Селена не успела подготовиться к рейду. Он был назначен на следующий же день, поэтому ей пришлось спешно собирать припасы и придумывать, как их нести.
Утром она в одиночку направилась к месту, где располагалось подземелье.
Как бы ей ни хотелось попросить подвезти, она не чувствовала в себе сил встретиться со своими братьями и сестрами или даже родителями.
Поэтому она села на автобус и доехала до ближайшей к подземелью остановки, а затем пешком добралась до места назначения.
Глаза Селены смотрели на окружающий мир с призрачной тоской. Некогда пышные зеленые земли сильно изменились из-за апокалипсиса и появления подземелий два года назад.
Даже в лесу, представлявшем собой сплошную зеленую массу, появились пятна «гнильцы». Эти места были известны как зоны подземелий и сигнализировали о том, что здесь образовалось новое подземелье.
Если его не очистить, оно в конечном итоге разразится и пожрет все вокруг.
— Не думай об этом. Со мной два Охотника S-класса, так что ничего не случится. Мне просто нужно выжить и дойти до конца, — напомнила себе Селена, продолжая идти, пока, наконец, не достигла места проведения рейда. Добравшись туда, она тихонько прислонилась к углу, чтобы ее не заметили остальные.
Утренний воздух был свежим, неся с собой запахи влажной земли и стали. Команда рейда собралась на открытой поляне перед вратами подземелья, их доспехи были отполированы, а оружие блестело в бледном свете.
Впереди стояли Ной и Нора Вейл, высокие, с гордо поднятыми головами, излучая уверенность. Одетые в одинаковую боевую форму, расшитую гербом семьи Вейл, золотые близнецы были загляденье — элегантные, могущественные, недоступные. Охотники S-класса. Гордость семьи Вейл.
Подземелье перед ними мерцало зловещим светом. Разлом B-класса. Ничего страшного. Для близнецов это было немногим больше, чем формальность — демонстрация их силы, способ укрепить свою репутацию.
Но для нее это была борьба за выживание и за то, чтобы показать, что она принадлежит к ним.
Селена стояла далеко позади, там, где ей было положено быть.
Вся её поза, каждый жест говорили о желании остаться незаметной, чтобы никто не обратил на неё внимания, не связал её никоим образом с остальными. Так было всегда. Селена Вэйл, первая «запасная», «бракованная».
И всё же шепот не утихал.
— Зачем она вообще здесь?
— Они отправляют такую бесполезную, как она, в подземелье?
— Она просто обуза. Если бы не принадлежность к роду Вэйл, на неё никто бы даже не взглянул.
Селена не реагировала, её лицо оставалось бесстрастным, пока она сосредоточенно поправляла ремешки перчаток. Спорить не имело смысла.
Но Ной отреагировал.
Он резко повернул голову в её сторону, глаза горели едва сдерживаемой яростью. Широкими, агрессивными шагами он направился к ней, требуя внимания.
— Ты серьёзно просто стоишь там и всё это терпишь? У тебя что, нет никакого самоуважения? Как мы вообще можем быть родственниками? — прошипел он, голос был низким, но пылал гневом.
Селена моргнула, спокойно и собранно.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала? Они не ошибаются насчет меня.
— Я хочу, чтобы ты защитила себя. Ты позоришь наше имя, просто стоя здесь, как побитая собака. Если уж тебя и будут указывать, то по крайней мере убедись, что это касается только тебя. — Ной не смог сдержаться и сорвался на крик.
Селена слегка наклонила голову, изучая его.
«Так вот в чём дело. Не во мне. В фамильном имени. Всегда всё сводилось к этому».
Ей хотелось верить, хотя бы на мгновение, что, возможно, есть что-то большее. Ей хотелось верить, что братья и сёстры заботятся о ней.
Но эта постоянная борьба её эмоций изматывала. Селена чувствовала усталость от самой себя и хотела закрыть глаза, чтобы отдохнуть.
«Мне кажется, я веду постоянную войну сама с собой. Я хочу ненавидеть всех, но также хочу, чтобы они меня любили. Мои эмоции — такой беспорядок. Хотелось бы просто отключить их все и жить своей жизнью».
Как бы Селена ни хотела этого, её натура была иной.
Поэтому вместо ответа она лишь улыбнулась. Едва заметной, нежной, нечитаемой улыбкой.
В Ное вспыхнул гнев. Его челюсть сжалась, а кулаки стиснулись по бокам.
— Какого чёрта ты улыбаешься? Что в этом такого смешного?
Прежде чем он успел снова сорваться, рядом с ним появилась Нора, положив изящную руку ему на плечо.
— Отпусти это, Ной. Ты знаешь, какая она. Она не изменится только потому, что ты дал ей пару советов.
Нора произнесла это плавно, её голос был подобен шёлку, но в нём чувствовалась сила. Каждое её слово требовало внимания и заставляло людей смотреть на неё с благоговением.
У Селены скрутило живот.
«Ты знаешь, какая она».
Будто она была лишь вещью, а не человеком.
Ной резко выдохнул, бросив последний взгляд в сторону Селены, прежде чем отвернуться, позволяя Норе отвести его обратно к авангарду.
Селена медленно выдохнула.
По крайней мере, всё закончилось.
Она поправила лямки плаща, её руки уже не были такими твёрдыми, как прежде. Шёпот затих, внимание снова переключилось на рейд.
Как только она начала расслабляться, она почувствовала это.
Присутствие.
Кто-то сел рядом с ней.
Всё её тело напряглось.
Никто никогда добровольно не садился рядом с ней. Никто не хотел ассоциироваться с «Первой Запасной».
Медленно, осторожно Селена повернула голову —
И встретила пару пронзительных, нечитаемых глаз.
Кто бы это ни был, он не принадлежал к силам её семьи.
И они наблюдали за ней. Она подняла взгляд, и её глаза встретились с золотистой парой глаз, находившихся неподалёку.
Обладатель этих глаз скрывал своё лицо за маской, но эти золотые глаза невозможно было спутать ни с чем.
Эти глаза преследовали Селену в кошмарах и раздавливали её.
— Итан Парк? Что он здесь делает? Ему что, нечем заняться?
Обновлено: 20.01.2026