Противником неожиданно оказалась сама Ван Цюнцзинь. Это очень сильный Бессмертный Король. Многие здесь, обладающие хоть какой-то силой и восприятием, могли почувствовать, что эта старуха невероятно мощная и опасная.
Группа демонов и монстров, верно следовавшая за Ван Цюнцзинь, узнав, что этот Бессмертный Король ещё и алхимик, пришла в полный восторг. Они чувствовали, что не ошиблись в выборе покровителя. К тому же демонам и монстрам всегда и везде очень не хватало пилюль. Теперь, подольстившись к Храму Бога Огня, они могли рассчитывать быстрее повысить свою силу.
– Кто из вас пойдет? – Ван Цюнцзинь по-прежнему высокомерно считала, что Врата Усмирения Драконов держатся только на одном Ли Баоцзюне.
Ли Баоцзюнь с трудом выиграл один раунд. Если следующий раунд будет проигран, все усилия пойдут прахом. Придется начинать заново. Только выиграв два раунда подряд, можно одержать окончательную победу.
Ли Баоцзюнь посмотрел на Шэнь Сяна и едва заметно кивнул ему.
Шэнь Сян вышел вперед и громко сказал:
– Я пойду.
Врата Усмирения Драконов выставили против могущественной Ван Цюнцзинь на вид очень молодого человека. Того самого, который только что дерзко насмехался над Бессмертным Алхимиком Бися. Раз он знал некоторые древние секреты Небесного Царства, должно быть, он тоже пришел оттуда. Но этот человек был никому не известен, что заставляло людей думать, что он и Ван Цюнцзинь находятся на совершенно разных уровнях.
– Ты? – Ван Цюнцзинь снова пренебрежительно оглядела Шэнь Сяна с головы до ног, её тон был полон неприкрытого презрения. Потому что аура, исходящая от Шэнь Сяна, как ни посмотри, не была похожа даже на уровень Бессмертного.
Врата Усмирения Драконов выставили против неё человека, который даже не прошел Нирвану. Это её очень разозлило и оскорбило. Она считала, что против неё должен выйти как минимум алхимик уровня Ли Баоцзюня.
Шэнь Сян беззаботно улыбнулся:
– Что, разве я нарушил правила?
– Конечно нет. Неужели в ваших Вратах Усмирения Драконов совсем не осталось людей? Выставили тебя соревноваться со мной, – Ван Цюнцзинь была Бессмертным Королём, поэтому привыкла оценивать людей по силе. Противник даже не был Бессмертным, поэтому она ни в коем случае не воспринимала его всерьез.
– Достаточно просто победить тебя. Конечно, если бы глава наших Врат Усмирения Драконов был здесь, выступал бы всё равно я. Потому что, чтобы победить ваш Храм Бога Огня в алхимии, нашему главе вовсе не нужно лично вмешиваться в такие мелочи.
Самодовольная улыбка на лице Шэнь Сяна раздражала Ван Цюнцзинь до зубного скрежета. Ей очень хотелось крикнуть: «Старуха – Бессмертный Король!». Потому что на неё сейчас смотрели с таким пренебрежением, будто она никто. Она считала, что противник просто не знает её истинной силы, и это заставляло её чувствовать себя очень униженной.
Среди всех присутствующих лучше всех знал истинную силу Ван Цюнцзинь именно Шэнь Сян. И он специально провоцировал её, играя на нервах.
– Я думала, вы выставите какого-нибудь сильного парня. Оказывается, всего лишь невежественный юнец, – Ван Цюнцзинь с презрением взглянула на Шэнь Сяна, а затем снова обратилась к Ли Баоцзюню. Ей казалось, что только соревнование с Ли Баоцзюнем заставит её чувствовать себя комфортнее и достойнее. Соревноваться с этим безвестным типом было ниже её достоинства, она считала это личным оскорблением.
Шэнь Сян подлил масла в огонь:
– Ты что, боишься соревноваться со мной?
Ван Цюнцзинь высокомерно ответила:
– Соревноваться придется, раз уж вышла. Просто на душе очень противно. Потому что состязаться с таким мелким парнем, как ты, для меня унизительно.
Шэнь Сян усмехнулся:
– Вот как. Но если ты проиграешь мне, не придется ли тебе покончить с собой от стыда?
Ван Цюнцзинь вдруг громко и раскатисто рассмеялась. Это была лучшая шутка, которую она слышала за последние годы:
– Парень, в моих глазах ты даже не червяк. Когда я господствовала в Небесном Царстве, прадеды твоих предков еще не родились. Хотя алхимия этой старухи и не считается лучшей в Небесном Царстве, но многие известные Бессмертные Алхимики, встретив меня, почтительно уступают мне дорогу. И ты хочешь победить меня?
Услышав такие громкие заявления от Ван Цюнцзинь, толпа втайне удивилась силе и статусу этой старухи.
