Город Небесной Святости к этому моменту уже полностью перешел под жесткий контроль фракции Тайюань-шань. После того как на Хоу Фэйшао было совершено дерзкое и внезапное нападение, весь город был немедленно блокирован. Действовал строжайший режим: разрешалось только входить в город, но выход из него был категорически запрещен. Кроме того, в небе то и дело пролетали могущественные старики в сопровождении отрядов, рыская повсюду в поисках подозрительных личностей. Однако, судя по всему, их поиски были обречены на провал, так как у них не было ровным счетом никаких зацепок.
На следующий день, едва Линь Сии открыла главные двери своей лавки, как тут же прибыл Хоу Фэйшао, восседая в роскошном паланкине. Позади него следовал алхимик, чей вид внушал трепет и уважение, – это был совсем молодой мужчина с надменным выражением лица.
– Это тот самый, кого в Тайюань-шань называют будущим Богом Алхимии? – шептались в толпе. – Он и правда довольно молод. Я слышал, что в столь юном возрасте он уже стал алхимиком, способным создавать пилюли небесного ранга низшей ступени. Это невероятно!
– Хоу Фэйшао специально пригласил его, чтобы расправиться с Фань Якунем. Это же просто издевательство и унижение! Кто не знает, что Фань Якунь вчера вечером был серьезно ранен, да и его старые внутренние травмы еще не зажили? Это откровенное притеснение, они просто пользуются моментом!
Многие люди, стоявшие поодаль, переговаривались вполголоса, обсуждая вопиющую несправедливость происходящего.
«Этого парня зовут Чжан Яньцин. Он от рождения обладает Небесным огнем, и в будущем, весьма вероятно, сможет развить его до легендарного Огня Хаоса. Его познания в алхимии чрезвычайно высоки и глубоки. Среди молодого поколения в Священном мире Данов ему попросту нет равных», – передал Шэнь Сяну через божественное сознание Фань Якунь. – «Пилюли какого ранга ты сейчас способен создавать?»
«Средней ступени земного ранга», – честно ответил Шэнь Сян.
«Тоже неплохо. Твой прогресс довольно быстрый. Переход на высшую ступень земного ранга – это серьезный порог, который многим алхимикам трудно преодолеть годами», – сказал Фань Якунь, стараясь сохранять спокойствие. – «Я постараюсь ограничить правила состязания пилюлями средней ступени земного ранга. Раз у них есть этот так называемый гениальный алхимик, они наверняка согласятся, так что условия для нас должны быть более мягкими».
Хоу Фэйшао продолжал сидеть внутри своего роскошного паланкина, а снаружи его плотным кольцом охраняли несколько могущественных стариков. Похоже, он всерьез беспокоился, что на него снова нападут, как это случилось прошлой ночью, и страх всё ещё не отпустил его.
– Давно слышал, что алхимики у вас в магазине Линь Сии довольно хороши. Наши алхимики из Тайюань-шань хотят помериться с вами силами, это также станет для него своего рода полезной тренировкой, – голос Хоу Фэйшао звучал с раздражающим, нескрываемым высокомерием. – Выводите своих самых сильных алхимиков. Тебе самому, Фань Якунь, лучше не выходить и не позориться в твоем нынешнем состоянии.
– Почему мы вообще должны принимать твой вызов? – Фань Якунь был крайне разгневан, его кулаки сжимались, и он очень хотел броситься туда и разбить этому наглому парню нос. – Ты вчера подло ранил меня, я еще не свел с тобой счеты за это!
– Я помню, что согласно правилам, лавки с пилюлями в городе Небесной Святости каждые десять лет обязаны принять как минимум один безусловный вызов. Иначе – проваливайте из города и закрывайте торговлю, – холодно и ядовито усмехнулся Хоу Фэйшао.
– Хорошо. Как вы хотите состязаться? – спросил Фань Якунь, с огромным трудом подавив гнев в своем сердце.
Чжан Яньцин сделал шаг вперед и небрежным движением вытащил множество испорченных лекарственных трав, бросив их прямо на землю перед собой. Увидев эти испорченные травы, многие зрители глубоко вздохнули от удивления, потому что этот «мусор» на самом деле был очень ценным материалом, и у Тайюань-шань его оказалось на удивление много.
Вход в магазин Линь Сии быстро оказался завален горой бросовых трав. Эти растения по разным причинам не могли быть использованы для посадки или обычной обработки, но в руках выдающегося алхимика они все еще могли стать полноценными пилюлями.
– Вы должны знать эти травы, не так ли? – холодно спросил Чжан Яньцин. Будучи самым талантливым алхимиком молодого поколения в Священном мире Данов, он, естественно, обладал определенной надменностью и смотрел на окружающих свысока.
– Пилюля Ци и Духа, – выдохнул Фань Якунь, мгновенно опознав ингредиенты. – Пилюля Ци и Духа – это пилюля средней ступени земного ранга, которая помогает человеку одновременно совершенствовать и истинную Ци, и божественное сознание. Это редкая вещь. Однако даже в Священном мире Данов качественные ингредиенты для нее давно исчезли. Не ожидал, что у вас окажется так много испорченных трав именно этого вида.
