Е Ши, закончив трапезу, прогуливалась по своему маленькому саду, чтобы помочь пищеварению. Недавно к ней приходил человек от Ли Юнь Хэн с письмом, в котором та сообщала, что завтра утром приедет за ней сама, а не будет ждать встречи в городе.
Е Ши предполагала, что та появится ближе к полудню, но Ли Юнь Хэн пришла рано утром, когда Е Ши ещё не встала.
Ли Юнь Хэн не стала возражать, а просто села во дворе, наслаждаясь ветерком и погрузившись в свои мысли. Хотя заняться ей было нечем, в саду Е Ши её охватывало странное чувство умиротворения, а в воздухе витал успокаивающий аромат трав.
Е Ши встала чуть раньше обычного и, открыв дверь, на секунду застыла при виде Ли Юнь Хэн.
— Почему так рано?
— Я в предвкушении, — помахала ей рукой Ли Юнь Хэн. — Давно не выбиралась на прогулку.
— Ты уже позавтракала?
— Конечно, — ответила Ли Юнь Хэн, не отрывая взгляда от Е Ши, следя за каждым её движением.
Е Ши, слегка раздражённая таким вниманием, быстро закончила завтрак и вышла вместе с ней.
Было очевидно, что Ли Юнь Хэн давно не бывала на рынке: её интересовало буквально всё, и вскоре слуги уже несли целую гору покупок.
— Е Ши, а тебе ничего не нужно? — обернулась Ли Юнь Хэн.
Е Ши покачала головой.
— Мне кажется, эта шпилька тебе подойдёт, — указала Ли Юнь Хэн на лоток.
— Какая именно? — подошла ближе Е Ши.
— Все.
[Е Ши: …]
Е Ши смотрела на Ли Юнь Хэн, словно перед ней был настоящий тиран.
У Ли Юнь Хэн и без того было много украшений, но большинство из них подбирала её мать, а сама она редко выбирала что-то самостоятельно. Впрочем, больше, чем сами украшения, её радовал сам процесс оплаты.
Е Ши попыталась отказаться, но безуспешно.
Ли Юнь Хэн без колебаний расплатилась.
— Мне даже негде это носить.
— Можно просто любоваться, — удивилась Ли Юнь Хэн. — Кто сказал, что их обязательно использовать?
[Е Ши: …]
Видимо, так живут богатые.
Ли Юнь Хэн обошла лавку за лавкой, купив Е Ши ещё и несколько безделушек, но затем, недовольная их качеством, пообещала вечером прислать что-то получше.
В лавке тканей она готова была скупить весь ассортимент, забрав все лучшие материалы и пообещав прислать завтра портного, чтобы снять с Е Ши мерки.
— Хотя эти ткани могут выйти из моды уже к следующему году, так что тогда посмотрим… Да, пожалуй, я взяла многовато, — брезгливо заметила Ли Юнь Хэн.
Е Ши взглянула на сияющее лицо лавочника. Неужели это всего лишь «немного»?
В полдень Ли Юнь Хэн привела Е Ши в самый известный ресторан столицы, заказав множество фирменных блюд. Цена одного такого блюда могла равняться стоимости целого обеда в другом месте, но и качество соответствовало.
— Ешь спокойно, это заведение моей матери, — пояснила Ли Юнь Хэн.
Е Ши не удивилась.
В середине трапезы снизу донёсся шум.
Е Ши внутренне вздохнула. Так и знала.
Разве могло героиню что-то не задеть?
Ли Юнь Хэн нахмурилась, встала и вышла, за ней последовали две служанки. Е Ши, проглотив кусок мяса, тоже вышла.
Первый этаж был в хаосе: столы и стулья перевернуты, еда разлита по полу, многие посетители уже разбежались.
Е Ши увидела шестого принца. Он сидел в инвалидной коляске, с головы его свисали листья овощей, а по щекам стекал соус, придавая ему крайне жалкий вид. Напротив стоял высокомерный второй принц, известный как принц Жуй.
Шестому принцу не везло: он был совершенно забыт, и даже младшие братья уже получили титулы, в то время как он оставался просто «принцем».
Е Ши была в недоумении. Принцу Жуй было уже под тридцать, но он с упорством, достойным лучшего применения, продолжал издеваться над шестым принцем уже более десяти лет.
[Е Ши: Сегодня Ли Юнь Хэн и шестой принц впервые встретятся?]
[Система: Да, но время сместилось. По сюжету это должно было произойти позже.]
— Ваше высочество, принц Жуй, — нахмурилась Ли Юнь Хэн.
Принц Жуй обернулся, увидел её и на секунду замер, после чего расплылся в том, что, видимо, считал обаятельной улыбкой.
— Госпожа Ли.
Е Ши скривилась. Какая же это была мерзкая улыбка.
Семья Ли Юнь Хэн была богата, и потому все принцы старались заручиться её поддержкой, а значит, вели себя с ней предельно вежливо.
Шестой принц поднял голову, взглянул на Ли Юнь Хэн, затем мельком на Е Ши и снова опустил глаза, лишь крепче сжимая ручки коляски.
— Не волнуйтесь, госпожа Ли, это просто небольшая размолвка между братьями. Ущерб я возмещу, — посмотрел на шестого принца принц Жуй. — Шестой брат, выйдем поговорим? С такими ногами тебе не стоило бы слоняться без дела, создавая неудобства.
[Е Ши: Какой же он несерьёзный. Повезло, что до сих пор жив.]
[Система: Недолго осталось. Умрёт через месяц.]
[Е Ши: И это всё? Разве не должно было быть словесной перепалки, чтобы злодей обратил внимание на героиню?]
[Е Ши: Разве в древности коляски могли так быстро ездить? Ой, споткнулся!]
Коляска шестого принца зацепилась за разбросанные вещи, и он чуть не вылетел вперёд. Е Ши знала, что смеяться нельзя, и сдержалась.
Его лицо стало ещё мрачнее, а принц Жуй откровенно рассмеялся, приказал вынести его на улицу, где тот и остался, беспомощный, под лучами солнца.
[Е Ши: Боюсь, он не доживёт и до следующего месяца.]
— Пойдём, продолжим, — отвела взгляд Ли Юнь Хэн и, взяв Е Ши за руку, вернулась в комнату, с раздражением пробормотав: — Не понимаю, зачем так издеваться.
— Кто знает, — покачала головой Е Ши. — Лучше не вмешиваться в дела императорской семьи.
Ли Юнь Хэн, отхлебнув чай, придвинулась ближе и понизила голос:
— Трудно оставаться в стороне. Ты же знаешь, у моей матери деньги, очень большие. А здоровье императора слабеет, и скоро, похоже, начнётся хаос.
— Сейчас при дворе самые влиятельные — принц Жуй и Чэн-ван. Но глядя на принца Жуя… — скривила губы она. — Фу. Он ещё предлагал мне стать его наложницей!
— Но мне уже семнадцать, — подперла подбородок рукой Ли Юнь Хэн. — Как же это надоело. Что делать, Е Ши?
Обновлено: 21.01.2026