— Дядюшка Сюй.
Голос Сун Фу слегка задрожал.
— Пожалуйста, скажите мне правду.
Сюй Дашань оставался непоколебим, и на его лице даже мелькнула тень досады.
— Госпожа, разве и вы мне не доверяете? Если бы я действительно что-то замышлял, разве меня выпустили бы из Приказа Тёмной Ночи?
Сун Фу уже собиралась ответить, но в этот момент снаружи раздался голос Ци Юй:
— Госпожа наследника, врач пришёл.
Сун Фу глубоко вздохнула и вышла из комнаты.
Она не могла присутствовать при осмотре ран Сюй Дашаня.
Перевязка заняла больше времени, чем она ожидала, что лишь подтвердило: ранения дядюшки Сюй были куда серьёзнее, чем она предполагала.
Когда Сун Фу снова вошла в комнату, она уже не собиралась задавать вопросы.
— Госпожа…
Сюй Дашань хотел что-то объяснить, но Сун Фу опередила его:
— Дядюшка Сюй, только что я была слишком взволнована. Сейчас самое важное — чтобы вы поправились. О том предмете поговорим, когда вы выздоровеете.
Сюй Дашань с облегчением вздохнул.
— Благодарю вас, госпожа.
Покинув кузницу, Сун Фу чувствовала тяжесть на сердце.
— Госпожа наследника, — тихо проговорила Ци Юй, идя рядом. — Вы подозреваете, что управляющий Сюй расследовал события тех лет?
Сун Фу мягко покачала головой.
— Как бы то ни было, дядюшка Сюй не причинит мне вреда.
Наступила ночь.
В кузнице уже погасили свет, но Сюй Дашань, лежавший на кровати, не спал.
Его мысли возвращались к словам, сказанным госпожой, и в душе поднималась буря эмоций.
Внезапно он уловил подозрительный шорох.
Сюй Дашань молча сжал кинжал, лежавший у изголовья, но его пальцы, изувеченные пытками, плохо слушались.
Из темноты возникла тень.
Взглянув на лежащего Сюй Дашаня, незнакомец тихо усмехнулся:
— Умри.
*Свист!*
Сюй Дашань приготовился к отпору, но тут раздался другой звук — быстрый и резкий, а затем глухой стук: человек с поднятым мечом рухнул на пол.
Здесь был ещё кто-то?
Сердце Сюй Дашаня забилось чаще.
Послышались шаги, но он не шевелился — в его состоянии единственным шансом был внезапный удар, когда противник приблизится.
Однако второй незнакомец не подошёл к кровати, а сел за стол и холодно произнёс:
— Сюй Дашань.
Это был высокий мужчина с низким, ледяным голосом, лицо которого скрывала маска демона.
— Вы из Приказа Тёмной Ночи? — хрипло спросил Сюй Дашань, понимая, что незнакомец знает о его бодрствовании.
Мужчина не ответил, а невозмутимо налил чашку воды из кувшина.
— Я пришёл за тем, что у тебя есть.
— Я не знаю, о чём вы, — быстро ответил Сюй Дашань.
— Ха, — презрительно фыркнул незнакомец. — Если бы не я, тебя бы уже не было в живых.
Лицо Сюй Дашаня исказилось.
Мёртвое тело на полу было лучшим доказательством: кто-то хотел его убить.
— Я знаю, ты расследуешь события тех лет, — продолжил мужчина. — У нас общая цель. Мы можем сотрудничать.
— Кто вы? — мрачно спросил Сюй Дашань.
Незнакомец молчал, затем достал из-за пазухи нефритовый кулон.
Сюй Дашань взглянул на него — и глаза его наполнились слезами.
— Хорошо, я расскажу.
...
На следующий день дворец князя Дина был украшен и полон праздничного шума.
Сун Фу рано утром разбудила Ци Юй.
Хотя подготовку к свадьбе она полностью доверила младшей жене Бай и Чэн И, как жена наследника она обязана была встать с рассветом.
Только закончив завтрак, Сун Фу увидела первых гостей.
Помимо друзей княжеского дома прибыли и те, кто стремился завязать связи с княжеской семьёй, поэтому многие явились заранее.
Вскоре появилась Жуань Юй.
Сун Фу давно ждала её и с радостью вышла навстречу.
Жуань Юй три года носила белые одежды, но сегодня, в честь праздника, надела платье светло-бирюзового цвета.
Её появление привлекло внимание многих.
— Сестра Жуань, — Сун Фу взяла её за руку. — Ты наконец пришла! Проходи, садись.
Жуань Юй легонько похлопала её по руке.
— Ты занята, не беспокойся обо мне, я сама о себе позабочусь.
Сун Фу действительно была загружена.
Только усадив Жуань Юй, она увидела новых гостей.
Едва она отошла, как раздались ехидные комментарии:
— Эта Сун Фу устроилась прекрасно. После того, что случилось с семьёй Цзян, она всё-таки вышла за наследника князя Дина.
— И ведь наследник слаб здоровьем, так она ещё и свою сестру подсунула второму сыну. У них всё продумано.
— Я слышала, что с этой свадьбой второго сына не всё чисто. Иначе зачем так спешить?
— По-моему, жена наследника— Ай!
Голос оборвался на крике — Жуань Юй внезапно ударила светскую львицу веткой, которую держала в руке.
— Жуань Юй, ты с ума сошла! — кто-то возмутился.
Жуань Юй холодно усмехнулась.
— Ещё раз услышу, как вы пересуды строите о А-Фу, — вам языки повырываю!
Как они смеют говорить о ней?
— Разве я не права? — фыркнула другая девушка. — О чём только не болтают про Сун Фу в столице. Вышла за наследника князя Дина, а всё равно ветреная…
*Хлоп!*
Жуань Юй сдержала обещание, отвесив пощёчину. Её взгляд был острым, как лезвие.
— Повтори, если осмелишься!
Скандал в княжеском доме быстро дошёл до Сун Фу.
Когда она подошла к месту происшествия, там уже собрались почти все женщины семьи.
— Что происходит? — строго спросила младшая жена Бай, бросая Жуань Юй ледяной взгляд. — Жуань-гуньнян, вы в доме князя Дина! Даже если вы дружите с женой наследника, это не повод забывать о приличиях!
Лицо Жуань Юй потемнело.
Сун Фу шагнула вперёд.
— Интересно, что вы называете приличиями, госпожа. Разве пересуды за спиной хозяев — это прилично?
Она повернулась к девушкам, спорившим с Жуань Юй.
— Гуньнян, скажите мне в лицо, как именно я ветрена. Когда, где и с кем? Вы сами это видели?
Её натиск заставил девушек замолчать. Та, что держалась за щёку, ало покраснела.
— Все так говорят…
— Значит, не видели, — усмехнулась Сун Фу. — Гуньнян из благородных семей, но верят слухам и клевещут…
Она покачала головой и, подняв бровь, взглянула на младшую жену Бай.
— Это и есть приличия?
Та скривила губы.
— Довольно! — раздался властный голос. Все обернулись.
Это была принцесса Аньпин, тётка императора, пользовавшаяся его уважением. Она смерила Сун Фу холодным взглядом.
— Ты осмелилась перечить старшей при всех! Где твои манеры?
Сун Фу приподняла бровь.
— Разве вы забыли, госпожа? Моя свекровь — лишь покойная принцесса Чанлэ.
Обновлено: 21.01.2026