После ужина Селена позволила Ориону вернуться в свою комнату, чтобы осмыслить произошедшее. Она знала, что это решение он должен принять самостоятельно.
Если бы она слишком на него давила, он стал бы лишь сопротивляться. Он должен был сам этого захотеть — осознать, что вечно прятаться невозможно.
Как только Орион скрылся в конце коридора, Селена повернулась к двум другим. Она достала планшет и положила его на стол, касаясь экрана, чтобы вывести карту.
— Это наше следующее подземелье, — сказала она, указывая на отмеченное место.
Итан подался вперед, его выражение лица стало более сосредоточенным.
— Отлично. Какой план? Уверен, ты уже что-то придумала?
Зара, однако, замешкалась. У нее были другие приоритеты, и она даже бросила на Ориона злобный взгляд, прежде чем повернуться к Селене и задать вопрос.
— Может, сначала проверим парня? Поможем ему освоиться в этой ситуации? Он только что пришел, — спросила Зара.
Селена покачала головой.
— Нет. Это то, что он должен осмыслить сам. Если мы будем нянчиться с ним, это не поможет.
Зара нахмурилась.
— Ты уверена? Он же еще ребенок. Не думаю, что мы должны так его обременять.
— Я знаю. Но если он собирается выжить в этом мире, ему нужно научиться стоять на своих ногах. То, что ему десять лет, не заставит этих монстров оставить его в покое, — сказала Селена.
Зара все еще выглядела неубежденной, но спустя мгновение вздохнула и откинулась назад.
— Ладно. Твое решение.
Она произнесла это с горечью, но даже она понимала, что в этой ситуации ничего другого нельзя было сделать. Мир катился под откос, и единственное, что могло сделать человечество, это выжить.
Селена продолжила, излагая детали подземелья.
Это было не высокоуровневое подземелье, а просто местное, которое не составит большой сложности зачистить. Поскольку сложность была приемлемой, они решили, что на этот раз пойдут только двое из них.
— Я пойду с Зарой. Я хочу зачистить это подземелье только вдвоем, — без колебаний объявила Селена.
Итан тут же нахмурился. Он явно был недоволен этим объявлением.
— Что? Почему не я? Это несправедливо! Мне тоже скучно.
Зара усмехнулась:
— Потому что ты слишком надоедливый?
Селена бросила на неё взгляд, затем снова повернулась к Итану:
— Мы хотим справиться с этим сами, пока всё не стало ещё безумнее. Нам нужен опыт.
Итан скрестил руки и надулся:
— Это нечестно.
— Смирись с этим, — ответила Селена, уже завершая разговор.
Итан театрально вздохнул, затем ухмыльнулся:
— Хорошо, но ты мне должна награду, когда вернёшься.
Селена закатила глаза и проигнорировала его.
На следующее утро Селена и Зара отправились в подземелье, оставив Итана на базе. И Итан, как и ожидалось, быстро заскучал. Не придумав ничего лучше, он решил развлечься единственным известным ему способом — донимая нового постояльца. Без предупреждения он ворвался в комнату Ориона.
Мальчик сидел на кровати, погружённый в мысли, но прежде чем он успел отреагировать, Итан схватил его за воротник и выволок наружу:
— Чего?! Что ты делаешь?! — пробормотал Орион, пытаясь вырваться.
Итан проигнорировал его. Без единого слова он потащил Ориона на улицу, во двор за базой. Затем, ухмыльнувшись, поднял камень и швырнул в него.
Инстинкты Ориона сработали мгновенно. Вокруг него образовался мерцающий барьер, и камень безвредно отскочил:
— Какого чёрта?! Ты что, с ума сошёл?! — закричал Орион.
Итан лишь рассмеялся:
— Нет. Это тренировка.
Глаз Ориона дёрнулся:
— Тренировка для чего?!
Итан опёрся на пятку, выглядя слишком довольным:
— Для того, чтобы остаться в живых.
Орион сжал кулаки:
— Я же сказал, что не хочу идти в подземелье.
Итан приподнял бровь:
— И что?
Орион нахмурился. Итан вздохнул, перекатывая ещё один камень между пальцами, прежде чем небрежно подбросить его в воздух:
— Слушай, парень. Мне на самом деле всё равно, что ты делаешь. Но Селене — нет.
Орион замер. Выражение лица Итана слегка помрачнело, его обычное игривое поведение исчезло:
— И если Селена хочет, чтобы ты жил, это означает, что тебе нужно стать сильнее. Слабость в этом мире — не вариант.
Орион сглотнул, почувствовав себя неловко под пристальным взглядом Итана. На мгновение старший мужчина показался опасным. Не так, как мусорщики или монстры. Нет, это было по-другому. Итан не был каким-то отчаявшимся глупцом, пытающимся выжить, – он был силён. Достаточно силён, чтобы ничего не бояться. И он смотрел на Ориона как на добычу.
– Я... – начал Орион, но не знал что сказать.
Итан усмехнулся, но его глаза оставались холодными.
– Теперь понимаешь?
Орион скованно кивнул. Итан бросил камень и потянулся.
– Хорошо. А теперь, давай попробуем снова.
Он двигался быстро – слишком быстро. Орион едва успел среагировать, прежде чем в него полетел очередной камень. Со вздохом он поднял свой барьер. Удар был слабым, едва ощутимым касанием энергетического поля, но Орион всё равно почувствовал давление.
[Итан издевается надо мной.]
Орион стиснул зубы.
[Ладно. Если он хочет кидаться камнями, я покажу ему, что я не просто слабый мальчишка.]
На этот раз, когда Итан бросил следующий камень, Орион перенаправил его. Его барьер изменился, и камень отскочил обратно к Итану. Итан поднял бровь и легко увернулся.
– О? Так ты можешь дать отпор?
Орион метнул гневный взгляд. Итан усмехнулся.
– Тогда посмотрим, на что ещё ты способен.
И с этого момента их тренировка началась по-настоящему. Орион стиснул зубы, его разочарование росло, пока Итан продолжал кидать в него камни. Его барьеры – единственная реальная защита – подводили его. Каждый раз, когда он думал, что успешно блокировал снаряд, следующий бросок Итана каким-то образом обходил его щит и попадал ему в руку, плечо или ногу. Старший мужчина даже не старался. Он играл с ним. Орион сжал кулаки. Его тело болело от многочисленных ударов, но его гордость страдала ещё больше.
[Он насмехается надо мной сейчас.]
Его барьеры были сильными. Он знал это. Он потратил дни на их улучшение. Он мог делать их большими, маленькими, изогнутыми, двойными – какими угодно. И всё же, Итан относился к ним как к чему-то несущественному.
Обновлено: 20.01.2026