Лили сидела на заднем сиденье черного элегантного автомобиля, символа роскоши, который лишь усиливал боль в её груди. Руки её были крепко сцеплены на коленях, костяшки пальцев побелели от напряжения. Город расплывался за затемненными окнами, внешний мир превратился в неясное пятно. Каждый пролетающий момент ощущался как шаг навстречу тому, от чего она не могла уйти.
Рядом с ней ее мать сидела молчаливая и непроницаемая — крепость льда, ее выражение лица было гладким, как камень. Лили не смела взглянуть на нее. Воздух в машине был удушливым, густым от невысказанных обвинений и призрачного эха жестоких прощальных слов Сабрины; «А что, если Лили не девственница?»
Ее грудь сжалась, унижение жгло, как клеймо. Но под стыдом шевелилась искорка неповиновения. «И почему они решают, чего я стою?» Вопрос бился в ее разуме, безответный и неумолимый, подпитывая бурю, что бушевала внутри нее.
Резкий голос матери разорвал напряженную тишину: «Когда прибудем, ты не посрамишь меня. Лучше молись, чтобы результаты показали, что ты чиста. Иначе можешь остаться в больнице — или поискать дом неподалеку, чтобы снимать».
Лили напряглась, проглотив ответ, который рвался из ее горла. Она приковала взгляд к своим рукам, ногти впивались в ладони в отчаянной попытке сдержать эмоции. Румянец злости и унижения поднялся по ее шее, режущие слова матери отдавались в ушах, как насмешка.
«Почему она так низко меня ценит?» Мысль терзала ее разум, горькая и несгибаемая. Неужели этот тест лишь потому, что мать застала ее прошлой ночью снаружи? Неужели они действительно верили, что она сбегала на свидание? Безосновательные обвинения свивались в ее желудке, образуя узел, который отказывался развязаться.
Автомобиль замедлил ход, затем остановился, вырывая Лилию из вихря мыслей. Приближалась больница, ее холодный, стальной фасад отражал внутреннюю битву, бушующую в душе девушки. Здание, казалось, насмехалось над ней, его безликий внешний вид был так же бесчувствен, как и предстоящее испытание.
Мать открыла дверь с отточенной грацией, выйдя из машины ни разу не обернувшись. Ее каблуки резко защелкали по асфальту, каждый шаг отдавался эхом, словно заряженный целеустремленностью. Лилия поколебалась, сердце ее сжалось. Затем, нехотя, она последовала за ней.
Внутри больницы стерильный воздух ударил ее, словно пощечина. В воздухе витал слабый запах антисептика, а над головой гудели резкие флуоресцентные лампы, бросая на все неприглядный блик. Коридор тянулся перед ними, длинный и неприветливый, его резкая белизна заставляла ее чувствовать себя обнаженной. Мать шла впереди, ее каблуки отбивали по полу ритм с точностью, казавшейся почти расчетливой.
Спокойная молодая женщина поприветствовала их у входа. Ее профессиональная сдержанность лишь усиливала напряжение в воздухе. «Рада снова вас видеть, миссис Уинслоу и мисс Лилия. Пожалуйста, сюда». Ее тон был вежливым, отстраненным, словно это было очередное рутинное посещение.
Лилия не ответила, ноги сами несли ее вперед. Каждый шаг, казалось, отдавался все громче, ее страх усиливал этот звук. Чем ближе они подходили к кабинету для анализов, тем сильнее сжимались стены, тем резче становился свет над головой с каждой пролетающей секундой.
Они остановились перед лифтом, и тишина окутала их, словно саван, когда двери скользнули в стороны. Лилия вошла вслед за матерью, напряжение между ними почти душило. Неодобрение матери давило на нее, как физический груз, и она боролась с желанием сжаться под этой тяжестью.
«Тест на девственность состоится через три минуты. Все было условлено», — сказала женщина, нарушив тишину.
Лилия сжала кулаки, чувствуя, как слова матери режут её изнутри. Тест. Сама мысль о нём казалась ей унизительной, словно её тело было вещью, которую будут разглядывать, судить и решать, достойна она или нет. Её пальцы сжались в кулаки, и на языке уже готово было сорваться крик. Но она молчала, устремив взгляд в пол.
Ледяной взгляд матери снова остановился на ней, безмолвное предостережение, громче любых слов. Лилия почувствовала, как кожа её покрывается мурашками под тяжестью этого взгляда, как напряжение проникает до самых костей.
Двери лифта мягко звякнули и раздвинулись с механическим гулом. Молодая женщина вышла первой, её каблуки тихо защёлкали по плитке пола. Она повернулась к миссис Уинслоу с привычной улыбкой. «Сударыня, если вы не возражаете, нам нужно, чтобы вы остались здесь, пока мы проводим тестирование».
Миссис Уинслоу кивнула, её напряжённая улыбка не выдавала никаких эмоций. «Конечно», — сказала она, и её тон был холодным, но вежливым. Без колебаний она направилась к зоне ожидания, её движения были уверенными, а щелчки каблуков — окончательными, отчего у Лилии снова скрутило живот.
Эта улыбка скрывала бурю, зреющую внутри. Выражение миссис Уинслоу стало жёстче, когда её мысли завертелись. «Этот ребёнок… Если она провалит этот тест, всё кончено. Всё, ради чего мы работали, — разрушено». В голове звучали суровые слова мужа, леденящее душу напоминание о том, что поставлено на карту. «Он не простит меня — или её — если результаты не оправдают его ожиданий».
Сердце Лилии болезненно заколотилось в груди, когда её повели дальше по стерильным коридорам. Воздух здесь казался гуще, стены сжимались вокруг неё. Мысли были хаотичной бурей страха и гнева, каждая эмоция боролась за доминирование. Она чувствовала себя пешкой в игре матери, её ценность была сведена к чему-то такому же дегуманизирующему, как этот тест.
«Мисс Лилия, сюда, пожалуйста», — произнесла женщина, её тон был лишён эмоций, но профессионален.
Лилия колебалась, её ноги на мгновение будто вросли в пол. Затем, с колотящимся сердцем, она шагнула вперёд.
– Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования – одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима – за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней – мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Дверь снова отворилась, нарушая напряженное молчание. Вернулась доктор, сжимавшая в руках тонкую папку. Выражение её лица было нейтральным, непроницаемым, когда она произнесла:
– Результаты готовы, – сказала она, сделав короткую паузу. – Они показывают, что ваша дочь, Лилия, всё ещё девственница.
Преображение миссис Уинслоу было мгновенным. Жесткие линии напряжения растаяли, сменившись сияющей улыбкой, которая, казалось, осветила всю комнату. Облегчение разлилось по её лицу, её триумф был осязаем.
– Благодарю вас, доктор, – произнесла она тёплым, льстивым тоном. – Вы будете щедро вознаграждены.
Доктор вежливо склонила голову, хотя на её лице промелькнуло замешательство. Вознаграждена? Это была не та реакция, которую она обычно получала в подобных обстоятельствах. Тем не менее, профессионализм диктовал её ответ, и она проигнорировала странное замечание, не комментируя его.
Неизвестно ей было, что радость миссис Уинслоу имела мало общего с Лилией. Не забота о репутации или благополучии дочери вызвала улыбку на её лице. Вместо этого это было знание того, что результат этого теста сохранит шансы их семьи подняться ещё выше по социальной лестнице. Для миссис Уинслоу девственность Лилии была не вопросом морали или гордости – это была валюта, инструмент для обеспечения их будущего богатства и статуса.
Обновлено: 20.01.2026