11 декабря. Луна была в фазе полнолуния. Она висела высоко в небе, словно блюдо из треснувшего нефрита, но облако, черное, как чернила, скрывало ее.
За стенами крепости Шэньцзяу было непроглядно темно, так, что и собственной руки не увидишь, но внутри крепости горели огни.
В сотне футов отсюда потрескивали редкие костры, разгоняя зимний холод и даря тепло бандитам, пришедшим издалека.
В палатке, расположенной в центре, за очагом сидели четверо. Булькала кипящая вода, поднимался пар.
— Старший брат, что нам теперь делать? — спросил мужчина средних лет с бледно-желтой кожей, худощавый и болезненный на вид. На его лице застыла печаль.
Днем внезапная атака провалилась. Шэнь Юаньлян знал, чего ожидать. Триста бандитов столкнулись с неприступной крепостью, и им оставалось лишь с отчаянием вздыхать и располагаться лагерем на месте.
— Зови меня «Гуошаньфэн». Когда мы на людях, не называй меня соучеником, чтобы никто не заметил и не опорочил репутацию нашей секты Суншань.
— Это последний раз. Надеюсь, ты запомнишь. Иначе не вини меня, если я, пренебрегая дружбой между соучениками, очищу ряды секты Суншань.
Чжо Юнькай, ученик Фэй Биня, предводитель конных бандитов «Гуошаньфэн», нет, «Великого Суншаньского Кулака», одного из Тринадцати Хранителей Школы Суншань, внезапно разломал полено в руке и с мрачным выражением лица уставился на своего соученика Сыма Дэлуна.
В последние годы секта Суншань стремительно росла под руководством своего главы Цзо Лэнчаня, тратя несметные количества серебра, денег и редких лекарственных материалов.
По сравнению с монастырем Шаолинь на горе Суншань, он не только неоднократно удостаивался титулов от императорского двора, но и многие сановники жертвовали "благовонное золото". Люди могли просто сидеть дома, и деньги текли к ним с неба.
Дошло до того, что у подножия горы Суншань, куда ни бросишь взгляд, простирались владения монастыря Шаолинь. Они были безграничны и столь богаты, что могли соперничать с целой страной, даже превосходя богатством некоторых вассальных князей.
Школа Суншань же была лишь новой сектой. У нее не было знатных покровителей и постоянного источника дохода, поэтому она могла продержаться лишь за счет самообеспечения.
Интересы "белого мира" были заняты сильными мира сего при дворе, а интересы "черного мира" являлись секретом богатства школ боевых искусств, подобных школе Суншань.
Герои боевого мира, бандиты, властвовавшие в горах, конные разбойники, появлявшиеся словно ветер, — все они имели тенью за собой известные секты. Эта группа конных разбойников была поддержана сектой Суншань.
— Да, босс.
Лицо Сыма Дэлуна побледнело, когда он внезапно услышал предупреждение своего старшего брата. Страх охватил его сердце, и холодный пот выступил на спине.
Вступив в ряды конных разбойников, они номинально становились "мертвыми людьми" и не могли действовать от имени школы Суншань. Они существовали в тени и не могли показываться на свету.
— Глава семьи Ван, Ван Шань, известный как "Громовая Рука", является мирским учеником монастыря Шаолинь. В прошлом, из уважения к монастырю Шаолинь, мы держались на расстоянии от него.
— Теперь, когда он убит, никто не сможет унаследовать огромное состояние семьи Ван. Это выгодная сделка для нас. Монастырь Шаолинь позже ничего не скажет.
Глядя на ярко освещенный форт Шэньцзяу, "Гуошаньфэн" плотнее укутался в свою овечью шубу и произнес с серьезным выражением лица.
У всего должны быть правила. Без правил не будет порядка, даже когда пользуешься чужой бедой.
Под предлогом помощи семье Ван в мести они уничтожили Шэнь Юаньляна и его группу, а затем завладели имуществом семьи Ван. Никто не смел перечить им, напротив, все были им обязаны.
— Отдохни. В четыре часа утра мы вчетвером штурмом возьмём городские ворота, постараемся справиться одним ударом.
— Продолжил свою мысль Гошаньфэн, а потом уснул. Вскоре он уже посапывал. Оставшиеся трое переглянулись. Некоторые ворочались, не в силах уснуть.
Время шло медленно. Я открывал и закрывал глаза, и вот уже настала четвёртая стража — время суток, когда люди чувствуют наибольшую сонливость.
