— Здесь есть ловушка. Держитесь за верёвку и следуйте за мной.
Ван Чжи, услышав это, поспешно взял верёвку и крепко схватился за неё. За ним последовала Цуй Инъин. Сяо Чжиань шёл последним.
Вэй Цинъянь, будучи военачальником, тоже изучала ловушки. Но та, что была перед ней, явно отличалась от тех, что она знала.
Она нахмурилась, глядя на, казалось бы, бескрайние заросли, и вспомнила записи толстого монаха о ловушках.
Через некоторое время, проведя троих по кругу на заросшем пустыре, они вернулись в исходную точку.
Трое позади неё начали нервничать и испытывать страх.
Цуй Инъин первой не выдержала.
— Мы что, ходим по кругу?
Вэй Цинъянь быстро прокрутила в голове несколько способов разрушить ловушку, не отвлекаясь на ответ Цуй Инъин.
Когда Цуй Инъин, не выдержав, хотела спросить снова, Ван Чжи и Сяо Чжиань покачали головой.
Они не разбирались в ловушках, но понимали, что разрушить её будет нелегко.
Если бы у них не было полной уверенности, как бы они осмелились творить зло прямо под носом у императора, даже не следя за ними должным образом?
Их болтовня только отвлекала того, кто пытался разгадать ловушку.
Эта девушка была их единственной и последней надеждой.
Вэй Цинъянь развернула ладонь и пальцами начертила на ней схему ловушки.
Через некоторое время она снова закрыла глаза и сделала шаг вперёд.
— Что бы вы ни увидели, следуйте за мной.
Не дав троим времени на реакцию, Вэй Цинъянь сделала шаг вперёд. Ван Чжи, не сводя глаз с её следов, шаг за шагом шёл за ней.
Но вскоре заросший пустырь превратился в глубокий пруд. Он стиснул зубы и ступил на него. Сухо! Твёрдо!
То, что он видел, было иллюзией!
Это осознание дало ему ещё больше надежды.
Девушка, идущая перед ним, возможно, была более способной, чем он думал!
Вскоре за прудом появился обрыв. Но, основываясь на предыдущем опыте, Ван Чжи на этот раз ступил более уверенно. Снова иллюзия.
Но Цуй Инъин, шедшая за ним, была женщиной. Её бросало в холодный пот от то пруда, то обрыва.
К счастью, впереди её тянул Ван Чжи, а сзади подталкивал Сяо Чжиань. Через четверть часа они оказались за искусственной скалой.
Вэй Цинъянь открыла глаза и увидела Лань Шу и нескольких тайных стражей, которые ходили вокруг камня.
Среди стражей были люди из дома князя Жун и маркиза Аньюань.
Они были теми, кто следил за этим поместьем. Увидев её и Лань Шу днём, последовали за ними.
— Тётя, — тихо позвала она.
Лань Шу остановилась и посмотрела в сторону звука. Увидев Вэй Цинъянь, она обрадовалась.
— Девушка, с тобой всё в порядке?
— Со мной всё в порядке.
— После того, как тебя оглушили, мы последовали за вами. Но попали в лабиринт и не могли найти выход... — она не договорила, внезапно поняв, что перед ней изменился пейзаж.
Где же лабиринт? Перед ней была обычная искусственная скала.
Девушка, которую унесли на носилках, теперь стояла перед ней.
Вэй Цинъянь, увидев, что с Лань Шу всё в порядке, тайно вздохнула с облегчением и объяснила:
— Это ловушка. Давайте вернёмся.
Лань Шу поняла. Взглянула на троих позади неё, но не стала спрашивать. Обняла Цуй Инъин и, используя лёгкое движение, направилась к выходу из поместья.
Двое тайных стражей взяли Ван Чжи и Сяо Чжианя.
Вся группа бесшумно покинула поместье княгини Юй.
Оставив одного тайного стража охранять Цуй Инъин, чтобы она спряталась поблизости, остальные стражи продолжали следить за поместьем. Она и Лань Шу отправились в город с Ван Чжи и Сяо Чжианем.
По пути они встретили Дунцзана, который спешил к ним.
Дунцзан подошёл к Вэй Цинъянь.
— Сегодня Великая императрица внезапно приехала в дом князя Жун и собиралась остаться на ночь.
Князь не мог выйти, поэтому отправил меня сначала посмотреть, всё ли в порядке с девушкой.
Он объяснял Вэй Цинъянь, почему Ши Юй сегодня не появился.
Вэй Цинъянь кивнула.
— Со мной всё в порядке. Но в поместье что-то не так. Нужно срочно сообщить властям и привести стражей до рассвета, чтобы поймать их с поличным.
Она кратко рассказала Дунцзану о ситуации в поместье.
Сейчас городские ворота были закрыты. У неё был способ проникнуть в город, но привести стражей было нелегко.
Изначально она хотела попросить помощи у своего старшего зятя. Но, услышав слова Дунцзана, она слегка улыбнулась.
У неё появилась лучшая идея.
Дунцзан, выслушав рассказ Вэй Цинъянь, был в ужасе. Глубоко вдохнул несколько раз, чтобы подавить шок.
С серьёзным выражением лица он сказал:
— Девушка Чан, не волнуйтесь. Я сейчас вернусь и доложу князю. У него наверняка есть способ.
Такую язву его князь точно не потерпит.
Тем более, что его будущая невеста рисковала собой.
— Сколько человек привезла с собой Великая императрица в дом князя Жун? — спросила Вэй Цинъянь.
Дунцзан на мгновение растерялся. Они говорили о поместье, а Вэй Цинъянь вдруг спросила о Великой императрице. Но он честно рассказал о людях, которые были с ней.
Великая императрица выехала из дворца инкогнито и отправилась в дом князя Жун, который находился недалеко от дворца. Поэтому с ней было не так много людей.
Вэй Цинъянь усмехнулась.
— В дом князя Жун проникли убийцы. Вы их заметили и преследовали до этого поместья.
— Если убийцы проникли в дом, мы можем сообщить властям. Тогда стражи будут вынуждены последовать за нами в это поместье, — глаза Дунцзана загорелись.
Это была отличная идея!
И он даже немного оживился.
— Девушка Чан, кого должны были убить убийцы?
Вэй Цинъянь слегка улыбнулась.
— Как ты думаешь?
Конечно, Великую императрицу!
Она не раз обижала Ши Юя. Вэй Цинъянь хотела отомстить за него.
После этого случая Великая императрица больше не осмелится просто так приходить в дом князя Жун.
Дунцзан снова похвалил.
— Блестяще!
Теперь не нужно было спешить вести Ван Чжи и Сяо Чжианя в город, чтобы сообщить властям. Дунцзан приказал людям отвести их обратно к поместью.
Вэй Цинъянь и Лань Шу последовали за Дунцзаном через потайной ход в дом князя Жун.
В доме князя Жун.
Великая императрица ещё не спала. Она сидела, закрыв глаза, на кушетке. Служанка массировала ей голову маслом.
Она глубоко нахмурила брови и с вздохом сказала своей доверенной старушке:
— Хотя я и надеюсь, что он поскорее женится, я не ожидала, что император выдаст ему такую девушку.
Обновлено: 21.01.2026