Среди смеха Ван Цюнцзинь внезапно высвободила мощную ауру, заставив толпу почувствовать огромное, давящее давление. Казалось, этой старухе ничего не стоит убить их всех одним махом руки.
Но Шэнь Сян был совершенно спокоен, на его лице всё так же играла легкая, раздражающая улыбка:
– Похоже, сегодня мне просто придется победить тебя. Тебе лучше подготовиться морально. Иначе, проиграв человеку, который даже хуже червяка, ты станешь посмешищем до самой смерти. Ты уже утратила былую красоту, так почему же Бессмертные Алхимики всё ещё уступают тебе дорогу? Видимо, у тебя действительно есть какие-то способности.
Услышав слова Шэнь Сяна, лицо Ван Цюнцзинь тут же помрачнело, как грозовая туча. Она не ожидала, что этот человек знает о её прошлом.
– Кто твой учитель? – холодно и резко спросила Ван Цюнцзинь.
– Скажу – испугаешься до смерти, – захохотал Шэнь Сян.
Ван Цюнцзинь тут же погрузилась в глубокие раздумья. Раньше она воспринимала слова Шэнь Сяна как чушь, но эту фразу приняла всерьез. Она думала о том, что алхимиков, чье имя могло бы напугать её в Небесном Царстве, было крайне мало, их можно пересчитать по пальцам – как перьев феникса или рогов цилиня.
– Будем изготавливать пилюлю Изначального Хаоса. У вас есть ингредиенты для этой пилюли? Если нет, я могу продать вам, – предложил Шэнь Сян.
– Конечно есть.
Ван Цюнцзинь не верила, что у верховных мастеров алхимии Небесного Царства может быть такой ученик. Она считала, что за спиной Шэнь Сяна стоит кто-то, знающий дела Небесного Царства, но это точно не какой-то могущественный тип. Просто блеф, чтобы напугать её перед боем.
Ли Баоцзюнь внимательно наблюдал со стороны. Это было изготовление пилюли небесного ранга Шэнь Сяном. Он хотел своими глазами увидеть, как Шэнь Сян это делает. То, что Шэнь Сян в таком юном возрасте может изготовить пилюлю Изначального Хаоса, не соответствовало здравому смыслу. Разве что у Шэнь Сяна есть очень мощная формация времени, способная превратить год в тысячу лет. Но это невозможно. Такие формации – сверхъестественное явление. Даже если они существуют, их нельзя создать за короткое время. К тому же они требуют огромного количества энергии для поддержания.
Ван Цюнцзинь достала чисто белый котел. Он выглядел так, словно был вырезан из цельного куска безупречного белого нефрита. Узоры снаружи были очень изысканными и сложными, заставляя Шэнь Сяна невольно засмотреться на эту красоту. Было видно, что это тоже очень хороший и редкий котел.
– Сестрица Мэйяо, вы знаете этот котел? – спросил Шэнь Сян. В Небесном Царстве котлы, используемые известными алхимиками, тоже были очень знамениты.
– Драгоценная Печь Снежного Феникса! Как этот котел оказался у неё? – удивленно воскликнула Су Мэйяо, увидев изображение, переданное Лун Сюэи.
– Разве это не котел Старика Ветра и Снега? – Бай Юю тоже была крайне удивлена. – Неужели Старик Ветра и Снега умер? Иначе этот котел никогда не попал бы в чужие руки.
– Кто такой Старик Ветра и Снега? – услышав это, Шэнь Сян понял, что этот человек имеет большое влияние.
– Один Бессмертный Алхимик. Одной ногой уже вступивший на уровень Святого Алхимика. Когда он занимался алхимией, он призывал снежную бурю, поэтому его так и прозвали в Небесном Царстве. Позже новостей о нем становилось всё меньше. Ходили слухи, что его жизненный срок подошел к концу, – объяснила Су Мэйяо.
Шэнь Сян внимательно посмотрел на белый котел. Он действительно обнаружил вырезанного на нем феникса, но тот был не очень заметен, искусно скрытый некоторыми узорами.
– Похоже, эта Драгоценная Печь Снежного Феникса уже не та, что была раньше. Раньше, стоило только разжечь в ней огонь, как слышалось пение феникса. Очень волшебно. К тому же из котла вырывался прохладный ветерок. При сжатии пилюли из-за котла вокруг становилось очень холодно. Это был удивительный артефакт. Теперь он, должно быть, сломан, – добавила Су Мэйяо.
Ван Цюнцзинь обрабатывала ингредиенты очень быстро, закончив в два счета. Она уже начала алхимию. Но Шэнь Сян всё ещё стоял и смотрел на её котел. В таком состязании время тоже было критически важно. Но Шэнь Сян просто разглядывал чужой котел, словно забыв о деле.
#
Обновлено: 18.02.2026