Мы продолжили наш путь уже на следующий день. Моё состояние было не таким уж и плохим. Анжелика раз за разом накладывала на меня заклинание ускоренного восстановления, что позволяло мне чуть быстрее восстанавливать состояние своего организма.
Минусом, разве что, было то, что я хотел очень много есть и очень много спать, но я был согласен пойти на такие жертвы.
— Даже не верится… — произнесла Анжелика, с удивлением смотря на меня.
Я приподнял бровь.
— Вы ничего не изучаете…
А, вот оно как.
Ну, я решил, что над чтением буду сидеть теперь не более трёх часов в сутки, до момента, пока не восстановлюсь.
— Всякой работе есть своё время, — ответив, я посмотрел на кожаную сумку, — до этого я излишне перегружал себя, но и ситуация была крайне тяжёлая и требовала подобного.
— Поняла. — Анжелика кивнула, а затем посмотрела на Мириль.
Вероятно, они уже подружились. Мой главная помощница умела устанавливать контакт со всеми, от простолюдинов до графов. Думаю, я могу поручить ей любую задачу, и она справится с ней… кроме одной.
Смотря в окно, я начал думать о том, что же мне делать со всей той нежитью… Вчера, я нашёл один из вариантов, но нужно как можно лучше разыграть эту карту. Даже если это оковы, нельзя выкидывать металл в помойку.
Ох… я почувствовал, как моя голова начала тяжелеть. В глазах темнело.
Думать так утомительно…
…
……
………
— Что это?! — крик Анжелики прервал мой сон.
Я посмотрел туда же, куда и она.
Огромный столб воды поднимался из фиолетового леса. А на вершине столба была огромная человекоподобная туша… несколько секунд, и столб разорвал эту тушу на части, превратив весь столб в кроваво-красный.
Я зевнул… В этом не было ничего удивительного.
— Тролль зашёл на территорию Йам-Хаэда. Как хозяин земель, змей решил показать всем в лесу и за его пределами, кто тут главный и что будет с нарушителями… Способ управления настоящего тирана, хоть и эффективный. Достаточно лишь не давать рождаться кому-либо более сильному, и ты вечно будешь править трусами и слабаками.
Я изучал отчёты о торговле. Среди товаров, большой графой были: «кровь троллей», «кожа троллей», «поджелудочная тролля», «мозг тролля», «кости тролля» и тому подобные куски монстра. Оно и было понятно – части троллей очень прочные, и обладают способностью самим чиниться. Но из-за этих свойств, убийство тролля – очень сложная задача. Даже когда я играл, на одного тролля нужно было минимум пятьдесят опытных бойцов… Если только они не были вооружены особыми предметами.
— Поняла… — Анжелика кивнула.
— В следующий раз не кричи так. У тебя есть Мириль, которая обладает не меньшими знаниями, чем я.
Сказав это, я позволил себе вновь уснуть.
…
Дорога была относительно безопасной, хоть мы и были в мистическом лесу.
Местная стража часто патрулировала основные логистические пути и уничтожала любую угрозу. Животные хорошо запоминают «опасные зоны», и потому стараются не появляться в этих местах.
Я бы сказал, что ожидал большего, но стоило порадоваться безопасному маршруту, в условиях, когда чих любого местного монстра может убить меня.
Однако, во время поездки, всё же кое-что произошло. Прямо сейчас я слышал звон колокола, и, повернув голову, увидел дымовой сигнал о помощи.
— Ваше Превосходительство, похоже, запрос о помощи идёт из поселения «Веринное», каковы будут ваши распоряжения? — спросил подошедший к моей карете сотник – Карл Браэр.
Я думал не очень долго.
— Подъезжаем к поселению и смотрим на ситуацию. Скорее всего, вступим в бой. Поселение находится достаточно далеко от ближайшего форта, поэтому помощь придёт не быстро.
— Есть, Ваше Превосходительство! — отсалютовав, Карл покинул меня и принялся распоряжаться гвардейцами. Видимо, моё решение удовлетворило его.
Ну, это было однозначно правильное решение. Эти люди – мои налогоплательщики, и их защита является одним из моих приоритетных интересов. К тому же…
[Получено задание: Защита Поселения]
[Возможная награда]
+4 очка характеристик.+1 очко навыков.+1 очко способностей.
Колонна из ста солдат свернула с основной дороги и по широкой тропе мы направились к поселению, которое находилось в двадцати минутах пути. Я всё-ещё чувствовал себя отвратительно из-за истощения после использования зова, а потому, даже если бы хотел, то не смог бы как-то помочь моим бойцам. Хотя, это и не было нужно.
