После допроса княгини Юй настала его очередь.
— Цзэ, вернись, отец ошибался. Я знаю, что ошибался. Я просто не хотел признавать, что меня обманула женщина. Я не хотел, чтобы люди смотрели на меня свысока, считая, что я не смог воспитать и защитить своего сына. Я ошибался, Цзэ, вернись.
Мне было за тридцать, когда я женился. Твоя мать долгое время не могла забеременеть, и мы терпели насмешки и презрение, пока наконец не появился ты. Как я мог не любить тебя?
Я просто не знал, что она так тебя погубит. Цзэ, скажи отцу, где ты…
Гун Минчэн сделал паузу, погладив бумажный талисман на груди.
Никакой одержимости не было. Вэй Цинъянь просто предупредила его, что если талисман станет слишком горячим, он должен произнести эти слова.
Она, должно быть, предвидела реакцию князя Юй и знала, что Ши Чэнцзэ снова будет разочарован отцом.
Он тоже был отцом, и, видя, как князь Юй так глуп, он почувствовал жалость к Ши Чэнцзэ. Он тихо прошептал:
— Ты не хочешь говорить ему, где твои останки, не хочешь возвращаться в семью Ши, но тебе нужно место для упокоения.
Если не возражаешь, я найду тебе место на родовом кладбище семьи Гун. Думаю, наши предки поймут мои действия и не поскупятся на жертвоприношения.
Гун Минчэн не ожидал, что получит ответ, но остывший талисман снова стал теплым.
Он согласился?
Гун Минчэн почувствовал еще большее бремя. Ши Чэнцзэ был так разочарован отцом, что предпочел упокоиться на кладбище семьи Гун?
Но он не был уверен, правильно ли понял. Ему нужно было спросить у Вэй Цинъянь.
В зале суда наследный принц остался слушать допрос.
Он знал, что это он отнял заслугу у князя Жун, и не мог позволить себе расслабиться. Чем быстрее он раскроет это дело и избавит народ от зла, тем больше будет его вклад как наследного принца.
Но он не знал, что все это было подстроено князем Жун, и не знал, что из-за этого его ждет.
Он только думал, как не дать князю Жун выйти вперед.
А князь Жун, которого он так боялся, в это время вместе с Вэй Цинъянь отправился в храм за городом, где он лечился.
В подвале храма находилась Ли Шуи, которую только что спасли с усадьбы.
Ли Шуи выглядела гораздо старше, чем на портрете, который нарисовал Ши Юй.
Женщина, которая когда-то могла стать наложницей наследного принца, должна была быть красивой, но сейчас ее кожа обвисла, а тело было истощено.
Увидев их, она посмотрела на Ши Юй.
— Я помню, что у меня с князем Жун не было вражды. Почему князь приказал схватить меня?
Вэй Цинъянь слегка нахмурилась.
Когда она покинула дворец, Ши Юй был еще ребенком. Как она могла сразу узнать его? Значит, она видела его позже.
Юй Чжэнъдэ говорил, что Ли Шуи после отъезда из столицы жила в Цзяннани. Даже если Ши Юй ездил туда, он скрывал свою личность. Значит, Ли Шуи узнала его и узнала, кто он, только в столице.
Она тайно приезжала в столицу. Вэй Цинъянь слегка дернула Ши Юя за рукав.
Ши Юй тоже подумал об этом и спокойно сказал:
— Вы ошибаетесь. Я спас вас.
Ли Шуи горько усмехнулась.
— Благодарю вас, князь, за спасение. Только что вы собираетесь со мной делать?
Она назвала себя простолюдинкой, чтобы отмежеваться от императора и Юй Чжэнъдэ. Первого она не любила, а второго не хотела подставлять.
— Есть кое-что, что я хочу узнать от вас. Когда все прояснится, я не буду задерживать вас от встречи с дочерью.
Сердце Ли Шуи сжалось.
Князь знал, кто она, и знал, зачем она приехала в столицу.
— Что вы хотите узнать?
Наверное, это не мелочь.
Ши Юй взял Вэй Цинъянь за руку и сделал шаг вперед.
— Где дети наложницы Шу?
Ли Шуи посмотрела ему в глаза и не сразу ответила, а спросила:
— У князя такие же намерения, как у императора?
Оба хотят найти этих детей или не могут их терпеть?
Ши Юй подумал и кивнул.
— Можно сказать, что я спрашиваю от имени наложницы Шу.
Ли Шуи, возвращаясь в столицу, слышала, что императрица умерла, а Лань Шу вернулась в столицу. Услышав это, она сказала:
— Дочь наложницы Шу была вывезена из дворца Лю Хэ. Вы уже знаете об этом.
Старшего сына я подменила. В службе виновных рабов часто рождались дети. Я приказала украсть одного из них и подменила его на пути к императрице.
Императрица задушила ребенка из службы виновных рабов и передала обоих детей Лю Хэ. Я хотела украсть и старшую принцессу, но Лю Хэ была слишком бдительна, и у меня не было шанса.
Она получила письмо от Юй Чжэнъдэ, пережила похищение и чуть не погибла. Некоторые вещи она больше не хотела скрывать и хотела снизить свою значимость, чтобы князь был доволен и дал ей шанс встретиться с дочерью.
— Императрица всей душой хотела смерти детей наложницы Шу. Как вам удалось так легко их подменить?
Ли Шуи кивнула.
— Это было нелегко, но кто-то помог мне. Тот же человек рассказал мне, что императрица хочет убить детей наложницы Шу.
Но, хотите верьте, хотите нет, я до сих пор не знаю, кто это был.
— Вы украли ребенка из службы виновных рабов, а старшего сына отправили туда? — спросила Вэй Цинъянь.
— Да. Выйти из дворца было нелегко, а вывезти ребенка было еще сложнее. После того как тот человек помог подменить детей, он больше не появлялся. У меня не было возможности, и я отправила ребенка в службу виновных рабов.
Я планировала через некоторое время, когда императрица расслабится, рассказать об этом наложнице Шу, но я не ожидала, что она сойдет с ума.
Дворец — самое священное место в мире. Как он может терпеть сумасшедших? Если бы я рассказала ей, она не смогла бы защитить своего ребенка и подставила бы меня.
Наши отношения не были настолько глубокими, чтобы я снова рисковала ради нее. Я могла только ждать другого шанса.
Я знала, что дети в службе виновных рабов были результатом хаоса предыдущей императорской семьи, и большинство из них не доживали до старости. Я подкупила главу службы, чтобы он немного присматривал за ним.
Но потом я получила шанс инсценировать свою смерть и покинуть дворец, и мне было не до него.
Когда я попыталась снова связаться с главой службы, я узнала, что он, увидев, что я «умерла», перестал получать деньги и больше не заботился о ребенке.
Я использовала все свои связи во дворце, но не смогла найти этого ребенка.
В таком месте, как служба виновных рабов, ребенок, о котором никто не заботился, скорее всего, уже умер.
Она посмотрела на Ши Юй.
— Наложница Шу когда-то помогла мне, и я подменила детей, чтобы отплатить ей. Что касается того ребенка, я сделала все, что могла.
Обновлено: 21.01.2026