Глава 55 — Глава 55. Семь дней

Глава 55. Семь дней В то же время. Церковь Астарии. Завершив утреннюю молитву, Брилетта в роскошном одеянии Святой Девы возвращалась из храма в свою келью. За ней следовали четверо рыцарей с мечами на поясе. Лица их были суровы и решительны, возраст — чуть за тридцать. Это были главные кандидаты, которых Брилетта планировала выдвинуть на роль нового поколения Святых Рыцарей церкви. Нынешний отбор Святых Рыцарей внешне выглядел как соревнование между девятью Святыми Девами: чей протеже получит редкую профессию Паладина. Но на самом деле за кулисами скрывались силы королевского двора. Это было жесткое столкновение королевской и церковной власти, последствия которого будут ощущаться еще долго. Брилетта остро чувствовала важность этого отбора и тот факт, что другие Святые Девы ее изолировали. Поэтому она не побоялась искать поддержку на стороне. Даже будучи «представителем богини», ее положение не было незыблемым, пока она не обладала абсолютной силой. Другие сильные Святые Девы могли сместить ее и получить профессию Святой Молитвенницы. И Ли Ань, судя по собранным данным, был идеальным кандидатом в помощники. — Святая Дева, неужели во время отбора мы действительно должны подчиняться этому магу-иноверцу? Вопрос задал Карл, рыцарь третьего ранга, признанный сильнейшим среди подчиненных Брилетты. Кандидаты в Святые Рыцари были сиротами, воспитанными церковью. Их вера была непоколебима, боевой опыт огромен, и каждый из них был первоклассным воином. Благодаря бонусу от следования рыцарскому кодексу, в критические моменты они могли проявлять силу, превосходящую их ранг. Этот отбор был битвой сильнейших рыцарей третьего ранга за право сменить профессию. Если бы не цель стать Паладином, Карл давно мог бы перейти на четвертый ранг. Естественно, он свысока смотрел на чужаков. — Карл, скажи, ты смог бы, будучи на первом ранге, победить могущественного монстра второго ранга? — мягко спросила Брилетта. — Эм... Нет, не смог бы. — А если бы у тебя был напарник третьего ранга? — Возможно... Нет, точно смог бы! Карл сначала заколебался, но потом ответил твердо. — Но ведь ты этого не сделал, верно? — Да, но я уверен, что смог бы! — Отлично. А человек, который будет вами командовать, не только победил могущественного монстра второго ранга на таких условиях, но и одолел могущественного монстра третьего ранга. Что скажешь? — Это невозможно! Карл не верил, что иноверец способен на такое. Если бы это сделала Святая Дева — другое дело. Но чужак, да еще и не долгожитель? Как такое возможно? — Возможно или нет — увидишь сам. А подчиняться или нет — решать тебе. Зависит от того, насколько сильно ты хочешь стать Святым Рыцарем. — Я понял, Святая Дева. Я вас не разочарую. В глазах Карла вспыхнул огонь. Почему Святая Дева верит в этого чужака, а в него — нет? Видимо, она не знает, что он уже в совершенстве овладел боевыми техниками четвертого ранга! Он совсем не тот, кем был несколько месяцев назад, когда едва соответствовал требованиям для повышения. Другие кандидаты третьего ранга ему в подметки не годятся! Он хотел посмотреть, чем этот выскочка второго ранга заслужил такое доверие Святой Девы! ________________________________________ Неделя пролетела незаметно. Хамра так и не пришла в сознание. Несмотря на то, что ее кормили перетертым мясом монстров, она продолжала худеть. Если бы не выносливость мастера шестого ранга, она бы уже умерла. Ли Ань навещал ее дважды. Остальное время он проводил на дежурствах в корпусе магов, стараясь меняться сменами так, чтобы работать по ночам. Это было идеальное время для тренировок и медитации. Главной целью было копирование образа магии ледяного замедления. На данный момент он скопировал 23% поверхностного слоя. Процесс шел медленно, но без затыков. Жаль, что до использования даже простейшей версии было еще далеко. Но это же «Корона магии», так что трудности ожидаемы. Вторая цель — тренировка магии среднего уровня. Магия огня, «Ураганный Огненный Снаряд»: прогресс отличный. Создание образа за 2 секунды, безмолвное сотворение, мощность в норме. Магия ветра, «Торнадо»: прогресс средний. Создание образа за 10 секунд (70% готовности), успешное сотворение с длинным заклинанием (6 из 10 раз), мощность средняя. Магия льда, «Холодная волна»: прогресс хороший. Создание образа за 8 секунд, успешное сотворение с быстрым заклинанием, мощность в норме. Все это были заклинания, с которыми он был знаком благодаря своим псевдо-версиям. Если бы он учил их с нуля, ушли бы годы. «Ураганный Огненный Снаряд» лидировал из-за недельной практики на Цветке. «Холодная волна» шла второй благодаря ядру Кракена и Рогу Единорога. Рог содержал нечеткий образ «Холодной волны», но в сочетании с ядром это дало эффект. Кроме того, профессия Мага Элементалей дала Ли Аню навык «Экстремальное восстановление маны» и сродство к стихиям. Это позволяло ему тренироваться вдвое интенсивнее, чем обычно. Хотя он не освоил ледяное замедление, прогресс в магии среднего уровня дал ему новые козыри. Боевые техники он тоже тренировал, но без особого прогресса, так как сосредоточился на магии. Это было ожидаемо. Его талант, знания и предметы больше подходили для магии. Если бы не низкие пределы характеристик, он бы не стал распыляться на несколько профессий. Но для него сейчас выгоднее было быстро прокачать одну сторону. Увы, из-за расовых ограничений мультиклассовость была единственным способом компенсировать нехватку статов в будущем. Кроме того. За эту неделю произошло еще кое-что. Он подтвердил свой второй ранг в корпусе магов (скрыв профессию Мага Элементалей), и его жалованье немного выросло — до 1 золотого в месяц. Смешные деньги, на дом в столице и за тридцать лет не накопишь. Авантюристы зарабатывали в подземельях куда больше. Для Ли Аня это была просто страховка. Главное — статус придворного мага давал свободу действий и привилегии в столице. Без этого магу-одиночке пришлось бы туго. Например, без этого статуса он не смог бы официально встретиться с Ирис: простого сына квази-барона, не наследника, даже на порог приличного общества не пустили бы. Сейчас Ли Ань и Ирис в новой экипировке стояли у входа в подземелье Ораду, ожидая группу Брилетты. Костюм из шкуры Минотавра будет готов только через две недели. Поэтому Ли Ань в первую очередь отремонтировал свой серебряный меч. За 15 золотых прочность восстановили до 93% — отличная сделка. Ирис заменила камень в посохе на новый, второго ранга без стихии. Это повысило эффективность ее магии и снизило расход маны как минимум на 30%. — Ли Ань, как нам вести себя с Брилеттой? Ирис нервничала. Не из-за встречи, а из-за результата: можно ли ей доверять, можно ли просить помощи в снятии проклятия с матери? Слова Грани неделю назад задели ее за живое. Она подавляла свои чувства. И теперь начала думать, что пора взглянуть правде в глаза. С изменением мышления она поняла, что ее настороженность по отношению к Брилетте — это не просто инстинкт. Она инстинктивно чувствовала в Брилетте соперницу, куда более опасную, чем Грани.