Вскоре после того, как Лю Фа уехал, на территорию фермы въехал грузовик компании-поставщика. Это было оборудование, которое Чу Линь заказал накануне.
Представители компании сами занялись монтажом и наладкой, так что Чу Линю оставалось лишь наблюдать за процессом со стороны. Гарантия и сервисное обслуживание были включены в стоимость, так что о технических проблемах можно было не беспокоиться.
Пока рабочие возились с аэраторами и насосами, Чу Линь съездил в ближайший супермаркет в пригороде. Он закупил необходимый минимум бытовых вещей, чтобы обустроить одну из комнат в офисном здании под жильё. Заодно скачал из интернета шаблон трудового договора, слегка подредактировал его под свои нужды и распечатал.
Для найма обычного водителя не требовалось нанимать юристов и составлять сложные контракты.
Ближе к вечеру прибыла вторая партия груза — мальки креветок и корм. Подписав накладные, Чу Линь лично выпустил молодняк в пять подготовленных прудов, где уже работало новое оборудование.
Теперь ферма официально начала функционировать. Пусть пока лишь частично.
Конечно, чтобы легенда выглядела безупречно, нужно было запустить все двести прудов, но начало было положено.
Время шло.
На следующее утро Чу Линь, как обычно, вытащил из игры две партии креветок — ночную и утреннюю — и выставил ящики на погрузочную платформу у въезда на ферму.
Лю Фа прибыл минута в минуту.
Выйдя из машины, он первым делом вежливо поздоровался, а затем, увидев гору ящиков, без лишних слов принялся за погрузку.
Когда последний контейнер занял своё место в кузове, Чу Линь протянул водителю два экземпляра договора:
— Мастер Лю, вот контракт. Зарплата — десять тысяч в месяц плюс бонусы за отсутствие прогулов. Дата начала работы — сегодня. Поскольку мы только начинаем, зарплата будет выплачиваться первого числа каждого месяца за предыдущий месяц. В этом месяце осталось двадцать шесть дней, так что первого числа следующего месяца вы получите расчёт за эти дни. В дальнейшем возможны корректировки.
Он не стал следовать дурной привычке многих крупных компаний задерживать выплаты до десятого или пятнадцатого числа, фактически удерживая деньги работников.
Ему нравился подход таких компаний, как Pang Dong Lai, где зарплату выдавали до пятого числа.
Он не собирался эксплуатировать Лю Фа. Если водитель будет работать хорошо, Чу Линь с радостью повысит ему оклад.
— Спасибо, господин Чу, я всё понял, — Лю Фа пробежал глазами текст и, убедившись, что всё честно, поставил свою подпись.
В этот раз Чу Линь не поехал с ним. Он доверил доставку Лю Фа.
За десять с лишним дней совместной работы он убедился в порядочности этого человека.
Рано или поздно ему всё равно пришлось бы делегировать эту задачу. Он не мог вечно мотаться на склад лично.
Вскоре Лю Фа отзвонился, сообщив, что груз сдан, и прислал фото накладных с весом.
Ещё через некоторое время на счёт поступила оплата от «Истинного Вкуса» — сорок три тысячи двести семнадцать юаней.
Следующие десять дней пролетели в рутине. Чу Линь изучал гайды по игре «Цивилизация Досуга», а в остальное время просто повторял отработанный алгоритм: вытаскивал креветок из игры, передавал их Лю Фа и получал деньги.
За эту декаду он заработал ещё четыреста тридцать с лишним тысяч, и баланс его счёта снова перевалил за полмиллиона.
За это время в карте Атлантиды снова случались «подводные течения», но они приносили лишь тех же морских черенков и гребешков. Количество было небольшим, так что Чу Линь оставлял их себе на еду.
Проблема была в том, что Энциклопедия не принимала повторные образцы. Прогресс сбора застрял на мёртвой точке.
...
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона.
На ферме Лю Фа, закончив мелкие дела, подошёл к Чу Линю попрощаться:
— Господин Чу, я тогда поеду домой?
С тех пор как он официально устроился на работу, Лю Фа после утренней доставки всегда возвращался на ферму и ждал распоряжений.
Даже если не нужно было никуда ехать, он старался быть полезным: бегал по мелким поручениям, предлагал помочь с кормлением.
Ему было неловко получать десять тысяч просто за один утренний рейс. Совесть не позволяла ему бездельничать.
Но босс категорически запретил ему приближаться к прудам, объяснив это «особой секретной технологией выращивания», требующей строгой конфиденциальности.
Раз секретно — значит секретно. Лю Фа даже не заходил в производственную зону, боясь, что босс заподозрит его в шпионаже и уволит.
Такое поведение лишь укрепило доверие Чу Линя к нему.
Едва грузовичок Лю Фа скрылся за воротами, как на территорию въехала знакомая BMW 3-й серии.
— Ты же вечно занят, какими судьбами? — улыбнулся Чу Линь, выходя навстречу другу.
— Да вот, был по делам неподалёку, решил заскочить на минуту, проверить, как ты тут, — объяснил Хуан Бин, не глуша мотор. — Но я спешу, обещал маме приехать на ужин.
