Ван Фань долго утешал Тань Вань. Даже ужин ей пришлось есть с его руки — он кормил её сам. Цзян Тинтин, наблюдавшая эту сцену неподалёку, едва не захлебнулась от ревности. Милейший, ты ведь мой парень, вообще-то!
В конце концов именно Цзян Тинтин первой нарушила молчание:
— Сестрёнка, ты собираешься провести с Ван Фанем ночь здесь?
Тань Вань покраснела, но всё же позволила Цзян Тинтин уговорить себя уйти. После полудня боль немного стихла, и теперь она могла понемногу ходить, хоть движения её были всё ещё неуверенными.
Цзян Тинтин, поддерживая кузину, вернула её в пещеру, но вскоре тайком выбралась наружу. Увидев, что кроме Ван Фаня никого нет, она насупилась, надула губы и издала обиженное «ммм», выражая всё недовольство мира.
— Тинтин, прости… хоть всё и вышло вынужденно, я не могу обмануть твою кузину. Пусть между нами ничего и не было. Прости меня, — сказал Ван Фань, дождавшись её именно для того, чтобы всё объяснить.
Девушка нахмурила тонкие брови.
— Значит, в твоём сердце теперь только моя сестра?
— Я… я уже причинил ей боль. Не могу бросить её теперь. Хотя ты мне тоже нравишься, но… я не хочу снова кого-то ранить. Прости. — Ван Фань говорил спокойно, внутренне убеждённый: раз уж выбирать между ними, он обязан ранить лишь одну — Тинтин.
Она фыркнула, но глаза её блеснули насмешкой:
— Дурачок. Я ведь не держу зла. Если не против, можем с сестрой… вместе заботиться о тебе. Как тебе такое, болван?
— Вместе? — Ван Фань растерялся. — А она‑то согласится?
— Хм, и правда! Теперь ты, похоже, думаешь только о ней! — с лёгкой злостью сказала Цзян Тинтин, но через мгновение повернулась к нему и загадочно улыбнулась:
— Знаешь, почему сестрёнка прячется от всех как страус?
Он покачал головой.
— Потому что она уже давно знала, что мы встречаемся, — вздохнула Тинтин. — Ей неловко смотреть мне в глаза. На самом деле страдаю тут я. Мы всё обсудили, и сестра сказала: если ты не против, она согласна, чтобы мы обе были рядом с тобой.
Ван Фань не стал больше колебаться. Он притянул Тинтин к себе и поцеловал. Девушка ответила с горячей отзывчивостью — чувствуя, как сильно он её желает.
У входа в пещеру Ли Синь случайно увидела эту сцену. Замерла. Вот же свин: только что сестру обнял — и уже к младшей полез? — мысленно выругалась она, развернулась и ушла спать, кипя от злости.
Позже Цзян Тинтин вернулась к Тань Вань, чтобы её успокоить. А Ван Фань лежал, глядя в потолок, не в силах уснуть. День, когда мальчик стал мужчиной, пусть и не идеальный, но навсегда останется в его памяти.
Вспомнив всё случившееся, он ущипнул себя за ногу — больно. Значит, не сон. Нет, так дело не пойдёт, решил он. Раз у меня теперь есть женщины, они достойны лучшего, чем тесная совместная пещера. Построю им дом. Настоящий дом.
Он хотел, чтобы его женщины стали самыми счастливыми на этом острове.
Проснулся он ещё до рассвета, в четыре утра. Бросив короткое слово караульным и прихватив топор, бесшумно вышел в ночь. План, рождённый ночью, теперь требовал дела: построить дом у тёплого источника. Там, где рядом течёт речка, можно дойти за пять минут, а до ям‑ловушек всего полчаса. И главное — горячая вода под боком.
Такого энтузиазма в себе Ван Фань не чувствовал со дня прибытия на остров. Он шёл с факелом в руке, с улыбкой, — в душе зарождалось желание подарить женщинам сюрприз.
В роще у входа росло немного деревьев, поэтому он стал валить стволы снаружи — брал только толщиной с руку, чтобы не губить лишнего.
Когда утром Сяо Цинцин проснулась и не увидела его на тренировке, удивилась. Лишь позже, когда остальные уже разжигали костёр для завтрака, Ван Фань появился — усталый, но довольный.
— Ты где пропадал с самого утра? Почему не тренировался? — спросила она.
— Были дела… через пару дней наверстаю, — коротко бросил он и поспешил уйти, пока она не заподозрила чего‑то.
После завтрака Ван Фань повёл трёх девушек к ловушке. Там их ждал сюрприз — в яме лежал взрослый леопард. Он, похоже, пытался выбраться, но повредил обе задние лапы на кольях и теперь только тяжело дышал.
Девушки, видя хищника, ощутили, насколько опасным был этот лес. Ван Фань связал петлю и вытянул зверя на поверхность. Тот весил, прикидывал он, около девяноста фунтов — примерно как Тань Вань, ведь вчера он нёс её на руках почти столько же и запомнил ощущение.