Как только мы вышли на долину перед поселением, то тот же увидели всю ситуацию: около сотни воргов, несколько крушащих медведей, два лесных старца и тролль, который медленно двигался к стенам поселения.
Ворги – особая порода местных волков. На четырёх лапах, они ростом с взрослого человека. Это самые обычные местные волки, хотя в других регионах увидеть такого – редкость и очень большая опасность. Их шкуры и клыки очень высоко ценятся.
Крушащие медведи – огромные медведи, которые в два раза крупнее обычных, обладают ужасающей силой и стойкостью. Из их спинного мозга, как я понял, изготавливают «снадобье берсерка». В игре у этого предмета было свойство повышения силы и стойкость, но отключения всей магии на время действия. Хотя, даже их шкура и кости очень ценны.
Лесные Старцы – самые редкие монстры из присутствующих. Полностью зелёные лоси с сияющими рогами, которые позволяют им управлять монстрами и растениями. Разумные существа, которые считают этот лес своей территорией.
К слову, разумных рас в этом лесу достаточно много.
Поселение имело крупные деревянные стены, которые ворги не смогут прорвать или перепрыгнуть. Медведи могли угрожать, но на них сверху лился дождь из стрел и камней, что не позволяло проломиться. Угрозой был медленно бредущий в эту сторону тролль.
Невольно, лицо растягивалось в улыбке. Теперь было понятно, почему Яа даже задание решил выдать. Концентрация монстров не была похожа на простую стычку. Это была полноценная атака с целью полного уничтожения.
Покинув карету, я осмотрел строящиеся войска. Три линии копейщиков были направлены к Волкам. Из четырёх десятков мечников, два были выделены на Старцев – по десятку на каждого. Ещё два десятка мечников взяли на себя прикрытие флангов линии копий.
Два десятка лучников распределились по территории для подавления противника огнём. С ними же были четыре боевых мага.
И последний десяток копейщиков установил оборону перед моей каретой… Разумно.
Я поправил меч, висящий у меня на поясе, и отдал приказ:
— Карл, приступи к ликвидации монстров.
— Есть! — тут же ответил мужчина и уверенным шагом направился к войскам.
Я же, не слушая его слов, перевёл взгляд на Анжелику:
— Анастасия. Твоя задача – используй свою магию огня на тролле. Мне необходимо, чтобы ты подошла его и поддерживала горение так долго, как сможешь… — видя удивление на лице культистки, я перевёл взгляд на Мириль, — Мириль, ты вольна сама решать, как действовать. Вот знак моей воли…
Сказав это, я передал ей свой меч. В её руках он будет куда полезнее…
Она с удивлением смотрела на протянутый клинок, но затем, подумав всего секунду, кивнула:
— Всё будет исполнено в лучшем виде, Ваше Превосходительство.
Я кивнул и сложил руки за спиной. Я ждал, когда Карл отдаст своим людям команду.
Прошла минута, и я услышал боевой клич сотни гвардейцев:
— За Графа!!!
— Начинаем… — тут же ответил я.
В следующую секунду, произошла вспышка.
…
Сражение не было чем-то сложным для моих бойцов.
Каждый из них обладал «Боевым Талантом» минимум особого уровня. Карл же, помимо этого, обладал особым «Командирским Талантом» и обычным талантом «Оратора». В игре, навыки командира позволяли тебе автоматически подбирать нужные формации для войск, ускоряли их обучение, давали бонусы к организации, исполнительности и накладывали различные усиления.
Навыки оратора работали по методике «баффов» и «дебаффов», что было частично похожим, но имело более широкий спектр возможностей.
Тролль вспыхнул как спичка и его рёв разошёлся по всему лесу. Огонь – одна из двух слабостей этих монстров, вторая – кислота. Существовала даже примета в этих землях: «Даже тролль не опасен, если он прожарен и съеден». Хотя, мясо троллей несъедобно…
Тролль упал на землю и начал кататься.
С самого начала, враги заметили наше присутствие, и поэтому орда волков ринулась на нас до того, как мы смогли прижать их к стенам поселения. В обычной ситуации, такая орда разорвала бы даже тысячу человек, но, как я и сказал, в этой сотне были лучшие из лучших.
Ворги в авангарде прокалывались как бумага, и рвались на части от клинков, если пытались подойти с флангов. Я видел, как живая масса, пытающаяся сломить стальную стену, разрывалась на части оружием и разбивалась в фарш щитами.
Однако из-за массированной атаки медведей, первая линия щитов была разбросана и выброшена. Но тут же мечники ворвались в орду воргов, не дав тем загрызть разбросанных копейщиков.
Я испытывал серьёзное волнение, но… Мне было любопытно.
— Берегитесь! — закричала Анжелика, переведя взгляд на меня.
