Глава 27 — Глава 27. Добыча

— Кхм-кхм... Студент Лу действительно обладает чувством юмора, ха-ха-ха... Может, тогда вам руль доверить, будете сами вести? Директор Лю, мужчина средних лет за рулём, уловил шутку Лу Чуаня и в ответ поддразнил его. — Ха-ха-ха-ха... В ответ на его слова салон автомобиля наполнился раскатистым смехом, мгновенно разряжая напряжённую до того атмосферу. Все четверо мужчин, невзирая на разницу в возрасте, дружно подхватили шутку. — Но если говорить серьёзно, — Директор Лю с лёгкой ноткой хвастовства улыбнулся, — из-за особенностей моей работы я часто бываю в районах обитания демонических зверей. Поэтому эта машина не только с отличной амортизацией, но и с усиленным корпусом. Коллеги из Зоопарка демонических зверей сильно мне завидуют. — Вот как... — Ху Фэйфан, который, как оказалось, неплохо разбирался в автомобилях, вдруг заметно оживился. — Я всё гадал, почему не могу определить модель. Теперь понятно: она модифицированная. Лу Чуань мысленно вздохнул. Этот мир, хоть и носил имя Хайланьсин — Земля, кардинально отличался от Земли его прошлой жизни, где человечество всегда безраздельно доминировало на планете. Две тысячи лет назад, до начала цивилизации культивации, развитие здесь едва достигало уровня эпохи Шан, а порой даже уступало периоду Весны и Осени или Сражающихся царств. Крупнейшие города насчитывали всего несколько тысяч жителей, династии больше напоминали разрозненные племена, а человеческая сила была слишком ничтожна, чтобы представлять угрозу диким зверям, обитавшим в первозданных лесах и горах. Однако после Вознесения Чжан Даолина две тысячи лет назад, с распространением культивации и началом Эры Бессмертной Энергии (Сянь Юань), люди обрели невиданную силу. Но и звери не остались в стороне, начав активно совершенствоваться. Среди людей появились могучие культиваторы, а среди зверей — демонические яо, способные в одиночку разорить целое государство. До пятисотого года Эры Бессмертной Энергии Хайланьсин захлестнул настоящий хаос: яо и люди безжалостно сражались за каждую пядь земли. Лишь в пятисотом году было достигнуто хрупкое перемирие. С тех пор могучие яо перестали без видимой причины нападать на города, а сильные культиваторы — истреблять целые стада демонических зверей. Однако глубинное противостояние никуда не исчезло. Зоопарки демонических зверей как раз и служили напоминанием горожанам: яо — вечные враги, к которым нельзя относиться легкомысленно. Для Лу Чуаня это стало настоящим шоком. В его прошлой жизни люди эволюционировали стремительно, а звери оставались слабыми. Они стали объектами защиты, наблюдения и умиления — но никак не угрозой. Обменявшись ещё парой ничего не значащих реплик, Директор Лю многозначительно кашлянул, словно внезапно что-то вспомнив, и с улыбкой повернулся к Люй Гуаннаню: — Учитель Люй, поскольку это задание было инициировано мной, и я лично пригласил вас из Юаньу Сяньда... вот ваше вознаграждение. Я утроил сумму по сравнению с нашей изначальной договорённостью. С этими словами он протянул ему банковскую карту. — Хорошо. Люй Гуаннань без церемоний принял её. Только теперь Лу Чуань понял, о каком "деле" говорил Директор Лю. — Студент Лу. Директор Лю внезапно повернулся к нему с улыбкой. — Директор Лю, что случилось? — с любопытством отозвался Лу Чуань. — Если бы не ваша помощь сегодня, Зоопарку демонических зверей Муэчэна пришёл бы неминуемый конец. Эта карта — моя личная благодарность, от меня, Лю. С этими словами он протянул Лу Чуаню ещё одну банковскую карту. — А? Лу Чуань удивился и не сразу взял её. Люй Гуаннань, сидевший