Глава 2 — Глава 2. Скорбь на алом наряде

У него были густые тёмные брови, а глубокие глаза обладали пленительным очарованием. Высокий нос был идеально очерчен, а тонкие губы изогнуты в красивой линии. Крепкое, статное телосложение производило сильное впечатление, а кожа с лёгким бронзовым оттенком подчёркивала его мужественность. Каждое движение выдавало в нём человека с недюжинной силой. Хоть он и выглядел вежливым и скромным, Даси Хао знал, что смена императорской семьи домом Вэнь - лишь вопрос времени. Если в будущем Вэнь Силинь станет императором, для его поместья Даси это будет событие, которое, хоть и кажется радостным, на самом деле таковым не является. Да и кому в Шоучэне не были известны способности Вэнь Силиня? Один только его решительный стиль ведения дел был лучшим в столице, не говоря уже о его происхождении. И вот теперь он унизошёл до того, чтобы явиться в дом торговца для сватовства, да ещё и лично. Похоже, от этого брака ему никак не отвертеться. Хотя семья Даси и была первой по богатству в Шоучэне и владела состоянием, которому завидовали многие, она всё же не могла позволить себе обидеть людей из правительства. Испокон веков торговцам запрещалось заниматься политикой. Поместье Даси из поколения в поколение занималось торговлей и ни в коем случае не должно было касаться государственных дел, иначе это грозило отрубанием головы. Именно это и было причиной постоянных терзаний Даси Хао. Он не мог отказать семье Вэнь в сватовстве, у него не хватило бы на это смелости. Один отказ - и на поместье Даси, скорее всего, обрушится катастрофа! - Ох, говорю вам, господин Даси, такой удачный брак и с фонарём не сыщешь… Вы посмотрите на обычные семьи, даже те, у кого есть какой-то достаток, - ни выкуп, ни помолвка у них не проходят с такой пышностью! Господин Даси, я вас заранее поздравляю, о счастье вашей дочери и говорить нечего, оно безгранично! - подошла сваха с сияющей улыбкой. Обмахивая своё широкое лицо пухлой рукой, она вся взмокла от пота, хотя на улице было совсем не жарко. - Разумеется, разумеется… - вежливо ответил Даси Хао, бросив удивлённый взгляд на сваху. - Я пришёл сегодня, во-первых, чтобы доставить поместью Даси положенный выкуп, а во-вторых, чтобы как следует обсудить дату свадьбы, - сказал Вэнь Силинь, глядя на Даси Хао. В его манерах не было высокомерия, но чувствовалось природное благородство. Даси Хао поспешно ответил: - Конечно, так и должно быть… Я уже попросил посмотреть несколько благоприятных дат, молодой генерал. Можете взглянуть и выбрать наиболее подходящую, - сказав это, Даси Хао взглянул на стоявшего позади него управляющего. Тот тут же достал из-за пазухи пожелтевшую старинную книгу и осторожно протянул её. Человек из свиты Вэнь Силиня принял книгу, но тот лишь мельком взглянул на неё, отложил в сторону и сказал: - Так называемые благоприятные дни - это всего лишь для душевного спокойствия… Если погода хорошая и нет никаких запретов, любой день может стать днём свадьбы. - Да-да-да, я тоже так думаю, - Даси Хао подал знак управляющему, и тот поспешно подошёл, забрал книгу и удалился. Незаметно наступил полдень. Даси Хао приготовил роскошный обед и ухаживал за гостями с особой тщательностью, боясь допустить хоть малейшую оплошность. А в павильоне на заднем дворе одна особа была совсем не в настроении для еды. Целый стол, заставленный изысканными яствами, не вызывал у девушки ни малейшего аппетита. Её взгляд был с надеждой устремлён вперёд, в сторону главного зала, но, к сожалению, его скрывали густые заросли деревьев, и её надежда была напрасной. - Госпожа, съешьте хоть что-нибудь, не