузун усмехнулся:
– Ну, парень, ты теперь не только аптеку «Благоухание пилюль» оскорбил, но и правителя Королевского города обидел. Будь я на твоём месте, уже давно бы ноги унёс.
Шэнь Сян смерил его презрительным взглядом:
– Двоюродный дед, так ты с самого начала знал, что тот управляющий – сын правителя? А сам-то довольно быстро смылся.
Шэнь Лузун рассмеялся:
– Мои старые кости не чета вашим, молодым, я такой встряски не выдержу. Так что дальше разбирайся сам! Я тут отвечаю только за всякие мелочи.
Шэнь Сян провёл в пути несколько дней и сильно устал. Ему требовался хороший отдых, ведь вскоре предстояла встреча и с управляющей аптеки «Благоухание пилюль», и с правителем Королевского города.
У Шэнь Сяна уже был готов план, потому он и осмелился поднять руку на сына правителя. В этом мире монеты решают многое, но личная сила, конечно же, решает ещё больше.
– Шэнь Сян, аптека «Благоухание пилюль» вполне может оказаться филиалом какой-нибудь крупной секты! – сказала Су Мэйяо, появляясь из кольца.
Шэнь Сян в это время нежился в большой деревянной бочке с горячей водой.
Он удивлённо поднял голову:
– Сестрица Мэйяо, почему же ты раньше не сказала?
Су Мэйяо окинула взглядом его обнажённый торс с крепкими мышцами и обворожительно улыбнулась:
– Не волнуйся. Секта Благоухающего Персикового Источника – очень мирная, к тому же там умеют отличать правду от лжи. Уверена, их управляющая не станет чинить тебе неприятности.
Шэнь Сян с облегчением выдохнул и ухмыльнулся:
– Сестрица Мэйяо, вода ещё тёплая, залезай ко мне!
– Я лучше позову старшую сестру, она составит тебе компанию! Хоть она и ледышка, но очень любит горячие ванны, – хихикнула Су Мэйяо.
Шэнь Сян пару раз сухо кашлянул и спросил:
– Секта Благоухающего Персикового Источника… это и есть название секты?
Шэнь Сян всем сердцем желал попасть в одну из таких великих сект.
Су Мэйяо подошла к краю бочки и сказала:
– Среди восьми великих праведных сект именно алхимическому искусству секты Благоухающего Персикового Источника завидуют все остальные.
Шэнь Сян оживился:
– Тогда, может, мне стоит вступить в секту Благоухающего Персикового Источника? Раз это секта алхимиков!
Су Мэйяо покачала головой:
– Нет. Алхимии я тебя и сама научу! Тебе нужно стремиться в секту Тайу. Это одна из сильнейших сект среди восьми великих праведных. Её история уходит корнями в глубокую древность, а первый глава секты Тайу и вовсе был легендарной личностью.
Желание поскорее попасть в одну из этих боевых сект заставило Шэнь Сяна тренироваться ещё усерднее, ведь для этого требовалась сила как минимум девятого уровня Сферы Смертных.
Обновлено: 22.01.2026