Глава 25 — Глава 25

**Глава 25. Ограбление средь бела дня?** Стоило Линь Хаю объявить, что награда будет разделена поровну между всеми участниками похода, как воздух над пристанью всколыхнулся от восторженного рева. Люди ликовали, хлопали друг друга по плечам, уже прикидывая в уме грядущие богатства. Однако в стороне от общего веселья Чжан Шаньцин стоял с таким лицом, будто только что проглотил живую жабу. Его физиономия приобрела отчетливый землисто-зеленый оттенок. «Мне ведь тоже полагается доля, верно? — лихорадочно соображал он, и капли холодного пота выступили у него на лбу. — Но если сейчас явится господин Ван Лун и вся эта история выплывет наружу... я же не получу ни единого гроша!» В памяти всплыли строгие слова Ван Луна: подобные действия — тяжкое преступление. Жадность и жгучая зависть вновь ядовитыми сорняками проросли в душе Чжан Шаньцина, вытесняя остатки здравого смысла. Грубо расталкивая празднующих людей, он бросился к Линь Хаю. Он напрочь забыл, как совсем недавно на палубе, дрожа от страха, умолял всех сдаться на милость пиратов. Сейчас в его затуманенном взоре стояли лишь цифры. Десять миллионов! Даже если ему перепадет самая малость, это всё равно будут сотни тысяч. «В конце концов, — убеждал он себя, — на этом корабле почти все — родственники Линь Хая. Пусть получат чуть меньше, какая им разница? А мне миллион-другой точно не помешает!» Он понимал: нужно закрепить свое право на долю до того, как вернется Ван Лун. — Линь Хай, брат! — выкрикнул он, подбегая вплотную. — Послушай, вы получили такие огромные деньги... Не будет ли справедливо выделить и мне кусочек? Я ведь тоже не бездельничал на судне, помогал чем мог! Линь Хай медленно повернул голову, глядя на него как на надоедливое насекомое. — И чем же ты помогал? — сухо осведомился он. — Как чем?! — возмутился Чжан Шаньцин, активно жестикулируя. — Я снаряды таскал! И... и в драке участвовал, когда вы тех бандитов колотили! Я всё делал! При этих словах лица членов семьи Линь исказились от гнева и презрения. К счастью, стоявшие рядом сомалийцы не понимали китайского, иначе позор был бы неминуем. Все на борту знали цену «помощи» Чжан Шаньцина. Семья Линь взяла его с собой лишь из жалости, поддавшись на уговоры. С самого первого дня он только и делал, что воротил нос от любой работы: это слишком грязно, то слишком тяжело, а это — вредно для здоровья. Он выходил из каюты только к обеду, предварительно наведя марафет, словно какая-нибудь капризная барышня. А когда на горизонте показалась пиратская банда «Морские волки», этот «герой» забился в самый дальний угол трюма и не показывал носа, пока всё не закончилось. И теперь он смеет требовать денег? Линь Хай не удостоил его ответом. Одарив наглеца ледяным взглядом, он демонстративно отвернулся и продолжил светскую беседу на безупречном английском с высокопоставленными чиновниками Сомали. Тратить время на жалкого шута было выше его достоинства. * Наступило следующее утро. Следуя указаниям министра обороны, Линь Хай, Линь Байшунь и еще несколько родственников отправились в местное правительственное учреждение. Здание, честно говоря, производило удручающее впечатление: облупившаяся краска на стенах, слой пыли на старых вентиляторах и тяжелый запах застоявшегося пота и старой бумаги. Сомали во всей красе. У входа их уже поджидали несколько дородных официальных лиц, чьи животы едва не распирали форменные рубашки. Линь Хай передал им пакет с документами: видеозаписи, фотографии и другие доказательства их столкновения с пиратами. — Если потребуются дополнительные подтверждения, мы готовы принять комиссию на нашем судне, — спокойно произнес Линь Хай. Один из чиновников, бегло просмотрев снимки, вдруг вскрикнул, и его глаза округлились от изумления. — О Боже! Да это же... это же правая