Глава 85 — Глава 85

Чэн Юй в сопровождении евнуха проследовал во дворец. Сун Фу тем временем поднялась и вернулась в Двор Ясного Сердца. Но едва она подошла к воротам, как увидела, что её уже поджидает разгневанная фигура. — Сун Фу! Чэн И стремительно бросилась к ней, замахнувшись для удара. Хлоп! Сун Фу была начеку, поэтому не только увернулась, но и сама отвесила Чэн И пощёчину. Чэн И от удара резко дёрнула головой в сторону, но от этого лишь ещё больше разъярилась. — Ты... ты посмела ударить меня! Она смотрела на Сун Фу с немым изумлением. Та лишь усмехнулась. Она уже привыкла давать пощёчины Чэн И, а та всё ещё удивлялась. Смешно, право. — Разве не очевидно, что посмела? — Сун Фу улыбнулась, глядя на неё. — Тебя били уже не раз, а ты всё не можешь привыкнуть? — Ты... Грудь Чэн И бурно вздымалась от гнева, но служанка поспешила напомнить: — Княжна, не забывайте о цели нашего визита. Чэн И с трудом подавила ярость и выдохнула: — Я хочу видеть брата. Сун Фу: [...] Она с недоумением взглянула на Чэн И. Эта девчонка вообще в себе? — И зачем ты говоришь это мне? С этими словами Сун Фу собралась пройти мимо Чэн И и войти внутрь, не собираясь продолжать этот разговор. Чэн И чуть не лопнула от злости. Она бы ни за что не пришла к Сун Фу, если бы не вынужденные обстоятельства. Стражники не слушались её приказов и не пускали к брату. Старший брат сейчас отсутствовал в усадьбе, а мать-наложница сказала, что, возможно, только Сун Фу сможет помочь. — Дай мне твой жетон наследника, — потребовала Чэн И с видом полной уверенности в своей правоте. Сун Фу посмотрела на неё, как на дурочку: — В сладких грёмах живёшь? Чэн И была вне себя от тревоги. Она боялась, что с Чэн Жуем что-то случилось, что брата действительно убьют по приказу Чэн Юя, а потом обвинят в покушении на наследника. Если у неё окажется брат-убийца, какое светлое будущее её ждёт? — Сун Фу! Ты же помнишь, как брат к тебе относился! Неужели за такое короткое время ты уже забыла? Как можно быть такой бесчестной и бессовестной тварью? Сун Фу даже не замедлила шаг. — Сестра... Раздался слабый голос, и появилась Сун Инь. — Сестра Инь! — Тон Чэн И сразу смягчился, и она поддержала девушку. — Ты уже очнулась? Не переживай, с братом всё будет в порядке. Сун Инь успокаивающе посмотрела на неё, а затем перевела взгляд на Сун Фу, глаза её слегка блеснули: — Сестра, неужели ты готова забыть о чувствах, что были между нами три года назад? Сун Фу остановилась и повернулась к ней. Надо отдать должное — та действительно была профессионалом в актёрском мастерстве. Сейчас Сун Инь выглядела бледной, словно только что пришла в себя после обморока. — Чувства трёхлетней давности? — язвительно переспросила Сун Фу. Сун Инь и так подозревала, но теперь, увидев её реакцию, окончательно убедилась — Сун Фу знает. Знает, что юноша, который провёл с ней ту ночь три года назад, был не Чэн Жуй. Иначе, учитывая её преданность и верность, она бы сразу призналась в отравлении. Сун Инь глубоко вдохнула: — Разве тебе не хочется узнать, кто же это был на самом деле? Выражение лица Сун Фу на мгновение окаменело. Она... хотела знать. Хотела знать, кто был тем юношей, что провёл с ней самую тяжёлую и мучительную ночь её жизни. Жив ли он сейчас? — Кто? — Позволь нам увидеться с мужем, и я скажу тебе, — самодовольно улыбнулась Сун Инь. *** Чэн Юй беспрепятственно прошёл внутрь, словно возвращался домой. Евнух привёл его к Залу Воспитания Сердца. Стражи открыли двери, и евнух учтиво промолвил: — Его Величество уже ожидает вас, господин наследник. Прошу. Чэн Юй стиснул губы и поднял взгляд на здание. Он бывал здесь сотни раз, но впервые почувствовал напряжение. Помолчав, он направил инвалидную коляску внутрь, и тяжёлые двери захлопнулись за его спиной. — А Юй, ты пришёл. Император действительно ждал и, увидев, что хотя лицо наследника бледно, он в целом невредим, улыбнулся. — Я уже слышал о происшествии в усадьбе. Рад, что с тобой всё в порядке. Чэн Юй тут же выразил благодарность: — Ваше Величество, я глубоко тронут вашей заботой. Прошу прощения за беспокойство. Император покачал головой: — А Юй, как ты можешь винить себя? Всё это — результат жестоких замыслов Чэн Жуя. Услышав это, Чэн Юй немного успокоился. Он уже собирался заговорить, но император продолжил: — Говорят, ты заточил его под стражу? Дело серьёзное. Как ты намерен поступить? Чэн Юй не сразу ответил: — Ваше Величество, он хотел убить меня. Это была простая констатация факта. Император замер, словно понял его намёк: — Я знаю, что ты разгневан, А Юй. Но я разгневан ещё сильнее! Чэн Юй сжал губы, слегка нахмурившись. Император продолжил: — Я готов казнить его на месте, чтобы отомстить за тебя! Прежде чем Чэн Юй успел ответить, тон императора изменился: — Но А Юй, он всё же твой родной брат. — У вашего отца только двое сыновей. Чэн Юй поднял глаза, его тёмные зрачки уставились на самого могущественного человека в Поднебесной, облачённого в драконьи ризы. Императора Великого Процветания. Его дядю. Взгляд его был глубок, и император невольно отвел глаза: — А Юй, кровь гуще воды. — Да, у него дурные намерения, но ты, как старший брат, не должен опускаться до его уровня. Подумай и о чувствах отца. — Если ты действительно убьёшь его, люди назовут тебя жестоким и бессердечным... — Ваше Величество, — прервал его Чэн Юй. — Я возглавляю Приказ Тёмной Ночи, и моя работа — казни и конфискации. — Для меня это так же просто, как поесть или попить. — А Юй! — Император нахмурился. — Как можно сравнивать? Его лицо потемнело: — Послушай меня. Чэн Жуй... он не должен умереть. Чэн Юй не отводил взгляда, не отступая. Выражение лица императора тоже стало суровым. Никто не хотел уступать. Наконец Чэн Юй тихо рассмеялся, и в его смехе звучала горечь. — Ваш подданный... повинуется указу. Император смотрел на него: — Главное, чтобы он остался жив. В остальном — делай, как считаешь нужным. Чэн Юй не ответил, но сказал: — Если у Вашего Величества больше нет распоряжений, разрешите удалиться. Император сложно взглянул на него и наконец махнул рукой: — Ступай. Чэн Юй покинул зал. Евнух хотел было подойти с почтительными пожеланиями, но, увидев выражение лица наследника, молча отступил. Цзянь Ин толкал его коляску, направляясь прямиком к воротам дворца. За весь путь Чэн Юй ни разу не оглянулся. Император, вспоминая выражение лица и взгляд Чэн Юя, тяжело вздохнул, словно разговаривая сам с собой: — Ли Нинхай... я поступил неправильно? Ли Нинхай, растиравший тушь, опустил голову ещё ниже и почтительно ответил: — Ваше Величество, всё, что вы делаете, несомненно, идёт на благо наследника.