Я повернул голову, и прямо предо мной застыла... пасть.
Один Крушащий медведь, которого, вероятно, Старцы оставили в засаде, прокрался к нам сзади и был в десяти сантиметрах от меня. Ещё секунда, и моя голова будет отделена от теля. Так я думал, но раздался…
… свист.
И тело медведя с грохотом падает мне под ноги.
Лицо начинает жутко болеть… Я перевожу взгляд на стены, и вижу его.
Одного из моих знакомых. Его я не ожидал увидеть здесь…
[Люрт Страэр]
Уровень 43
[Навыки]
Особый талант Стрелка.
Особый Боевой талант.
Плутовской талант.
…
[Черты]
Авантюрист.
Охотник на лесных монстров.
Снайпер мистического леса.
…
— Надо будет отплатить ему…
Он продолжает отстреливать монстров. Его «Мощный Выстрел» способен убить Крушащего Медведя, хоть и требует длительной подготовки.
Бросаю взгляд на фланги. Бойцы на левом фланге завязли, Старец оплёл их корнями и ветвями дерева, а сам принялся бежать. А вот правому повезло меньше – он не смог также связать моих бойцов, и те быстро нафаршиловали его клинками.
— Ан, — я перевёл взгляд на Анжелику, во мне кипела и злоба, и благодарность, — спасибо.
Мне было сложно отругать её за то, что она решила дать мне шанс выжить. Особенно учитывая, что она, фактически – мой раб, которого я привязал тёмным артефактом.
Тролль прекратил гореть, и теперь, поднявшись, его туша ускоренно бежала прямо на нас.
Убежать от этой твари, несущейся на полной скорости, у нас вряд ли выйдет. А войска вряд ли успеют среагировать…
Но это и не требовалось.
Неожиданно, монстр упал. А на его ногах я увидел, что ахиловы сухожилия были мастерски перерезаны. Не было сомнений, чья это была работа, хоть я и не мог ещё увидеть из-за её Великого Плутовского Таланта.
Монстры, от которых осталась одна треть, принялись разбегаться, потеряв командиров…
— Фу-ух… — я выдохнул, прислонившись спиной к карете.
Бойцы, после того, как монстры разбежались, добили тролля.
Мы победили…
[Задание Выполнено: Защита Поселения]
Выберите награду:
+4 очка характеристик.+1 очко навыков.+1 очко способностей.
Помнится, всё работает так:
Очки навыков – это то, за счёт чего можно было развивать какие-то особенности в имеющихся «навыках». Условно, повысить в навыке «Магия Огня» поднавык «Огненная стрела» на один уровень. Проблема – у меня нет навыков, которые я мог бы развивать. Мои единственные навыки, это навыки работы с нежитью, предоставленные Вечным, и улучшить я их не могу.
А очки способностей – это особые "перки", не относящиеся к какому-то навыку, но и не являющиеся какими-то постоянными чертами.
Одним словом – вторично.
Ко мне как раз подходит Карл, Люрт и… о, Дориана тоже тут. Это хорошо.
— Ваше Превосходительство, я привёл авантюристов, которые помогли нам в сражении… — сделав воинское приветствие, Карл предоставил слово «незнакомцам».
Рыжий мужчина с длинными волосами, собранными в хвост, был достаточно известным авантюристом в этих краях. Он носил серый балахон поверх кожаной брони, а за спиной имел артефактный лук «Охотник», кроваво-красного цвета. Чем больше представителей определённого вида монстров этот лук убивал, тем эффективнее он был против этого же вида.
— Люрт, Ваше Превосходительство. Авантюрист Второго ранга.
— Дориана… — фыркнула девчонка рядом с ним.
Девушка в белой мантии поверх кожаной брони, была знаменитым в этих краях магом и авантюристом. У неё был посох из кости старейшего тролля, и гримуар весьма интересного содержания. Сама она была абсолютно непримечательной – русые волосы в форме каре, карие глаза. Разве что окуляры с серебряной оправой как-то выделялись в этих землях.
— Ра…
— Ты совсем тупая?! — заорала Дориана, направившись к Анжелике и схватив ту за ворот.
Анжелика в шоке не зала, что ответить.
— Ты зачем тролля так жечь начала?! Ты испортила его замечательную шкуру и жировой слой! Ты… Да ты совсем ничего не понимаешь! Идиота! Таким как ты нужно руки оторвать!!! Он же был серым! Я так хотела…
Она была вне себя от злобы. Она всё сильнее сжимала ворот Анжелики.
— Ты закончила? — спросил я, смотря на неё.
Когда она подняла взгляд, её лицо как-то странно изменилось.