Он даже не вышел из машины, уже начиная разворачиваться.
Сделать крюк просто ради того, чтобы увидеть друга на пару секунд — это дорогого стоит.
— Погоди! — крикнул Чу Линь.
Он забежал в офис, плотно закрыл дверь, нырнул в игру и наполнил пакет отборными креветками.
Теперь он всегда оставлял небольшой запас для себя и на подарки.
Хуан Бин с удивлением наблюдал, как друг скрылся в доме, а через минуту вернулся с увесистым пакетом.
— Держи, угости домашних! — Чу Линь протянул пакет в окно машины.
— Что это? — спросил Хуан Бин.
— Креветки.
— Уже выросли? Так быстро? — удивился Хуан Бин. Он знал, что ферма была пустой, когда они её покупали. Даже с магией вырастить урожай за две недели невозможно.
— Кто тебе сказал, что у меня только одна ферма? — Чу Линь был готов к этому вопросу. Он загадочно улыбнулся: — К тому же, это особый сорт, выращенный по секретной технологии. Лучше обычных.
— Спасибо, — кивнул Хуан Бин, не придавая значения словам друга.
После того как он попробовал те божественные креветки в «Истинном Вкусе», его сложно было удивить. Ну, лучше обычных, и что? Разве могут они сравниться с ТЕМИ?
Кстати, он так и не узнал, кто поставляет товар в ресторан. Он перепробовал кучу вариантов на рынке, но всё было не то.
Некоторые продавцы клялись, что у них «тот же поставщик», но вкус говорил об обратном. Если бы не лень, он бы сдал этих лжецов в защиту прав потребителей.
Но отказываться от подарка друга было невежливо. Он бросил пакет на соседнее сиденье и, попрощавшись, уехал.
Дома его встретил аромат готовящегося ужина.
— Вернулся? — выглянула из кухни мама.
— Ага. Мам, тут Чу Линь креветок передал, приготовь их, пожалуйста. А я пока в душ, — он отдал пакет матери и пошёл в ванную.
День был жарким, и он мечтал смыть с себя пыль дорог.
Когда он вышел из ванной, вытирая голову полотенцем, мама встретила его восторженным возгласом:
— Сынок, где ты купил эти креветки? Они невероятные! Я в жизни таких не ела!
— Чу Линь дал, у него своя ферма, — улыбнулся Хуан Бин, подходя к столу.
Мама хвалит? Ну, она же не пробовала креветки из «Истинного Вкуса». Надо будет как-нибудь сводить её туда.
— Молодец Чу Линь, умеет выращивать, — похвалила мама. Она помнила этого вежливого мальчика, который был школьным другом сына. Кажется, он был единственным, кого Хуан Бин приводил в дом.
Хуан Бин взял одну креветку, очистил и бросил в рот.
И замер.
Этот вкус!
Эта текстура!
Не может быть.
Он схватил вторую, третью...
Сомнений не оставалось.
Это тот самый вкус.
Тот самый!
— Твою мать! — вырвалось у него.
Он схватил телефон и набрал номер друга.
— Чу Линь! Это ты поставляешь креветки в «Истинный Вкус»?!
— Распробовал? — раздался в трубке спокойный голос.
— Ах ты жук! Скрывал от меня?!
— Хочешь креветок — обращайся. Для тебя всегда найдётся.
— Да я тебя объем! Фамилию сменю, если не разорю тебя на креветках!
— Приятно познакомиться, Чу Бин!
— ??? — мозг Хуан Бина на секунду завис.
Что за?..
Чу Линь с улыбкой нажал отбой.
Разорить его? С картой, которая спавнит сотни килограммов деликатеса дважды в день? Удачи, Чу Бин.
Поужинав лапшой с морепродуктами, Чу Линь вернулся к мыслям о развитии фермы.
Из двухсот прудов работали только пять. Этого было мало для полноценной маскировки.
На счету скопилось полмиллиона. Можно было закупить ещё оборудования и запустить новые мощности.
Он уже достал телефон, чтобы оформить заказ, когда в голове снова раздался сигнал системы.
Он ожидал привычное сообщение о респауне креветок, но текст уведомления заставил его замереть:
【Текущий уровень карты Атлантиды: 1. Доступен для обновления один вид обычных животных: Креветки. Респаун завершён!】
【Внимание! Сегодняшнее подводное течение необычайно сильное. На территорию карты вынесло странные камни!】
Камни?
Чу Линь опешил. В этот раз даже ракушек пожалели?
Сгорая от любопытства, он вошёл в игру.
Среди привычного ковра из шевелящихся креветок действительно лежали камни.
Но это были не простые булыжники.
Размером чуть больше перепелиного яйца, они светились слабым внутренним светом. На поверхности каждого камня были вырезаны сложные, изящные узоры, словно над ними поработал искусный ювелир.
Глаза Чу Линя расширились.
Он узнал их.
В игре эти предметы назывались «Камни Благословения Атлантиды».
• • •
Обновлено: 01.02.2026