рука главаря банды «Морских волков»! — Невероятно! — подхватил другой, тыча пальцем в экран планшета. — Неужели это Бильтерри по прозвищу Король Гепардов? — Столько пиратов... — пробормотал третий. — Целая орава первоклассных головорезов, и все они убиты этим человеком? Линь Хай нахмурился. В его душе шевельнулось недоброе предчувствие. Хотя официально Сомали боролась с пиратством, и береговая охрана регулярно патрулировала прибрежные воды, реальность была куда сложнее. Любой, кто хоть немного разбирался в местной политике, знал: правительство смотрит на морской разбой сквозь пальцы. Для многих прибрежных деревень пиратство было единственным способом выживания, «честной» профессией, передающейся от отца к сыну. Власти часто получали свою долю от награбленного, позволяя бандам действовать в определенных рамках. И теперь Линь Хай пришел требовать награду за головы тех, кто для многих местных жителей был кормильцем, братом или другом. Атмосфера вокруг мгновенно накалилась. Взгляды собравшихся у здания людей изменились: в них вспыхнула ярость, обида и неприкрытая жажда мести. Если бы не присутствие официальных лиц и не внушительный вид иностранцев, толпа, вероятно, растерзала бы их прямо на месте. Стоявшие поодаль Со Аллен и Кермир обменялись понимающими смешками. Со Аллен картинно откашлялся и шагнул вперед, привлекая внимание. — Что за шум? — громко произнес он, обводя толпу властным взглядом. — Эти господа — наши почетные гости, прибывшие в страну с дружественным визитом. К чему такое удивление? Всё, что вы видите на снимках — чистая правда! Он повернулся к Линь Хаю, и на его губах заиграла едва заметная, хитрая ухмылка. — Мы немедленно направим наших военных и полицию для проверки судна. Если количество... трофеев подтвердится, мы выплатим вознаграждение наличными на месте или переведем на ваш банковский счет. Линь Хай слегка приподнял бровь. Он мгновенно разгадал игру Со Аллена и Кермира. Это был классический метод кнута и пряника: они нарочно спровоцировали толпу, чтобы показать иностранцам, в какой опасности те находятся, и тут же выступили в роли «спасителей». Всё это делалось ради того, чтобы выслужиться перед Ван Луном, стоящим за спиной Линь Хая. «Политики... — подумал Линь Хай, чувствуя вкус желчи во рту. — У каждого сердце чернее сажи». Тем не менее, он изобразил на лице вежливую признательность и кивнул. — Благодарю вас, господа. Если бы не ваше вмешательство, боюсь, нам было бы непросто покинуть это место в целости и сохранности. Он протянул руку для рукопожатия. Сцена выглядела на редкость миролюбиво: улыбки, вежливые поклоны, взаимные заверения в дружбе. Но идиллия длилась недолго. Издалека послышался топот бегущих ног. К группе со всех пар несся человек, чье лицо было искажено гримасой ярости. Это был Чжан Шаньцин. — Если вы сегодня же не отдадите мне мою долю, я устрою здесь такой скандал, что мало не покажется! — закричал он, задыхаясь. — Я посмотрю, как вы тогда заберете свои денежки! Не верите? Я сейчас же расскажу им всё, что на самом деле произошло на том корабле! Линь Байшунь, стоявший рядом с сыном, побледнел. — Ты что несешь, паршивец? — прошипел он. — Мы заботились о тебе, кормили, а ты теперь решил нас шантажировать? Он не мог поверить своим ушам. Когда они покупали судно, этот щенок не вложил ни копейки, а теперь требовал долю от кровавых денег, заработанных чужим мужеством. Линь Хай почувствовал, как внутри закипает холодная ярость. Этот идиот понимал вообще, где находится? Сомали — одна из самых опасных стран мира, где человеческая жизнь не стоит и ломаного гроша. Убийства и грабежи здесь — обыденность. «Требовать деньги при такой толпе? — пронеслось в голове Линь Хая. — Он что, хочет, чтобы ему голову отрезали прямо здесь, едва он прикоснется к пачкам купюр?»