Ступив под сень Кровавого демонического леса, Шэнь Сян сразу почувствовал неладное. Здесь скрывался очень сильный свирепый зверь. Когда сердце этого зверя билось где-то в глубине, земля под ногами едва заметно дрожала. Шэнь Сян чуть не пропустил это ощущение, приняв его за ветер.
– Эта тварь, должно быть, прячется глубоко под землёй, – пробормотал он.
Шэнь Сян использовал «Сокращающий Землю шаг», ловко лавируя между деревьями, стараясь не касаться земли надолго. Пока он не встретил никакой прямой опасности, но шестым чувством ощущал, что она постепенно приближается, сжимая кольцо.
– Внизу! – тело Шэнь Сяна инстинктивно дрогнуло, он использовал силу пространственных законов, чтобы мгновенно переместиться, покидая прежнее место.
Уклонившись, он оглянулся и действительно увидел огромный мясистый красный язык, вырвавшийся из земли. Этот язык определённо мог бы обвить слона. Он был покрыт свежей слизью и кровью, от него шёл пар, словно он только что переварил человека.
Атака огромного языка не достигла цели, ударив в пустоту, и он тут же втянулся обратно в землю с хлюпающим звуком. Шэнь Сян осмотрел землю, но не обнаружил никаких дыр или нор. Как же вылез этот язык? Сквозь почву?
Вдруг Шэнь Сян снова почувствовал вибрацию под землёй. На этот раз он не стал перемещаться сквозь пространство, а использовал «Сокращающий Землю шаг», чтобы резко сменить позицию. Одновременно он быстро призвал кинжал Усмирения Драконов и нанёс рубящий удар в том направлении, выпустив голубое дугообразное лезвие Ци, которое точно рубануло по только что высунувшемуся языку.
Однако язык оказался странным и невероятно прочным: он не был отсечён, лишь слегка дрогнул от удара, подняв облако кровавого тумана, и резко втянулся под землю, словно резиновый.
Шэнь Сян остолбенел на мгновение от такой живучести, затем быстро переместился сквозь пространство, покидая это опасное место. Как раз в тот миг, когда он исчез, десятки таких языков одновременно выстрелили со всех сторон, пронзая воздух там, где он только что стоял. Если бы он не был так быстр, его бы уже схватили и утащили в бездну.
Всю дорогу эти твари преследовали его. Если бы у него не было столько спасительных приёмов и пространственных техник, его бы уже давно утащили вниз на корм.
Этот демонический лес был полон и других непонятных Шэнь Сяну вещей. Например, сами деревья. Он пытался ударить по стволам мощной Ци ради эксперимента, но они не то что не треснули, даже не шелохнулись, словно были сделаны из несокрушимого металла. Он выпустил пламя, чтобы сжечь красные листья, но они не загорелись. Это заставило его заподозрить, что он попал в мощную иллюзию или массив.
– Что это за чертовщина? – выругался он.
Шэнь Сян полагался исключительно на свою способность перемещаться, чтобы преодолеть эти штуки, похожие на языки демонов. Теперь он понимал, почему здесь так чисто и нет костей. Любой, кто входил сюда, был целиком утянут под землю этими жуткими языками и переварен там.
Сейчас у Шэнь Сяна не было сил и желания обращать внимание на слабый стук сердца под землей. Если связать эти языки и сердцебиение, казалось, что внизу, под всем лесом, находится невероятно огромное, титаническое чудовище с бесчисленными жуткими языками-щупальцами.
В Кровавом демоническом лесу не было других зверей, всё живое было съедено. Одних этих жутких языков было достаточно, чтобы сделать место смертельно опасной зоной. Шэнь Сян предположил, что люди, проходящие здесь, действуют, когда монстр впадает в спячку.
Лес был огромен. Даже с постоянными пространственными скачками у Шэнь Сяна ушло два дня на переправу. Наступила ночь. Едва выйдя из проклятого леса, он с наслаждением вдохнул очень свежий воздух. На него пахнуло густой, концентрированной Бессмертной Ци. Ему даже не нужно было специально её впитывать, она сама проникала в поры тела – настолько она была насыщена.
– Это и есть гора Хаоса? – Шэнь Сян посмотрел на звёздное небо и с удивлением обнаружил, что звёздный свет здесь намного ярче и чище. Каждая звезда испускала гораздо более яркое сияние, чем снаружи.