— Ты перебила меня, и, при мне же, решила грубить моему человеку и причинять ему вред. Я тебя верно понял, челядь? — спросил я, пройдясь взглядом по Дориане.
Она убрала руки.
— Ещё одна подобная выходка, и ты сможешь проверить пищеварительную систему твоих любимых троллей изнутри. Ты меня поняла?
— Да… — она отвернулась, а её лицо исказилось в отвращении и злобе.
— Повтори.
— Да, я поняла! — она вновь закричала.
Люрту явно не нравилось происходящее, но он не вмешивался. Авторитет Графа он понимал хорошо.
— Повтори.
— Да! Да! Я поняла! Я больше не буду задирать подчинённых графа! Да, я поняла! — она уже кричала, а страх окончательно сменился злобой.
Неожиданно, Анжелика со всей силы ударила Дориану по ногам сзади, от чего та упала на колени, а затем, прижав малявку лицом к земле, прорычала:
— К Графу подобает обращаться – «Ваше Превосходительство», невежда…
Дориана застонала. Удар был сильным. Анжелика не сдерживалась.
— Да, Ваше Превосходительство, я всё поняла… — проскулила она.
Так-то лучше.
Я кивнул и направился к Люрту. Указав подбородком в сторону, я предложил ему отойти…
— Благодарю за помощь в обороне. Докладываюсь…
Люрт рассказал мне, что его наняли сюда несколько дней назад. Старейшина знал о том, что планируется нападение на поселение, и постарался подготовиться. Он отправил письмо к Барону, но не был уверен, когда оно дойдёт, и потому нанял авантюристов, которые проходили мимо.
По следам и магии, Люрт понял, что действует группа друидов. Именно они организовали Лесных Старцев и эту орду монстров.
[Задание получено: Борьба с Друидами]
Вау… У меня так мало проблем в Графстве, и вот ещё одна. Как же их не хватает…
— Что-то весёлое? — спросил Люрт. Я лишь покачал головой.
— Нет. Хорошая работа. Не хочешь отправиться со мной? Я держу путь к Барону этих земель. Вероятно, он предоставит тебе и твоей спутнице хорошую награду за информацию о друидах. Я порекомендую ему сделать это…
— О… Почту за честь. — на лице мужчины тут же появилась радость. Он был достаточно простым человеком – любил деньги, женщин, влияние и охоту.
— И да. Следи за своей помощницей. Ещё одну подобную выходку я точно не потерплю.
Дав ему предупреждение, я направился к моим людям.
Многие получили лёгкие и средние ранения, что не выходило за рамки ожидаемого. Всё же, наш противник не был стаей дворовых собак.
Один из бойцов же имел смертельное ранение – в бою ворг укусил его прямо в шею.
Я перевёл взгляд на плачущую Дориану, и сказал подозвать её ко мне. Я как раз стоял около бойца. В мои руки десятник вручил меч этого бойца – молодой гвардеец хотел, чтобы именно я забрал его жизнь, а не какая-то псина.
— Да?… — Дориана подошла ко мне, — Ваше Превосходительство.
Я кивнул.
— Вылечи этого человека. Плачу сотню золотых, если спасёшь его.
Её глаза округлились.
— Я… Э… От…
— Если ничего не сделаешь, то я буду считать, что это ты убила моего человека.
Мой взгляд наверняка выражал всё, что я хотел сказать.
Малявка тут же упала на колени и начала работу.
Дориана – маг, изучающий троллей. Она своего рода уникум, который поставил себе цель, во что бы то ни стало понять, как тролли исцеляются и можно ли дать людям подобную способность.
Несмотря на моё отношение, я уважал её. Как специалиста. Но это не отменяло того факта, что за нарушение законов и норм общества, она не будет наказана.
Она приказала одному из бойцов медленно лить кровь тролля на рану, а сама, держа посох над раной и гримуар в руках, переводя свою энергию через письмена на языке Первых Людей. Это заклинание было составлено ей самой, и было очень неэффективно, но...
… рана бойца медленно зарастала. Я видел, как его сосуды и вены соединяются, а вслед за ними – мышцы и кожа.
Он потерял сознание, но был жив.
Вслед за ним, упала и сама Дориана.
Это заклинание потребляло весь её запас маны, который составлял чуть больше двух тысяч…
— Ха-ха… — было так смешно, что даже грустно.
— Грэг?! Грэг будет жить! О боги! Слава Графу!!!
Бойцы из десятка этого парня залились криками радости. Для этих бойцов, сослуживцы были не просто коллегами, а настоящими братьями. И то, что я спас того, с кем уже успели попрощаться, было чудом.
— Положите его в одну из телег. Эту девушку тоже…
Скомандовав, я направился в свою карету… Хотелось спать.
Обновлено: 18.02.2026