Четыре фигуры в ночных одеждах, пользуясь покровом темноты, ступали по твёрдой земле, словно стрекозы, скользящие по воде, и бесшумно приближались к пристани, что свидетельствовало об их высоком мастерстве.
Сто шагов, восемьдесят, пятьдесят, десять…
Тихая зимняя ночь была в этот миг безмолвна. Дежурный стражник на городской стене прислонился к парапету, его голова клонилась, он задремал, не подозревая о приближении врага.
Фигура, идущая впереди, приложила ухо к городской стене и внимательно прислушалась. Услышав, как шаги ночной стражи постепенно удаляются, он несколько раз подал знак руками.
Затем он легко оттолкнулся от стены правой ногой, словно повидавший виды пух, плывущий по ветру, и, упершись обеими ногами в слегка гладкую стену, с ловкостью геккона, цепляясь обеими руками, полез вверх. В одно мгновение трехметровая стена была почти преодолена, и остальные трое последовали за ним.
— Динь!
Внезапно раздался чистый звон гонга, ударив по ушным барабанам и причинив им боль. Четыре фигуры, карабкающиеся по стене, невольно подняли головы.
Несколько человек, дремавших ранее, теперь насмешливо уставились на них. Кто же это мог быть, как не Шэнь Юаньлян, Шоухоу и Шитоу? Затем они достали из-за пазухи подготовленный порошок извести и посыпали его вниз.
Снежинки порхали, и северный ветер выл!
Известь, взметнувшаяся в небо, летела, словно тяжёлый снег, будто ветер ослепил всех. Четыре крика раздались один за другим, будто негашёная известь попала в глаза.
— Ай!
Врата были распахнуты настежь, и Шэнь Юаньлян, искусный лучник, с восьмипудовым луком безжалостно, один за другим, пускал стрелы. В мгновение ока все двенадцать стрел были выпущены.
— Бах-бах-бах!
Предводитель, превозмогая боль в глазах, владел мечом, опираясь на многолетний опыт и интуицию.
Яркая белая вспышка промелькнула, и возникла торжественная атмосфера, словно тысячи войск неслись вперёд с длинными пиками и алебардами, а техника меча Суншань, подобно тысячам миль жёлтого песка, создавала впечатление неукротимой силы.
— Ты, зверь, прибег к таким подлым средствам, у тебя нет никаких моральных принципов!
— Что же происходит сегодня в мире боевых искусств?
Стрелы, подобны грому, столкнулись с острым мечом. Одна, две… Он не смог выдержать третью стрелу и был пронзён в горло, после чего умер.
Что до остальных троих, Шэнь Юаньлян, воспользовавшись тем, что они были застигнуты врасплох, поразил их грудь тремя длинными стрелами. Они тяжело упали на землю, в их глазах читалось непримиримое желание.
[Дзинь! Вы убили Чжуо Юнькая, ученика третьего поколения секты Суншань, предводителя банды Трехсот всадников, и перехватили часть оранжевой удачи.]
[Дзинь! Вы убили Сыма Дэлуна, ученика третьего поколения секты Суншань и заместителя предводителя бандитов, и вы получили часть оранжевой удачи.]
«Никогда бы не подумал, что все они из секты Суншань».
«Жалко, что такая известная секта занимается подобными вещами».
Стряхнув завесу с лица, тощий обезьяна, одетый как слуга, удивленно заговорил сам с собой.
Полагаясь на свой сверхслух, «Гошаньфэн» расслышал каждое слово, произнесенное тощим обезьяной в шатре, включая план внезапной атаки.
Знай врага своего и знай себя, и в ста битвах ты не потерпишь поражения! Как Шэнь Юаньлян ненароком спланировал, четыре собрата по секте Суншань были один за другим побеждены и лишились жизни.
«Да, секта Суншань и храм Шаолинь — оба таковы».
«Этот чертов мир».
Шито, как и другие, сотряс головой, чувствуя, как рушатся старые идеи в его сознании. Боевые искусства, которыми когда-то так восхищались, теперь казались отвратительными, когда они сбросили маски.
Храм Шаолинь использовал своих послушников-мирян, захватывая повсюду территории и совершая всевозможные злодеяния, став местным тираном. Секта Суншань действовала лично, переодевшись конными бандитами, грабя повсюду и убивая людей ради наживы.
Это полностью лишало обычных людей возможности выжить.
Специально для сайта Rulate.
Обновлено: 20.01.2026