Глава 43 — Глава 43. Глубокая медитация

Глава 43. Глубокая медитация Южный район столицы, улица Кольта, дом 312, второй этаж. Щелк. Ли Ань, с заметно похудевшим рюкзаком за плечами, толкнул дверь и вошел. — О, Ли Ань, Ли Ань! Наконец-то ты вернулся! Я так скучала, мой дорогой! Едва он переступил порог, как Биски бросилась к нему, намереваясь задушить в объятиях и зацеловать. Но Ли Ань ловко перехватил ее и прижал ладонью к стене, так что она беспомощно замахала конечностями, как перевернутая черепаха. Биски была призраком третьего ранга, но контракт фамильяра позволял Ли Аню легко ее контролировать. — Ого-го, какая жестокость при встрече! Даже поцеловать нельзя? — Сначала убери это похотливое выражение с лица. — Какое еще похотливое?! При жизни мне строили глазки десятки жрецов и рыцарей, а я, вся такая святая и неприступная, даже не смотрела в их сторону! — Ты сама сказала: «при жизни». Между жизнью и смертью большая разница. — Эх, я так стараюсь ради тебя, а в ответ только пренебрежение. Правду говорят: мужчины ласковы и красноречивы только до тех пор, пока не получат тело женщины. А как новизна пройдет — все клятвы, все трепетные моменты, вся романтика оказываются ложью! Ложью! Пф-ф! Ли Ань не сдержал смеха: — Что за бред ты несешь? Ты просто проиграла мне спор и была вынуждена продать себя в рабство. — Пф! И пожаловаться нельзя. Биски мгновенно вышла из образа трагической героини. — Знаешь, если долго что-то повторять, это может стать правдой. — Ой, да я и не думала об этом. — Надеюсь. Закрыв дверь, Ли Ань достал тайный футляр. — Биски, взгляни на эти символы церкви Астарии. Сможешь расшифровать? Биски подлетела ближе, уткнувшись лицом в футляр. — Вроде могу, а вроде и нет. — Что за туманный ответ... Объясни проще, в чем сложность. — Сложность в том, что я знаю каждый символ по отдельности, но их комбинация мне непонятна. Не знаю, с чего начать. Ли Ань заключил контракт с Биски именно ради этого момента, будучи уверенным, что она справится. Кто бы мог подумать, что эта похотливая особа подведет его в самый ответственный момент? Придется ее подстегнуть. — Ты же говорила, что при жизни посвятила себя служению? Неужели мастер пятого ранга не знает тайнописи? — Не хочется признавать, но, похоже, так и есть. — Что ж, придется признать, что я просчитался. — В чем? — В том, что связался с бесполезным мастером пятого ранга. Надо было найти фамильяра поспособнее. — Эй! Я обиделась! — Если откроешь футляр, я позволю тебе злиться сколько угодно. И даже куплю магический предмет для усиления души. — Правда? — Хватит болтать, за дело. Если не знаешь шифр, пробуй все комбинации подряд, пока не откроешь. — Есть, сэр! Биски с энтузиазмом принялась за работу, кружа вокруг футляра. Она вливала ману, пробуя разные варианты. Магическое сияние вспыхивало и гасло. Ли Ань тем временем начал прибираться в доме, разбирать почту и готовить материалы для ритуала повышения ранга. Шифр на футляре работал по принципу кодового замка: количество комбинаций ограничено. Даже если Биски будет тыкать наугад, рано или поздно она его откроет. Письма были в основном служебные, из корпуса магов. Поскольку он был в отпуске, Ли Ань отложил их в сторону — разберется после ритуала. — О? Личные письма от Святой Девы? В почтовом ящике обнаружилась целая стопка конвертов с подписью Брилетты. Ли Ань вспомнил: она предлагала ему стать ее советником и дала неделю на размышление. Он собирался ответить позже, но экспедиция в подземелье затянулась на две недели. «Приветствую вас, господин Ли Ань Берлон. Я Брилетта фон Гестия, Третья Святая Дева церкви Астарии. Половина срока, отведенного на раздумья, прошла. Что вы решили?» Это было первое письмо. «Господин Ли Ань Берлон, прошло четыре дня. У меня есть другие кандидаты, но я восхищена вашим талантом и не хочу рассматривать никого другого. Если у вас есть ответ, я готова немедленно нанести визит». Второе письмо. «Шесть дней. Господин Ли Ань, почему вы медлите с ответом?» Третье. «Оказывается, вы отправились в подземелье. Что ж, подожду вашего возвращения». Четвертое. Эта женщина что, навела справки в корпусе магов? Пугающая настойчивость, прямо как у сталкера. «Господин Ли Ань...» Остальные письма Ли Ань даже не стал читать. Всего их было десять — напоминания и приветствия, написанные изящным почерком, местами с нотками раздражения. Кто бы мог подумать, что гордая Святая Дева опустится до того, чтобы каждый день строчить письма с требованиями ответа? Живи она в мире Ли