Го Фэн произнёс эти слова не ради красного словца.
Поначалу он даже не осознал, что именно изменилось. Он лишь на мгновение ощутил странную, мягкую волну тепла, разлившуюся в районе поясницы. Казалось, будто кто-то незаметно подложил ему под кожу миниатюрную печку и включил её на самый комфортный режим.
Ощущение было настолько приятным и расслабляющим, что он машинально выпрямился, прислушиваясь к внутренним сигналам тела, и сделал глубокий вдох.
И тут же уловил вторую перемену: прилив бодрости, которой после алкоголя быть не должно. Обычно после нескольких рюмок накатывает тяжесть, мысли становятся вязкими, а движения — замедленными. Но сейчас у него словно кто-то подкрутил внутренний регулятор энергии на максимум.
Он уже собирался списать всё на самовнушение, как вдруг сидевший рядом Чэнь Фэн, широко распахнув глаза, выдохнул:
— Чёрт... вот это да!
В его тоне не было и намёка на шутку — лишь чистое, неподдельное изумление. Очевидно, он почувствовал ту же самую волну, знакомую и почти узнаваемую.
Цай Яо тут же повернулась к нему, подозрительно прищурившись:
— Чэнь Фэн, ты чего подпрыгиваешь? Опять что-то выдумал?
Чэнь Фэн, напротив, расплылся в довольной улыбке человека, который наконец-то поймал момент, чтобы блеснуть своим опытом:
— Если у кого-то сейчас в пояснице появилось очень приятное ощущение тепла — не пугайтесь. Это не чудеса и не галлюцинации. Это начали усваиваться устрицы господина Чу. Организм просто получил мощную подпитку.
Хун Хао, который до этого лишь молча слушал, вдруг подался вперёд:
— Реально есть! Прямо... очень комфортно. Брат Чэнь, а откуда ты так точно знаешь?
Чэнь Фэн не упустил возможности просветить младших:
— Потому что я уже пробовал у господина Чу другую штуку, ещё более мощную. Морской огурец. Вот это, доложу я вам, настоящая вещь. Он очень заметно укрепляет тело. Я съел всего несколько штук, но уже почувствовал, что стал крепче и выносливее. Жаль только, что у господина Чу этого продукта совсем мало, мне досталось всего четыре штуки.
Го Фэн, Чжан Цзюй и Хун Хао многозначительно переглянулись.
До этого момента все рассказы звучали красиво, но воспринимались скорее как обычный трёп для поддержания разговора. Теперь же, когда тепло и бодрость стали физически ощутимыми фактами, сомнений не оставалось: эти устрицы и правда были необычными. Эффект оказался слишком явным, чтобы его игнорировать.
И как тут было не вспомнить фразу, брошенную Цай Яо чуть раньше — про то, что это «заправка для мужчин» и что от неё «девушкам будет счастье». Смысл этого эвфемизма понимал каждый. Судя по тому, как у парней загорелись глаза, мысли у всех потекли в одном, весьма определённом направлении.
Тем временем Чэнь Фэн уже налил себе ещё один бокал и поднял его в сторону Чу Линя:
— Господин Чу, сегодня мы вам реально обязаны. Дали попробовать такую редкую вещь... Я ещё раз выпью за вас!
Чу Линь изобразил на лице беспомощность и даже слегка развёл руками, словно сдаваясь:
— Молодой господин Чэнь, я вообще-то не умею пить. Вы меня так точно свалите под стол.
Сидевшая рядом Шэнь Лу на секунду застыла.
Не умеет пить?
Вчера в баре он чуть не перепил всех присутствующих. И её в том числе.
Она не успела ничего сказать, но в голове уже сложилась чёткая картинка: перед ними актёр. Причём актёр талантливый и с чёткой целью.
Чу Линь действительно умел пить. Он часто выбирался в бары вместе с Хуан Бином, и выдержка у него была железная. Но сегодня рядом сидела Ли Цянь — и это меняло все правила игры.
Девушку уже пригласили, посадили рядом, представили компании. Дальше, по логике вечера, что-то должно было произойти. Не обязательно действовать грубо и напористо — но шанс, который даёт судьба, нужно уметь превратить в ситуацию, где всё складывается само собой.
Он видел, что Ли Цянь к нему расположена. И это было не гадание на кофейной гуще. За столом несколько раз кто-то назвал её его девушкой, и она ни разу не попыталась резко оборвать эти разговоры, не отвела взгляд, не отстранилась. Был и ещё один важный момент: он сам открыл для неё устрицу, подал —
...а она без лишней неловкости приняла угощение и съела.
Обычно девушка, которая не испытывает симпатии и стремится держать жёсткую дистанцию, не станет так легко принимать от мужчины подобные знаки внимания, особенно связанные с едой. Это мелочь, но именно мелочи чаще всего выдают истину.
Тем временем тосты посыпались один за другим, словно из рога изобилия.
Хун Хао поднял бокал. Чжан Цзюй поднял бокал. Го Фэн не отставал.
Чу Линь отшучивался, театрально вздыхал, делал вид, что сопротивляется из последних сил, но при этом ни разу не отказал. Внутренне он ликовал: они сами подыгрывали ему, сами вели партию по его нотам.
— Я правда слаб по части алкоголя, вы меня в ноль загоните, — продолжал он жаловаться, но в его голосе уже отчётливо слышалась улыбка.
Цай Яо, наблюдавшая за всей сценой, на секунду перевела задумчивый взгляд на Чу Линя.
Её профессиональная хватка не ослабевала ни на мгновение. Она думала уже не о шутках и не о застолье.
Откуда у него столько «особых» морепродуктов? Почему они обладают такими свойствами? И главное — какую выгоду это может принести её ресторану?