– Здесь, похоже, уровень земли намного выше, – заметила проснувшаяся Лун Сюэи. – Если город Тяньшэн, где ты был раньше, находился на восемнадцатом слое, то это место, по крайней мере, на двадцать пятом, ближе к звездам.
Шэнь Сян глубоко вздохнул, осознавая масштаб. Пересекая Кровавый демонический лес, он не заметил этого подъема из-за длины пути. Он лишь чувствовал, что гравитация здесь сильнее, давила на плечи.
– Неудивительно, – Шэнь Сян посмотрел на огромные горы вдалеке, окутанные мистическим звёздным светом. Волна потрясения нахлынула на него. Эти горы были самыми величественными и громадными из всех, что он когда-либо видел.
Вдалеке проплыло облако, но оно находилось лишь на середине высоты этих гор. Издалека казалось, что, стоя на вершинах этих пиков, можно достать рукой до звёзд.
– Как высоко… У некоторых гор даже вершин не видно, они уходят в космос, – воскликнул Шэнь Сян.
Внезапно подул лёгкий ветерок, принеся с собой явную нотку убийственного намерения. Взгляд Шэнь Сяна мгновенно похолодел, он тут же, не раздумывая, использовал «Сокращающий Землю шаг» и рванул вперёд, срываясь с места.
В тот миг, когда он покинул позицию, в землю, где он только что стоял, вонзились сотни стрел. Наконечники сверкали холодным светом, были очень острыми и несли мощную пробивную силу, способную прошить любое железо. Эти лучники были первоклассными стрелками, а их луки и стрелы – высококачественными артефактами.
– Засада! Похоже, поблизости прячется как минимум несколько сотен человек, а то и больше. Видимо, они поджидают здесь тех, кто проходит через Кровавый демонический лес, чтобы грабить и убивать.
В душе Шэнь Сяна вспыхнул гнев. Он мгновенно превратился в крошечное насекомое и спрятался в траве на земле. Раз эти люди так с ним обошлись, напав без предупреждения, ему незачем проявлять милосердие.
Здесь был невысокий горный лес. В ночи было легко спрятаться. Шэнь Сян уже использовал технику «Дух странствует по Девяти Небесам», чтобы найти укрытия этих людей. Они засекли его с большого расстояния благодаря артефактам и открыли огонь. Все они были одеты в чёрное, сливаясь с тьмой, и один из них озадаченно заговорил:
– Неужели нам всем показалось? Там никого нет.
– Нет, там точно кто-то был. Кажется, он заметил нас и уклонился, но потом исчез. Мастер маскировки?
– Может, отправить кого-нибудь поискать, прочесать местность?
– Не нужно, это опасно. Сила того человека, должно быть, неплоха, раз он ушел от залпа. Мы не сильны в ближнем бою, мы лучники. Пусть все внимательно следят. Как только кто-то появится – цельтесь в него. Неважно кто это, убивайте без разговоров. Тот, кто осмелился в одиночку пройти через демонический лес, наверняка крупная рыба с сокровищами.
– Этот парень так силён. Листья в лесу сейчас красные, самый опасный период, а он смог пройти живым. Вдруг он найдёт нас?
– Чего бояться? На наконечниках наших стрел – Сила Хаоса. Как только он появится, наши «Три тысячи теневых луков» превратят его в решето. Глава разве не говорил? В нашей секте Тайюань, кроме главы и великого старейшины, никто не может противостоять нам, трём тысячам теневых луков, если мы работаем вместе. Тот парень точно не так силён, как наш глава.
– Кстати, слышали, великий старейшина пропал?
– Тсс… Не болтай ерунды. Не упоминай об этом, если хочешь жить.
Шэнь Сян слышал эти слова очень отчётливо. Он холодно усмехнулся про себя: «Мало того, что вы меня разозлили, так вы ещё и из секты Тайюань. Сегодня станет последним днём для вас, так называемых Трёх тысяч теневых луков».
Если бы Шэнь Сян пробыл в горе Хаоса подольше, он бы знал, насколько ужасны и знамениты эти «Теневые луки». Они были очень известны в регионе как элитные убийцы. Обычно их здесь не было, но они только что получили особый приказ охранять этот вход и убивать всех без исключения, кто войдёт.
Шэнь Сян выпустил невидимую божественную силу, захватывая в прицел этих спрятавшихся в темноте лучников, помечая каждую цель, а затем достал свой страшный «Смертоносный Демонический Арбалет». Он считал, что стрелы из этого арбалета куда опаснее и смертоноснее, чем игрушки у этих парней.
#
Обновлено: 22.01.2026