После еды отец Сяо и трое сыновей взяли инструменты и отправились в поле. Была пора сеять пшеницу, и во всей деревне каждая семья была занята работой на земле.
Дома хлопотали женщины. Мать Сяо ухаживала за огородом, кормила кур и уток. Госпожа Чжоу отвечала за приготовление пищи три раза в день, а беременная госпожа Лю помогала по мере сил и стирала одежду для своих мужчин.
Сяо Ланьлань была смышлёной девочкой и бралась за любую работу. Она присматривала за ребёнком старшего брата, а в свободное время ходила в горы за дикоросами.
В тот день светило яркое солнце, а после ночного дождя в горах появились дикие грибы. Деревенские девушки взяли корзинки и одна за другой отправились в горы собирать урожай.
Если удавалось набрать много, грибы можно было продать свежими в городских ресторанах или засушить, собрать несколько мешков и отнести в лавку сушёных продуктов.
Сушёные грибы ценились больше, потому что хранились дольше, поэтому большинство предпочитало сушить их перед продажей.
После завтрака Сяо Ланьлань взяла корзинку и собралась в горы. Она боялась, что Цзян Суй, которая только недавно приехала, чувствует себя неуютно, поэтому любезно предложила ей пойти вместе, чтобы та могла заняться делом и освоиться.
— Четвёртая невестка, пойдём со мной за грибами!
Услышав приглашение, Цзян Суй согласилась почти без раздумий. Она как раз не знала, чем заняться, и тут подвернулось дело.
Ей очень нравилось общаться со Сяо Ланьлань, потому что она чувствовала, что та искренне к ней расположена.
Тогда Сяо Ланьлань нашла ещё одну корзинку для Цзян Суй, и обе девушки легко нашли общий язык.
Но неожиданно Сяо Хэчуань тоже захотел пойти с ними. С тех пор как у него появилась жена, он перестал играть с Да Чжуаном или племянником Гоу Данем и предпочитал везде следовать за супругой, боясь, что ей будет одиноко.
Сяо Ланьлань опасалась, что он убежит в горах, но уговорить его остаться дома не удалось. Он упрямо настаивал на своём, и в итоге пришлось взять его с собой.
Так получилось, что Сяо Ланьлань и Цзян Суй несли корзинки, а Сяо Хэчуань — большую плетёную корзину за спиной, и втроём они отправились в горы.
По пути они встретили две группы девушек, тоже собиравших грибы. Все они были лет пятнадцати-шестнадцати, и такие походы обычно организовывали именно молодые девушки.
Они шли небольшими группами, переговариваясь, но при виде Сяо Ланьлань только молча переглядывались и улыбались. Когда она проходила мимо, они начинали перешёптываться и сплетничать.
Они говорили, что у неё плохой гороскоп, что её никто не возьмёт в жёны. Эти разговоры длились уже год, но им всё не надоедало.
Сяо Ланьлань уже привыкла к этому. Сначала она чувствовала стыд и отчаяние, но, к счастью, в семье её никогда не упрекали, терпеливо утешали и поддерживали. Со временем она стала относиться к этому равнодушно, хотя каждый раз ей всё равно было неприятно.
Цзян Суй видела, как Сяо Ланьлань пытается улыбаться, и, как девушка, понимала её чувства. Однако в душе она была современным человеком и не верила в такие суеверия, как «роковая судьба».
Горы вокруг деревни Сяньхэ были высокими и тянулись одна за другой. Близлежащие деревни жили за счёт природы, и каждый год в это время начинался сезон грибов, когда самые разные виды дружно появлялись из земли.
Однако среди них встречались и ядовитые, которые могли убить человека, поэтому сбор грибов требовал определённых навыков и умения различать их виды.
К счастью, Цзян Суй раньше посещала занятия по выживанию в дикой природе, где учили распознавать грибы, так что для неё это не было проблемой.
Они шли в гору около часа, и Сяо Ланьлань привела их повыше, к роще каштанов. Они пришли первыми, чтобы занять место, так как здесь каждый год вырастало много грибов.
Дети, выросшие в деревне Сяньхэ, хорошо разбирались в грибах и знали, какие можно есть, а какие — нет.
Сяо Хэчуань тоже знал. По дороге они собрали немало грибов — почти полкорзинки. Это был хороший знак, означавший, что в этом году урожай будет богаче, чем обычно.
Добравшись до места, Сяо Ланьлань строго-настрого велела Сяо Хэчуаню держаться рядом и не убегать, пугая его тем, что в горах водятся кабаны, которые могут напасть на человека.
Умственное развитие Сяо Хэчуаня соответствовало возрасту ребёнка, поэтому он легко поверил и послушно пошёл за ними.
Втроём они принялись за работу. Цзян Суй казалось, что собирать грибы — невероятно увлекательное занятие, и она с удовольствием погрузилась в процесс.
Роща каштанов, куда привела их Сяо Ланьлань, оказалась волшебным местом. Грибы росли так густо, будто сошли с ума, и они быстро наполнили корзинку.
Больше всего было шампиньонов, сморчков и красных грибов — все крупные и красивые.
— Ого, в этом году урожай богатый! В прошлые годы грибов было меньше. Хорошо, что мы взяли с собой четвёртого брата — его корзина очень пригодилась, — улыбнулась Сяо Ланьлань, глядя на Сяо Хэчуаня.
Иначе, судя по всему, двух корзинок сегодня бы не хватило.
— Да, я впервые вижу столько грибов, — сказала Цзян Суй, будто поражённая увиденным.
Она была человеком из современности, где городские жители редко сталкивались с таким.
К тому же в семье Цзян у неё было столько работы, что некогда было ходить в горы. За грибами обычно отправлялась Цзян Цяоцяо.
Из-за этого в свои пятнадцать лет её руки уже огрубели от труда и покрылись мозолями.
— Собирать грибы так весело! Завтра я снова пойду! — внезапно встал с земли Сяо Хэчуань, сжимая в руке несколько крупных грибов.
Ему никто не говорил, что это может быть так увлекательно.
Сяо Ланьлань и Цзян Суй рассмеялись.
Вскоре корзинки и плетёная корзина наполнились, а они прошли только половину рощи. Было ещё около полудня, и Сяо Ланьлань решила сходить ещё раз после обеда. Если потрудиться и засушить грибы, можно получить неплохой доход и помочь семье, ведь на свадьбу ушло много денег.
По традиции на обратном пути девушки несли корзинки, а Сяо Хэчуань — плетёную корзину. Хотя он и был слабоумным, его сила никуда не делась, и такая ноша ему давалась легко.
Вернувшись домой, они застали госпожу Чжоу за приготовлением обеда, а госпожи Лю нигде не было видно.
Мать Сяо вернулась с прополки огорода и, увидев, как они весело болтают и несут полные корзины, почувствовала глубокое удовлетворение.
Особенно её радовало, что её сын так привязался к жене, которую она для него нашла. Ради этого она готова была на всё.
Обновлено: 21.01.2026