Она рассказала всё, что могла, но о воскрешении Вэй Цинъянь и о том, что дух А Бу поселился в Поша, она не сказала ни слова.
— Ши Цзинь, у тебя много детей, возможно, тебе всё равно на этих двоих, но для меня они — моя жизнь. Я глубоко благодарна Ду Сюэи за то, что он сделал для них.
— Мне не всё равно, — тихо сказал император.
— Тогда скажи мне, помимо причин, связанных с наследником, почему ты не хотел расследовать дело Хуаншалина?
В зале воцарилась мёртвая тишина. Император долго молчал. Фэн Жуобао уже удалился вместе с придворными. Лань Шу, глядя на молчащего императора, на её лице постепенно появилось разочарование. Вэй Ваньи до сих пор не смогла выведать ничего у малой леди Вэй, а теперь ещё и выяснилось, что у Ван Чунь Момо, служащей при Великой императрице, есть что-то подозрительное. А император, как отец детей, должен был взять на себя ответственность. Поэтому она рассказала ему всё, надеясь получить какие-то подсказки, чтобы избавить дочь и князя Жуна от тяжёлых поисков. Лань Шу с горькой усмешкой поджала губы. Её способность судить о людях действительно уступала дочери. Раз император ничего не хочет говорить, ей незачем оставаться. Повернувшись, чтобы уйти, она почувствовала, как её руку схватили.
— Три года назад, командующий армией Бэйлин, отдавший приказ атаковать защитников государства, был остатком предыдущей династии. Его намерением было воспользоваться моментом, чтобы свергнуть семью Ши и вернуть трон, — голос императора медленно звучал, пустой и бледный. — Смута предыдущей династии почти разрушила страну, народ ненавидел императорскую семью предыдущей династии, но больше всего боялся её. Я не хотел, чтобы люди узнали, что остатки предыдущей династии всё ещё скрываются и намереваются свергнуть нашу династию Великий Вэй. Уездный начальник Цзы, который впустил армию Бэйлин, был одним из моих первых учеников. Я также не хотел, чтобы люди считали меня неспособным правителем, который принял шпиона за ученика. А императрица и наследник престола — одна — мать государства Великий Вэй, другой — будущий Сын Неба. Их предательство и убийство верных подданных заставит народ разочароваться и станет поводом для атак на императорскую семью со стороны тех, кто имеет свои планы. Лань Шу, если народ не будет спокоен, страна не будет стабильной. Я не хотел смерти Вэй Цинъянь, я даже скорбел о её смерти, но она уже мертва. Даже если я убью наследника и императрицу, она не воскреснет. Я просто хочу мира под небесами.
— Но сейчас мирный ли он? — выражение лица Лань Шу было смесью смеха и насмешки, скрыть которую она не могла. — Мне кажется, твоё положение тоже шатко. Раз у тебя есть свои соображения, я не буду настаивать. Ши Цзинь, я лишь надеюсь, что ты не тронешь дом маркиза Аньюань.
— Хорошо, я обещаю. Наследника я уже наказал, дело Хуаншалина на этом закончим, — голос императора звучал устало. — Я прикажу расследовать, как наша дочь оказалась в семье Вэй.
— А если я не соглашусь, ты нападёшь на меня? — Глаза Лань Шу блеснули. Она уже знала о Су Фу и уездном начальнике Цзы от Вэй Цинъянь, и сейчас это был лишь тестовый вопрос. Слова императора, очевидно, говорили ей, что за делом Хуаншалина скрывается ещё одна правда. Нет, ей нужно скорее вернуться и рассказать дочери.
Император горько усмехнулся:
— В день, когда ты вышла за меня замуж, я пообещал тебе, что никогда не причиню тебе вреда. Лань Шу, это обещание всё ещё в силе.
Лань Шу скрыла эмоции в глазах и слегка улыбнулась:
— Тогда давай считать, что сегодня я здесь не была, и ты не знаешь, что Цинъянь — твой ребёнок.
Как будто он не причинял вреда. Иногда бездействие хуже действия. В зале снова воцарилась мёртвая тишина, только шаги Лань Шу, уходящей, нарушали её.
Через некоторое время Фэн Жуобао на цыпочках подошёл к императору и тихо сказал:
— Ваше Величество, Ваше Величество ушла.
— Да, она ушла, — тихо пробормотал император. Как он мог не знать, что она ушла. Он сам видел, как она ушла, не оглядываясь. Как и тогда, когда она хотела покинуть дворец, не боясь притвориться сумасшедшей. Он, как её супруг, конечно, видел, что она притворяется. Но дворец стал для неё тюрьмой, и он мог только отпустить её, разлучившись почти на двадцать лет. При новой встрече в её глазах больше не было чувств. На этот раз она, вероятно, снова разочарована. Пройдёт ли ещё двадцать лет до следующей встречи? — Жуобао, у меня есть ещё двадцать лет жизни? — В сердце императора внезапно возникла боль, словно его грызли тысячи муравьёв.
Кто осмелится ответить на такой вопрос императора? Фэн Жуобао в страхе упал на колени:
— Ваше Величество, Вы — Владыка десяти тысяч лет, десять тысяч, десять тысяч, десять тысяч лет.
Император усмехнулся:
— Десять тысяч лет — величайшая ложь в этом мире. Если бы Сын Неба действительно мог жить десять тысяч лет, почему же покойный император скончался?
Фэн Жуобао опустил голову на пол, не смея произнести ни слова, даже дыхание затаил.
Император не стал его мучить и тихо сказал:
— Мне не нужны десять тысяч лет, мне всегда нужно было лишь быть с ней день за днём, мне нужно, чтобы её дети радовались у меня на коленях, хотя бы десять лет, и то хорошо.
Он пробормотал это и вышел из кабинета. Фэн Жуобао поспешил за ним.
**Дворец Цинин.**
Великая императрица с гневом смотрела на Ши Юя:
— Сколько ты ещё будешь торчать здесь?
Ши Юй спокойно ответил:
— Когда император накажет наследника, я уйду.
— Ши Юй, у тебя большая смелость. Я — Великая императрица, а ты осмелился похитить действующую Великую императрицу во дворце, — Великая императрица была в ярости, её длинные ногти чуть не сломались от гнева. Её двое сыновей действительно хороши. В прошлый раз император, чтобы помешать ей спасти императрицу, тоже запер её в зале, используя мягкие методы. На этот раз Ши Юй, чтобы помешать ей спасти наследника, тоже запер её в зале. Действительно хороши!
— Матушка, это преувеличение. Я давно не был во дворце, и меня обидел младший, поэтому я пришёл во дворец, чтобы пожаловаться матушке. Где здесь похищение? — Ши Юй с невозмутимым лицом сидел перед Великой императрицей. — Мне уже двадцать три года, император наконец-то дал мне невесту, а наследник публично хочет её отобрать. Он ещё и проклинает меня, говоря, что я не проживу долго. Если я позволю матушке заступиться за него, мне, вероятно, не нужно будет ждать его восшествия на престол, моя жизнь закончится раньше.
Обновлено: 19.02.2026