– Верно. Пилюля Ци и Духа формально относится к средней ступени земного ранга, потому что при наличии идеальных ингредиентов ее слишком легко создать. А по своему применению и эффективности она вполне может сравниться с высшей ступенью земного ранга. Но если использовать для создания эти испорченные травы, сложность многократно возрастает, – закончив говорить, Чжан Яньцин продолжил доставать из пространственного хранилища испорченные ингредиенты для пилюли Ци и Духа, навалив их в две огромные кучи высотой с человека. Их было действительно очень много. Если бы это были целые, неповрежденные травы, можно было бы создать бесчисленное множество партий и заработать состояние.
Взгляд Чжан Яньцина содержал неприкрытую долю провокации. Он обвел присутствующих глазами и сказал:
– Я знаю, что вы двое – неплохие алхимики. Но среди молодого поколения не так много тех, кто действительно может превратить отходы в пилюли.
Превратить испорченные, поврежденные травы в полноценные пилюли действительно очень сложно, и это является серьезным испытанием истинного уровня мастерства алхимика. Хотя эти травы и испорчены, содержащейся в них лечебной энергии духа все еще достаточно для формирования пилюли, если уметь её извлечь. К тому же, объединение нескольких порций может компенсировать потери и снизить сложность, но это требует филигранного контроля.
– Ты пойдешь или ты? – Чжан Яньцин посмотрел на красавицу Линь Сии, а затем перевел пренебрежительный взгляд на Фань Якуня.
– Я пойду, – Шэнь Сян спокойно вышел вперед. Сейчас он превратился в неприметного на вид молодого человека, одетого очень просто, даже бедно, и совсем не похожего на мастера-алхимика.
В тот момент, когда Шэнь Сян вышел, многие зрители нахмурились. Внешне он действительно выглядел не слишком презентабельно, как какой-то подмастерье. Но увидев, что Фань Якунь не собирается его останавливать и даже уступает дорогу, толпа поняла, что этот невзрачный человек, возможно, скрывает свои таланты.
– Ты? – Чжан Яньцин посмотрел на Шэнь Сяна с крайним презрением и скепсисом.
– Давай обсудим правила, – не стал тратить время на пустые разговоры Шэнь Сян.
– Две кучи испорченных трав для пилюли Ци и Духа, тебе и мне по одной. Время – один день. Кто создаст больше пилюль Ци и Духа за это время, тот и победил. И все созданные пилюли достаются победителю. Кроме того, если я закончу перерабатывать свои травы первым, а у тебя останется много, и время еще не выйдет, я могу взять твои травы для переработки. – Чжан Яньцин крайне пренебрежительно относился к этому юноше. Он считал, что состязание с таким «никто» принижает его высокий статус гения.
Шэнь Сян кивнул и спокойно уточнил:
– Если я первым закончу перерабатывать свою кучу трав, а время не выйдет, и у тебя останется много трав, я тоже могу забрать твои травы для переработки, верно?
– Верно. Но у тебя нет такой возможности, даже не мечтай, – самоуверенно усмехнулся Чжан Яньцин.
– Есть еще какие-то правила? – снова спросил Шэнь Сян, игнорируя его тон.
– Используемые печи – наши собственные. Никаких специальных артефактов, только личное мастерство. Взрыв печи означает автоматическое поражение.
Шэнь Сян кивнул в знак согласия. Возможность использовать испорченные травы для создания пилюль Ци и Духа втайне очень обрадовала его. Он долго не мог найти ингредиенты для пилюли Ци и Духа, а Су Мэйяо много раз говорила о чудесных свойствах этой пилюли. Всего одна такая пилюля, но она обладает эффектом двух разных, усиливая и тело, и дух.
Он достал свою печь, внимательно осмотрел ее. С печью ничего не делали, качество было приемлемым, хотя и не выдающимся. Похоже, Хоу Фэйшао планировал победить Линь Сии честно, полагаясь на силу своего алхимика. Конечно, Чжан Яньцин тоже считал ниже своего достоинства использовать грязные трюки для победы над заведомо слабыми противниками.
«Как ты планируешь выиграть? Этот парень совсем не прост, у него Небесный огонь», – спросила Су Мэйяо.
«Сначала создам одну-две партии, чтобы пристреляться и освоиться, а потом одним махом переработаю всю кучу», – у Шэнь Сяна уже созрел тщательный и дерзкий план. Полученная им Техника Небесной Алхимии позволила ему добиться огромного прогресса и понимания сути алхимии. Кроме того, существовало множество секретных методов для помощи в алхимии и ускорения процесса, которые он жаждал испытать.
«О, это новый метод, который ты только что изучил из Техники Небесной Алхимии?» – глаза Су Мэйяо заблестели от любопытства, она с нетерпением ждала момента, когда Шэнь Сян покажет свое истинное мастерство.
«Хорошая сестренка, смотри внимательно, я тебя не разочарую».
Чжан Яньцин уже достал некоторые вспомогательные травы. Шэнь Сян с первого взгляда профессионально определил, что качество этих вспомогательных трав было чрезвычайно высоким, что помогало компенсировать недостатки и повреждения основных испорченных ингредиентов. Это было именно то, что он тоже собирался сделать. Раньше он часто так поступал, поэтому переработка испорченных трав давалась ему очень легко.
Шэнь Сян тоже достал свои вспомогательные травы. Хотя с виду они выглядели гораздо хуже и проще, чем у Чжан Яньцина, все эти вспомогательные травы были выращены с использованием драгоценной созидающей божественной жидкости. Можно сказать, что они содержали в себе скрытую магическую силу жизни, недоступную обычному глазу.
#
Обновлено: 22.01.2026