Ночные улицы по-прежнему были полны машин, повсюду мерцали неоновые огни, но Шэнь Фаньчэню было не до этого. Он хотел лишь как можно скорее узнать хоть что-то о дяде.
Запустив «Канон Созерцания Звёзд», он силой подавил усталость и внутреннюю панику, разогнался до предела и понёсся в сторону зала «Тёмная Лазурь».
Вскоре впереди показалась внушительная неоновая вывеска зала. Шэнь Фаньчэнь даже не стал заходить через главный вход, а вбежал через служебный. Охранник, очевидно, узнал его и не стал останавливать.
Не встречая препятствий, он направился прямо в кабинет заместителя управляющего Линь Хаожаня. Забыв о всяких приличиях, он постучал в тяжёлую дверь из цельного дерева.
— Входите, — раздался изнутри спокойный голос Линь Хаожаня.
Шэнь Фаньчэнь вошёл, тяжело дыша.
Линь Хаожань сидел за своим столом, просматривая документы. Увидев взъерошенного и встревоженного Шэнь Фаньчэня, он на мгновение замер, затем отложил бумаги и нахмурился.
— Фаньчэнь? Так поздно, что случилось? Ты выглядишь очень плохо.
— Управляющий Линь! — выпалил Шэнь Фаньчэнь. — Мой дядя… мой дядя работает на передовой базе снабжения на северной границе! С обеда с ним нет связи! Моя тётя слышала в новостях, что там началась крупная волна зверей, и связь прервана… Управляющий, у вас наверняка есть информация, что там сейчас происходит? Мой дядя… он в опасности?!
Выговорив всё на одном дыхании, он уставился на Линь Хаожаня, словно пытаясь прочитать ответ на его лице.
Услышав это, Линь Хаожань встал, обошёл стол и указал на диван.
— Успокойся, сядь и расскажи всё по порядку. О волне зверей на севере я действительно кое-что слышал.
Шэнь Фаньчэню было не до сидения, но он всё же послушался. Его тело было напряжено, он сидел на самом краю дивана.
Линь Хаожань налил ему стакан воды и ровным голосом произнёс:
— Информация верная. Вчера ночью в районе сектора 73 на северной границе действительно началась волна зверей. По предварительным оценкам, пятого уровня. Масштаб немаленький.
Услышав слова «волна зверей пятого уровня», сердце Шэнь Фаньчэня ухнуло, а лицо стало ещё бледнее. На уроках он учил, что пятый уровень — это уже крупномасштабное бедствие, требующее вмешательства основных сил армии и способное затронуть тыловые линии снабжения!
Видя его состояние, Линь Хаожань успокаивающе поднял руку.
— Но, Фаньчэнь, дослушай меня. Во-первых, ты должен понимать, что «передовая база снабжения», где работает твой дядя, по военным стандартам относится к «тыловой зоне безопасности». Их рабочая зона строго ограничена внутренним периметром базы, которая защищена несколькими линиями обороны и охраняется постоянным гарнизоном. Они отвечают в основном за погрузку-разгрузку и уборку, и им категорически запрещено приближаться к зоне боевых действий.
Он сделал паузу и, глядя Шэнь Фаньчэню в глаза, подчеркнул:
— То есть, если они строго соблюдают правила и не покидают безопасную зону, то даже при самой крупной волне зверей на передовой они в первую очередь будут в безопасности. Оборона базы способна выдерживать натиск волны пятого уровня как минимум неделю, а этого времени более чем достаточно, чтобы подоспело подкрепление.
В глазах Шэнь Фаньчэня снова зажёгся огонёк надежды.
— П-правда? А почему тогда прервалась связь?
— При крупных волнах зверей хаотичная энергия монстров и интенсивные бои серьёзно нарушают и даже выводят из строя все гражданские средства связи в определённом районе, — терпеливо объяснил Линь Хаожань. — Это нормальное явление, и это не значит, что база захвачена. Часто связь прерывают намеренно, чтобы предотвратить её использование некоторыми видами зверей или для соблюдения тактической тишины. Военная зашифрованная связь, скорее всего, продолжает работать.