морите себя голодом! - не выдержав, мягко посоветовала служанка позади неё. - Сян Цзы, он, наверное, уже забыл меня… - в глазах девушки по-прежнему не было ничего, кроме пустоты. Она опустила голову, её голос звучал с лёгкой хрипотцой. Видя подавленное состояние госпожи, служанка по имени Сян Цзы лишь вздохнула и сказала: - Госпожа, он - молодой генерал из поместья Вэнь, его положение и статус не… - Я знаю, что ты хочешь сказать… - девушка покорно кивнула, её голос был ровным, а в глазах застыла бесконечная печаль. Да, она всего лишь вторая госпожа, рождённая от наложницы, а он - старший сын от главной жены. Такой разницы в статусе можно было бы не придавать значения в обычной семье, но речь шла о поместье Вэнь. На его плечах лежала огромная ответственность, а не амурные дела. Наверное, даже если он и помнил о своём обещании, данном ей, он всё равно не сдержит его. Сян Цзы, глядя на хмурое лицо своей госпожи, не знала, что и сказать. Под лучами солнца лицо девушки было словно из нефрита, её кожа казалась нежной, как тёплый нефрит, и сияла мягким светом. Слегка поджатые губы были алыми без всякой помады, сочными, как спелая ягода. Хоть в её глазах и таилась лёгкая печаль, они смотрелись невероятно притягательно. Тонкую талию, которую можно было обхватить одной рукой, облегало светло-зелёное платье. Расшитый узором из бледных цветов подол волочился по земле. На рукавах были вышиты маленькие голубые листочки, а серебряная нить подчёркивала их контуры. В каждом её движении была неописуемая прелесть. Но даже такая безупречная, такая пленительная красота не могла скрыть разницы в статусе. - Госпожа, поешьте хоть немного. Если молодой генерал действительно помнит о вас, возможно, он специально попросит у господина именно вас… Может быть, на этот раз женятся именно вы? - осторожно предположила Сян Цзы. Но эти слова не дали девушке ни капли надежды. Она подняла голову, посмотрела на Сян Цзы и села за стол, но, съев всего несколько кусочков палочками, отложила их. Она знала, что даже если тот мужчина действительно помнит её, даже если на этот раз невестой будет она, а не её сестра, по правилам это всё равно недопустимо. Разве может младшая сестра выйти замуж раньше старшей? Поэтому, хоть она и не хотела этого признавать, в глубине души она прекрасно понимала: он женится не на ней, а на её сестре! Сердце сжалось от невыразимой горечи. Хоть она и жила в этом глубоком поместье, его правила она знала лучше кого-либо. Но в её сердце всё ещё теплилась капля надежды. Пока решение не было объявлено, пока он не заявил на весь мир, что женится на Даси Юй'эр, её сердце не будет так сильно болеть. - Госпожа… - Сян Цзы, видя её состояние, хотела утешить, но не знала, что сказать, и просто смотрела на неё, чувствуя себя не в своей тарелке. - Вторая госпожа… - пока Сян Цзы колебалась, с той стороны торопливо подошёл управляющий поместья Даси, с его лица градом катился пот. Он поспешно сказал: - Вторая госпожа, наконец-то я вас нашёл! Госпожа велела вам зайти к ней в комнату! - Велела мне зайти? - девушка на мгновение замерла, затем беззаботно улыбнулась, встала и сказала: - Я поняла, спасибо, управляющий, я сейчас приду! - Второй госпоже лучше поторопиться, у госпожи, кажется, что-то срочное, - не забыл напомнить управляющий. - Я поняла! - Слуга откланяется… Девушка поджала губы и двинулась вперёд. Стоявшая рядом Сян Цзы осторожно потянула её за руку, обеспокоенно говоря: - Госпожа, если сейчас объявят об этом, вы только не… - Не волнуйся, если он хочет не меня, разве у меня есть право голоса? - девушка мягко улыбнулась и сказала: - Пойдём!