Глава 25 — Глава 25. Завершение

Боль... Зуд... Блаженство... В этот миг сознание Лу Чуаня померкло, полностью погрузив его во тьму. Он не знал, где находится, и лишь смутно ощущал, как его тело то пронзает боль, то зудит нестерпимо, то накатывала волна блаженства. Его мозг погрузился в полный хаос. Честно говоря, эти ощущения напоминали традиционный ритуал: сперва легкая боль, потом зуд, а затем — чистое наслаждение. Даже самый чуткий читатель догадается. Речь шла о чистке ушей. В этом хаосе сознание Лу Чуаня металось, цепляясь за обрывки мыслей. Он вспоминал древнюю книгу в своем разуме, которая, благодаря усердному поеданию духовных креветок в последние дни и сегодняшнему роскошному обеду в Зоопарке демонических зверей, уже проявила на первой странице свитка верхнюю часть туловища Зверя Суань и одну ногу нижней. Однако эти изображения занимали лишь малую долю пространства, а большая часть свитка всё ещё скрывалась под туманной пеленой. По его прикидкам, даже полное проявление Зверя Суань заполнит лишь центр первой страницы. По краям останутся обширные пустоты — возможно, для других рисунков. Или, быть может, там окажутся письмена, подобные только что увиденному «Великому Пламени». В голове промелькнул образ Люй Гуаннаня. Когда тот ворвался в Павильон Зверя Суань, Лу Чуань с изумлением наблюдал за его появлением в Зоопарке и схваткой со зверем. Именно благодаря этому он сумел забраться на огромную конструкцию рядом, выждать подходящий момент, спрыгнуть и поджечь хвост чудовища. Ведь габариты Зверя Суань были устрашающи, а его хвост свисал с высоты в три-пять метров — дотянуться до него пешком было просто невозможно. Мысли перенеслись к родителям. Сердце сжалось от сожаления: если он и правда умрет сейчас, как же им горевать? Какую боль он им причинит? Не только сын пропадет, но и все деньги, вложенные в его подготовку к экзамену по распределению в классы, растают зря. Деньги... Ах, если бы их было вдоволь, не пришлось бы голодать каждый день. В последние дни аппетит разыгрался не на шутку — он чуть не израсходовал весь их семейный бюджет. Кстати, разве не за этим он пришел смотреть на Зверя Суань: чтобы обуздать этот неуемный голод? Зачем же тогда полез геройствовать и поджигать... Бесчисленные мысли вихрем кружились в голове Лу Чуаня. Он не понимал: мертв ли он, жив ли, в коме или просто спит? Неизвестно, сколько времени прошло. — Чуань-гэ! Чуань-гэ! Просыпайся! Проснись же! Знакомый голос прозвучал у самого уха, настойчиво вырывая Лу Чуаня из забытья. Он с усилием собрал разрозненные мысли, напряг всё тело. Наконец палец дрогнул — и он резко очнулся. — Невероятно. Даже ослабленный, Лу Чуань не удержался от изумленного восклицания. Перед ним маячило лицо, черное как смоль, словно дно закопченного котла, с глазами, что вертелись, как шестеренки. — Чуань-гэ, ты наконец проснулся! А я уж думал, ты умер! Этим «котлом» оказался Ху Фэйфан, и его голос дрожал от облегчения. От волнения при виде ожившего друга он говорил бессвязно, слова путались и наскакивали друг на друга. Обернувшись, парень что есть мочи крикнул вдаль: — Люй-гэ! Люй-гэ! Я нашел Лу Чуаня! Здесь! Жив! Со свистом — Фигура возникла перед Лу Чуанем в мгновение ока. Это был Люй Гуаннань — с таким же черным от сажи лицом, но без той густой копоти, что покрывала Ху Фэйфана, и выглядел он куда менее экстравагантно. Сейчас он был сосредоточен, тщательно осматривая состояние Лу Чуаня, а затем поднял бровь в удивлении. — Пролежал под пеплом столько времени — и ни царапины? Лу Чуань опешил от его слов. Лишь теперь он поднял голову и внимательно огляделся. Он всё ещё находился в Павильоне Зверя Суань, но вся внутренняя отделка пала жертвой огня, превратившись в обугленную черную массу. Сам он лежал, погребенный под слоем мелкого, словно песок, пепла. А в воздухе витал странный, едкий аромат. Лу Чуань сразу же догадался. Этот пепел был не чем иным, как остатками сгоревшей шерсти Зверя Суань. После поджога хвоста он успел спрятаться под конструкцией, но затем в глазах потемнело, и сознание угасло. Когда шерсть вспыхнула в полную силу, пепла навалилось целое море — оно полностью его засыпало. Позже Ху Фэйфан и Люй Гуаннань откопали его. Чернота на их лицах была тоже от той же шерсти. Осознав, что непосредственная опасность миновала, Лу Чуань с любопытством спросил: — А где тот Зверь Суань? Люй Гуаннань опешил, и выражение его лица стало странным. — Я хотел тебя спросить об этом. — Что значит? Люй-гэ, ты не знаешь? — моргнул Лу Чуань. Люй Гуаннань дернул уголком рта, смущенно поясняя: — Когда ты поджег Зверя Суань, тот взбесился. Размахивал лапами хаотично, и один из его ударов пришелся по мне — я тут же потерял сознание. Позже меня разбудил некий почтенный. К тому времени зверь уже исчез. Увидев, как Ху Фэйфан откапывает тебя, я тут же примчался на подмогу. — Почтенный? — заинтересовался Лу Чуань. — Да, — улыбнулся Люй Гуаннань. — По крайней мере, достигший стадии Зарождения Души. Должно быть, он прибыл по вызову Управления культивации. Тебе невероятно повезло: иначе Зверь Суань растоптал бы тебя, или ты сгорел бы в пожаре павильона. — Если ты тоже не знаешь, где зверь, значит, почтенный прикончил его и унес тушу. Люй Гуаннань тяжело вздохнул: — Я-то думал, вытащим тушу из Зоопарка, заработаем немного денег и поделим. А этот почтенный даже крохи не оставил, унеся всё с собой... — Значит, всё закончилось? — взволнованно спросил Лу Чуань. — Да... — вздохнул Люй Гуаннань, подтверждая. — После его прибытия экранная формация отключилась сама, и всех посетителей эвакуировали. Кроме частично сгоревшего Павильона Зверя Суань, сам Зоопарк почти не пострадал. Он серьезно уставился на Лу Чуаня, его взгляд был пронзительным: — Я расспросил директора Лю. Почтенный явился всего через две минуты после того, как я отключился. Твой поджог задержал зверя минимум на эти две минуты. В этом бунте Зверя Суань и нападении секты ты, Лу Чуань, — настоящий главный герой! — Главный герой? — глаза Лу Чуаня вспыхнули, в душе заклокотало нешуточное волнение, и он выпалил: — Деньги дадут? — Ха-ха-ха... — расхохотался Люй Гуаннань над такой прямотой. — Конечно дадут! — Ха-ха-ха-ха... кхе-кхе-кхе... отлично! Услышав про деньги, Лу Чуань расхохотался во весь голос, но тут же закашлялся, вдохнув витавший в воздухе пепел. Пришлось неловко подняться на ноги и спросить: — Люй-гэ, ты упомянул секту — что это такое? Люй Гуаннань не ответил, лишь странно покосился вниз: — Об этом позже. А сейчас найди одежду, ладно? Лу Чуань глянул вниз — и ужасно смутился. Он стоял в пепле совершенно голым, и некоторые места выделялись особенно... заметно. (Конец главы)