Он взглянул на свой специальный коммуникатор на столе.
— У меня пока тоже нет экстренных сообщений о прорыве обороны базы 73. Так что сейчас тебе нужно прежде всего успокоиться.
Слушая логичные и убедительные доводы Линь Хаожаня, Шэнь Фаньчэнь постепенно начал приходить в себя, но беспокойство не исчезло полностью.
— Но…
— Никаких «но».
Линь Хаожань прервал его. Его тон стал строгим, а взгляд — острым.
— Шэнь Фаньчэнь, я понимаю твоё беспокойство. Но ты задумывался, почему твой дядя, рискуя, отправился на передовую работать в тылу, чтобы заработать тебе на ресурсы для тренировок? Всё, что он делает, — это ради тебя! Чтобы ты мог спокойно тренироваться, чтобы у тебя было светлое будущее! А не для того, чтобы ты, как сейчас, терял голову от малейшего слуха и забрасывал тренировки!
— Твоя паника — это худшая неблагодарность за его жертвы! Если твой дядя узнает, что из-за беспокойства о нём ты забросил важнейшие тренировки и провалил экзамены, что он подумает? Ему будет хуже, чем в самом центре волны зверей! Он будет винить себя!
Слова Линь Хаожаня словно ударили Шэнь Фаньчэня. Он ошеломлённо смотрел на него.
«Да… дядя больше всего хочет, чтобы я стал сильным, чтобы поступил в одну из Пяти Великих Академий, чтобы у меня было хорошее будущее… а не чтобы я из-за них впадал в панику и останавливался».
Видя, что его слова дошли до юноши, Линь Хаожань смягчил тон и похлопал его по плечу.
— Соберись, Шэнь Фаньчэнь. Сейчас лучшее, что ты можешь и должен сделать, — это не бесполезно волноваться, а превратить беспокойство в мотивацию! Вложи все свои силы в то, чтобы за эти последние месяцы стать сильнее! Получи приглашение в одну из Пяти Великих Академий! Это будет лучшей наградой и утешением для твоего дяди, для твоей семьи! Вот что по-настоящему их успокоит и заставит тобой гордиться!
— А что касается севера, — добавил он, — я буду следить за ситуацией. Как только появятся точные сведения, я тут же тебе сообщу. Поверь мне, уровень безопасности на тыловых базах намного выше, чем ты думаешь. Сейчас ты должен верить в них, и ещё больше — в себя!
Шэнь Фаньчэнь глубоко вздохнул. В его глазах снова зажглось пламя. Он встал и низко поклонился Линь Хаожаню.
— Спасибо вам, управляющий Линь! Я всё понял!
Он достал коммуникатор и набрал домашний номер.
Тётя ответила почти мгновенно. Её голос был полон тревоги и срывался на плач.
— Фаньчэнь? Ну что? Есть новости?
Шэнь Фаньчэнь старался говорить как можно спокойнее.
— Тётя, я нашёл управляющего Линя. Он сказал, что дядя в тыловой безопасной зоне, с ним всё в порядке! Волна пятого уровня, она не дойдёт до тыловых баз. Связь прервана временно, так что не нужно слишком волноваться!
Он повторял слова Линь Хаожаня, пытаясь передать ей своё спокойствие.
— Управляющий обещал следить за новостями и сразу же нам сообщить. Тётя, сейчас мы должны верить в дядю, верить в армию и делать то, что должны! Вы позаботьтесь о доме и о Цинъюй. А я буду тренироваться изо всех сил, чтобы поступить в одну из Пяти Великих Академий! Это будет лучшая новость для дяди!
На том конце на несколько секунд воцарилась тишина. Затем раздался голос Ли Шучжэнь, в котором слышалось облегчение, но который всё ещё дрожал от слёз.
— Хорошо… хорошо… я поняла, я больше не буду паниковать. Фаньчэнь, ты тоже возвращайся скорее.
— Да, тётя, я ещё немного потренируюсь в зале и вернусь! Не волнуйтесь, — твёрдо ответил Шэнь Фаньчэнь.
Обновлено: 21.01.2026