Когда он потянулся за коротким ножом, леопард внезапно бросился на него. Ван Фань почувствовал, как леденит спину опасность, но Сяо Цинцин уже метнулась вперёд — её нога молнией врезалась зверю в голову, отшвырнув того на пять‑шесть метров, прямо в ствол дерева.
Хищник, пошатываясь, поднялся и зарычал. Человек и зверь встретились глазами, будто два бойца на арене. Но тут из‑за спины выскочил Сяо Тяньцюань. Ну что, долго ещё смотреть будете? Леопард, скажешь тоже! — будто говорил каждый его прыжок.
Ван Фань колебался, с какой стороны напасть, когда пёс рванул первым. Зверь понял, что с этим противником шутки плохи — сил у самого мало, ноги травмированы, да и слухи о том, что Сяо Тяньцюань любит бить ниже пояса, он, видимо, знал. Леопард бухнулся на землю, как упрямый мешок шерсти. Пёс кружил вокруг, выискивая слабину, и как только тот хоть немного отвлекался — молниеносно кусал. Выглядело это так комично, что девушки хохотали до слёз.
Чтобы не растягивать бой, Ван Фань ловко подступил ближе и одним точным ударом ножа положил конец схватке. Мясо, возможно, будет жёстким, но шкура — отличная находка. По ночам уже становилось прохладно, и спать на мягком меху будет куда уютнее.
Он решил в ближайшие дни возобновить установку мелких ловушек — если переедут жить отдельно, нужно будет самому заботиться о пропитании.
Леопарда запихнули в плетёный каркас. Ван Фань нёс тушу, Сяо Цинцин шла с ножом, Тинтин прижимала к груди макаку, а Ли Синь закинулa за спину рюкзак и по пути собирала дикорастущие плоды.
— Ван Фань, а где именно горячий источник? — спросила Ли Синь. Её глаза блестели любопытством — видимо, давно хотелось искупаться.
Вопрос заинтересовал и других. Ван Фань замялся. Если покажу, сюрприза не будет. Но и отказать странно…
— Эм… давайте после обеда. Возьмите смену одежды — тогда и пойдём. — выкрутился он.
Девушки переглянулись и согласились.
Вернувшись в лагерь, Ван Фань нашёл Тань Вань — та уже научилась ходить, хоть временами морщилась от боли. Он подхватил её на руки и поцеловал в лоб. Никто из лагеря не удивился: все знали, что между ними произошло. Несколько мужчин лишь обменялись завистливыми взглядами — но и у них теперь были спутницы, хоть и менее явные.
Ли Синь, напротив, держалась холодно. Сяо Цинцин улыбалась доброжелательно — без ревности: всё логично, герой спас красавицу, пусть будет ей опорой; жаль только, злодеи вчера попались никчёмные.
Когда леопарда разделали, шкуру Ван Фань отдал Ли Синь для выделки. Та приняла с лёгким фырканьем — будто нехотя. Он задумался, чем её так задел, и решил позже расспросить.
Обед из леопардятины вышел неказистым: мясо жёсткое, без аромата. Но никто не жаловался — любая смена рациона тут в радость.
После еды все отправились к источнику. Ван Фань нёс Тань Вань на руках, не давая ей ступить лишний шаг. Та смущённо улыбалась — приятно, когда о тебе так заботятся.
В пещере источника царила поразительная красота: журчание воды, тихий шелест листвы, запахи трав и цветов, порхающие бабочки. Девушки ахнули. Сердце Тань Вань затрепетало — здесь, в этом почти волшебном месте, всплыли воспоминания о вчерашнем. Щёки её залила румяная волна.
Ван Фань заметил это, и в груди разлилось довольство — вот ради таких мгновений стоило жить.
Цзян Тинтин фыркнула, вернув всех на землю. Она потянула Тань Вань к воде, а Ли Синь и Сяо Цинцин мечтательно переглянулись — вот бы поселиться здесь навсегда…
Пока они расслаблялись в воде, Ван Фань оставил Сяо Тяньцюаня охранять вход, а сам вместе с макакой вышел наружу за дерево. Он был совсем недалеко, рубил аккуратно, заготавливая новые бревна. За утро их уже набралось с два десятка, теперь прибавилось ещё столько же. Когда прошло три часа, он спрятал топор под кустом и вернулся.
Девушки уже закончили купание. Щёки их пылали от жара источника, волосы блестели каплями — зрелище заставило Ван Фаня почувствовать тепло не только от воды. Но времени было мало: солнце клонилось к закату. Они поспешили обратно в лагерь.
И уже по дороге Ван Фань вспомнил о лагере лысого и задумался: сказать ли нашим о произошедшем? Долго обдумывал и всё-таки решил — должен рассказать.
Обновлено: 19.02.2026