В холле первого этажа башни «Благоухание пилюль» никто не смел и вздохнуть. Некоторые особо робкие посетители и вовсе предпочли осторожно удалиться. В самом центре зала, на видном месте, была выставлена пилюля Изначального Духа. Хуа Сянъюэ сделала это, чтобы повысить престиж своей башни и позволить алхимикам расширить кругозор, но даже не предполагала, что подобная демонстрация может навлечь беду.
У витрины с пилюлей Изначального Духа стоял мужчина средних лет примечательной наружности. От него исходила гнетущая аура высокомерия, а за спиной висел длинный меч. По одеянию в нём можно было узнать члена секты Гордого Меча. Высвобожденное им мгновение назад духовное давление напугало многих, и некоторые уже догадались, что перед ними не кто иной, как глава секты Гордого Меча – Юэ Цзянлинь.
Едва на месте событий появилась Хуа Сянъюэ, как она тут же холодно спросила:
– Юэ Цзянлинь, ты пришёл сюда скандалить?
Больше всего она презирала подобных наглецов, особенно если они были из секты Гордого Меча. Эта секта славилась своим высокомерием с незапамятных времён, потому Хуа Сянъюэ и не любила иметь с ними дел.
Шэнь Сян стоял в стороне, наблюдая за сценой. Он тоже ненавидел этих заносчивых мечников – нескольких даже успел прикончить. Это был первый известный случай, когда ученики секты Гордого Меча пали от руки ученика одной из восьми великих праведных сект.
Увидев Хуа Сянъюэ, Юэ Цзянлинь смерил её презрительным взглядом и высокомерно произнёс:
– Так это ты здесь главная? Где глава вашей секты Благоухающего Персикового Источника? Пусть немедленно выйдет ко мне.
– Ты недостоин видеть её.
Хуа Сянъюэ нахмурила изящные брови, слегка рассердившись.
Люди в холле были потрясены. Мало кто знал Хуа Сянъюэ в лицо – лишь ученицы её родной секты понимали, что перед ними распорядительница всех дел Благоухающего Персикового Источника. Но как она смеет так разговаривать с самим Юэ Цзянлинем, главой секты Гордого Меча? Откуда в ней столько дерзости?
Юэ Цзянлинь давно знал, что глава секты Благоухающего Персикового Источника редко показывается на публике. Однако его непомерная гордыня не позволяла ему вести дела с кем-то ниже по статусу – он считал, что разговаривать с ним достойна лишь сама глава.
– Девчонка, я хочу купить эту пилюлю Изначального Духа, – тон Юэ Цзянлиня немного смягчился, но всё равно вызывал отвращение. – Ты не уполномочена решать такие вопросы. Живо зови вашу главу.
Хуа Сянъюэ холодно усмехнулась:
– Эту пилюлю Изначального Духа купила я. И могу съесть её хоть прямо сейчас. Почему же я не могу принимать решения?
Юэ Цзянлинь остолбенел. Он-то думал, что пилюлю сотворила сама глава секты Благоухающего Персикового Источника. Увидев его растерянное лицо, Шэнь Сян и Хуа Сянъюэ втайне возликовали.
Шэнь Сян не ожидал, что этот почтенный мастер, проживший десятки тысяч лет, окажется таким недальновидным. Судя по всему, пилюля Изначального Духа была ему отчаянно нужна. Заявить об этом во всеуслышание – не всё ли равно что добровольно подставить шею под нож и позволить себя обобрать?
В голове у Шэнь Сяна тут же созрел коварный план. Он молча продолжал наблюдать за разворачивающейся сценой.
– Назови цену. Эту пилюлю Изначального Духа я забираю.
Юэ Цзянлинь заложил руки за спину и равнодушно бросил, словно был готов заплатить любую сумму.
– Не продаётся.
Хуа Сянъюэ не нуждалась ни в духовных камнях, ни в пилюлях Истинной Ци. Сейчас она испытывала к Юэ Цзянлиню острую неприязнь и не собиралась идти ему навстречу.
– Девчонка, тебе лучше проявить благоразумие. Эта пилюля Изначального Духа очень важна для меня…
Юэ Цзянлинь не успел договорить. Хуа Сянъюэ изящным жестом поправила свои роскошные волосы – от этого чарующего движения у некоторых мужчин глаза полезли на лоб.
С обманчивой улыбкой она произнесла:
– Девчонка? Юэ Цзянлинь, ваша секта Гордого Меча рано или поздно сгинет из-за вашей же заносчивости. Я не продам тебе пилюлю, и что ты мне сделаешь? Хватит смелости – уничтожь секту Благоухающего Персикового Источника.
Юэ Цзянлинь задрожал от гнева. Он не знал истинной мощи секты Благоухающего Персикового Источника, но догадывался о её влиятельных связях. Случись с ними беда, секта Тайу и Дворец Небесного Царства Божественного Оружия точно не останутся в стороне. А Гу Дунчэня Юэ Цзянлинь откровенно побаивался, ведь прекрасно понимал, что сильно уступает ему в силе.