Аня, она бы, наверное, обрывала телефон звонками каждый час. Письма были написаны собственноручно, и тон в них был странно фамильярным. Разве человеку ее положения не полагается быть сдержаннее в переписке с посторонними? Может, у нее проблемы? Или у нее есть какие-то скрытые наклонности? Впрочем, до начала ее сюжетной линии еще было время. Сначала свои дела, потом остальное. Ли Ань отбросил письма и принялся чертить магический круг для ритуала. Вспомогательные материалы обошлись ему всего в 14 золотых. «Всего» — понятие относительное. Обычному человеку этой суммы хватило бы на полжизни. Все, что касалось сверхъестественного, стоило безумных денег. Деньги на улучшение экипировки он пока не тратил. Решил сначала найти хорошего мастера в гильдии, а потом, если тот окажется толковым, заказать ему апгрейд остального снаряжения. Так можно сэкономить и пустить средства на более важные цели. Главным элементом ритуала, конечно, было Кольцо Элементалей из тайного футляра. Его свойство балансировать стихии пригодится и на поздних этапах сюжета. Информацию о повышении ранга для обычных профессий найти несложно. А вот ритуалы для редких профессий — это тайное знание, доступное лишь избранным. К счастью, Ли Ань помнил все из прошлой жизни. Ритуалы первых рангов были простыми. Сложности начинались с пятого-шестого ранга — там ритуалы становились очень запутанными. В игре он их не запоминал, так что в будущем придется искать знания у фракций. Благодаря простоте он закончил подготовку всего за час с небольшим. Классическая гексаграмма. В углах — магические предметы, активирующие стихии. В центре два места: одно для того, кто повышает ранг, другое — для Кольца Элементалей. Линии круга были начертаны кровью Минотавра. Его кровь, обладающая сопротивлением ко всем видам магии, идеально подходила для начертания символов. — Биски, как успехи? — Я перепробовала десятки комбинаций. Осталось еще примерно половина. Ожидание затягивалось. Ли Ань достал Ледяной Замедляющий Рог и погрузился в медитацию, пытаясь настроиться на резонанс с магией замедления и постичь ее суть. Прохлада рога делала медитацию на удивление легкой и приятной. Он словно погрузился в глубины собственного сознания. Усталость, накопившаяся за десять дней почти без сна, мгновенно улетучилась. Незаметно для себя он вошел в состояние глубокой медитации. Дыхание стало едва заметным. Это было редчайшее состояние, о котором мечтает любой маг. Даже Ли Ань, мастерски владеющий магическими образами, раньше никогда не достигал такой глубины. Длительное пребывание в этом состоянии гарантировало естественный прогресс в понимании магии, контроле образов и общей силе, стирая любые барьеры. И наоборот: чем выше мастерство владения магией, тем легче войти в глубокую медитацию. Эти процессы усиливали друг друга. Пять лет тренировок, две недели в подземелье, бесчисленные битвы, преодоление кризисов, победы над сильными врагами, использование магии и боевых техник, расслабление дома и стимуляция от Рога Единорога — все это сложилось воедино, позволив ему коснуться этой таинственной грани. ________________________________________ Два часа спустя. — Фух, наконец-то открыла. Биски с изможденным видом смотрела на медленно открывающийся футляр. Внутри лежали Кольцо Элементалей и папка с документами. — А где Ли Ань? Чем он занят? Только сейчас она заметила магический круг в гостиной и Ли Аня в нем. — Глубокая медитация? Этот парень — настоящий гений магии. Эх, завидно до смерти... А, стоп, я же уже мертва. Биски чуть не лопнула от зависти. При жизни она была жрицей, то есть магом, да еще и с божественным покровительством. Неплохой класс. И в магии она кое-что понимала. — Кстати, Ли Ань еще не спрашивал про Хамру. Интересно, какую награду он мне даст? Должно быть что-то в десять раз лучше, чем прогулка по кладбищу! Иначе я залижу его до смерти! Заставлю звать мамочку! Биски размечталась. Она ведь нашла следы Хамры. — О, документы. Она потянулась к секретным бумагам церкви Астарии. — Биски, не суй нос куда не следует. Последствия будут серьезными. Биски обернулась и увидела, что Ли Ань уже вышел из медитации. В полумраке его золотистые глаза, казалось, светились таинственным светом. — Какой красавчик... Ой, нет! Когда ты успел выйти из транса? — До того, как ты открыла футляр. — Не может быть, я же видела, что ты еще там! — Поймешь, когда сама научишься входить в глубокую медитацию... Ах, прости, забыл, ты же призрак, тебе это недоступно. — Я обиделась!