Она слишком хорошо умела считать. Креветки, которые недавно появились в меню, реально подняли выручку, в то время как конкуренты начали терять клиентов. Это было не совпадение, это была разница в продукте. Разница в интересе гостей. Разница в желании возвращаться.
Цай Яо уже приняла решение: нужно держать тесный контакт с этим господином Чу.
Пока она выстраивала в голове бизнес-стратегию, она подняла бокал и улыбнулась Ли Цянь:
— Сяо Цянь, давай и я с тобой выпью. Раз уж мы сегодня познакомились, будет время — общайся со мной чаще, не стесняйся.
Ли Цянь поспешно ответила с должной вежливостью:
— Спасибо, госпожа Цай.
Она поставила бокал на стол... и тут же растерялась.
Потому что Чу Линь уже лежал щекой на столе.
Полностью.
Ни привычной улыбки, ни реакции, ни попытки подняться. Как будто его выключили одним щелчком тумблера.
— Чёрт... господин Чу уже всё? — Чэнь Фэн остолбенел и тут же повернулся к Ли Цянь с выражением искреннего смущения на лице. — Извини, мы реально не знали, что он так плохо держит удар.
— Да, мы правда не хотели его напоить, — быстро подхватил Хун Хао, чувствуя вину.
Шэнь Лу едва не рассмеялась вслух.
Уж она-то точно знала: он не пьян.
Просто мастерски притворяется.
И притворяется не из слабости, а из холодного расчёта.
Чу Линь, конечно, не «отрубился». Он просто выбрал роль и сыграл её вовремя. Сыграл так, чтобы дальнейшие шаги не зависели от его слов. Чтобы обстоятельства сами подтолкнули Ли Цянь к одному из вариантов.
Если Ли Цянь равнодушна — она просто уйдёт, оставив его на попечение друзей. Это был бы самый неловкий и «закрывающий двери» исход.
Но он был уверен: она не такая. Симпатия уже есть.
Если она решит отвезти его домой — ей нужно знать адрес. А адреса у неё нет.
Значит, остаётся третий путь.
Отель.
Тихий номер. Вечер. Девушка, которая и сама немного выпила. Мужчина, который «не в себе», а значит, будто бы не может отвечать за свои действия. И в то же время этот сценарий создаёт пространство, где можно сделать шаг — смелее, чем обычно, но без прямой грубости. Рискованный приём, да. Но он знал, как этим пользоваться.
Эту схему ему когда-то показал Хуан Бин, и Чу Линь уже однажды прошёл по ней до конца — так появилась одна из его прошлых девушек.
Главное — не перепутать роли.
Кто «пьяный», а кто «ведёт».
Слишком многие мужчины ломали себе жизнь тем, что пытались увести в номер выпившую девушку, а потом расплачивались не скандалом, а общением с полицией.
Здесь же ситуация была зеркальной. Пьяный — он. Тащит его не он, а она. И свидетелей полно.
— Чу Линь, ты как? — Ли Цянь осторожно потрясла его за плечо, пытаясь понять, жив ли он вообще.
Чу Линь не реагировал. Лежал тяжело, по-настоящему убедительно, будто у него в голове не чёткий план, а белая пелена.
Цай Яо посмотрела на Ли Цянь и спокойно, по-деловому предложила:
— Похоже, он совсем перебрал. Сяо Цянь, давай так: я вызову тебе водителя. Ты отвезёшь господина Чу домой.
Ли Цянь замерла.
Домой?
Куда домой?
Она же понятия не имеет, где он живёт.
И только сейчас до неё дошло, что она попала в ситуацию, где любой выбор будет неудобным.
Цай Яо уже не оставляла пауз для раздумий:
— Чэнь Фэн, Хун Хао, помогите. Поддержите господина Чу. Я вызову водителя.
Парни переглянулись и молча кивнули.
Человек «упал» после их тостов. Виноваты они. Значит, и тащить — им.
Чу Линя подняли, повели вниз, вывели к машине. Ли Цянь шла рядом, словно держась за край чужого сценария, который внезапно стал её обязанностью.
Шэнь Лу тем временем тихо достала телефон и, прикрыв экран ладонью, сняла короткое видео.
Ей ужасно хотелось отправить это Линь Нянь.
Пусть тоже посмотрит, как этот тип строит свои «гениальные ходы».
Притворился пьяным, чтобы его вынесли на руках.
Стыд и позор.
Но смешно до слёз.
Внизу Цай Яо действительно вызвала водителя. Ли Цянь нащупала в кармане Чу Линя ключи и передала их человеку за рулём. Только когда машина тронулась, компания вернулась в ресторан.
А Ли Цянь осталась на заднем сиденье рядом с «пьяным» Чу Линем — и растерянно смотрела в окно, не зная, что теперь делать.
И именно в этот момент Чу Линь сделал следующий ход.
Словно его тело само «поплыло» на повороте, он мягко накренился и... опустил голову ей на колени.
Ли Цянь вздрогнула.
Она была в коротком платье, и расстояние оказалось неприлично близким. Слишком близким, чтобы не вспыхнуть. Слишком близким, чтобы продолжать спокойно дышать.
Её щёки мгновенно налились жаром, а сердце ударило в рёбра так, будто она пробежала через весь город.
А Чу Линь, оставаясь в образе «бесчувственного тела», лежал неподвижно, будто ничего не произошло.
Машина ехала вперёд, оставляя позади свет ресторана, разговоры, свидетелей и шумный зал.
И впереди, как ни крути, оставался только один вопрос.
Куда именно они сейчас приедут.
Обновлено: 18.02.2026