впереди и смотревший в потолок, как бы невзначай бросил: — Ни в коем случае не скромничай и не отказывайся. Осмелишься — он тут же заберёт обратно. Лу Чуань вздрогнул и поспешно принял карту: — Тогда спасибо, Директор Лю! Директор Лю заулыбался ещё шире, но вдруг по его затылку пробежал неприятный холодок: Ху Фэйфан, сидевший рядом с Лу Чуанем, уставился на него не мигая, и уголок глаза директора невольно дрогнул. Он снова порылся в кармане и, вздохнув, достал пачку билетов: — На, студент, тебе тоже. Десять безлимитных билетов в Зоопарк демонических зверей. Бери! Ху Фэйфан взглянул на банковскую карту в руке Лу Чуаня, потом на свои пёстрые билеты — и обиженно надул губы. Как же велика разница между людьми... …… После завершения этой необычной «сделки» Директор Лю отвёз всех троих обратно. Лу Чуань всё ещё питал надежду продолжить консультации с Люй Гуаннанем — в конце концов, тот был не только могущественным культиватором, но и преподавателем Школы Бессмертных, способным развеять любые его сомнения относительно духовной практики. К тому же Лу Чуаню не терпелось расспросить о Секте, которую тот упоминал. Теперь, после пережитого совместного боя, они заметно сблизились. Люй Гуаннань охотно согласился, но тут ему внезапно позвонили — срочно звали в Юаньу Сяньда по неотложному делу. Пришлось попрощаться, оставив свой номер: «Звони, если возникнут вопросы». Лу Чуань прекрасно понимал: сегодняшние события были весьма серьёзными, и Люй Гуаннань, как непосредственный свидетель и преподаватель, наверняка доложит о них наверх. — До встречи, Ху Фэйфан! — крикнул Лу Чуань, выходя из машины. — До встречи, брат Чуань! — отозвался Ху Фэйфан. Небо над головой сияло чистой лазурью. Лу Чуань помахал Ху Фэйфану и быстрым шагом направился к воротам жилого комплекса. Хотя было немного досадно упустить возможность поучиться у Люй Гуаннаня, его настроение оставалось приподнятым. Крепко сжимая в руке банковскую карту от Директора Лю, он уверенно двинулся к ближайшему банкомату. Вставив карту в приёмник и введя пароль, он замер, уставившись на экран. Баланс высветился мгновенно: один, два, три, четыре, пять нулей! А впереди — двойка. Двести тысяч! Дыхание Лу Чуаня перехватило от изумления. Директор Лю подарил ему целых двести тысяч! Он инстинктивно огляделся по сторонам — никого, лишь безмолвная камера видеонаблюдения над головой. Быстро спрятав карту, он развернулся и поспешил домой. Войдя в квартиру, он тут же распахнул дверь своей комнаты и, не раздумывая, засунул её под подушку. Лёжа на кровати и уставившись в потолок, он вдруг поймал себя на мысли: «Чёрт, почему я, прожив семнадцать лет, веду себя как какой-то вор, внезапно разбогатевший? Ведь это не краденое — я заработал эти деньги кровью и потом!» С этой мыслью Лу Чуань резко сел, достал карту и демонстративно бросил её на стол. Но тут же, словно опомнившись, передумал. «А как объяснить родителям, если они её увидят? Сказать, что в зоопарке геройски уделал демонического зверя стадии Золотого Ядра? Нет, это тоже не вариант...» «Ладно, спрячу пока, потом что-нибудь придумаю», — решил он. Лу Чуань тяжело вздохнул и снова убрал карту. Но в этот самый миг на него накатила нестерпимая сонливость. Перед глазами потемнело, и он, не в силах сопротивляться, повалился на кровать. В полудрёме он снова оказался в том загадочном пространстве. Перед ним, словно по волшебству, материализовалась Древняя книга и медленно раскрылась... Сонно уставившись на первую страницу, Лу Чуань внезапно ощутил бурный, почти неконтролируемый восторг. Потому что теперь на ней явственно... (Конец главы)