– Эта пилюля Изначального Духа очень важна для меня, – сказал Юэ Цзянлинь. Теперь он и впрямь был похож на человека, молящего о помощи. – Она позволит моему сыну преодолеть застой в развитии. Прошу, продай её мне.
Услышав это, Шэнь Сян улыбнулся ещё шире. Многие знали, что у Юэ Цзянлиня есть гениальный сын, ведь в прошлом тот на каждом углу трубил о его талантах. Однако мало кто был в курсе, что при попытке прорваться в сферу Закалки его сын пострадал от отклонения ци, помутился рассудком и получил тяжёлые ранения. После многих лет лечения он сумел восстановить былую силу, но его ментальное море так и не исцелилось. А для этого требовалось божественное сознание.
Однако сын Юэ Цзянлиня получил столь тяжёлую травму ментального моря, что не мог пробудить в себе ни капли божественного сознания. Иные лекарства, способствующие его развитию, тоже не давали эффекта. Они перепробовали всё, но тщетно. Тогда Старейшина Дань сказала, что помочь может лишь пилюля Изначального Духа. Стоит восстановить ментальное море, и он сможет немедленно совершить прорыв.
Но пилюля Изначального Духа долгое время нигде не появлялась, и потому сын Юэ Цзянлиня вот уже много лет топтался на девятом уровне сферы Истинных Воинов.
Шэнь Сян слышал эту историю, а потому был уверен: сейчас Юэ Цзянлиня обдерут как липку.
Реальная стоимость пилюли Изначального Духа – от силы миллион духовных камней. Для главы секты это сущие пустяки, да и десять миллионов не стали бы для него проблемой.
Хуа Сянъюэ уже хотела назвать цену в десять миллионов, но, едва она открыла рот, в её голове раздался голос Шэнь Сяна.
*«Добрая сестрица, на сколько ты собираешься его ободрать?» – мысленно спросил он.
«Десять миллионов. Достаточно жестоко?» – ответила Хуа Сянъюэ.
«Жестоко? Чушь собачья!» – усмехнулся Шэнь Сян.
«Нельзя. Если я запрошу больше, пойдут слухи, что моя секта пользуется чужой бедой, чтобы наживаться. Десять миллионов – и так уже запредельная цена», – ответила Хуа Сянъюэ, хотя в душе ей, конечно, хотелось содрать с него побольше.
«Скажи ему, чтобы участвовал в аукционе. Там как раз будет выставлена пилюля Изначального Духа. Хе-хе*», – злорадно посоветовал Шэнь Сян.
Глаза Хуа Сянъюэ загорелись. Она мгновенно поняла замысел Шэнь Сяна и втайне восхитилась его коварством. Если Юэ Цзянлиню так отчаянно нужна пилюля, то на аукционе можно будет искусственно взвинтить цену, и он, плюясь кровью, всё равно будет вынужден повышать ставку. Одна лишь мысль об этом приводила Хуа Сянъюэ в восторг.
Хуа Сянъюэ сказала:
– Не то чтобы я не хотела тебе её продавать. Просто владелец пилюли запретил продавать её в частном порядке. Наша башня «Благоухание пилюль» – серьёзное заведение, мы дорожим своей репутацией. Однако он сообщил, что выставит пилюлю Изначального Духа на грядущем аукционе. Аукцион скоро начнётся. Ты ждал тысячи лет, неужели не можешь потерпеть ещё немного?
Юэ Цзянлинь уже приготовился к тому, что с него сдерут три шкуры, но такого поворота не ожидал. В глубине души он даже вздохнул с облегчением. На аукционе, возможно, удастся купить её даже дешевле.
Юэ Цзянлинь холодно хмыкнул и, взмахнув рукавом, удалился. Хуа Сянъюэ лишь пренебрежительно фыркнула ему вслед. Присутствующие наконец-то воочию увидели легендарного главу секты Гордого Меча и убедились: слухи не врали, тип он был крайне неприятный.
Глядя, как рассердилась такая красавица, многие мужчины в зале втайне прониклись к Юэ Цзянлиню лютой ненавистью.
Хуа Сянъюэ в гневе покинула первый этаж, а Шэнь Сян с радостной ухмылкой последовал за ней.
– Вот же ублюдок! Когда придёт время, его нужно будет обязательно прикончить. Если бы мы не были в городе Пяосянь, эта госпожа точно показала бы ему, где раки зимуют! – негодовала Хуа Сянъюэ, расхаживая по изящной маленькой гостиной.
Шэнь Сян улыбнулся:
– Добрая сестрица, выставляй её на аукцион. А выручкой я с тобой потом поделюсь.
Хуа Сянъюэ взяла пилюлю Изначального Духа. При мысли о том, как скоро Юэ Цзянлинь будет рвать на себе волосы от досады, на её лице появилась чарующая и пленительная улыбка.
#
Обновлено: 22.01.2026